La doratura è una tecnica decorativa per applicare un rivestimento molto sottile di oro su superfici solide come metallo (più comune), legno, porcellana o pietra. La doratura conferisce a un oggetto un aspetto dorato a una frazione del costo di creazione di un oggetto d’oro massiccio. Un pezzo in oro massiccio sarebbe spesso troppo morbido o troppo pesante per un uso pratico. Una superficie dorata inoltre non si appanna come l’argento.

Un oggetto dorato era tradizionalmente argento in Occidente, per creare oggetti in argento dorato (o vermeil), ma il bronzo dorato è comunemente usato in Cina e chiamato anche ormolu se è occidentale. I metodi di doratura includono l’applicazione manuale e l’incollaggio, tipicamente di foglia d’oro, doratura chimica e galvanica, l’ultima chiamata anche doratura.

Il dorato con foglia d’oro è la tecnica di applicazione della foglia d’oro su una superficie precedentemente preparata. A seconda del tipo di disegno preparatorio, l’oro può essere cesellato. Cioè, segni e disegni possono essere realizzati usando scalpelli di forme diverse. Gli oggetti in pacchi dorati (parzialmente dorati) sono dorati solo su una parte delle loro superfici. Ciò può significare che tutto l’interno, e nessuno dell’esterno, di un calice o di una nave simile è dorato, o che i motivi o le immagini sono realizzati usando una combinazione di aree dorate e non dorate.

Metalli di base
Il gruppo più importante di materiali particolarmente adatti per la doratura sono i metalli e le leghe metalliche, in particolare acciaio, acciaio inossidabile, zinco, ottone, bronzo, rame, argento e molti altri. Porcellana, vetro, ceramica, legno, carta, pelle, plastica e in rari casi persino tessuti sono dorati su materiali non metallici.

Grazie alle ultime tecnologie, quasi tutti i materiali organici e inorganici possono ora essere dorati in modo permanente. Questo viene fatto attraverso nuovi processi di galvanica.

funzioni
Storicamente, le funzioni più importanti degli strati e dei rivestimenti in oro sono:

Aspetto decorativo
Aspetto prezioso e prestigioso
Significato per atti di culto e religione
resistenza alla corrosione

Le seguenti funzioni sono state aggiunte nei tempi moderni:

Con contatti elettrici e spine placcati in oro, una resistenza di piccolo strato
Proprietà speciali per la tecnologia dei semiconduttori, ad esempio la legabilità

Origini e diffusione
Erodoto menziona che gli egiziani hanno dorato il legno e i metalli e molti di questi oggetti sono stati scavati. Alcune statue della Grecia antica di grande prestigio erano criselephantine, cioè fatte di oro (per l’abbigliamento) e di avorio (per la carne); questi però furono costruiti con fogli d’oro su una struttura di legno, non dorata. Ampie dorature ornamentali sono state utilizzate anche nelle casse del soffitto dei Propilei. Plinio il Vecchio ci informa che la prima doratura vista a Roma fu dopo la distruzione di Cartagine, sotto la censura di Lucio Mummio, quando i romani iniziarono a dorare i soffitti dei loro templi e palazzi, il Campidoglio è il primo luogo in cui questo processo era usato. Ma aggiunge che il lusso è aumentato così rapidamente che in pochissimo tempo potresti vedere tutti, anche i privati ​​e i poveri, dorare le pareti, le volte, e altre parti delle loro abitazioni. A causa dello spessore comparativo della foglia d’oro usata nell’antica doratura, le tracce che rimangono sono straordinariamente brillanti e solide. La doratura al fuoco del metallo risale almeno al IV secolo a.C., e fu nota a Plinio, Vitruvio e nel primo Medioevo a Teofilo (De Diversis Artibus Book III).

In Europa, l’argento dorato è sempre stato più comune del bronzo dorato, ma in Cina è stato il contrario. Gli antichi cinesi svilupparono anche la doratura della porcellana, che fu successivamente ripresa dai ceramisti francesi e di altri europei.

