Il Museo di scultura antica Giovanni Barracco fa parte del sistema museale del Comune di Roma e si trova nel quartiere Parione, vicino a Campo de ‘Fiori. Raccoglie numerose opere d’arte classica e del Vicino Oriente, donate al Comune dal barone Giovanni Barracco nel 1904.

Il Museo di Scultura Antica Giovanni Barracco è un museo a Roma, in Italia, con una collezione di opere acquisite dal collezionista Giovanni Barracco, che ha donato la sua collezione alla Città di Roma nel 1902.

Tra le opere figurano l’arte egizia, assira e fenicia, nonché sculture greche del periodo classico. Le 400 opere della collezione sono divise in base alla civiltà e sono esposte in nove sale, al primo e al secondo piano, mentre il piano terra contiene una piccola area reception.

Al primo piano, le opere egiziane sono presentate nelle sale I e II. La sala II comprende opere della Mesopotamia, tra cui tavolette cuneiformi del terzo millennio a.C. e oggetti provenienti da palazzi neo-assiri risalenti al IX e VII secolo a.C. La terza sala contiene due importanti oggetti fenici insieme ad alcune opere etrusche, mentre la quarta mostra opere provenienti da Cipro.

Il secondo piano espone arte classica. La sala V presenta sculture e copie originali di epoca romana e sculture greche del V secolo a.C. La sala VI espone copie di opere classiche e tardo classiche romane, insieme a sculture funerarie dalla Grecia. Le sale VII e VIII mostrano una collezione di ceramiche greche e italiche e altri oggetti, a partire dal tempo di Alessandro Magno. La sala finale mostra esempi di opere di monumenti pubblici di epoca romana, insieme a esemplari di arte medievale.

Giovanni Barracco
Giovanni Barracco nacque il 28 aprile 1829 a Isola Capo Rizzuto, nella Calabria ionica, ottavo di dodici figli di una nobile famiglia di origini antichissime. La fortuna della famiglia Barracco, la cui storia è strettamente legata alla terra calabrese, può essere stabilita nel 1868 quando i documenti di famiglia attestano che la loro proprietà aveva raggiunto i 30.000 ettari, coprendo un territorio che spaziava da Crotone, sito del settecentesco Palazzo Barracco , al centro della Sila Grande.

La famiglia era considerata la più ricca del Regno delle Due Sicilie e suo padre fu introdotto alla corte borbonica, dove ricoprì incarichi onorari. Quando suo padre morì nel 1849, Giovanni si trasferì a Napoli con suo fratello maggiore che aveva stabilito la sua residenza in un sontuoso palazzo in via Monte di Dio. Ora pienamente integrata nell’ambiente aristocratico napoletano, la famiglia scelse di difendere, dopo i disordini del 1848, gli ideali liberali che animavano il panorama politico dell’epoca. Erano gli anni della repressione e la famiglia decise la distanza dalla Casa dei Borboni: mentre il primogenito Alfonso rifiutava il titolo di Cavaliere dell’Ordine di San Gennaro, Giovanni rifiutò anche la proposta del giovane re Francesco II per una posizione onoraria a corte e ha convinto la famiglia a finanziare con 10,

A quel punto Giovanni aveva iniziato a frequentare una cerchia di intellettuali che si radunavano attorno a Leopoldo di Borbone, fratello del re ma ispirato da ideali liberali. In questo ambiente di artisti e scrittori, conobbe Giuseppe Fiorelli, il grande archeologo che divenne direttore degli scavi di Pompei e del Museo Archeologico di Napoli. La loro amicizia, che è durata per tutta la vita, lo ha introdotto all’archeologia e all’arte antica. L’impegno politico di Barracco e le sue idee liberali lo portarono a prendere parte all’organizzazione del Plebiscito e ricoprire la posizione di consigliere comunale a Napoli nel 1860, mentre nel 1861 fu eletto al primo parlamento dell’Italia unita per il Collegio di Crotone per lo storico destra. Per questo motivo, si trasferì a Torino, allora capitale del Regno, dove riscoprì la sua antica passione per l’arrampicata e nel 1863 con Quintino Sella scalò il Monviso e nacque il Club Alpino Italiano. Barracco fu nominato alla commissione che, su suggerimento di Cavour, conferì il titolo di re d’Italia a Vittorio Emanuele II.

Dopo un breve soggiorno a Firenze, quando fu spostata la capitale d’Italia, Giovanni Barracco arrivò a Roma e scelse la città come sua patria. È stato rieletto alla Camera dei deputati per tre legislature, ricoprendo la carica di questore e successivamente di vice presidente della Camera. Nel 1869 Giovanni Lanza gli offrì il Ministero degli Affari Esteri, ma lo rifiutò a favore di Emilio Visconti Venosta. In parlamento divenne membro del Comitato del bilancio e portavoce del Comitato estero, combatté per la costruzione del porto di Crotone e, dal 1875, fu membro della Commissione che mirava a “preservare la città di Roma dalle inondazioni di il Tevere “.

Nel 1886, su consiglio di Agostino Depretis, Barracco fu nominato Senatore del Regno, anche al Senato ricoprì la carica di questore, dedicando parte del suo lavoro al restauro e all’abbellimento di Palazzo Madama, un impegno che ricordò in un libro pubblicato nel 1904. In questi anni prese anche misure per preservare il patrimonio artistico: nel 1888 invocò la creazione della Passeggiata archeologica e l’adozione della Legge Coppino “per la conservazione di monumenti e oggetti d’arte e antichità”. Ma non dimenticò la sua Calabria: uno dei suoi memorabili discorsi del 1906 riguardava le “misure a favore della Calabria dopo il terremoto del 1905.”

