Funzionalismo in architettura

In architettura, il funzionalismo è il principio secondo cui gli edifici dovrebbero essere progettati basandosi unicamente sullo scopo e sulla funzione dell’edificio. Questo principio è meno evidente di quanto non appaia prima, ed è una questione di confusione e controversia all’interno della professione, in particolare per quanto riguarda l’architettura moderna.

L’articolazione teorica del funzionalismo negli edifici può essere fatta risalire alla triade vitruviana, dove “utilitas” (variamente tradotto come “merce”, “convenienza” o “utilità”) si affianca a “venustas” (bellezza) e “firmitas” ( fermezza) come uno dei tre obiettivi classici dell’architettura. I punti di vista funzionalisti erano tipici di alcuni architetti revival gotici. In particolare, Augustus Welby Pugin scrisse che “non dovrebbero esserci elementi di un edificio che non sono necessari per comodità, costruzione o proprietà” e “ogni ornamento dovrebbe consistere nell’arricchimento della costruzione essenziale dell’edificio”.

Il dibattito sul funzionalismo e l’estetica è spesso definito come una scelta mutuamente esclusiva, quando in realtà ci sono architetti, come Will Bruder, James Polshek e Ken Yeang, che cercano di soddisfare tutti e tre gli obiettivi Vitruviani.

Sulla scia della prima guerra mondiale, un movimento di architettura funzionalista internazionale emerse come parte dell’ondata del Modernismo. Le idee erano in gran parte ispirate dalla necessità di costruire un nuovo e migliore mondo per la gente, come ampiamente e fortemente espresso dai movimenti sociali e politici dell’Europa dopo la guerra mondiale estremamente devastante. Sotto questo aspetto, l’architettura funzionalista è spesso legata alle idee del socialismo e dell’umanesimo moderno. Una nuova lieve aggiunta a questa nuova ondata di funzionalismo era che non solo gli edifici e le case dovrebbero essere progettati attorno allo scopo della funzionalità, l’architettura dovrebbe anche essere usata come mezzo per creare fisicamente un mondo migliore e una vita migliore per le persone nel senso più ampio . Questa nuova architettura funzionalista ebbe l’impatto più forte in Germania, Cecoslovacchia, URSS e Paesi Bassi, e negli anni ’30 anche in Scandinavia (inclusa la Finlandia).

Storia del funzionalismo
Nel 1896, l’architetto di Chicago Louis Sullivan coniò la frase “la forma segue sempre la funzione” per catturare la sua convinzione che la dimensione, la massa, la grammatica spaziale e le altre caratteristiche di un edificio dovrebbero essere guidate esclusivamente dalla funzione dell’edificio. L’implicazione è che se gli aspetti funzionali sono soddisfatti, la bellezza architettonica seguirebbe naturalmente e necessariamente.

Il credo di Sullivan è spesso visto come ironico alla luce del suo ampio uso di intricati ornamenti, poiché una credenza comune tra gli architetti funzionalisti è che l’ornamento non ha alcuna funzione. Il credo inoltre non affronta la sua funzione che intende. L’architetto di un condominio, ad esempio, può facilmente essere a scopi incrociati con i proprietari dell’edificio riguardo a come l’edificio dovrebbe apparire e sentire, e potrebbero essere entrambi allo stesso scopo con i futuri inquilini. Tuttavia, “la forma segue la funzione” esprime un’idea significativa e duratura. Anche il protetto di Sullivan, Frank Lloyd Wright, è citato come esempio di design funzionale.

A metà degli anni ’30, il funzionalismo cominciò a essere discusso come un approccio estetico piuttosto che come una questione di integrità progettuale. L’idea di funzionalismo era confusa con la mancanza di ornamenti, che è una questione diversa. Divenne un termine peggiorativo associato ai modi più calvi e brutali di coprire lo spazio, come edifici commerciali e capannoni a basso costo, e infine utilizzati, ad esempio nella critica accademica delle cupole geodetiche di Buckminster Fuller, semplicemente come sinonimo di “gauche”.

