Il Rinascimento francese fu il movimento culturale e artistico in Francia tra il XV e l’inizio del XVII secolo. Il periodo è associato al Rinascimento pan-europeo, una parola usata per la prima volta dallo storico francese Jules Michelet per definire la “rinascita” artistica e culturale dell’Europa.

Notevoli sviluppi durante il Rinascimento francese comprendono la diffusione dell’umanesimo, la prima esplorazione del “Nuovo Mondo” (come New France di Giovanni da Verrazzano e Jacques Cartier); lo sviluppo di nuove tecniche e forme artistiche nei campi della stampa, dell’architettura, della pittura, della scultura, della musica, delle scienze e della letteratura; e l’elaborazione di nuovi codici di socialità, etichetta e discorso.

Il Rinascimento francese si estende tradizionalmente (all’incirca) all’invasione francese dell’Italia nel 1494 durante il regno di Carlo VIII fino alla morte di Enrico IV nel 1610. Nonostante questa cronologia, alcuni sviluppi artistici, tecnologici o letterari associati al Rinascimento arrivarono in Francia prima (per esempio, attraverso la corte di Borgogna o la corte papale di Avignone); tuttavia, la Black Death del 14 ° secolo e la Guerra dei Cent’Anni mantenne la Francia economicamente e politicamente debole fino alla fine del XV secolo.

I regni di Francesco I di Francia (dal 1515 al 1547) e di suo figlio Enrico II (dal 1547 al 1559) sono generalmente considerati l’apice del Rinascimento francese.

La parola “Rinascimento”
La parola “Renaissance” è una parola francese, la cui traduzione letterale in inglese è “Rebirth”. La parola Rinascimento fu inizialmente usata e definita dallo storico francese Jules Michelet (1798-1874), nel suo lavoro del 1855, Histoire de France (Storia della Francia). Jules Michelet ha definito il Rinascimento del XVI secolo in Francia come un periodo della storia culturale europea che rappresentava una rottura dal Medioevo, creando una comprensione moderna dell’umanità e del suo posto nel mondo. Come cittadino e storico francese, Michelet ha anche rivendicato il Rinascimento come movimento francese. Il suo lavoro è all’origine dell’uso della parola francese “Renaissance” in altre lingue.

Le date del Rinascimento francese
Se l’italianismo è esistito per lungo tempo in Francia con Plutarco in letteratura, Jean Fouquet in pittura o Laurana a Marsiglia in architettura, sono soprattutto le guerre italiane di Carlo VIII e Luigi XII che mettono la Francia in contatto con il rinascimento delle arti prendendo posto in Italia. Se l’arte gotica non muore immediatamente, all’arrivo dei primi artisti italiani ad Amboise, nel 1495, tuttavia dà segni di decadenza. Nonostante qualche grande successo, nella prima metà del XVI secolo, il processo di transizione dello stile Luigi XII impone gradualmente le forme del primo Rinascimento. Dagli anni 1515, le forme gotiche sono gradualmente diluite nel decoro italiano 7.

Nonostante queste sopravvivenze, il colpo fatale sarà dato nel 1526, con la creazione di François I, della Scuola di Fontainebleau: questa nuova ondata di artisti italiani, più numerosi di prima, avrà una grande influenza sull’arte francese, creando un vero e proprio svolta dalle innovazioni di questi artisti anche nella decorazione d’interni, come nella più accademica applicazione degli antichi ordini in architettura. Gli architetti che erano al tempo degli stili Luigi XII e del primo Rinascimento, erano maestri tradizionalisti e pieni di verve, sono studiosi e studiosi del 1530.

L’anno 1530 corrisponde quindi a una vera e propria svolta stilistica, generalmente considerata come la fine dello stile Luigi XII, che aveva rinnovato la struttura medievale dal 1495 grazie ai contributi italiani 4, e come accettazione definitiva del Rinascimento in Francia, gradualmente apparve intorno al 1515 .

