Disgusto

Il disgusto è una risposta emotiva di repulsione a qualcosa di considerato offensivo, spiacevole o spiacevole. In The Expression of the Emotions in Man and Animals, Charles Darwin ha scritto che il disgusto è una sensazione che si riferisce a qualcosa di rivoltante. Il disgusto viene vissuto principalmente in relazione al senso del gusto (sia percepito che immaginato), e secondariamente a qualsiasi cosa che provochi un sentimento simile per mezzo dell’olfatto, del tatto o della visione. Le persone musicalmente sensibili possono persino essere disgustate dalla cacofonia di suoni disarmonici. La ricerca ha continuamente dimostrato una relazione tra disgusto e disturbi d’ansia come l’arachnofobia, le fobie del tipo di lesione iniettiva del sangue e il disturbo ossessivo-compulsivo correlato alla paura della contaminazione (noto anche come DOC).

Il disgusto è una delle emozioni fondamentali della teoria delle emozioni di Robert Plutchik ed è stato studiato approfonditamente da Paul Rozin. Richiama una caratteristica espressione facciale, una delle sei espressioni facciali di emozione di Paul Ekman. A differenza delle emozioni di paura, rabbia e tristezza, il disgusto è associato a una diminuzione della frequenza cardiaca.

Significato evolutivo
Si ritiene che l’emozione del disgusto si sia evoluta come risposta a cibi offensivi che possono causare danni all’organismo. Un esempio comune di questo si trova negli esseri umani che mostrano reazioni di disgusto al latte ammuffito o alla carne contaminata. Il disgusto sembra essere innescato da oggetti o persone che possiedono attributi che significano malattia.

Gli studi self-report e comportamentali hanno scoperto che gli elicotteri di disgusto includono:

prodotti per il corpo (feci, urina, vomito, liquidi sessuali, saliva e muco);
alimenti (cibi avariati);
animali (pulci, zecche, pidocchi, scarafaggi, vermi, mosche, ratti e topi);
igiene (sporcizia visibile e atti “inappropriati” [per esempio utilizzando uno strumento chirurgico non sterilizzato]);
violazioni dell’involucro del corpo (sangue, sangue e mutilazione);
morte (corpi morti e decadimento organico);
segni visibili di infezione
I principali stimoli di disgusto sopra menzionati sono simili tra loro nel senso che possono potenzialmente trasmettere infezioni e sono i più comuni elicitori di disgusto cross-culturalmente riferiti. Per questo motivo, si ritiene che il disgusto si sia evoluto come componente di un sistema immunitario comportamentale in cui il corpo tenta di evitare i patogeni portatori di malattie preferendo combatterli dopo essere entrati nel corpo. Questo sistema comportamentale del sistema immunitario è stato trovato a fare generalizzazioni radicali perché “è più costoso percepire una persona malata più sana di quella di percepire una persona sana malaticcia”. I ricercatori hanno scoperto che la sensibilità al disgusto è negativamente correlata all’aggressività perché i sentimenti di disgusto tipicamente portano alla necessità di ritirare [il chiarimento necessario] mentre l’aggressività si traduce in una necessità di approccio. Questo può essere spiegato in termini di ciascuno dei tipi di disgusto. Per quelli particolarmente sensibili al disgusto morale, vorrebbero essere meno aggressivi perché vogliono evitare di ferire gli altri. Quelli particolarmente sensibili al disgusto del patogeno potrebbero essere motivati ​​dal desiderio di evitare la possibilità di una ferita aperta sulla vittima dell’aggressione; tuttavia, per coloro che sono sensibili al disgusto sessuale, alcuni oggetti sessuali devono essere presenti perché possano essere particolarmente evitanti di aggressione. Sulla base di questi risultati, il disgusto può essere usato come uno strumento emotivo per diminuire l’aggressività negli individui. Il disgusto può produrre specifiche risposte autonome, come riduzione della pressione sanguigna, diminuzione della frequenza cardiaca e diminuzione della conduttanza della pelle insieme a cambiamenti nel comportamento respiratorio.

La ricerca ha anche scoperto che le persone più sensibili al disgusto tendono a trovare il proprio gruppo più attraente e tendono ad avere atteggiamenti più negativi verso altri gruppi. Ciò può essere spiegato assumendo che le persone inizino ad associare estranei e stranieri a malattia e pericolo associando contemporaneamente salute, libertà dalle malattie e sicurezza con persone simili a loro.

