Domvs Romana, Ir-Rabat, Malta

Il Domvs Romana è una casa in rovina di epoca romana situata al confine tra Mdina e Rabat, a Malta. E ‘stato costruito nel 1 ° secolo aC come una casa di città aristocratica (domus) all’interno della città romana di Melite. Nell’undicesimo secolo, un cimitero musulmano fu stabilito sui resti della domus. Il sito fu scoperto nel 1881 e gli scavi archeologici rivelarono numerosi mosaici romani ben conservati, statue e altri manufatti, oltre a un certo numero di lapidi e altri resti del cimitero. Dal 1882, il sito è stato aperto al pubblico come museo, attualmente gestito da Heritage Malta

Il piccolo museo del Domvs Romana è costruito intorno ai resti di una ricca e aristocratica casa romana (domvs) scoperta casualmente nel 1881. Anche se sono rimasti pochissimi resti della casa stessa, gli intricati mosaici sopravvissuti per secoli e i reperti trovati all’interno dei resti sono una testimonianza sufficiente della ricchezza e della storia originali di questa fantastica dimora.

L’edificio che ospita i resti del castello fu in parte costruito subito dopo il primo scavo per proteggere i mosaici scoperti. È quindi il primo edificio delle isole maltesi ad essere stato appositamente costruito per proteggere e ospitare un sito archeologico e una collezione. L’ingresso a questo piccolo museo era attraverso la strada laterale (la stanza ora ospita il negozio del museo) e copriva solo il peristilio ei due mosaici adiacenti. La maggior parte dei manufatti e delle antichità romane, compresi i pochi pezzi di marmo rimasti sparsi nelle strade di Medina, furono trasferiti in questo museo, che fu ufficialmente aperto al pubblico nel febbraio 1882. Nel corso degli anni il Museo continuò a contenere materiale romano e presto divenne uno spazio di archiviazione aperto per tutti i manufatti romani trovati in tutta l’isola.

I primi progetti di ampliamento dell’edificio furono fatti nel 1906, ma questi furono sostituiti dai piani fatti dall’architetto Galizia nel 1922. Questi piani, che includevano l’aggiunta di una facciata con un frontone triangolare e una grande sala rettangolare, diedero vita al Museo quello è ancora oggi. L’allora Museo delle Antichità Romane ha visto vari rifacimenti sia alla struttura che ai mosaici originali. Fu chiuso durante la seconda guerra mondiale e fu in seguito utilizzato come un piccolo centro per il restauro. Fu riaperto al pubblico nel 1945. Il mosaico del peristilio subì un grande progetto di restauro nella seconda metà del XX secolo. Durante questo restauro, il mosaico è stato sollevato in pannelli e posizionato su lastre di cemento. Sfortunatamente le barre di metallo collocate nel cemento stanno corrodendo causando danni considerevoli al mosaico stesso. Di conseguenza, Heritage Malta, con l’aiuto dei suoi conservatori e un rinomato specialista di mosaici, sta attualmente conducendo un dettagliato rapporto sullo stato di conservazione che presenterà anche la metodologia necessaria per riparare i mosaici con poco o nessun danno. L’esposizione del museo ha visto anche due importanti interventi di rinnovamento tra il 2002 e il 2005, quando il display è stato cambiato da quello in stile vittoriano a uno più moderno e ancora nel 2011.

L’attuale edificio del Museo non solo conserva alcuni dei resti romani più preziosi, ma consente anche ai visitatori di dare uno sguardo alla vita in una casa romana. Oltre a mostrare la complessa storia del sito, l’attuale esposizione museale è infatti progettata per portare il visitatore attraverso i vari aspetti di una famiglia e di una famiglia romana con aspetti che vanno dall’effettiva divisione dei ruoli in una famiglia romana, alla moda, all’educazione , intrattenimento, cibo e bevande.

Casa romana
Si ritiene che il Domvs Romana sia stato costruito all’inizio del I secolo aC e rimase in uso fino al II secolo d.C. La casa aveva un peristilio colonnato ispirato all’antica architettura greca, e le sue migliori caratteristiche sono i ben fatti mosaici policromi in stile ellenistico trovati nel peristilio e nelle stanze circostanti, che mostrano motivi decorativi o scene mitologiche. Sono stati impiegati due tipi di tessere: opus vermiculatum, al centro del pavimento; opus tessellatum, tessere più grandi per creare disegni tridimensionali intorno all’immagine principale. L’immagine ha cercato di imitare un motivo molto popolare che potrebbe essere dipinto per la prima volta da un artista di Sophos. La domus presenta anche un intonaco dipinto a parete fine che imita i marmi colorati e mostra elementi architettonici parzialmente stilizzati che li collocherebbero tra il 1 ° e il 2 ° stile pompeiano.

Anche se la casa è stata per lo più distrutta nel tempo, i suoi mosaici sono sopravvissuti in gran parte intatti, e sono paragonabili a quelli trovati a Pompei o in Sicilia. Un certo numero di statue del 1 ° secolo dC della famiglia imperiale romana, insieme a monete, bicchieri, stoviglie, accessori da bagno, anfore e altri pregiati artefatti sono stati trovati anche nella domus.

Cimitero musulmano
Nell’undicesimo secolo, mentre Malta faceva parte del califfato fatimide, il sito della domus fu trasformato in un cimitero. Almeno 245 sepolture furono scoperte durante gli scavi, che portarono alla luce anche una serie di lapidi in pietra calcarea (e uno in marmo) con iscrizioni naskh o kufic. Alcune ceramiche e un anello d’argento sono stati trovati anche durante gli scavi.

Scoperta e scavi
Il Domvs Romana fu scoperto casualmente nel 1881 dai lavoratori durante un progetto di abbellimento. Fu successivamente scavato dai principali archeologi dell’epoca, tra cui Antonio Annetto Caruana, Sir Themistocles Zammit, Robert V. Galea, Harris Dunscombe Colt e Louis Upton Way.

Museo
Dopo la prima escavazione della domus, fu costruito un museo sul sito del peristilio della casa per preservarne i mosaici. Il museo ha aperto nel febbraio del 1882 ed è stato il primo edificio a Malta che è stato costruito appositamente per ospitare un museo di un particolare sito archeologico. Il museo era originariamente conosciuto come il Museo delle Antichità Romane e, a parte i mosaici e altri reperti romani o musulmani scoperti dalla domus, esibiva anche altri pezzi di marmo romano trovati nelle strade di Medina. Alla fine, molti manufatti romani trovati altrove a Malta furono trasferiti in questo museo.

Nel 1922 il museo fu ampliato su progetto dell’architetto Galizia, furono aggiunti [un chiarimento necessario] e una facciata neoclassica e fu aggiunta una grande sala di esposizione. I resti della domus furono inclusi nella lista delle antichità del 1925. Il museo fu chiuso durante la seconda guerra mondiale e ospitò un centro di restauro prima della riapertura al pubblico nel 1945.

Il mosaico del peristilio fu restaurato nella seconda metà del XX secolo, ma fu involontariamente danneggiato nel processo. Attualmente, Heritage Malta sta portando avanti un rapporto su come conservare il mosaico e ripararlo con il minor danno possibile. Le esposizioni del museo sono state rinnovate tra il 2002 e il 2005, e di nuovo nel 2011.