Tecniche tradizionali di doratura

Doratura del fuoco
È considerata la più antica tecnica di doratura. In Russia, questo metodo era chiamato oro bruciato. È stato ampiamente usato in Russia dal IX secolo. Il metodo consiste nel calcolare l’oro di alta qualità (amalgama) disciolto nel mercurio fino a quando il mercurio evapora.

Questa tecnologia è stata ampiamente utilizzata in architettura, gli esempi più famosi sono la doratura delle cupole della Cattedrale di Sant’Isacco a San Pietroburgo (1838-1841) e la guglia del campanile della Cattedrale di Pietro e Paolo a San Pietroburgo ( 1735 e 1744).

Un’altra area di utilizzo della doratura a fuoco è stata la tecnica di pittura di icone con lo stesso nome su metallo. Uno dei monumenti più famosi di questa tecnica è la Porta d’oro della Cattedrale della Natività a Suzdal.

Il vantaggio è l’elevata resistenza alla corrosione e la durata del rivestimento. Lo svantaggio è l’elevata tossicità del mercurio.

Doratura a olio
Anche su Giordania, su Misto, su virata: viene utilizzato per dorare superfici metalliche (monumenti, recinzioni, cupole, figure di piombo), gesso e superfici in pietra, nonché per dorature interne. La doratura sul viso si ottiene opaca, se la superficie per l’applicazione della doratura non è preparata correttamente o un artigiano inesperto lavora con essa.

Gulfarbum Doratura
È utilizzato su tutti i terreni su legno, tela, vetro e metallo. Hulfarba è realizzato con vernice Jordan con una miscela di una piccola quantità di corona d’arancia, schiacciata in olio di semi di lino. La corona è mescolata con vernice come rivestimento per l’oro, in modo che abbia un tono più forte e più profondo. Un posto per la doratura viene preparato con cura, in modo che la superficie su cui verrà applicato l’oro sia liscia e pulita.

Inoltre, questi luoghi vengono colorati con un pennello in uno strato audace di sulfarba e quindi asciugati. È necessario portare l’essiccazione del solfarb su una piccola sfumatura, quindi l’oro si attaccherà bene e avrà una buona lucentezza. L’oro è sovrapposto al solfarb con un paralume, che è leggermente schiacciato con un batuffolo di cotone sopra la ventola. Non lo lucidano con l’agata, come dorare su un polimero, ma premendolo leggermente “timbrando” e pulendo il batuffolo di cotone con un tampone.

Doratura a base di argilla
Anche per polimeri: viene utilizzato per dorare superfici in legno (icone, cornici) e solo per dorature interne. Questo è il tipo di doratura più difficile, che richiede tempo e costoso. Il polo è costituito da terra di Siena bruciata, ocra e mummia diluite in acqua e terra. La miscela essiccata viene bagnata prima della doratura e diluita su bianco d’uovo in umido. Dalla fine del XVI secolo, il gesso (terra) con doratura è stato rivestito con una tale composizione. Nel XVII secolo, il polimero fu preparato con argilla rossa (bolo), sapone, cera, olio di balena e albume d’uovo. Per polimerizzare hanno un forte tono bruno-rossastro, sono macchiati in un posto due o tre volte. Dopo l’essiccazione, quando il polimero viene reso opaco, viene lavato con un panno pulito per rendere la superficie del polimero pulita, liscia e lucida.

Doratura a base d’acqua
Viene utilizzato per la doratura di superfici in legno, gesso, metallo, poliuretano e pietra, principalmente per la doratura interna.

Moderne tecniche di doratura
La doratura moderna viene applicata a numerose e diverse superfici e con vari processi; quelli utilizzati nella moderna tecnologia sono descritti in dorature. Le tecniche più tradizionali costituiscono ancora una parte importante della produzione di cornici e talvolta sono ancora impiegate nella lavorazione del legno in generale, nell’ebanisteria, nella pittura decorativa e nella decorazione d’interni, nella rilegatura dei libri e nella lavorazione della pelle ornamentale e nella decorazione di ceramiche, porcellane e vetri.

Nella sua forma moderna, la tecnologia, di regola, si basa sul principio della galvanica, che consente di ottenere i migliori rivestimenti in oro. A volte la foglia d’oro viene utilizzata per questi scopi. È usato per dorare varie superfici. La doratura come tecnica tecnologica è molto diffusa nei gioielli.