Dando un ulteriore sguardo all’igiene, il disgusto è stato il più forte predittore di atteggiamenti negativi nei confronti degli individui obesi. Una reazione di disgusto verso gli individui obesi era anche connessa con le opinioni dei valori morali.

Domini di disgusto
Tybur, et al., Delinea tre domini di disgusto: disgusto patogeno, che “motiva l’evitamento di microrganismi infettivi”; disgusto sessuale “, che motiva l’evitamento di [pericolosi] partner e comportamenti sessuali”; e disgusto morale, che motiva le persone ad evitare di infrangere le norme sociali. Il disgusto può avere un ruolo importante in certe forme di moralità.

Il disgusto patogeno nasce dal desiderio di sopravvivere e, in definitiva, dalla paura della morte. Lo confronta con un “sistema immunitario comportamentale” che è la “prima linea di difesa” contro agenti potenzialmente mortali come cadaveri, cibo in decomposizione e vomito.

Il disgusto sessuale nasce dal desiderio di evitare “compagni biologicamente costosi” e una considerazione delle conseguenze di certe scelte riproduttive. Le due considerazioni principali sono la qualità intrinseca (ad es. Simmetria corporea, attrattiva facciale, ecc.) E la compatibilità genetica (ad es. Evitare l’inincrocio come il tabù dell’incesto).

Il disgusto morale “riguarda le trasgressioni sociali” e può includere comportamenti come menzogna, furto, omicidio e stupro. A differenza degli altri due domini, il disgusto morale “motiva l’evitamento delle relazioni sociali con individui che violano la norma” perché tali relazioni minacciano la coesione del gruppo.

Differenze di genere
Le donne riferiscono generalmente un maggiore disgusto degli uomini, specialmente per quanto riguarda il disgusto sessuale o la repulsione generale che è stato sostenuto per essere coerenti con le donne che sono più selettive riguardo al sesso per ragioni evolutive.

La sensibilità al disgusto aumenta durante la gravidanza, insieme ai livelli del progesterone ormonale. Gli scienziati hanno ipotizzato che la gravidanza richieda alla madre di “digerire” il suo sistema immunitario in modo che l’embrione in via di sviluppo non venga attaccato. Per proteggere la madre, questo sistema immunitario abbassato viene poi compensato da un acuto senso di disgusto.

Poiché il disgusto è un’emozione con risposte fisiche a situazioni indesiderabili o sporche, gli studi hanno dimostrato che ci sono cambiamenti cardiovascolari e respiratori mentre si prova l’emozione del disgusto.

Come accennato in precedenza, le donne provano disgusto più prominente degli uomini. Questo si riflette in uno studio sulla fobia dentale. Una fobia dentale deriva dal provare disgusto quando si pensa al dentista e tutto ciò che comporta. Il 4,6% delle donne rispetto al 2,7% degli uomini trova il dentista disgustoso.

Linguaggio del corpo
In una serie di studi significativi di Paul Ekman negli anni ’70, è stato scoperto che le espressioni facciali di emozione non sono determinate culturalmente, ma universali in tutte le culture umane e quindi potrebbero essere di origine biologica. L’espressione facciale del disgusto è risultata essere una di queste espressioni facciali. Questa caratteristica espressione del viso include sopracciglia leggermente socchiuse, un labbro superiore arricciato, rughe del naso e protuberanze visibili della lingua, anche se diversi elicitori possono produrre forme diverse di questa espressione. Si è constatato che l’espressione facciale del disgusto è facilmente riconoscibile attraverso le culture. Questa espressione facciale è prodotta anche in individui ciechi ed è correttamente interpretata da individui nati sordi. Questa evidenza indica una base biologica innata per l’espressione e il riconoscimento del disgusto. Il riconoscimento del disgusto è importante anche tra le specie poiché si è scoperto che quando un individuo vede disgustato un aspetto conspecifico dopo aver assaggiato un determinato cibo, lui o lei deduce automaticamente che il cibo è cattivo e non dovrebbe essere mangiato. Questa evidenza suggerisce che il disgusto è sperimentato e riconosciuto quasi universalmente e implica fortemente il suo significato evolutivo.