Se l’inizio di questo movimento è ben segnato, la fine del periodo è d’altra parte oggetto di discordia: l’editto di Nantes del 1598, che segna la fine delle guerre di religione, è spesso considerato come la fine del Rinascimento ma alcuni storici fermano il periodo dall’inizio della prima guerra di religione, con il massacro di Wassy nel 1562; altri fermano il periodo con l’assassinio di Enrico IV nel 1610.

In generale, l’Europa è pacificata considerevolmente dopo la battaglia di Nancy nel 1477, che sradica la possibilità di emersione di uno stato potente tra il regno di Francia e il Sacro Romano Impero. Questo periodo di pace è favorevole alla creazione artistica, è in questo momento che appare un primo Lorena rinascimentale (palazzo ducale di Nancy) la cui età d’oro sarà il regno del duca Carlo III di Lorena con la creazione dell’Università di Pont- à-Mousson e la costruzione della nuova città di Nancy, originale lavoro urbanistico da quando fonda una nuova città proprio accanto alla città medievale. Il Rinascimento nel ducato di Lorena si concluderà con la Guerra dei Trent’anni (1618).

Arte
Alla fine del XV secolo, l’invasione francese dell’Italia e la vicinanza della vivace corte della Borgogna (con le sue connessioni fiamminghe) portarono i francesi a contatto con i beni, i dipinti e lo spirito creativo del Rinascimento settentrionale e italiano, e l’iniziale i cambiamenti artistici in Francia furono spesso effettuati da artisti italiani e fiamminghi, come Jean Clouet e suo figlio François Clouet e gli italiani Rosso Fiorentino, Francesco Primaticcio e Niccolò dell’Abbate della (cosiddetta) prima Scuola di Fontainebleau (dal 1531 ).

Nel 1516, Francesco I di Francia invitò Leonardo da Vinci al castello di Amboise e gli fornì il castello del Clos Lucé, allora chiamato Château de Cloux, come luogo di soggiorno e di lavoro. Leonardo, un famoso pittore e inventore, arrivò con tre dei suoi dipinti, vale a dire la Gioconda, Sainte Anne e Saint Jean Baptiste, oggi di proprietà del Museo del Louvre di Parigi.

L’arte del periodo da Francesco I a Enrico IV è spesso ispirata agli ultimi sviluppi pittorici e scultorei italiani comunemente definiti manierismo (associati a Michelangelo e al Parmigianino, tra gli altri), caratterizzati da figure allungate e aggraziate e una dipendenza da visuale retorica, compreso l’uso elaborato di allegoria e mitologia.

Ci sono un certo numero di artisti francesi di talento incredibile in questo periodo tra cui il pittore Jean Fouquet di Tours (che ha realizzato ritratti incredibilmente realistici e notevoli manoscritti miniati) e gli scultori Jean Goujon e Germain Pilon.

Il tardo manierismo e il primo barocco.

Enrico IV ha invitato gli artisti Toussaint Dubreuil, Martin Fréminet e Ambroise Dubois a lavorare sul castello di Fontainebleau e vengono chiamati la seconda scuola di Fontainebleau.

Maria de ‘Medici, regina di Enrico IV, invitò il pittore fiammingo Peter Paul Rubens in Francia, e l’artista dipinse una serie di opere su larga scala per il palazzo della regina del Lussemburgo a Parigi. Un altro artista fiammingo che lavorava per la corte era Frans Pourbus il più giovane.

Fuori dalla Francia, lavorando per i duchi di Lorena, si trova uno stile tardo manierista molto diverso negli artisti Jacques Bellange, Claude Deruet e Jacques Callot. Avendo pochi contatti con gli artisti francesi del periodo, svilupparono un manierismo accresciuto, estremo e spesso erotico (comprese scene notturne e immagini da incubo) e un’eccellente abilità nell’incisione.