Alla fine della sua vita, nel 1911, tenne uno dei suoi ultimi importanti discorsi al Senato: “per la piena e intera sovranità del Regno d’Italia a Tripoli e in Cirenaica”, ispirato dal suo patriottismo, e ricordando l’antico e altro recenti tradizioni italiane per la civiltà africana. Nello stesso anno prese parte all’inaugurazione del Monumento a Vittorio Emanuele II e alla celebrazione del cinquantesimo anniversario del Regno d’Italia: accolto calorosamente da tutto il Senato come ultimo membro vivente della commissione che nominò Vittorio Emanuele II come Re d’Italia.

Barracco il collezionista
Nati nell’antica terra di Calabria, che ancora oggi testimonia ricche testimonianze del mondo antico come le splendide rovine del santuario di Hera Lacinia a Capo Colonna, e educato ai classici da padre Costantino Lopez nella sua prima giovinezza, questi due fattori hanno influenzato profondamente Barracco interessi culturali per tutta la sua lunga vita. Molti amici negli ultimi anni lo ricordano mentre leggeva i classici greci e latini nella loro lingua originale. Negli anni trascorsi a Napoli e attraverso l’amicizia con Giuseppe Fiorelli – presto direttore degli scavi di Pompei e del Museo Archeologico di Napoli – Barracco sviluppò il suo interesse per l’archeologia, instillando in lui una passione per l’arte e, in particolare, per sculture antiche.

Il suo impegno politico lo portò a stare nel primo parlamento dell’Italia unita, e per questo motivo si trasferì a Torino nel 1861. Qui, nella città del Museo Reale delle Antichità egizie, fu affascinato dall’egittologia e dall’arte del Vicino Oriente e iniziò collezionismo di opere acquistate dai mercati internazionali dell’antiquariato, molto vivace a quel tempo. In effetti, l’arte egizia è stata una sua passione per tutta la vita: ha letto i geroglifici e i suoi scritti sull’arte antica sono tutti dedicati all’analisi e all’interpretazione di monumenti e opere d’arte dell’antico Egitto e del Vicino Oriente.

Con l’annuncio di Roma come capitale del neonato stato italiano, Barracco si trasferì a Roma, stabilendosi in un appartamento in via del Corso, che presto divenne una sorta di casa-museo. In effetti, fu per la città un periodo di grande attività archeologica, con importanti scoperte emerse durante la costruzione di nuovi quartieri residenziali e uffici dei ministeri: la maggior parte di questi reperti arricchì antichi musei d’arte, ma anche collezioni private. Con il consiglio di W. Helbig e L. Pollak, la sua collezione di antichità crebbe e comprendeva opere di arte egizia, assira, etrusca, cipriota, greca, romana e medievale: l’intenzione del collezionista fu chiaramente dichiarata nel catalogo del 1893:

Nel 1902 Barracco donò la sua collezione al Comune di Roma: in cambio gli fu concesso il permesso di pianificazione su Corso Vittorio Emanuele II, dove costruì un edificio neoclassico progettato da Gaetano Koch per ospitare la sua collezione, noto come Museo di Scultura Antica. Barracco morì nel 1914, lasciando la gestione del Museo a Ludwig Pollak, suo amico e consigliere per la raccolta.

A causa della ristrutturazione dell’area negli anni ’30, il museo di Koch fu demolito e solo dopo più di dieci anni, la collezione Barracco trovò la sua dimora definitiva nella “Farnesina ai Baullari”.

La collezione Barracco
Nel primo catalogo della collezione, pubblicato nel 1893, Barracco espone i principi che regolano la sua collezione: “Pensavo che per saperne di più sull’arte greca si dovesse conoscere i più antichi stili artistici (Egitto e Asia) che hanno dato il primo impulso all’arte greca. Così ho ampliato la mia collezione con alcuni esemplari istruttivi di scultura egiziana, assira e cipriota. Approfittando di circostanze favorevoli ho allestito un piccolo museo di scultura antica comparativa.

Quindi, a parte le carenze minori, che spero di superare, gli stili più importanti sono opportunamente rappresentati: l’arte egizia in tutte le sue fasi, dall’età delle piramidi alla perdita di indipendenza, l’arte assira nei suoi due periodi: quella di Assur -nazir-Habal e quello di Sargonidesm, e infine l’arte di Cipro, che non è meno importante degli altri. La Grecia è rappresentata dal periodo arcaico, le grandi scuole dei secoli V e IV, fino al periodo ellenistico. L’Etruria è egualmente rappresentata. Un piccolo posto è riservato alla scultura del Palmirene, una delle ultime espressioni dell’arte classica. ”

Per il suo ambizioso progetto, Barracco reclutò due esperti di arte antica dell’epoca: Wolfgang Helbig, secondo segretario dell’Istituto archeologico tedesco, poi si ritirò nella vita privata nella splendida Villa Lante sulla collina del Gianicolo, dove prese parte attiva alla città ambiente “arti e antiquariato”; e Ludwig Pollak, che si era trasferito a Roma dopo aver studiato archeologia a Vienna, e dove è diventato un attore importante nella vita culturale della città, in particolare nel commercio delle antichità. Pollak, i cui interessi variavano dall’arte classica a quella moderna, divenne presto un caro amico e un consulente d’arte.

