Electric City, Neons of Hong Kong, Distretto culturale di West Kowloon

Per gran parte della sua storia, Hong Kong è stata inseparabile dalle sue insegne al neon, sia di fatto che nell’immaginazione. Introdotti per la prima volta in città negli anni ’20, i tubi al neon elettrizzati e pieni di gas hanno avuto il loro periodo d’oro negli anni ’50 fino agli anni ’80, tanto che, già nel 1964, un rapporto governativo poteva vantare che “Un milione di insegne al neon illumina il strade che proclamano i loro messaggi in tutti i colori. “Negli ultimi anni le insegne al neon si sono ritirate dal paesaggio urbano di Hong Kong a causa delle normative governative e, in particolare, dell’aumento dei LED. Tuttavia, come emblemi della città e come artefatti della cultura visiva – della tipografia e della comunicazione visiva, dell’arte, del cinema e della fotografia – rimangono vibranti come sempre.

NEONSIGNS.HK – una mostra online che celebra le insegne al neon di Hong Kong. Nel corso di tre mesi nel 2014, più di 4000 fotografie di insegne al neon ad Hong Kong sono state presentate dal pubblico e pubblicate sul sito Web NEONSIGNS.HK. La creazione di un archivio visivo delle insegne al neon rimanenti della città in quel momento (molte sono state smantellate), la risultante “Neon Map” ha documentato l’ampiezza e la diversità non solo dei segni, ma anche dei modi di vederli.

Presentato da M +, il museo per la cultura visiva di Hong Kong, NEONSIGNS.HK è una mostra online interattiva dedicata all’esplorazione, mappatura e documentazione delle insegne al neon di Hong Kong. Il settimo della serie di mostre Mobile M +, NEONSIGNS.HK invita il pubblico a pubblicare immagini e storie delle sue insegne al neon preferite sulla sua Neon Map e a riscoprire queste caratteristiche avvincenti dei paesaggi urbani dalle prospettive del design e dell’urbanistica, l’arte visiva , cinema, letteratura e cultura popolare.

Dal 21 marzo al 30 giugno 2014, il sito web NEONSIGNS.HK sarà attivamente aggiornato con nuovi contenuti, da saggi e presentazioni a video, progetti commissionati appositamente e notizie su tour offline, conferenze e workshop. M + ha iniziato ad acquisire, per la sua collezione permanente, notevoli insegne al neon di Hong Kong che altrimenti rischiano di perdersi. In quanto tale, lo scopo di NEONSIGNS.HK è quello di migliorare la comprensione di questi infissi in rapida scomparsa e poco ricercati del paesaggio urbano della città, mentre sollecita l’aiuto del pubblico nell’individuare e contribuire alla conoscenza delle insegne al neon che rimangono.

Fa Yuen Street, Mong Kok
Johnston Road, Wan Chai
Soy Street, Mong Kok
Shanghai Street, Mong Kok
Queen’s Road West, distretto occidentale
Peak Cafe, Shelley Street, SOHO Central
Luk Yu Tea House & Restaurant, Stanley Street, Central
369 Ristorante Shanghai, O’Brien Road, Wan Chai
Aberdeen Praya Road, Aberdeen
Vittoria Mahjong, Kansu Street, Yau Ma Tei
Ristorante di pesce Chuen Kee, Man Lin Street, Sai Kung
Yan Tai Pawnshop, Shanghai Street, Prince Edward
Country Club 88, Lockhart Road, Wan Chai
Club Reno, Lockhart Road, Wan Chai
Tempio di Chun Kwan, Fung She Wo Road, Tsing Yi
Wo Kee Seafood Restaurant, Man Ying Street, Giordania

Le insegne al neon hanno viste a lungo dominate della città, sia da lontano che da vicino. In una varietà di forme, dimensioni e orientamenti, diventano parti integranti del panorama stradale e persino degli edifici stessi.

I cineasti di Hong Kong si sono spesso appropriati del neon della città come un dispositivo cinematografico. Tra i più importanti c’è stato il noto direttore della fotografia Christopher Doyle il cui lavoro, in collaborazione con il regista Wong Kar Wai, include “Chungking Express” (1994), “Fallen Angels” (1995), “In the Mood for Love” (2000) e ” 2046 ‘(2004). In questo video, Doyle descrive come i suoi film sarebbero radicalmente diversi “se non fosse per lo spazio in cui sono stati creati … uno spazio al neon”.