Lo stile Impero è un movimento di design dell’inizio del diciannovesimo secolo in architettura, mobili, altre arti decorative e arti visive, che rappresentano la seconda fase del Neoclassicismo. Fiorì tra il 1800 e il 1815 durante il consolato e il primo periodo dell’Impero francese, anche se la sua durata è durata fino alla fine degli anni ’20 (o più in alcuni paesi). Dalla Francia si diffuse in gran parte dell’Europa e degli Stati Uniti.

Lo stile ha origine nel e prende il nome dal dominio dell’imperatore Napoleone I nel primo impero francese, quando intendeva idealizzare la leadership di Napoleone e lo stato francese. Lo stile corrisponde in questo intento allo stile Biedermeier nelle terre di lingua tedesca, allo stile federale negli Stati Uniti e allo stile Regency in Gran Bretagna. Lo stile precedente in Francia era chiamato stile Luigi XVI.

Storia
Lo stile sviluppò ed elaborò lo stile Directoire del periodo immediatamente precedente, che mirava ad una semplice ma elegante evocazione delle virtù dell’Antica Repubblica Romana:

Le virtù stoiche della Roma repubblicana furono sostenute come standard non solo per le arti ma anche per il comportamento politico e la morale privata. I convenzionati si consideravano eroi antichi. I bambini portavano il nome di Bruto, Solone e Licurgo. Le festività della rivoluzione furono rappresentate da David come antichi rituali. Anche le sedie in cui sedeva il comitato di Salut Publique sono state realizzate su modelli antichi ideati da David. … In effetti il ​​neoclassicismo divenne di moda.

Lo stile dell’Impero “si rivolse alla florida opulenza della Roma imperiale: la rigida severità di Dorico fu sostituita dalla ricchezza e dallo splendore di Corinto”.

Due architetti francesi, Charles Percier e Pierre Fontaine, erano insieme i creatori dello stile dell’impero francese. I due avevano studiato a Roma e nel 1790 diventarono importanti designer di mobili a Parigi, dove ricevettero molte commissioni da Napoleone e da altri uomini di stato.

L’architettura dello stile Impero era basata su elementi dell’Impero Romano e dei suoi numerosi tesori archeologici, che erano stati riscoperti a partire dal XVIII secolo. I precedenti stili di Luigi XVI e Directoire impiegavano disegni più dritti e più semplici rispetto allo stile rococò del diciottesimo secolo. I disegni dell’impero hanno fortemente influenzato lo stile federale americano contemporaneo (come il design dell’edificio degli Stati Uniti Capitol), ed entrambi erano forme di propaganda attraverso l’architettura. Era uno stile della gente, non ostentato ma sobrio ed equilibrato. Lo stile era considerato un’architettura “liberata” e “illuminata” proprio come Napoleone “liberò” i popoli d’Europa con il suo codice napoleonico.

Il periodo dell’Impero fu reso popolare dai disegni originali di Percier e Fontaine, gli architetti di Napoleone per Malmaison. I disegni attingevano da simboli e ornamenti presi in prestito dai gloriosi antichi imperi greci e romani. Gli edifici in genere avevano semplici strutture in legno e costruzioni simili a scatole, impiallacciati in costoso mogano importato dalle colonie. I mobili Biedermeier utilizzavano anche dettagli in ebano, originariamente dovuti a vincoli finanziari. I dettagli in bronzo dorato (supporti e decorazioni in bronzo dorato) hanno dimostrato un alto livello di artigianalità.

Il generale Bernadotte, che in seguito divenne re Karl Johan di Svezia e Norvegia, introdusse lo stile napoleonico in Svezia, dove divenne noto con il suo stesso nome. Lo stile di Karl Johan rimase popolare in Scandinavia, anche se lo stile dell’Impero scomparve da altre parti d’Europa. La Francia pagò alcuni dei suoi debiti in Svezia con bronzi in bronzo dorato anziché in denaro, portando a una moda per i lampadari di cristallo con bronzo dalla Francia e cristallo dalla Svezia.

Dopo la perdita del potere di Napoleone, lo stile dell’Impero continuò a essere favorevole per molti decenni, con adattamenti minori. C’è stata una ripresa dello stile nell’ultima metà del diciannovesimo secolo in Francia, di nuovo all’inizio del XX secolo e ancora negli anni ’80.

Le strutture più famose in stile impero in Francia sono il grande arco neoclassico Arc de Triomphe di Place de l’Étoile, l’Arco di Trionfo del Carrousel, la colonna di Vendôme e La Madeleine, costruite a Parigi per emulare gli edifici dell’Impero Romano. Lo stile era anche usato ampiamente nella Russia imperiale, dove veniva usato per celebrare la vittoria su Napoleone in strutture commemorative come il Palazzo dello Stato Maggiore, la Cattedrale di Kazan, la Colonna di Alessandro e la Porta di Narva. L’architettura stalinista è a volte indicata come stile dell’impero di Stalin.

Lo stile sopravvisse in Italia più a lungo che in gran parte dell’Europa, in parte a causa delle sue associazioni imperiali romane, in parte perché fu riproposto come uno stile nazionale di architettura dopo l’unità d’Italia nel 1870. Mario Praz scrisse di questo stile come l’Impero italiano. Nel Regno Unito, in Germania e negli Stati Uniti, lo stile Impero fu adattato alle condizioni locali e gradualmente acquisì ulteriore espressione come il Revival egiziano, il revival greco, lo stile Biedermeier, lo stile Regency e lo stile tardo-federale.

Estetica

Caratteristiche principali

Rigore di linee diritte e scrupolosamente ortogonali;
Ieratismo del tutto;
Predominanza del mogano;
Assenza di tarsie;
Decorazione in bronzo applicata: corone di alloro, stelle, palmette, api, ninfe danzanti
forma architettonica

decorazione
Materiali: bronzo, legno
Motivi: guerriero, soggetti romani, sfingi, sfingi, “Fame” (creature con ali d’angelo), leoni, delfini, cigni, api
Tessuti: raso, taffetà, moiré, velluto, cashmere, toile de Jouy
Colori: giallo dorato, verde, porpora, viola, viola

Mobilia
Gli interni dei mobili sono più raffinati rispetto al XVIII secolo.

I supporti “a coda di rondine” su quercia sono comuni (specialmente nei castelli).

Mobili comuni
Le cantine di liquori stanno iniziando a diventare popolari e sono parte integrante del corredo del viaggiatore.

Nuovi mobili
I letti in barca o in cesto, la scrivania del ministro, l’armadietto a specchio, la psiche, il tavolino da treppiede, i sedili massicci con i piedi rigidi che terminano con gli artigli di leone, le zampe posteriori in “sciabola”.

materiale
Il legno di mogano è usato fino al 1806.

L’imperatore decreta il blocco che chiude il continente alle compagnie di trasporto britanniche. Raccomanda l’uso di legni autoctoni: quercia, noce, frassino, acero.

Il mogano (specialmente da Cuba) è molto diffuso: è usato in impiallacciatura o in massiccio;
A partire dal 1806 verranno utilizzati il ​​blocco britannico, noce, acero, tiglio e cenere.
I maestri che preferiscono lavorare con venature del legno utilizzeranno la lente d’ingrandimento olmo, la radice di tasso o il cedro per i loro effetti decorativi.

Tecniche e strumenti
Rappresentante di stile
Georges I Jacob e il suo secondo figlio il cui timbro è “Jacob D. rue Meslée”
François-Honoré Jacob-Desmalter (1770-1841)
Jean Joseph Chapuis (1765-1864): discepolo di Bruxelles di Bruxelles, arredò il castello di Laeken in stile impero.