La collezione, accuratamente organizzata per allestire “un museo di sculture antiche comparative” comprende opere di arte egizia, assira, fenicia, cipriota, etrusca, greca, romana e medievale. Per quanto riguarda l’arte egizia, alla quale Barracco si dedica più di se stesso che a qualsiasi altra, la collezione comprende notevoli frammenti di scultura funeraria, in particolare delle prime dinastie.

Accanto a queste opere, acquistate sul mercato internazionale, oggetti importanti emersi durante gli scavi del XIX e dell’inizio del XX secolo in vari luoghi italiani arricchiscono la collezione: danno un resoconto dettagliato della penetrazione egiziana nella cultura italiana fin dai tempi dei romani.

Degna di nota è la sfinge di Hatscepsut, una regina della XVIII dinastia (1479-1425 a.C.), trovata nel santuario di Iside nel Campus Martius, ma anche la testa del faraone Seti I (XIX dinastia, 1289-1278 a.C.) riutilizzata come materiale da costruzione per il castello Savelli di Grottaferrata. L’arte assira è rappresentata da un’importante serie di rilievi raffiguranti scene di guerra, la deportazione di prigionieri e scene di caccia, dai palazzi reali di Ninive, Nimrud e Khorsabad nella Mesopotamia settentrionale. I reperti, che risalgono dal IX al VII secolo a.C., riguardano i principali re dell’Impero neo-assiro.

Particolarmente significativo è il frammento che riproduce la figura di un genio alato in ginocchio, un elemento tipico del linguaggio mitico-simbolico dell’arte assira, risalente al regno di Assurbanipal II (883-859 a.C.) e proveniente da Nimrud. Una sezione particolarmente interessante del museo espone opere d’arte cipriote, rivelando connessioni interculturali tra l’antico Medio Oriente e il mondo greco.

Figure di divinità, come la Statua di Eracle-Melqat (V secolo a.C.), immagini di offerenti e persino un piccolo carro giocattolo trovato in una tomba, offrono un’opportunità unica di vedere opere d’arte cipriote a Roma. Oltre ad alcuni importanti reperti etruschi, le sculture greche sono le più rappresentate nel Museo. A partire da importanti esempi di arte arcaica realizzati in Grecia e nelle colonie occidentali, notevoli esemplari delle principali scuole di arte greca classica: con copie di altissimo livello dopo Mirone, Fidia, Polichleitos, Lisippo illustrano alcuni dei più celebri capolavori del greco scultura del V e IV secolo a.C.

Un posto speciale è riservato alle opere d’arte greche originali, tanto per una collezione relativamente piccola. Attraverso una serie di opere d’arte ellenistiche, i visitatori vengono guidati attraverso le forme più espressive di arte romana: ci sono alcuni ritratti, il frammento di un importante rilievo storico, una grande testa di Marte da un monumento pubblico e alcune lapidi di Palmira, in Siria. Due tessere della cattedrale di Sorrento (X-XI secolo) e un frammento medievale di mosaico absidale della Basilica di San Pietro (XII-XIII secolo) sono alla fine del percorso espositivo: “La mia collezione finisce qui, diverse migliaia di anni dalla sua inizio, che risale alle prime dinastie dei re egiziani ”.

Nel 1902, in un gesto di grande generosità, Barracco decise di donare al Comune di Roma l’intera collezione di sculture, che comprendeva quasi duecento opere d’arte: in cambio gli fu concesso l’uso di un terreno edificabile in Corso Vittorio Emanuele II, dove la strada incontra il Tevere. Su questa terra Barracco costruì un piccolo edificio neoclassico progettato da Gaetano Koch, con una facciata simile a un tempio ionico secondo la moda del tempo, il cui frontone recava la scritta MVSEO DI SCVLTVRA ANTICA. Nel nuovo Museo, inaugurato nel 1905, le sculture erano disposte in due lunghe sale espositive, con grandi finestre tagliate nella parte superiore delle pareti per garantire una corretta illuminazione delle opere d’arte simile a quella che il barone aveva studiato per il suo appartamento in via del Corso; molte sculture furono collocate su eleganti basi girevoli in legno nero, appositamente progettato per visualizzare opere d’arte. Infine, è stato il primo museo in Italia ad essere dotato di un sistema di riscaldamento per rendere la visita più piacevole.

L’urbanistica del 1931 e le modifiche all’area urbana della città richiesero la demolizione dell’edificio costruito da Koch solo pochi decenni prima: nonostante i tentativi appassionati di Pollak, il Museo fu demolito nel 1938, le opere d’arte della collezione furono trasferite nel magazzino dei Musei Capitolini fino a quando, nel 1948, la collezione fu finalmente trasferita nell’attuale sede nella cosiddetta “Farnesina ai Baullari”.

Il Museo

Primo museo di sculture antiche
Non avendo eredi diretti (non si sposò mai e non ebbe figli), Giovanni Barracco prese la decisione di donare la sua collezione alla città di Roma. Per questo gli è stata conferita la cittadinanza onoraria di Roma. Gli fu anche messo a disposizione un’area per renderlo un museo adeguato, in Corso Vittorio Emanuele II, di fronte alla chiesa di San Giovanni dei Fiorentini. Il museo, chiamato Museum of Ancient Sculpture, è stato progettato da Gaetano Koch, con il quale Barracco aveva già collaborato quando, in qualità di Questore del Senato del Regno, aveva presieduto alla ristrutturazione e all’adattamento di Palazzo Madama.