Il processo galvanico si basa sull’elettrodeposizione dell’oro. Fondamentalmente, questo processo prevede l’uso di elettroliti di cianuro, che sono molto dannosi. Allo stato attuale, sono stati sviluppati elettroliti acidi non cianidici che sono ampiamente utilizzati per fornire la deposizione di rivestimenti brillanti con leghe d’oro-cobalto e oro-nichel.

Doratura meccanica
La doratura meccanica comprende tutte le operazioni in cui viene preparata la foglia d’oro e i processi per attaccare meccanicamente l’oro sulle superfici. Le tecniche includono brunitura, doratura ad acqua e doratura ad olio utilizzate da intagliatori e doratori di legno; e le operazioni di doratura del decoratore della casa, del pittore di insegne, della rilegatrice, del macchinista e molti altri.

La “sovrapposizione” o la piegatura o il martellamento su lamina d’oro o foglia d’oro è il metodo più semplice e antico, ed è menzionato nell’Odissea di Omero (Bk vi, 232) e nell’Antico Testamento. Il montone in una boscaglia di circa 2600-2400 a.C. di Ur utilizza questa tecnica su legno, con un sottile strato di bitume sotto per favorire l’adesione.

I successivi progressi prevedevano due semplici processi. La prima riguarda la foglia d’oro, che è l’oro che viene martellato o tagliato in fogli molto sottili. La foglia d’oro è spesso più sottile della carta standard oggi e, quando tenuta alla luce, è semi-trasparente. Nei tempi antichi era in genere circa dieci volte più spesso di oggi, e forse la metà nel Medioevo.

In caso di doratura su tela o su legno, la superficie veniva spesso rivestita con gesso. “Gesso” è una sostanza a base di gesso finemente macinato o gesso mescolato con colla. Una volta che il rivestimento di gesso era stato applicato, lasciato asciugare e levigato, è stato ri-bagnato con un dimensionamento fatto di colla di pelle di coniglio e acqua (“doratura ad acqua”, che consente alla superficie di essere successivamente brunita a specchio – come la finitura) o olio di semi di lino bollito mescolato con litharge (“doratura ad olio”, che non lo fa) e la foglia d’oro è stata stratificata usando la punta di un doratore e lasciata asciugare prima di essere brunita con un pezzo di agata levigata. Quelle dorature su tela e pergamena a volte impiegavano anche albumi sbattuti duramente (“glair”), gomma e / o bolo armeno come dimensionamento, sebbene i bianchi d’uovo e la gomma diventino fragili nel tempo,

Altri processi di doratura prevedevano l’uso dell’oro come pigmento nella vernice: l’artista macinava l’oro in una polvere fine e lo mescolava con un legante come la gomma arabica. La vernice dorata risultante, chiamata conchiglia d’oro, è stata applicata allo stesso modo di qualsiasi vernice. A volte, dopo la foglia d’oro o la pittura d’oro, l’artista riscaldava il pezzo abbastanza da fondere leggermente l’oro, assicurando un cappotto uniforme. Queste tecniche rimasero le uniche alternative per materiali come legno, pelle, pagine in pergamena di manoscritti miniati e materiale dorato.

Doratura chimica
La doratura chimica comprende quei processi in cui l’oro si trova in una fase della combinazione chimica. Questi includono:

Doratura a freddo
In questo processo l’oro viene ottenuto in uno stato di divisione estremamente fine e applicato con mezzi meccanici. La doratura a freddo su argento viene eseguita da una soluzione di oro in aqua regia, applicata immergendo uno straccio di lino nella soluzione, bruciandolo e strofinando le ceneri nere e pesanti sull’argento con il dito o un pezzo di cuoio o di sughero.