Il feedback facciale è stato implicato anche nell’espressione del disgusto. Cioè, l’espressione facciale del disgusto porta ad una maggiore sensazione di disgusto. Questo può accadere se la persona si limita ad arricciare il naso senza la consapevolezza che sta facendo un’espressione di disgusto.

Il sistema di corrispondenza dei neuroni specchio che si trova nelle scimmie e negli esseri umani è una spiegazione proposta per tale riconoscimento e mostra che la nostra rappresentazione interna delle azioni viene attivata durante l’osservazione delle azioni di un altro. È stato dimostrato che un meccanismo simile può essere applicato alle emozioni. Vedere le espressioni emotive facciali di qualcun altro innesca l’attività neurale che si relazionerebbe alla nostra esperienza della stessa emozione. Ciò indica l’universalità, così come il valore di sopravvivenza dell’emozione del disgusto.

Le reazioni dei bambini a una faccia che mostra disgusto
In età molto giovane, i bambini sono in grado di identificare diverse emozioni facciali di base. Se un genitore fa una faccia negativa e una faccia emotiva positiva verso due giocattoli diversi, un bambino di appena cinque mesi eviterebbe il giocattolo associato a una faccia negativa. I bambini piccoli tendono ad associare un volto che mostra disgusto per la rabbia invece di essere in grado di identificare la differenza. Gli adulti, tuttavia, sono in grado di fare la differenza. L’età della comprensione sembra avere circa dieci anni.

Differenze culturali
Poiché il disgusto è in parte un risultato del condizionamento sociale, ci sono differenze tra culture diverse negli oggetti del disgusto. Gli americani “sono più propensi a collegare sentimenti di disgusto a azioni che limitano i diritti di una persona o degradano la dignità di una persona” mentre i giapponesi “sono più propensi a collegare sentimenti di disgusto a azioni che frustrano la loro integrazione nel mondo sociale”.

Le pratiche interpretate come socialmente accettabili possono anche essere soddisfatte con reazioni di avversione da parte di altre culture. Ad esempio, invece di baciare, madri del gruppo etnico minoritario Manchu, come ricercate solo nel 1900 in Aigun della Manciuria settentrionale dove il ricercatore SM Shirokogoroff personalmente credeva che l’elemento Manchu fosse “più puro” di quelli della Manciuria meridionale e di Pechino, abituati a mostrare affetto per i propri figli eseguendo fellatio sui loro bambini maschi, mettendo il pene in bocca e stimolandolo, mentre il Manchu considerava il pubblico un bacio con repulsione. Inoltre, la cultura cinese e vietnamita sostiene direttamente il consumo di placenta umana. Le madri che allattavano in Cina venivano consigliate per far bollire la placenta e bere il brodo per migliorare la qualità del loro latte. Similmente, i cinesi consumano anche la zuppa di piselli per scopi sanitari.

Il disgusto è una delle emozioni di base riconoscibili in più culture ed è una risposta a qualcosa di rivoltante che in genere coinvolge il gusto o la vista. Sebbene culture diverse trovino disgustose cose diverse, la reazione alle cose grottesche rimane la stessa in ogni cultura; le persone e le loro reazioni emotive nel regno del disgusto rimangono le stesse.

Base neurale
I tentativi scientifici di mappare le emozioni specifiche su substrati neurali sottostanti risalgono alla prima metà del 20 ° secolo. Esperimenti di risonanza magnetica funzionale hanno rivelato che l’insula anteriore nel cervello è particolarmente attiva quando si prova disgusto, quando viene esposto a gusti offensivi e quando si osservano espressioni facciali di disgusto. La ricerca ha sostenuto che esistono sistemi neurali indipendenti nel cervello, ognuno dei quali gestisce una specifica emozione di base. In particolare, gli studi F-RM hanno fornito prove per l’attivazione dell’insula nel riconoscimento del disgusto, così come i cambiamenti viscerali nelle reazioni di disgusto come la sensazione di nausea. L’importanza del riconoscimento del disgusto e la reazione viscerale del “sentirsi disgustato” è evidente quando si considera la sopravvivenza degli organismi e il vantaggio evolutivo di evitare la contaminazione.

Insula
L’insula (o corteccia insulare) è la principale struttura neuronale coinvolta nell’emozione del disgusto. L’insula è stata dimostrata da diversi studi come il principale correlato neurale della sensazione di disgusto sia negli umani che nelle scimmie macachi. L’insula è attivata da sapori sgradevoli, odori e dal riconoscimento visivo del disgusto negli organismi conspecifici.