Giovanni Barracco seguì personalmente la fase di progettazione e la costruzione del Museo di Scultura Antica, che si presentava come un tempio classico. Su richiesta di Barracco, il Museo era dotato di un sistema di riscaldamento (il primo in Italia), ampie finestre per la corretta illuminazione delle opere esposte e basi girevoli per consentire la visione a tutto tondo di alcune sculture. Al museo era anche collegato alla biblioteca personale di Barraco.

Negli ultimi anni della sua vita, Giovanni Barracco trasferì la sua casa in Corso Vittorio Emanuele II, al Museo, e continuò ad arricchire la collezione. Nel testamento, lasciò indicazioni ai suoi eredi per acquistare alcune pubblicazioni per la biblioteca del museo, di cui Ludwig Pollak rimase Conservatore fino alla sua deportazione da parte della Gestapo nel 1943.

Il Museo di Scultura Antica fu demolito nel 1938 in occasione dei lavori di restauro di Corso Vittorio Emanuele II a seguito della costruzione del Ponte Vittorio Emanuele II. La collezione fu trasferita all’Osteria dell’Orso e successivamente ai magazzini dei Musei Capitolini. Nel 1948 il Museo fu riorganizzato nel Palazzo della Farnesina presso i Baullari in Corso Vittorio Emanuele II, reso appositamente disponibile dal Comune di Roma.

Piccola Farnesina ai Baullari
L’edificio, la cui facciata è attribuita ad Antonio da Sangallo il Giovane, fu costruito nel 1523 da un prelato bretone Thomas Le Roy (latinizzato in Tomas Regis), che per aver lavorato bene sulla stipula del concordato tra Papa Leone X e Francesco I tutto il giorno dopo la battaglia di Marignano, fu autorizzato da quest’ultimo ad arricchire il suo emblema con il giglio di Francia (portato a Roma dalla famiglia Farnese) – che di fatto si presenta durante tutta la decorazione dell’edificio, e dalla quale probabilmente deriva dall’edificio il nome di “Piccola Farnesina”.

Dopo vari eventi ereditari e giudiziari, la proprietà passò ai Silvestri nel 1671, il cui emblema con lo scorpione appare al primo piano, e fu infine espropriata nel 1885 dal Comune di Roma, che stava tracciando il nuovo asse stradale di Corso Vittorio a collega Piazza Venezia a San Pietro. L’edificio è stato salvato dalle demolizioni che hanno colpito gli edifici circostanti, liberati dalle elevazioni che erano state aggiunte, restaurate e integrate con una nuova facciata su Corso Vittorio costruita nello stesso stile e le attuali brevi scale di accesso. Queste opere furono rese “area pubblica” e completate nel 1901, come evidenziato dall’iscrizione apposta sul corso di archi lungo Corso Vittorio.

Nel 1899, durante gli scavi volti a consolidare le sue fondamenta in occasione di queste opere, furono scoperte strutture pertinenti a una casa romana del IV secolo che, al contrario di quanto accaduto ad altri reperti simili che vennero alla luce durante le demolizioni nell’area, furono salvate , ma al momento non può essere visitato. Si riconosce, a circa quattro metri sotto l’attuale livello stradale, il pavimento in marmo bianco di un cortile, la base di una fontana circolare il cui bacino è stato lasciato in situ, due lati di un peristilio con colonne di riutilizzo del primo secolo, affreschi di soggetti acquatici e di caccia, tracce di opus pavimenti settari in alcune stanze che si affacciano sul peristilio. Lo scopo dell’edificio non è chiaro e probabilmente è cambiato nel tempo.

The Buliding
L’elegante palazzo del XVI secolo che ospita la collezione Barracco fu costruito tra il 1520 e il 1523 per il prelato bretone Thomas le Roy, giunto a Roma nel 1494 in seguito al re Carlo VIII di Francia. Le Roy fu attivo nella Curia romana durante i regni dei papi Alessandro VI, Giulio II, Leone X e Clemente VII.

Il nome del proprietario e la data di costruzione sono confermati in due incisioni trovate durante i lavori di ristrutturazione nel 1900 e mostrate nel cortile: “Toma Regis Brito de Meczaco / Redonen (sis) Dioc (esis) Camere Ap.lice / clericus abbre (tor) de maiori et / scriptor ap.lic me fieri fecit / MDXXIII ”(“ Thomas Regis, bretone di Meczac, nella diocesi di Redon, alto religioso della Cancelleria dei Slip Apostolici e scrittore apostolico, mi fece costruire nel 1523 ”). I simboli dei gigli di Francia e degli ermellini di Bretagna scolpiti sui corsi d’acqua del palazzo risalgono al francese che lo costruì. Poiché i gigli erano anche l’emblema della famiglia Farnese, l’edificio era impropriamente noto come la Farnesina ai Baullari, il piccolo palazzo Farnese sulla via dei tronchi.

Alcuni studiosi attribuiscono il progetto architettonico ad Antonio da Sangallo, basato su disegni del XVI secolo che mostrano la pianta del pavimento e le facciate. Ricerche più recenti lo attribuiscono a Jean de Chenevières, architetto della vicina chiesa di San Luigi dei Francesi. Nel 17 ° secolo, il palazzo apparteneva alla famiglia Silvestri, che aggiungeva affreschi decorativi con i suoi emblemi (scorpione nero su un terreno d’oro) e le api della famiglia Barberini, con cui i Silvestris avevano legami di parentela.