Doratura a umido
La doratura a umido viene effettuata per mezzo di una soluzione diluita di cloruro d’oro (III) in acqua regia con una quantità doppia di etere. I liquidi vengono agitati e lasciati riposare, per consentire all’etere di separarsi e galleggiare sulla superficie dell’acido. L’intera miscela viene quindi versata in un imbuto separatore con una piccola apertura e lasciata riposare per un po ‘di tempo, quando l’acido fuoriesce dal basso e l’oro si dissolve in etere separato. Si troverà che l’etere ha preso tutto l’oro dall’acido e può essere usato per dorare il ferro o l’acciaio, per cui il metallo è lucidato con smerigliatura fine e alcolici di vino. L’etere viene quindi applicato con un piccolo pennello e man mano che evapora deposita l’oro, che ora può essere riscaldato e lucidato. Per figure piccole e delicate, è possibile utilizzare una penna o un pennello fine per la posa sulla soluzione di etere. Il cloruro d’oro (III) può anche essere sciolto in acqua in una placcatura senza elettricità in cui l’oro viene lentamente ridotto dalla soluzione sulla superficie da dorare. Quando questa tecnica viene utilizzata sulla seconda superficie del vetro e sostenuta con argento, è nota come “doratura dell’angelo”.

Fuoco-doratura
La doratura a fuoco o doratura a lavaggio è un processo mediante il quale viene applicato un amalgama d’oro su superfici metalliche, il mercurio viene successivamente volatilizzato, lasciando un film d’oro o un amalgama contenente dal 13 al 16% di mercurio. Nella preparazione dell’amalgama, l’oro deve prima essere ridotto in piastre o grani sottili, che vengono riscaldati roventi e gettati in mercurio precedentemente riscaldato, fino a quando non inizia a fumare. Quando la miscela viene agitata con una bacchetta di ferro, l’oro viene totalmente assorbito. La proporzione di mercurio rispetto all’oro è generalmente di sei o otto a uno. Quando l’amalgama è fredda, viene spremuta attraverso la pelle di camoscio per separare il superfluo mercurio; l’oro, con circa il doppio del suo peso di mercurio, rimane dietro, formando una massa argentea giallastra con la consistenza del burro.

Quando il metallo da dorare viene battuto o inseguito, dovrebbe essere coperto di mercurio prima dell’applicazione dell’amalgama, affinché questo possa essere più facilmente diffuso; ma quando la superficie del metallo è liscia, l’amalgama può essere applicata direttamente su di essa. Quando non viene applicata tale preparazione, la superficie da dorare viene semplicemente morsa e pulita con acido nitrico. Si ottiene un deposito di mercurio su una superficie metallica per mezzo di acqua di mercurio, una soluzione di nitrato di mercurio (II), l’acido nitrico che attacca il metallo a cui viene applicato, lasciando così un film di mercurio metallico libero.

Poiché l’amalgama si distribuisce equamente sulla superficie preparata del metallo, il mercurio viene quindi sublimato da un calore appena sufficiente a tale scopo; poiché, se è troppo grande, parte dell’oro potrebbe essere scacciata o potrebbe correre insieme e lasciare scoperta parte della superficie del metallo. Quando il mercurio è evaporato, che è noto che la superficie è diventata interamente di un colore giallo opaco, il metallo deve subire altre operazioni, con cui viene dato il sottile colore oro. Innanzitutto, la superficie dorata viene sfregata con una spazzola antigraffio di filo di ottone, fino a quando la sua superficie è liscia.

Viene quindi coperto con cera dorata e nuovamente esposto al fuoco fino a quando la cera non viene bruciata. La cera per doratura è composta da cera d’api mescolata con alcune delle seguenti sostanze: ocra rossa, verderame, scaglie di rame, allume, vetriolo e borace. Con questa operazione il colore della doratura viene accentuato e l’effetto sembra essere prodotto da una perfetta dissipazione del mercurio rimasto dopo la precedente operazione. La superficie dorata viene quindi coperta con nitrato di potassio, allume o altri sali, macinata insieme e mescolata in una pasta con acqua o ammoniaca debole. Il pezzo di metallo così coperto viene esposto al calore e quindi spento in acqua.

Con questo metodo, il suo colore viene ulteriormente migliorato e avvicinato a quello dell’oro, probabilmente rimuovendo eventuali particelle di rame che potrebbero essere state sulla superficie dorata. Questo processo, se eseguito abilmente, produce dorature di grande solidità e bellezza, ma a causa dell’esposizione degli operai ai fumi mercuriali, è molto malsano. C’è anche una grande perdita di mercurio nell’atmosfera, il che comporta anche preoccupazioni ambientali estremamente serie.

