Flamboyant è il nome dato a uno stile florido dell’architettura tardo gotica in voga in Francia dal 1350 circa, fino a quando fu sostituito dall’architettura rinascimentale all’inizio del XVI secolo. Il termine è stato usato principalmente per descrivere gli edifici francesi e talvolta il primo periodo dell’architettura gotica inglese, solitamente chiamato lo stile decorato; lo storico Edward Augustus Freeman lo propose in un’opera del 1851. Una versione dello stile si diffuse in Spagna e Portogallo nel XV secolo. Si è evoluto dallo stile Rayonnant e dallo stile inglese decorato ed è stato caratterizzato da una maggiore attenzione alla decorazione e all’uso di trafori a doppia curvatura. Il termine fu usato per la prima volta da Eustache-Hyacinthe Langlois (1777-1837), e come tutti i termini menzionati in questo paragrafo eccetto “Sondergotik” descrive lo stile del traforo delle finestre, che è il modo più semplice di distinguere all’interno del periodo gotico complessivo, ma ignora altri aspetti dello stile. In Inghilterra la parte successiva del periodo è conosciuta come architettura perpendicolare. In Germania Sondergotik (“Special Gothic”) è il termine più usuale.

Il nome deriva dagli avvolgimenti simili a fiamme dei suoi trafori e dal drammatico allungamento dei frontoni e delle cime degli archi. Una caratteristica chiave è l’arco ogee, originario di Beverley Minster, in Inghilterra intorno al 1320, che si diffuse a York e Durham, anche se la forma non fu mai ampiamente usata in Inghilterra, essendo superata dall’ascesa dello stile Perpendicolare intorno al 1350. Un possibile punto di collegamento tra le prime opere inglesi e il successivo sviluppo in Francia è la chiesa di Chaumont. I manuelini in Portogallo e gli isabellini in Spagna furono ancora più stravaganti continuazioni dello stile tra la fine del XV e l’inizio del XVI secolo.

In passato lo stile Flamboyant, insieme al suo antecedente Rayonnant, è stato spesso denigrato dalla critica. Più recentemente alcuni hanno cercato di riabilitarlo. William W Clark ha commentato:

Il Flamboyant è il periodo più trascurato dell’architettura gotica a causa dei pregiudizi delle generazioni passate; ma l’abbandono di queste fantasie architettoniche altamente originali e inventive è ingiustificato. È giunto il momento di scartare le vecchie concezioni e guardare di nuovo l’architettura tardogotica.

Esempi in Francia
Edifici religiosi
Abbeville (Somme), Chiesa collegiata di St. Vulfran
Auch (Gers), Cattedrale di Auch (eccetto la facciata)
Beauvais (Oise), coro e cappelle della Chiesa di Saint-Étienne de Beauvais
Bourg-en-Bresse (Ain), monastero reale di Brou
Caudebec-en-Caux (Seine-Maritime), Chiesa di Notre-Dame
L’Épine (Marne), Notre-Dame de l’Épine
Évreux (Eure), transetto nord della cattedrale di Évreux
Louviers (Eure), Notre-Dame de Louviers (facciata nord e sud)
Nantes (Loire-Atlantique), Cattedrale di Nantes
Parigi, Chiesa di Saint-Séverin
Parigi, la torre di Saint-Jacques, il campanile dell’ex chiesa di Saint-Jacques de la Boucherie
Pont-de-l’Arche (Eure), Notre-Dame-des-Arts
Rouen, Cattedrale di Rouen (in parte)
Rouen, Chiesa di Saint-Maclou
Rouen, chiesa abbaziale di Saint-Ouen
Rue (Somme), cappella di Saint-Esprit
Saint-Nicolas-de-Port (Meurthe-et-Moselle), Basilica di Saint-Nicolas
Saint-Riquier (Somme), Abbazia
Senlis (Oise), transetti della cattedrale di Senlis
Sens (Yonne), Sens Cathedral (transetto sud)
Thann (Haut-Rhin), Chiesa di San Teobaldo
Toul (Meurthe-et-Moselle), facciata ovest della cattedrale di Toul
Tours, Cattedrale di Tours
Vendôme (Loir-et-Cher), facciata ovest dell’Abbazia della Trinità
Vincennes (Val-de-Marne), Sainte-Chapelle.
Edifici civili
Beaune (Côte-d’Or), ospizi
Beauvais (Oise), ex palazzo episcopale
Bourges (Cher), palazzo di Jacques-Cœur
Parigi, Hôtel de Cluny
Parigi, Hôtel de Sens
Rouen, Palais de Justice

Alcuni esempi dello stile gotico fiammeggiante fuori dalla Francia
San Lorenzo, Norimberga (soffitto della navata in particolare), Germania
Duomo di Milano, un edificio italiano relativamente raro nello stile, che è adottato molto pienamente qui
Vladislav Hall nel castello di Praga (volte), Repubblica ceca
Cattedrale di Siviglia, in Spagna
Monastero di Batalha, Portogallo
Municipio di Bruxelles, Belgio
Municipio di Leuven, Belgio
Chiesa di Sant’Anna, Vilnius, Lituania