Nel 1886-90, quando l’area fu trasformata dalla costruzione di una nuova arteria est-ovest, Corso Vittorio Emanuele II, l’edificio subì importanti cambiamenti, progettati da Enrico Guj. Poiché gli edifici adiacenti al palazzo erano stati demoliti per far posto al nuovo viale, è stato necessario ricostruire l’intero lato del palazzo di fronte a Corso Vittorio. In questa occasione, furono scoperti importanti resti archeologici sotto l’edificio: quelli di una casa romana del III-IV secolo d.C., disposti attorno a un cortile colonnato. Una serie di affreschi dipinti nella tarda antichità fu scoperta anche in casa, con scene di caccia e pesca; questi furono infine staccati ed esposti in una stanza al piano terra.

La “Farnesina ai Baullari” ospita la collezione Barracco dal 1948.

Sale espositive
Le 400 opere della collezione Barracco, suddivise per civiltà, sono distribuite in nove sale espositive.

Le opere egiziane, che vanno dalle testimonianze delle prime dinastie all’età tolemaica, si trovano nelle sale I e II. La seconda sala ospita le opere della Mesopotamia, dai chiodi di fondazione e le tavolette cuneiformi del terzo millennio prima di Cristo, fino ai reperti provenienti dai palazzi neo-assiri risalenti al IX e VII secolo a.C. La III Sala conserva due importanti oggetti d’arte fenicia, con pochi ma significativi esemplari di arte etrusca. La quarta Sala espone opere provenienti da Cipro, un importante crocevia di civiltà nel mezzo del Mediterraneo orientale.

Il secondo piano è dedicato all’arte classica: la Sala V presenta un’impressionante galleria di opere illustrate, con sculture originali e preziose copie del periodo romano, le principali scuole di scultura greca del V secolo a.C. La sala VI espone preziose copie romane di opere d’arte classiche e tardive classiche, insieme ad alcune belle sculture funerarie dalla Grecia. Sale VII e VIII, oltre ad un’importante collezione di ceramiche greche e italiche, presenta altre opere d’arte greche che vanno dal periodo di Alessandro Magno alle ultime manifestazioni di arte ellenistica e copie di epoca romana. L’ultima sala è la IX, che espone alcuni esempi di arte decorativa e opere di monumenti pubblici di epoca romana e alcuni esemplari di arte medievale.

Stanza 1
Arte egizia
Le prime due sale sono dedicate all’arte egizia, con materiali diversi da alcune aste parigine e numerosi scavi effettuati direttamente in Egitto; è la prima parte raccolta dal barone Barracco. La stele di Nofer è un frammento di calcare attribuito all’omonimo scriba della IV dinastia, raffigurato davanti a un altare per le offerte. Originario della necropoli di Giza, Ismail Enver la donò a Girolamo Bonaparte; a Parigi Baron Barracco acquistò il pezzo per la sua collezione. Nelle vicinanze c’è una piccola statua in legno e molto probabilmente risalente alla XII dinastia, sulle cui mani furono realizzati alcuni geroglifici. Una rarità è la sfinge femminile attribuita alla regina Hatshepsut (XVIII dinastia) in granito nero, la cui iscrizione menziona il fratello Thutmose II di cui la regina era reggente.

Poco più avanti c’è un giovane ritratto di Ramesse II, raffigurazione dell’omonimo faraone del Nuovo Regno, sempre realizzato in granito nero, e con la doppia corona e un elmo, accompagnato dal sacro ureo. Prodotta invece con diorite è la figura di un prete barbuto, che Barracco credeva rappresentasse l’imperatore romano Giulio Cesare, mentre l’acconciatura suggerisce in realtà un prete comune dell’antica Roma; inoltre, la fascia particolare con una stella a otto punte richiama correttamente un personaggio di tipo sacerdotale. L’opera potrebbe essere datata al terzo secolo. Oltre alla maschera funeraria del periodo tolemaico, è anche una grande clessidra di Tolomeo Filadelfo, costruita in pietra di basalto ma trovata in frammenti al Serapeo Campense di Roma. Se all’esterno sono state fatte alcune iscrizioni dedicate al re egiziano Tolomeo II, l’interno invece presenta alcune tacche funzionali all’uso di questo strumento come clessidra, che nei secoli successivi divenne effettivamente una nave mercantile. Ricorda anche un vaso canopico con coperchio cynocephalus, in calcite e appartenente alla dinastia XXVI, e una rara leonina in legno della dinastia XX.

Rilievi funerari
Quasi tutti i rilievi della collezione del Museo Barracco appartengono alla sfera funeraria. Provengono da un tipo di tomba, la mastaba (dalla parola araba per panchina), che era particolarmente caratteristica delle necropoli del Vecchio Regno.

La tomba aveva due parti principali: una camera sotterranea, accessibile da un pozzo profondo, dove erano collocati il ​​sarcofago e i beni della tomba; e una struttura fuori terra (una sorta di piramide troncata) che potrebbe includere diverse stanze. Una o più “porte false” rappresentavano la connessione tra il mondo dei vivi e quello dei morti, il confine simbolico che lo spirito della persona morta (Ka) poteva magicamente attraversare per raccogliere le offerte.

Una stele funeraria con l’immagine del defunto è stata anche collocata nella mastaba. Il morto veniva spesso raffigurato seduto al tavolo sul quale erano disposte le offerte che dovevano accompagnarlo nel viaggio nell’aldilà. Un’iscrizione riportava il nome e il titolo del defunto, insieme a una frase rituale con la quale lo stesso sovrano faceva da mediatore tra i parenti e Osiride, signore dei morti. In questo modo, il nome del defunto è stato “reso vivo” e la sua immagine era un vero sostituto in grado di partecipare alle cerimonie in suo onore.