Per 70 anni il preminente e influente architetto americano Philip Johnson ha affermato che la professione non ha alcuna responsabilità funzionale, e questa è una delle molte viste oggi. Johnson ha detto: “Da dove viene la forma non lo so, ma non ha nulla a che fare con gli aspetti funzionali o sociologici della nostra architettura”. La posizione dell’architetto postmoderno Peter Eisenman si basa su una base teorica ostile all’utente e anche più estrema: “Io non faccio la funzione”.

Modernismo
Le nozioni popolari di architettura moderna sono fortemente influenzate dal lavoro dell’architetto franco-svizzero Le Corbusier e dall’architetto tedesco Mies van der Rohe. Entrambi erano funzionalisti almeno nella misura in cui i loro edifici erano semplificazioni radicali degli stili precedenti. Nel 1923 Mies van der Rohe lavorava a Weimar, in Germania, e aveva iniziato la sua carriera producendo strutture radicalmente semplificate e amorevolmente dettagliate che raggiunsero l’obiettivo di Sullivan della bellezza architettonica intrinseca. Le Corbusier ha detto che “una casa è una macchina per vivere”; il suo libro Vers une architecture del 1923 era, ed è tuttora, molto influente, e le sue prime opere costruite come Villa Savoye a Poissy, in Francia, sono pensate come funzioni prototipiche.

Funzionalismo ceco e slovacco
Il funzionalismo era uno stile architettonico dominante nell’ex Cecoslovacchia nel periodo 1928-1970 (con un’eccezione dell’occupazione e di un’architettura stalinista negli anni ’50). È stato il risultato del fascino prima dello sviluppo industriale e in seguito di uno sforzo “per creare un nuovo uomo e una nuova società” durante il periodo del socialismo (1948-1989). Il suo “programma” fu formulato dal Club degli architetti di Praga nel 1924. Negli anni ’30 e poi negli anni ’60 e ’70 la posizione del funzionalismo era dominante e quasi esclusiva.

“Funkis” nordici
In Scandinavia (compresa la Finlandia), il movimento internazionale e le idee dell’architettura modernista divennero ampiamente noti tra gli architetti all’esposizione di Stoccolma del 1930, sotto la guida del direttore e architetto svedese Gunnar Asplund. Architetti entusiasti hanno raccolto le loro idee e ispirazioni nel manifesto accettatorio! e negli anni successivi, un’architettura funzionalista emerse in tutta la Scandinavia. Il genere coinvolge alcune caratteristiche peculiari uniche della Scandinavia e viene spesso definito “funkis”, per distinguerlo dal funzionalismo in generale. Alcune delle caratteristiche comuni sono le coperture piatte, le pareti in stucco, le vetrate architettoniche e le stanze ben illuminate, un’espressione industriale e dettagli di ispirazione nautica, comprese le finestre rotonde. La crisi del mercato azionario globale e il tracollo economico del 1929, hanno istigato il bisogno di utilizzare materiali a prezzi accessibili, come mattoni e cemento, e di costruire in modo rapido ed efficiente. Queste esigenze divennero un’altra firma della versione nordica dell’architettura funzionalista, in particolare negli edifici degli anni ’30, e trasferite nell’architettura modernista quando la produzione seriale industriale divenne molto più diffusa dopo la seconda guerra mondiale.

Come la maggior parte degli stili architettonici, il funk nordico era di portata internazionale e diversi architetti hanno progettato edifici funkici nordici in tutta la regione. Alcuni degli architetti più attivi che lavorano a livello internazionale con questo stile, comprendono Edvard Heiberg, Arne Jacobsen e Alvar Aalto. Il funk nordico occupa un posto di rilievo nell’architettura urbana scandinava, poiché la necessità di alloggi urbani e di nuove istituzioni per i crescenti stati sociali è esplosa dopo la seconda guerra mondiale. Il funzionalismo ebbe il suo apogeo negli anni ’30 e ’40, ma l’architettura funzionalista continuò a essere costruita a lungo negli anni ’60. Queste strutture successive, tuttavia, tendono a essere classificate come modernismo in un contesto nordico.