Questo metodo di doratura di oggetti metallici era precedentemente diffuso, ma cadde in disuso quando i pericoli della tossicità del mercurio divennero noti. Poiché la doratura a fuoco richiede che il mercurio sia volatilizzato per scacciare il mercurio e lasciare l’oro in superficie, è estremamente pericoloso. La respirazione dei fumi generati da questo processo può provocare rapidamente gravi problemi di salute, come danni neurologici e disturbi endocrini, poiché l’inalazione è una via molto efficiente per l’ingresso dei composti mercurici nel corpo. Questo processo è stato generalmente soppiantato dalla placcatura di oro su un substrato di nichel, che è più economico e meno pericoloso.

Doratura ad esaurimento
Nella doratura ad esaurimento, un processo sottrattivo scoperto nella Mesoamerica precolombiana, gli articoli sono fabbricati con varie tecniche da una lega di rame e oro, chiamata tumbaga dagli spagnoli. La superficie è incisa con acidi, risultante in una superficie di oro poroso. La superficie porosa viene quindi brunita, ottenendo una superficie dorata lucida. I risultati hanno ingannato i conquistatori nel pensare di avere enormi quantità di oro puro. I risultati hanno sorpreso gli archeologi moderni, perché all’inizio i pezzi assomigliano a articoli galvanizzati. Keum-boo è una speciale tecnica coreana di doratura all’argento, che utilizza la doratura ad esaurimento.

Ceramica
La doratura delle ceramiche decorative è stata intrapresa per secoli, con la permanenza e la luminosità dell’oro attraenti per i designer. Sia la porcellana che la maiolica sono comunemente decorate con oro e alla fine degli anni ’70 è stato riferito che 5 tonnellate di oro venivano usate ogni anno per la decorazione di questi prodotti. Alcuni rivestimenti hanno anche decorazioni in oro. Le tecniche di applicazione includono spruzzatura, spazzolatura, macchine per la fasciatura e serigrafia diretta o indiretta. Dopo l’applicazione, gli articoli decorati vengono cotti in un forno per fondere l’oro con la glassa e quindi garantire la sua permanenza. I fattori più importanti che influenzano la qualità del rivestimento sono la composizione dell’oro applicato, lo stato della superficie prima dell’applicazione, lo spessore dello strato e le condizioni di cottura.

Sono disponibili diverse forme e composizioni per applicare l’oro alla ceramica, tra cui:

Doratura acidata – sviluppata nel 1860 a Mintons, Stoke-on-Trent, e brevettata nel 1863. La superficie vetrata, di solito un bordo stretto, viene trasferita stampata con una resistenza simile alla cera, dopo di che la glassa viene incisa con diluizione idrofluorica acido prima dell’applicazione dell’oro, dopodiché gli elementi rialzati del disegno vengono bruniti selettivamente per dare una superficie lucida e opaca; il processo richiede grande abilità e viene utilizzato solo per la decorazione di articoli di alta classe.
Bright Gold o Liquid Gold è una soluzione di solforesinato d’oro insieme ad altri resinati metallici e un flusso a base di bismuto. È particolarmente brillante quando disegnato dal forno di decorazione e quindi ha bisogno di ulteriori elaborazioni. Questa forma di doratura è stata inventata o almeno migliorata da Heinrich Roessler. I composti del rodio sono usati per migliorare il legame con il substrato.
Burnish Gold o Best Gold viene applicato agli articoli come sospensione di polvere d’oro in oli essenziali miscelati con borosilicato di piombo o flusso a base di bismuto. Questo tipo di decorazione in oro è opaca come presa dal forno e richiede brunitura, di solito con agata, per far risaltare il colore. Come suggerisce il nome, è considerata la più alta qualità della decorazione in oro. Una composizione di oro brunito priva di solventi era composta dal 10 al 40% di polvere d’oro, dal 2 al 20% di polivinilpirrolidone, dal 3 al 30% di una resina acquosa di acrilato e dal 5 al 50% di acqua.