Architettura
Uno dei più grandi successi del Rinascimento francese è stata la costruzione dei castelli della Valle della Loira: non più concepiti come fortezze, questi palazzi di piacere hanno approfittato della ricchezza dei fiumi e delle terre della Loira e mostrano notevoli capacità architettoniche .

Anche il vecchio castello del Louvre a Parigi fu ricostruito sotto la direzione di Pierre Lescot e sarebbe diventato il cuore di un nuovissimo castello rinascimentale. A ovest del Louvre, Caterina de ‘Medici aveva costruito per lei il palazzo delle Tuileries con ampi giardini e una grotta.

L’ascensione di Enrico IV di Francia al trono portò a Parigi un periodo di grande sviluppo urbano, tra cui la costruzione del Pont Neuf, la Place des Vosges (chiamata “Place Royale”), la Place Dauphine e parti del Louvre.

Giardino
I giardini del Rinascimento francese erano caratterizzati da letti o parterre di piante simmetriche e geometriche; piante in vaso; sentieri di ghiaia e sabbia; terrazze; scale e rampe; acqua in movimento sotto forma di canali, cascate e fontane monumentali, e ampio uso di grotte artificiali, labirinti e statue di figure mitologiche. Divennero un’estensione dei castelli che circondavano e furono progettati per illustrare gli ideali rinascimentali di misura e proporzione.

Musica
La Borgogna, la zona per lo più francofona unificata con il Regno di Francia nel 1477, fu il centro musicale dell’Europa all’inizio e nel 15 ° secolo. Molti dei musicisti più famosi in Europa venivano dalla Borgogna, o andavano a studiare con i compositori lì; inoltre vi fu un notevole interscambio tra l’establishment musicale della corte borgognona e le corti francesi e le organizzazioni ecclesiastiche alla fine del XV secolo. Lo stile borgognone diede vita allo stile polifonico franco-fiammingo che dominava la musica europea tra la fine del XV e l’inizio del XVI secolo. Tuttavia, verso la fine del XV secolo, un personaggio nazionale francese stava diventando distinto nella musica delle corti reali e aristocratiche francesi, così come nei maggiori centri di musica sacra. Per la maggior parte, i compositori francesi dell’epoca evitavano i colori cupi dello stile franco-fiammingo e cercavano la chiarezza della linea e della struttura, e, nella musica secolare come il canto, la leggerezza, la singolarità e la popolarità. Guillaume Dufay e Gilles Binchois sono due esempi notevoli della scuola borgognona durante il primo periodo rinascimentale.

Il più famoso compositore in Europa, Josquin des Prez, lavorò per qualche tempo alla corte di Luigi XII e probabilmente vi scrisse alcune delle sue opere più famose (la sua prima ambientazione del Salmo 129, De profundis, fu probabilmente scritta per i funerali di Luigi XII nel 1515). Francesco I, che divenne re in quell’anno, rese prioritaria la creazione di un opulento complesso musicale. I suoi musicisti andarono con lui nei suoi viaggi, e gareggiò con Enrico VIII al Field of the Cloth of Gold nel 1520 per il più magnifico spettacolo musicale; probabilmente l’evento è stato diretto da Jean Mouton, uno dei più famosi compositori di mottetti dei primi anni del XVI secolo dopo Josquin.