Danimarca
Vilhelm Lauritzen, Arne Jacobsen e C.F. Møller è stato tra gli architetti danesi più attivi e influenti delle nuove idee funzionaliste e Arne Jacobsen, Poul Kjærholm, Kaare Klint e altri hanno esteso il nuovo approccio al design in generale, in particolare i mobili che si sono evoluti fino a diventare moderni danesi. Alcuni designer e artisti danesi che non lavoravano come architetti sono talvolta inclusi anche nel movimento funzionalista danese, come Finn Juhl, Louis Poulsen e Poul Henningsen. In Danimarca, i mattoni erano ampiamente preferiti rispetto al cemento armato come materiale da costruzione, e questo includeva anche gli edifici dei funkis. Oltre agli istituti e ai condomini, negli anni 1925-1945 sono state costruite oltre 100.000 case funk monofamiliari. Tuttavia, il design del funk veramente dedicato è stato spesso affrontato con cautela e molti edifici residenziali includevano solo elementi funkis caratteristici come finestre rotonde, finestre angolari o vetri architettonici per segnalare la modernità senza suscitare troppo tradizionalisti conservatori. Questo ramo di approccio sobrio al design funkis ha creato la versione danese dell’edificio del bungalow.

Bei esempi di architettura funzionalista danese sono il terminal dell’aeroporto di Kastrup del 1939 ora elencato da Vilhelm Lauritzen, Aarhus University (di CF Møller et.al.) e Aarhus City Hall (di Arne Jacobsen et.al.), tutti compresi mobili e lampade appositamente progettati nello spirito funzionalista. Il più grande complesso funzionalista nei paesi nordici è il 30.000 mq. compound residenziale di Hostrups Have a Copenhagen.

Finlandia
Alcuni dei più prolifici e noti architetti finlandesi, che lavorano nello stile funkis, comprendono Alvar Aalto ed Erik Bryggman, entrambi fidanzati fin dall’inizio degli anni ’30. La regione di Turku è stata pioniera di questo nuovo stile e la rivista Arkkitehti ha mediato e discusso il funzionalismo in un contesto finlandese. Molti dei primi edifici in stile funkis erano strutture industriali, istituzioni e uffici, ma si diffusero in altri tipi di strutture come edifici residenziali, abitazioni individuali e chiese. Il design funzionalista si è esteso anche ai design degli interni e ai mobili, come esemplificato dall’iconico Sanatorio di Paimio, progettato nel 1929 e costruito nel 1933.

Aalto ha introdotto elementi standardizzati in calcestruzzo prefabbricato già alla fine degli anni ’20, quando progettò edifici residenziali a Turku. Questa tecnica divenne una pietra miliare dei successivi sviluppi dell’architettura modernista dopo la seconda guerra mondiale, specialmente negli anni ’50 e ’60. Ha anche introdotto alloggi in legno prodotti in serie.

Esempi
Le rappresentazioni degne di nota dell’architettura funzionalista includono:

Villa Tugendhat, Brno, Repubblica Ceca
Veletržní palác, Praga, Repubblica ceca
Obchodný a obytný dom Luxor, Bratislava, Slovacchia
Södra Ängby, Stoccolma, Svezia
Università di Aarhus, Danimarca
Pärnu Rannahotell, Estonia
Pärnu Rannakohvik, Estonia
Villa Savoye, Poissy, Francia
Faro di Knarraros, Stokkseyri, Islanda
Era di Kavárna, Brno, Repubblica Ceca
Villa Müller, Praga, Repubblica Ceca
Kolonie Nový dům, Brno, Repubblica ceca
Administratívna budova spojov, Bratislava, Slovacchia
Città di Zlín, Repubblica Ceca
Arena per la corrida, Póvoa de Varzim, Portogallo
Södra Ängby, Svezia