L’insula anteriore è un centro olfattivo e gustativo che controlla le sensazioni viscerali e le relative risposte autonomiche. Riceve anche informazioni visive dalla porzione anteriore della corteccia temporale superiore ventrale, dove le cellule sono state trovate per rispondere alla vista dei volti.

L’insula posteriore è caratterizzata da connessioni con aree uditive, somatosensoriali e premotorie e non è correlata alle modalità olfattiva o gustativa.

Il fatto che l’insula sia necessaria per la nostra capacità di sentire e riconoscere l’emozione del disgusto è ulteriormente supportato da studi neuropsicologici. Sia Calder (2000) che Adolphs (2003) hanno dimostrato che le lesioni sull’insula anteriore portano a deficit nell’esperienza di disgusto e riconoscono espressioni facciali di disgusto negli altri. I pazienti hanno anche riferito di avere ridotte sensazioni di disgusto da soli. Inoltre, la stimolazione elettrica dell’insula anteriore condotta durante la neurochirurgia ha provocato la nausea, la sensazione di voler vomitare e disagio nello stomaco. Infine, stimolando elettricamente l’insula anteriore attraverso gli elettrodi impiantati produceva sensazioni in gola e bocca che erano “difficili da sopportare”. Questi risultati dimostrano il ruolo dell’insula nel trasformare spiacevoli input sensoriali in reazioni fisiologiche e il sentimento associato di disgusto.

In uno studio di Stark e colleghi (2007), sessantasei partecipanti hanno preso parte a un’analisi fMRI correlata all’evento. 50 immagini sono state presentate per quattro secondi ei partecipanti hanno valutato ciascuna immagine sulle dimensioni disgusto e paura. I risultati hanno indicato che sia le categorie di stimoli di paura che di disgusto hanno provocato attivazioni nella corteccia occipitale, nella corteccia prefrontale e nell’amigdala. Tuttavia, l’attivazione dell’insula era solo significativamente correlata con le valutazioni di disgusto, indicando un ruolo specifico di questa struttura cerebrale nell’elaborazione del disgusto. In un altro studio intensivo sulla fMRI condotto da Wicker & colleghi (2003), sono state confrontate le reazioni di disgusto agli stimoli visivi e olfattivi. Lo studio consisteva in quattro sessioni e nei percorsi visivi i partecipanti hanno visto film di individui che odorano il contenuto di un bicchiere (condizioni: disgustoso, piacevole o neutrale) ed esprimono le espressioni facciali delle rispettive emozioni. Nelle discese olfattive, gli stessi partecipanti inalavano odori disgustosi o gradevoli. Si è scoperto che l’insula anteriore veniva attivata sia nell’osservazione di espressioni facciali disgustate (condizione visiva) sia durante l’emozione di disgusto evocata da odori sgradevoli (condizione olfattiva). Questi risultati dimostrano che osservare l’espressione facciale di disgusto di qualcun altro sembra recuperare automaticamente una rappresentazione neurale di disgusto. Inoltre, sottolineano il ruolo dell’insula nei sentimenti di disgusto attraverso i sensi.

Un particolare studio neuropsicologico si è concentrato sulla NK del paziente a cui è stato diagnosticato un infarto dell’emisfero sinistro che coinvolge l’insula, la capsula interna, il putamen e il pallido del globo. Il danno neurale di NK comprendeva l’insula e il putamen e si è riscontrato che la risposta globale di NK agli stimoli che inducevano la disgusto era significativamente inferiore a quella dei controlli. Il paziente ha mostrato una riduzione della risposta al disgusto su otto categorie tra cui cibo, animali, prodotti per il corpo, violazione della busta e morte. Inoltre, NK categorizza erroneamente le espressioni facciali di disgusto come rabbia. I risultati di questo studio supportano l’idea che NK abbia subito danni a un sistema coinvolto nel riconoscimento di segnali sociali di disgusto, a causa di un’insula danneggiata causata dalla neurodegenerazione.

disturbi

malattia di Huntington
Molti pazienti affetti da malattia di Huntington, una malattia neurodegenerativa progressiva geneticamente trasmessa, non sono in grado di riconoscere espressioni di disgusto negli altri e inoltre non mostrano reazioni di disgusto a cattivi odori o gusti. L’incapacità di riconoscere espressioni di disgusto appare nei portatori del gene Huntington prima che compaiano altri sintomi. Le persone con la malattia di Huntington sono compromesse al riconoscimento della rabbia e della paura e sperimentano un grave problema con il riconoscimento del disgusto.