Di gran lunga il contributo più significativo della Francia alla musica nel periodo rinascimentale è stato il canto. Il canto era una varietà di canzoni secolari, di carattere molto vario, e che includeva alcune delle musiche più straordinariamente popolari del 16 ° secolo: infatti molte canzoni furono cantate in tutta Europa. Il canto degli inizi del XVI secolo era caratterizzato da un’apertura dattilica (lunga, corta-corta) e uno stile contrappuntistico che fu poi adottato dalla canzona italiana, la predecessora della sonata. Tipicamente le chansons erano per tre o quattro voci, senza accompagnamento strumentale, ma gli esempi più popolari venivano inevitabilmente trasformati in versioni strumentali. Famosi compositori di queste canzoni “parigine” comprendevano Claudin de Sermisy e Clément Janequin. La guerre di Janequin, scritta per celebrare la vittoria francese a Marignano nel 1515, imita i suoni dei cannoni, le grida dei feriti e le trombe che segnalano l’avanzata e la ritirata. Uno sviluppo successivo del chanson fu lo stile di musique mesurée, esemplificato nel lavoro di Claude Le Jeune: in questo tipo di chanson, basato sugli sviluppi del gruppo di poeti conosciuti come Pléiade sotto Jean-Antoine de Baïf, il musical il ritmo corrispondeva esattamente agli accenti di stress del verso, nel tentativo di catturare parte dell’effetto retorico della musica nell’antica Grecia (un caso e un movimento apparentemente non correlato in Italia allo stesso tempo era noto come Camerata fiorentina). Verso la fine del 16 ° secolo il chanson fu gradualmente sostituito dall’aria de cour, il tipo di canzone più popolare in Francia all’inizio del XVII secolo.

L’era delle guerre religiose ha avuto un profondo effetto sulla musica in Francia. Influenzati dal calvinismo, i protestanti hanno prodotto un tipo di musica sacra molto diversa dagli elaborati mottetti latini scritti dalle loro controparti cattoliche. Sia i protestanti che i cattolici (in particolare i simpatizzanti protestanti tra di loro) hanno prodotto una variazione della chanson conosciuta come chanson spirituelle, che era come la canzone secolare ma era dotata di un testo religioso o moraleggiante. Claude Goudimel, un compositore protestante più noto per i suoi salmi ispirati al calvinismo, fu assassinato a Lione durante il massacro del giorno di San Bartolomeo. Tuttavia, non solo i compositori protestanti furono uccisi durante l’era del conflitto; nel 1581, il cattolico Antoine de Bertrand, un prolifico compositore di chansons, fu assassinato a Tolosa da una folla protestante.

Lingua e letteratura
Il re Francesco I si trasferì a Fontainebleau, dove trasferì la biblioteca reale. François I ha lavorato molto per la lingua francese: nel 1539 ha firmato l’ordinanza di Villers – Cotterêts, che ha dato alla lingua francese il suo status di lingua di diritto e amministrazione. Uno dei tratti più caratteristici del Rinascimento in Francia, e il più duraturo, è l’emergere del francese come unica lingua ufficiale, status garantito dal sovrano. Tuttavia, la stragrande maggioranza della popolazione – soprattutto nelle province – continua a parlare dialetti (Picard, Norman, ecc.) E lingue diverse dal francese (questo è il caso, ad esempio, dei territori linguistici occitani in cui parliamo in occitano) . Allo stesso tempo, Du Bellay ha denunciato l’italianizzazione della lingua francese.

Tra i più famosi scrittori del Rinascimento francese possiamo citare François Rabelais, Marguerite de Navarre, Clément Marot, Maurice Scève, Louise Labbé, Pierre de Ronsard, Joachim du Bellay, Etienne de La Boetie e Michel de Montaigne.

Formazione scolastica
L’Università di Parigi, pur conservando il prestigio acquisito nel 13 ° secolo (Tommaso d’Aquino), è in ritardo rispetto al movimento di risveglio di altre università europee, tra cui Salamanca, Leuven. Il rinnovamento diventa efficace nel 1530, quando sentiamo manifestare l’effervescenza intellettuale. Parigi è quindi la principale città universitaria d’Europa, con molti college (circa 80). Ignace de Loyola decide di allenarsi all’Università di Parigi, principalmente per il prestigio che questa università conserva in Europa, ma anche per una maggiore tolleranza. Anche François Xavier, discepolo di Ignace de Loyola, riceve la sua formazione all’Università di Parigi.

I gesuiti riprendono questa tradizione educativa, rispettando l’eredità di Tommaso d’Aquino: Pierre Favre è un ellenista e conosce molto bene la filosofia scolastica, così come la filosofia di Aristotele.