Scultura
Nella scultura a tutto tondo, il soggetto principale è la figura umana, raffigurata in alcuni tipi standard: la figura in piedi / a piedi, la figura seduta o in ginocchio e quella mostrata nella posizione caratteristica dello scriba. Mentre le immagini dei faraoni e delle divinità sono fortemente contrassegnate dall’idealizzazione e dall’astrazione, nelle sculture private i tratti del viso sono resi con uno scopo maggiore nella rappresentazione. La statuaria egizia segue rigide regole compositive ed è sempre connessa con l’architettura, poiché l’immagine sostituisce la presenza della persona reale nell’edificio, sia esso tempio o tomba.

Le statue della collezione Barracco rientrano in diverse categorie, ma tutte testimoniano chiaramente la loro funzione di “sostituti” nello svolgimento delle attività domestiche (i ruoli degli ushabti e le statuette dei servi) o la partecipazione a cerimonie in loro onore (statue del defunto o sovrano); o come sostituti del dio, del sovrano o di un semplice offerente.

Stanza 2
Arte egizia e mesopotamica
Le teche contengono alcuni chiodi di fondazione della terza dinastia di Ur, realizzati in bronzo, di solito con uno scopo apotropaico; provengono principalmente dalla Mesopotamia meridionale. Poco più avanti c’è un genio alato in ginocchio a destra, un rilievo di calcare alabastro risalente all’età di Assurnasirpal e proveniente dal Palazzo di Nimrud; altri rilievi dello stesso periodo sono esposti nello stesso settore. Un ultimo esempio di straordinaria lavorazione è il rilievo che raffigura alcune donne in una macina, trovata nella città di Ninive. Altri rilievi da menzionare sono quelli raffiguranti alcuni arcieri assiri, guerrieri elamiti, imbracature e cavalli ad alta imbracatura e altri arcieri elamiti in uniforme, dell’era ashurbanipale, anche dal palazzo di Ninive.

Arte egizia

sarcofagi
Gli antichi egizi di solito definivano il sarcofago con il termine “signore della vita”, attribuendogli la funzione di preservare il corpo in modo che potesse passare attraverso l’aldilà. In effetti, la religione egiziana credeva che il Ka (lo spirito) avesse bisogno del corpo per sopravvivere dopo la morte. Il più antico tipo di sarcofago egiziano è una cassa di pietra o di legno, variamente decorata e talvolta recante iscrizioni. L’altro tipo che conosciamo ha la forma di una mummia umana. Inizialmente erano fatti di cartapesta: in seguito erano fatti di legno o pietra.

ushabtis
Ushabtis (la parola egiziana significa “coloro che rispondono”) sono figurine a forma di mummia che erano parte integrante e indispensabile dei beni funerari. Hanno in mano attrezzi agricoli (una zappa e una falce). Sulla parte frontale di ogni figurina è riportato un capitolo del Libro dei morti. Recitare le iscrizioni ha dato vita alle figurine, che avrebbero quindi funzionato al posto del defunto. Gli egiziani credevano che dopo la morte il corpo raggiungesse i campi di Iaru, ricchi di frutta, colture e delizie di ogni tipo. Lì vivrebbe per sempre felici e contenti, senza preoccupazioni, godendo dello stesso tenore di vita della vita terrena, perché gli ushabiti eseguiranno tutti i compiti della persona e provvedere a tutte le necessità della vita nell’aldilà.

Maschere da mummia
Le maschere, come i sarcofagi, hanno svolto un ruolo importante nei riti funebri egiziani. Hanno dato alla persona deceduta un volto nell’aldilà e hanno permesso al Ka (spirito) di riconoscere il suo corpo. Il museo possiede due di queste maschere.

Arte mesopotamica

Chiodi di fondazione
Il nome dato a oggetti di questo tipo si riferisce al fatto che furono sepolti in diversi punti sotto le fondamenta degli edifici, in particolare i templi. Il loro scopo principale era quello di commemorare la costruzione dell’edificio, ma avevano anche un significato economico / amministrativo che fu trasferito al livello trascendente. Dovevano evocare i picchetti usati per misurare i campi e delimitare le piante del pavimento sul terreno, e anche i picchetti di argilla inseriti orizzontalmente nella parte superiore delle pareti. Questi picchetti di argilla sembrano derivare da un prototipo, il “picchetto secolare”, che è stato guidato nel terreno per contrassegnare i cambiamenti di proprietà o rivendicazioni di proprietà.

Scrittura cuneiforme
Lo sviluppo della scrittura cuneiforme è attribuito alla civiltà sumera, che fiorì nella bassa Mesopotamia alla fine del quarto e terzo millennio a.C. Cuneiform fu una delle prime forme di scrittura documentate nell’antichità. Deriva da un sistema di scrittura precedente e più semplice, noto come pittogrammi, in cui le parole erano indicate da disegni schematici delle cose che indicavano. Il termine “cuneiforme” (a forma di cuneo) si riferisce al fatto che i personaggi erano scritti su tavolette di argilla con uno stilo a canna triangolare che produceva segni a cuneo (cunei in latino).