Disturbo depressivo maggiore
È stato riscontrato che i pazienti affetti da depressione maggiore mostrano una maggiore attivazione cerebrale verso espressioni facciali di disgusto.

Disturbo ossessivo compulsivo
L’emozione del disgusto può avere un ruolo importante nella comprensione della neurobiologia del disturbo ossessivo-compulsivo (OCD), in particolare in quelli con preoccupazioni di contaminazione. In uno studio condotto da Shapira & colleghi (2003), otto soggetti OCD con preoccupazioni sulla contaminazione e otto volontari sani hanno visualizzato le immagini dal Sistema affettivo internazionale durante le scansioni F-MRI. I soggetti OCD hanno mostrato risposte neuronali significativamente più elevate a immagini che invocano il disgusto, in particolare nell’insula destra. Inoltre, Sprengelmeyer (1997) ha scoperto che l’attivazione cerebrale associata al disgusto includeva l’insula e parte della corteccia gustativa che elabora sapori e odori sgradevoli. Soggetti OCD e volontari sani hanno mostrato schemi di attivazione in risposta a immagini di disgusto che differivano significativamente dall’insula destra. Al contrario, i due gruppi erano simili nella risposta alle immagini che inducono alla minaccia, senza differenze significative di gruppo in nessun sito.

Ricerca animale
Per quanto riguarda gli studi sui ratti, la ricerca precedente di segni di una risposta di disgusto condizionata è stata verificata sperimentalmente da Grill and Norgren (1978) che ha sviluppato un test sistematico per valutare l’appetibilità. Il test Taste Reactivity (TR) è quindi diventato uno strumento standard per misurare la risposta al disgusto. Quando somministrato uno stimolo intraorale che era stato precedentemente associato a una sostanza che induce nausea, i ratti mostreranno reazioni di disgusto condizionate. “Gaping” nei ratti è la reazione di disgusto condizionata dominante e i muscoli utilizzati in questa risposta imitano quelli utilizzati in specie in grado di vomitare. Recenti studi hanno dimostrato che trattamenti che riducono la disponibilità di serotonina o che attivano il sistema endocannabinoide possono interferire con l’espressione di una reazione di disgusto condizionata nei ratti. Questi ricercatori hanno dimostrato che la nausea produceva reazioni di disgusto condizionate, somministrando ai ratti un trattamento antinausea che potevano prevenire reazioni di disgusto condizionate dalla tossina. Inoltre, osservando le diverse reazioni di disgusto e vomito tra ratti e toporagni, gli autori hanno dimostrato che queste reazioni (in particolare il vomito) svolgono un ruolo cruciale nei processi associativi che regolano la selezione del cibo attraverso le specie.

Nel discutere specifiche locazioni neurali di disgusto, la ricerca ha dimostrato che sono necessari meccanismi del proencefalo per ratti per acquisire disgusto condizionato per una specifica sostanza emetica (vomito-inducendo) (come il cloruro di litio). Altri studi hanno dimostrato che le lesioni all’area postrema e il nucleo parabrachiale del ponte ma non il nucleo del tratto solitario impedivano il disgusto condizionato. Inoltre, le lesioni dei nuclei del rafe dorsale e mediale (esaurimento della serotonina proencefalica) hanno impedito l’insorgenza di disgusto condizionato indotto da cloruro di litio.

Moralità
Sebbene il disgusto sia stato pensato per essere una motivazione per gli umani solo per contaminanti fisici, da allora è stato applicato anche a contaminanti morali e sociali morali. Le somiglianze tra questi tipi di disgusto possono essere viste soprattutto nel modo in cui le persone reagiscono ai contaminanti. Per esempio, se qualcuno inciampa in una pozza di vomito, farà il possibile per posizionare quanto più distanza possibile tra lui / lei e il vomito possibile, che può includere pizzicare il naso, chiudere gli occhi o scappare. Allo stesso modo, quando un gruppo sperimenta qualcuno che imbroglia, stupra o uccide un altro membro del gruppo, la sua reazione è quella di evitare o espellere quella persona dal gruppo.