Arena per la corrida, Póvoa de Varzim, Portogallo
Södra Ängby, Svezia
La zona residenziale di Södra Ängby, nella parte occidentale di Stoccolma, in Svezia, fondeva uno stile funzionalista o internazionale con gli ideali della città giardino. Con oltre 500 edifici, rimane la più ampia area di villa funzionalista coerente in Svezia e forse il mondo, ancora ben conservata più di mezzo secolo dopo la sua costruzione 1933-40 e protetta come patrimonio culturale nazionale.

Zlín, Repubblica Ceca
Zlín è una città nella Repubblica Ceca che fu ricostruita negli anni ’30 su principi del funzionalismo. A quel tempo la città era il quartier generale della compagnia di Bata Shoes e Tomáš Baťa iniziò una complessa ricostruzione della città ispirata al funzionalismo e al movimento della città giardino.

L’architettura distintiva di Zlín era guidata da principi che erano strettamente osservati durante tutto il suo sviluppo tra le due guerre. Il suo tema centrale era la derivazione di tutti gli elementi architettonici dagli edifici della fabbrica. La posizione centrale della produzione industriale nella vita di tutti gli abitanti di Zlín doveva essere evidenziata. Quindi gli stessi materiali da costruzione (mattoni rossi, vetro, cemento armato) sono stati utilizzati per la costruzione di tutti gli edifici pubblici (e più privati). L’elemento strutturale comune dell’architettura di Zlín è una baia quadrata di 20×20 piedi (6,15×6,15 m). Sebbene modificato da diverse varianti, questo stile altamente modernista porta ad un alto grado di uniformità di tutti gli edifici. Evidenzia l’idea centrale e unica di una città giardino industriale allo stesso tempo. Il funzionalismo architettonico e urbano doveva servire le esigenze di una città moderna. La semplicità dei suoi edifici che si traduceva anche nella sua adattabilità funzionale consisteva nel prescrivere (e anche reagire) ai bisogni della vita quotidiana.

Il piano urbanistico di Zlín fu la creazione di František Lydie Gahura, studentessa dell’atelier Le Corbusier di Parigi. I punti salienti architettonici della città sono ad es. la villa di Tomáš Baťa, Baťa’s Hospital, The Grand Cinema o Baťa’s Skyscraper.

Khrushchyovka
Khrushchyovka (russo: хрущёвка, IPA: [xrʊɕːɵfkə]) è un nome non ufficiale di tipo di edificio a basso costo, con pannelli in calcestruzzo o mattoni, da tre a cinque piani, sviluppato nell’Unione Sovietica durante i primi anni ’60, durante il tempo il suo omonimo Nikita Krusciov ha diretto il governo sovietico. I condomini si chiamavano anche “Khruschoba” (Хрущёв + трущоба, Khrushchev-slum).

Funzionalismo nell’architettura del paesaggio
Lo sviluppo del funzionalismo nell’architettura del paesaggio è stato parallelo al suo sviluppo nella costruzione dell’architettura. A livello residenziale, designer come Christopher Tunnard, James Rose e Garrett Eckbo hanno sostenuto una filosofia di design basata sulla creazione di spazi per la vita all’aria aperta e l’integrazione di casa e giardino. Su scala più ampia, l’architetto paesaggista e pianificatore tedesco Leberecht Migge sosteneva l’uso di giardini commestibili nei progetti di edilizia sociale come un modo per contrastare la fame e aumentare l’autosufficienza delle famiglie. Su scala più ampia, il Congrès International d’Architecture Moderne propugnava strategie di progettazione urbana basate su proporzioni umane e a sostegno di quattro funzioni di insediamento umano: alloggio, lavoro, gioco e trasporto.