Arte Partica
Questo è il termine usato per indicare l’arte che, tra il III secolo a.C. e il III secolo d.C., era caratteristica dell’area che si estendeva dagli altopiani iraniani alla Mesopotamia meridionale. Molte delle opere prodotte in quel periodo hanno elementi in stile ellenistico, ma si distinguono da quest’ultima per un maggiore uso della decorazione.

Rilievi assiri
Una parte importante della collezione è dedicata all’arte mesopotamica e in particolare ai reperti provenienti dai principali edifici del neo regno assiro. Il re Ashurnasirpal II (883-859 a.C.), il primo grande sovrano dell’impero neo-assiro, stabilì la nuova capitale del regno a Nimrud (il cui antico nome era Kalkhu), dove costruì il grande palazzo nord-ovest. Da una delle stanze del palazzo, decorata con soggetti mitico-simbolici, proviene il grande rilievo con il genio alato in ginocchio. Sennacherib (704-681 a.C.) trasferì la capitale del regno a Ninive. Qui fu costruito il Palazzo Nord, noto anche come il “palazzo senza rivale”, riccamente decorato con imponenti decorazioni murali, che celebra la presa di potere militare del sovrano. Alcuni raffinati rilievi con scene di guerra e deportazione di prigionieri provengono da qui.

Ashurbanipal (668-627 a.C.), il cui regno vide la fine dell’impero neo-assiro, mantenne la capitale a Ninive, ma costruì un nuovo palazzo: il Palazzo Nord. L’edificio ospitava anche la vasta biblioteca che il re aveva raccolto in tutte le regioni della Mesopotamia: oltre 20.000 tavolette cuneiformi scoperte negli scavi inglesi del XIX secolo (ora nel British Museum) sono il più prezioso patrimonio culturale lasciato dalla civiltà mesopotamica. Dal Palazzo del Nord arrivano numerosi numerosi rilievi con scene di caccia, guerra e deportazione di prigionieri.

Stanza 3
Arte etrusca, arte fenicia
Questa sala espone esempi di arte etrusca e fenicia che arricchiscono il quadro generale concepito da Giovanni Barracco per la formazione della sua collezione di opere d’arte delle antiche civiltà che fiorirono intorno al bacino del Mediterraneo.

La sala mostra alcune opere di fabbricazione etrusca, tra cui una testa femminile, originariamente collocata come decorazione di una tomba vicino a Bolsena e datata al II secolo a.C. È anche esposta una lapide in pietra fetale con una splendida narrazione iconografica ai lati; la scoperta proviene da Chianciano, molto probabilmente fu fatta su commissione e fu attribuita a un’epoca tra il 500 e il 460 a.C.

Stanza 4
Arte cipriota
Una statua di Heracles-Melquart (inizi del V secolo a.C.) è in mostra mentre veste una pelle di leone e tiene un piccolo leone con la mano sinistra: l’opera fu donata al barone Barracco nel 1909. Un’altra opera nella stessa area culturale è modesta ma prezioso carro da parata con due personaggi, prodotto in pietra calcarea policroma che molto probabilmente vede una madre con suo figlio come protagonisti durante alcune celebrazioni culturali; proviene da Amatunte, una città sull’isola di Cipro, e gli studiosi la datano al secondo quarto del V secolo a.C.

Arte fenicia
Per l’arte degli antichi fenici sono esposti protome un leone in alabastro – situato fuori dalla stanza, sul pianerottolo – da Sant’Antioco (Sardegna) e posto tra il IV e il III secolo a.C. Poco più avanti si trova la parte superiore di un sarcofago antropoide, più precisamente il coperchio, risaliva alla fine del V secolo a.C. e originariamente da Sidone, una delle principali città della regione fenicia.

Stanza 5
Arte greca
La sala 5, dedicata all’arte greca, espone una notevole serie di sculture create tra la fine del VI secolo a.C. e la fine del V secolo, oltre a belle copie romane di opere greche di quel periodo.

Nella prima sala ci sono numerose testimonianze di arte greca: due teste di Atena appartenenti allo stile severo (V secolo a.C.) e un Hermes Kriophoros della prima metà dello stesso secolo; la forma ovale del viso, le palpebre allargate e le grandi labbra carnose evidenziano le prime caratteristiche stilistiche di questo nuovo periodo artistico. Sul lato è il busto del Sileno Marsia di Mirone, che insieme a una statua di Atena costituì un gruppo statuario dedicato all’interno dell’Acropoli ateniese intorno al 450 a.C.; tuttavia, è una copia romana in marmo, risalente al II secolo. Altri esempi di statue greche sono la testa apolloniana (tipo Kassel) raffigurante Apollo Parnopios e un altro protoma dello stesso dio, ma attribuito a Prassitele. Nel primo caso è una copia di un originale in bronzo, molto probabilmente dedicato dagli abitanti di Atene ad essere sfuggito a un’invasione di cavallette: le forme, più grandi della realtà, suggerirebbero una datazione intorno al 460 a.C., sebbene sia una copia dell’età flaviana (1 ° secolo). La statua di Prassitele, invece, risale al 350 a.C. e raffigura il dio senza vestiti mentre riposa, con la mano destra sulla testa.

Stanza 6
Arte greca
La sala 6 espone numerosi rilievi e sculture greche originali, alcune opere votive e altre funerarie. Accanto a loro si trovano pregevoli copie romane di famosi originali, che arricchiscono il panorama della scultura greca della collezione Barracco nel V e IV secolo a.C. e la sua ricezione da parte del mondo romano. Le vetrine espongono anche una collezione di vasi greci e una di ceramiche votive della zona di Taranto.

Nel museo ci sono anche alcuni manufatti in argilla, come un rilievo funerario con due figure maschili, con ogni probabilità una soffitta originale del V secolo a.C.; c’è anche una rappresentazione votiva per Apollo (la dedica è fatta lungo il bordo superiore e inferiore) della metà del IV secolo a.C., con quattro bambini e un uomo anziano, con le tre divinità di Delfi: Leto, Apollo e Diana sul lato. Infine, ci sono anche numerose ceramiche, rappresentate da un lekythos funebre attico e alcune anfore a figure nere ateniesi della prima metà del V secolo a.C.

Camere 7-8
Arte ellenistica
Queste due piccole sale espongono belle copie di sculture greche del primo periodo ellenistico, insieme a una serie di opere arcaiche. Due vetrine contengono piccoli manufatti in pietra calcarea e marmo e una collezione di ceramiche greche e italiche.

Tra le opere di età ellenistica vi è una testa maschile, una riproduzione romana del secondo secolo, forse raffigurante Alessandro Magno. Di grande rilevanza è la rappresentazione di una replica di cagna ferita in marmo pentelico di un originale in bronzo del copista Sopatro, il cui nome è indicato con tre lettere sulla base dell’opera; al tempo di Plinio il lavoro originale era ancora trovato nel tempio di Giove Capitolino a Roma.

Stanza 9
Arte romana e medievale
Questa sala espone opere d’arte romane, oltre ad alcuni pezzi medievali che avvolgono il lungo itinerario cronologico attraverso la collezione Barracco.

Arte italica e romana
Ci sono alcune opere romane, come la statua di un giovane della famiglia Giulio-Claudia, forse lo stesso imperatore Nerone, scoperto nella Villa di Livia (soprannominata ad gallinas albas a Prima Porta) e risalente al I secolo. Accanto ad essa sono tre stele funerarie di Palmira (Siria), raffiguranti due donne e un uomo del terzo secolo, fatte di pietra calcarea.

Arte medievale
Qui si trova il frammento di un mosaico policromo con grandi tessere del XII secolo commissionate da papa Innocenzo III per l’antica basilica di San Pietro in Vaticano, rimosse durante la costruzione della nuova basilica da Michelangelo.

Biblioteca Barracco
L’atto di donazione con cui Giovanni Barracco donò la sua antica collezione di sculture alla Città di Roma, includeva anche la sua importante biblioteca specializzata. La biblioteca comprende 278 opere per un totale di circa 350 volumi, oltre a 160 slip presenti nella sezione miscellanea.

I libri della biblioteca, pubblicati fino al 1914, anno della morte di Barracco, comprendono una preziosa collezione di classici greci e latini e una vasta selezione di opere dedicate alle civiltà artistiche rappresentate nella collezione. Fu Barracco a dividere la biblioteca in vaste aree: egittologia e studi orientali, arte classica, antiche fonti letterarie. Quest’ultimo gruppo, che ha alimentato la passione di Barracco per la letteratura classica, presenta preziosi e rari esemplari del diciassettesimo e diciottesimo secolo. Ma forse la sezione più importante della biblioteca è dedicata all’egittologia: presenta i dodici volumi (9 testi scritti e 3 fogli illustrati) dei Monumenti dell’Egitto e della Nubia di Ippolito Rosellini (1800-1843) e l’opera monumentale, in dodici grandi volumi, di Karl Richard Lepsius (1810-1884) intitolato Denkmäler aus Aegypten und Aethiopien. La biblioteca Barracco include anche alcune copie dell’imponente ed ampio catalogo della collezione, pubblicato in francese nel 1893 da Bruckmann a Monaco e dedicato alla regina Margherita: G. Barracco, W. Helbig, La collection Barracco, Münich 1893.

Biblioteca Pollak
Ludwig Pollak, archeologo e antiquario di fama internazionale, nacque a Praga nel 1868. Arrivato a Roma nel 1893, si innamorò di arte antica, diventando in pochi anni un’autorità leader nel settore. La sua amicizia con Barracco risale agli ultimi anni del XIX secolo, ma il loro rapporto divenne sempre più forte verso la fine della vita del collezionista. Alla morte di Barracco, Pollak fu nominato direttore onorario del Museo.

Dopo aver dedicato gran parte della sua vita all’arte, Ludwig Pollak fu deportato ad Auschwitz con la sua famiglia il 16 ottobre 1943. Nella sua casa a Palazzo Odescalchi faceva parte della sua collezione, una ricca biblioteca e un prezioso archivio. Nel 1951, la signora Margarete Süssman Nicod, cognata di Pollak e unica erede, donò l’intera biblioteca e archivio dello studioso alla Città di Roma, a causa del suo stretto rapporto con il Museo Barracco, questi documenti furono conservati nel museo . Quindi una parte della sua collezione è entrata nella collezione comunale. La biblioteca Pollak è composta da 3034 testi vari: la sezione più consistente è sicuramente dedicata a Goethe, che Pollak amava davvero. Oltre a 34 opere autografiche del poeta tedesco e una ciocca di capelli, la biblioteca ospita quattro edizioni delle opere complete di Goethe e molti altri testi sull’autore per un totale di 170 opere e 237 volumi. Ben rappresentate sono le sezioni dedicate all’archeologia e alla storia dell’arte, alla bibliofilia, ai cataloghi d’asta, alle guide e alle mappe della città, agli scritti di filosofia, musica e teatro, alla letteratura tedesca, alla storia e alla letteratura classica, alla storia e alla politica.