Jones & Fitness (2008) ha coniato il termine “ipervigilanza morale” per descrivere il fenomeno che gli individui che sono inclini al disgusto fisico sono anche inclini al disgusto morale. Il legame tra disgusto fisico e disgusto morale può essere visto negli Stati Uniti dove i criminali vengono spesso definiti “fango” o “feccia” e attività criminali come “puzzolenti” o “pescose”. Inoltre, le persone spesso cercano di bloccare gli stimoli delle immagini moralmente repulsive nello stesso modo in cui bloccerebbero gli stimoli di un’immagine fisicamente ripugnante. Quando le persone vedono un’immagine di abuso, stupro o omicidio, spesso evitano i loro sguardi per inibire gli stimoli visivi in ​​arrivo dalla fotografia proprio come farebbero se vedessero un corpo in decomposizione.

I giudizi morali possono essere tradizionalmente definiti o pensati come diretti da criteri quali l’imparzialità e il rispetto verso gli altri per il loro benessere. Da più recenti informazioni teoriche ed empiriche, si può suggerire che la moralità può essere guidata da processi affettivi di base. Jonathan Haidt ha proposto che i propri giudizi istantanei sulla moralità siano vissuti come un “lampo di intuizione” e che queste percezioni affettive operino rapidamente, in modo associativo e al di fuori della coscienza. Da ciò si ritiene che le intuizioni morali siano stimolate prima delle cognizioni morali coscienti che correla con una maggiore influenza sui giudizi morali.

La ricerca suggerisce che l’esperienza del disgusto può alterare i giudizi morali. Molti studi si sono concentrati sul cambiamento medio del comportamento tra i partecipanti, con alcuni studi che indicano che gli stimoli di repulsione intensificano la gravità dei giudizi morali. Tuttavia, ulteriori studi hanno trovato l’effetto opposto, e recenti studi hanno suggerito che l’effetto medio del disgusto sui giudizi morali è piccolo o assente. Potenzialmente conciliando questi effetti, uno studio ha recentemente indicato che la direzione e la dimensione dell’effetto degli stimoli di repulsione sul giudizio morale dipende dalla sensibilità di un individuo al disgusto.

L’effetto sembra anche essere limitato a un certo aspetto della moralità. Horberg et al. trovato che il disgusto gioca un ruolo nello sviluppo e nell’intensificazione dei giudizi morali di purezza in particolare. In altre parole, la sensazione di disgusto è spesso associata alla sensazione che qualche immagine di ciò che è puro sia stata violata. Ad esempio, un vegetariano potrebbe provare disgusto dopo aver visto un’altra persona mangiare carne perché ha una visione del vegetarismo come puro stato d’essere. Quando questo stato di essere viene violato, il vegetariano si sente disgustato. Inoltre, il disgusto sembra essere associato in modo univoco con i giudizi di purezza, non con ciò che è giusto / ingiusto o ciò che è dannoso / caregiving, mentre altre emozioni come paura, rabbia e tristezza sono “estranee ai giudizi morali di purezza”.

Alcune altre ricerche suggeriscono che il livello di sensibilità al disgusto di una persona è dovuto alla particolare esperienza del disgusto. La propria sensibilità di disgusto può essere alta o bassa. Più alta è la sensibilità di disgusto, maggiore è la tendenza a rendere più severi i giudizi morali. La sensibilità alla disgusto può anche riguardare vari aspetti dei valori morali, che possono avere un impatto negativo o positivo. Ad esempio, la sensibilità al disgusto è associata all’ipervigilanza morale, il che significa che le persone che hanno una maggiore sensibilità al disgusto hanno maggiori probabilità di pensare che altre persone sospettate di un crimine siano più colpevoli. Inoltre li associano come moralmente malvagi e criminali, quindi li sostengono per punizioni più severe nel contesto di un tribunale.

Il disgusto è anche teorizzato come un’emozione valutativa in grado di controllare il comportamento morale. Quando si prova disgusto, questa emozione potrebbe segnalare che certi comportamenti, oggetti o persone devono essere evitati per preservare la loro purezza. La ricerca ha stabilito che quando l’idea o il concetto di pulizia sono resi salienti, allora le persone fanno giudizi morali meno severi sugli altri. Da questa particolare constatazione, si può suggerire che ciò riduce l’esperienza del disgusto e la conseguente minaccia di impurità psicologica diminuisce l’apparente severità delle trasgressioni morali.

Orientamento politico
In uno studio, persone di differenti opinioni politiche hanno mostrato immagini disgustose in uno scanner cerebrale. Nei conservatori, i gangli della base e l’amigdala e molte altre regioni mostravano una maggiore attività, mentre nei liberali altre regioni del cervello aumentavano di attività. Entrambi i gruppi hanno riferito reazioni coscienti simili alle immagini. La differenza nei modelli di attività era ampia: la reazione a una singola immagine poteva prevedere le inclinazioni politiche di una persona con un’accuratezza del 95%.

Self-disgusto
Sebbene sia stata condotta una ricerca limitata sull’autodistruzione, uno studio ha scoperto che l’auto-disgusto e la gravità dei giudizi morali erano negativamente correlati. Questo è in contrasto con i risultati relativi al disgusto, che in genere si traduce in giudizi più severi di trasgressioni. Ciò implica che il disgusto diretto verso l’io funzioni in modo molto diverso dal disgusto diretto verso altre persone o oggetti. L’auto-disgusto “può riflettere una condizione pervasiva di disgusto di sé che rende difficile assegnare una pena meritevole agli altri”. In altre parole, coloro che sentono l’auto-disgusto non possono facilmente condannare gli altri alla punizione perché sentono che potrebbero anche meritare una punizione.

funzioni
L’emozione del disgusto può essere descritta come un meccanismo affettivo in seguito a eventi di valore sociale negativo, provocando repulsione e desiderio di distanza sociale. L’origine del disgusto può essere definita motivando l’evitamento di cose offensive e, nel contesto di un ambiente sociale, può diventare uno strumento di evitamento sociale. Un esempio di disgusto in atto può essere trovato dalla Bibbia nel libro di Levitico. Il Levitico include i comandamenti diretti di Dio per evitare il disgusto che causa individui, che includevano persone che erano sessualmente immorali e coloro che avevano la lebbra. È noto che il disgusto si sia originariamente evoluto come risposta a cibi sgradevoli che potrebbero essere stati portatori di malattie.

Come strumento efficace per ridurre le motivazioni per l’interazione sociale, si può prevedere che il disgusto interferisca con la disumanizzazione o il maltrattamento delle persone come qualcosa di meno che umano. È stata condotta una ricerca che ha condotto diverse immagini di risonanza magnetica funzionale (fMRI) in cui i partecipanti hanno visto immagini di individui appartenenti a gruppi stigmatizzati associati a disgusto, che erano tossicodipendenti e senzatetto. Quello che lo studio ha scoperto è che le persone non erano inclini a fare inferenze sulle condizioni mentali di questi particolari gruppi che inducevano disgusto. Pertanto, l’esame delle immagini di senzatetto e tossicodipendenti ha causato disgusto nella risposta delle persone che hanno partecipato a questo studio. Questo studio coincide con il disgusto che segue la legge del contagio, il che spiega che il contatto con materiale disgustoso rende un disgustoso. Il disgusto può essere applicato alle persone e può fungere da maltrattamento nei confronti di un altro essere umano. Il disgusto può escludere le persone dall’essere parte di una cricca portando alla visione che sono semplicemente inferiori a quelle umane. Un esempio di questo è se i gruppi dovessero evitare le persone al di fuori del proprio gruppo particolare. Alcuni ricercatori hanno distinto tra due diverse forme di disumanizzazione. La prima forma è la negazione di tratti unicamente umani, gli esempi includono: prodotti di cultura e modificazione. La seconda forma è la negazione della natura umana, gli esempi includono: emotività e personalità.

La mancata attribuzione a un gruppo di caratteri tipicamente umani porta a una disumanizzazione animale, che definisce il gruppo o l’individuo oggetto come selvaggio, grezzo e simile agli animali. Queste forme di disumanizzazione hanno chiari collegamenti con il disgusto. I ricercatori hanno proposto che molti elicitori di disgusto sono disgustosi perché ricordano che gli umani non sono diversi dalle altre creature. Con l’aiuto del disgusto, la disumanizzazione animale riduce direttamente le preoccupazioni morali verso l’esclusione dei membri dal gruppo esterno. Il disgusto può essere una causa e una conseguenza della disumanizzazione. La disumanizzazione animale può generare sentimenti di disgusto e repulsione. I sentimenti di disgusto, attraverso il risveglio della distanza sociale, possono condurre alla disumanizzazione. Pertanto, una persona o un gruppo che è generalmente collegato a effetti disgustosi e considerato fisicamente impuro può indurre l’elusione morale. Essere considerati disgustosi produce una varietà di effetti cognitivi che provocano l’esclusione dal gruppo interiore percepito.

Aspetti politici e legali del disgusto
Si è notato che il disgusto dell’emozione è fortemente presente nella sfera pubblica in relazione a questioni e dibattiti, tra le altre cose, sull’anatomia, il sesso e la bioetica. Vi è una serie di punti di vista di diversi commentatori sul ruolo, lo scopo e gli effetti del disgusto sul discorso pubblico.

Leon Kass, un bioeticista, ha sostenuto che “nei casi cruciali … la ripugnanza è l’espressione emotiva della saggezza profonda, al di là del potere della ragione, completamente per articolarla”. in relazione a questioni bio-etiche (vedi: Saggezza di ripugnanza).

Martha Nussbaum, giurista ed etica, respinge esplicitamente il disgusto come guida appropriata per legiferare, sostenendo che la “politica del disgusto” è una reazione emotiva inaffidabile senza alcuna saggezza intrinseca. Inoltre, sostiene che questa “politica del disgusto” ha avuto nel passato e nel presente l’effetto di sostenere il bigottismo nelle forme del sessismo, del razzismo e dell’antisemitismo e collega l’emozione del disgusto a sostegno delle leggi contro il Miscegenation e del sistema oppressivo delle caste in India . Al posto di questa “politica del disgusto”, Nussbaum sostiene che il principio Harm di John Stuart Mill sia la base adeguata per legiferare. Nussbaum sostiene che il principio del danno supporta le idee legali del consenso, l’età della maggioranza e della privacy e protegge i cittadini. Contrasta con la “politica del disgusto” che sostiene nega ai cittadini l’umanità e l’uguaglianza davanti alla legge senza motivi razionali e causando un palpabile danno sociale. (Vedi Martha Nussbaum, From Disgust to Humanity: Orientamento sessuale e diritto costituzionale). Nussbaum ha pubblicato Hiding From Humanity: Disgust, Shame and the Law nel 2004; il libro esamina la relazione di disgusto e vergogna per le leggi di una società. Il nussbaum identifica il disgusto come un segno che il discorso bigotto, e spesso meramente maggioritario, impiega per “mettere”, con diminuzione e denigrazione, una minoranza disprezzata. Rimuovere il “disgusto” dal discorso pubblico costituisce un passo importante nel raggiungimento di democrazie umane e tolleranti.

Leigh Turner (2004) ha sostenuto che “le reazioni di disgusto sono spesso costruite su pregiudizi che dovrebbero essere contestati e confutati”. D’altra parte, gli scrittori, come Kass, trovano saggezza nell’aderire al proprio iniziale sentimento di disgusto. Un numero di scrittori sulla teoria del disgusto trova che sia il fondamento proto-legale della legge umana.

Il disgusto ha anche figurato in modo prominente nel lavoro di molti altri filosofi. Nietzsche si sentì disgustato dalla musica e dall’orientamento di Richard Wagner, così come da altri aspetti della cultura e della morale del XIX secolo. Jean-Paul Sartre wrote widely about experiences involving various negative emotions related to disgust.

The Hydra’s Tale: Imagining Disgust
According to the book The Hydra’s Tale: Imagining Disgust by Robert Rawdon Wilson, disgust may be further subdivided into physical disgust, associated with physical or metaphorical uncleanliness, and moral disgust, a similar feeling related to courses of action. For example; “I am disgusted by the hurtful things that you are saying.” Moral disgust should be understood as culturally determined; physical disgust as more universally grounded. The book also discusses moral disgust as an aspect of the representation of disgust. Wilson does this in two ways. First, he discusses representations of disgust in literature, film and fine art. Since there are characteristic facial expressions (the clenched nostrils, the pursed lips)—as Charles Darwin, Paul Ekman, and others have shown—they may be represented with more or less skill in any set of circumstances imaginable. There may even be “disgust worlds” in which disgust motifs so dominate that it may seem that entire represented world is, in itself, disgusting. