Una mostra illustrativa sulla prima dottoressa in India

Il Dr. Rakhmabai Bhikaji fu un pioniere nel campo della medicina e dei diritti delle donne nel 19 ° secolo. I suoi sforzi per ottenere il diritto di scelta furono determinanti per innalzare l’età del consenso per le donne nel 1891. Andò a studiare nella scuola di medicina per donne di Londra nel 1889. Quando tornò in India per lavorare in un ospedale 1894, divenne la prima dottoressa in India.

Rakhmabai Bhikaji è nato a Jayantibai e Janardhan il 22 novembre 1864. Quando suo padre morì, sua madre sposò Sakharam Arjun, un professore del Grand Medical College di Bombay. A causa delle norme sociali che esistevano in quel momento, Rakhmabai si sposò all’età di 11 anni al diciannovenne Dadaji Bhikaji. Come era convenzione all’epoca, lei rimase nella casa dei suoi genitori, questo era il tempo che trascorreva nell’educare se stessa sotto la guida del suo patrigno.

Quando Rakhmabai era ancora a scuola, suo marito, Dadaji, insistette perché Rakhmabai venisse a vivere con lui nella sua casa. Rakhmabai, non uno per seguire ciecamente le convenzioni, ha rifiutato.

Dadaji ha subito presentato una petizione in tribunale. All’inizio del 1884, iniziò uno dei processi più influenti e pubblicizzati dell’India. Dopo che Rakhmabai ha rifiutato di rimanere con suo marito, la corte le ha dato due opzioni: o rispettare o affrontare la reclusione. Rakhmabai disse alla corte che preferiva andare in prigione piuttosto che vivere con Dadaji. Il caso scatenò dibattiti sull’età del consenso per il matrimonio quando Rakhmbai rifiutò di obbedire.

Behramji Malabari e Pandita Ramabai vennero in sua difesa e formarono il Comitato di Difesa Rakhmabai. Il caso si estese per 4 anni fino a quando Dadaji fu “risarcito” nel 1888, fuori dal tribunale.

Il caso è stato determinante nella stesura della legge Age of Consent nel 1891.

Nei mesi precedenti al processo, Rakhmabai iniziò a scrivere lettere al “Times of India” sotto lo pseudonimo “A Hindu Lady”. La prima lettera fu pubblicata il 26 giugno 1884 e mise in dubbio lo status delle donne indù nella società.

“Questa pratica malvagia del matrimonio infantile ha distrutto la felicità della mia vita. Si frappone tra me e le cose che premo sopra tutti gli altri: studio e coltivazione mentale. Senza la minima colpa, sono condannato all’isolamento; ogni mia aspirazione di elevarsi al di sopra delle mie sorelle ignoranti è guardata dall’alto in basso con sospetto ed è interpretata nel modo più spietato “.

Le lettere di Rakhmabai erano virali e molto seguite sia in India che all’estero. Successivamente, il Times di Londra portava spesso degli editoriali che seguivano il suo caso. Nel 1887, hanno pubblicato una lettera da lei condivisa dal vescovo di Carlisle che è stato inviato alla sua famiglia.

Rakhmabai fu finalmente libero di perseguire la sua educazione dopo che i suoi processi giudiziari si erano conclusi. Sotto la guida e il sostegno di Edith Pechey Phipson, direttore britannico dell’Ospedale Cama di Bombay, Rakhmabai andò in Inghilterra per studiare alla London School of Medicine for Women nel 1889. Durante il corso della sua istruzione, andò a Glasgow, a Bruxelles , ed Edimburgo e ottenne le qualifiche prima di laurearsi nel 1894.

Quando tornò in India per lavorare in un ospedale nel 1894, divenne la prima dottoressa indiana in India.

Dopo la laurea, è tornata in India nel 1894. Prima ha praticato la medicina a Bombay, segnando il suo storico traguardo di diventare la prima dottoressa in India. Poi andò a Surat e, tra il 1918 e il 1930, lavorò come Chief Medical Officer presso l’ospedale statale Zenana di Rajkot. Questo segnò l’inizio di un’illustre carriera in medicina che la vide anche scrivere sul matrimonio dei bambini e sui diritti delle donne.

La storia del Dr. Rakhmabai è stata una serie di azioni coraggiose che hanno messo in moto la storia. Ha seguito ogni sogno con un’azione decisiva. Al di sopra delle convenzioni sociali, ha difeso i suoi diritti e creato un’eredità. La sua storia potrebbe non aver raggiunto troppe vite, ma resta da ispirare alle persone.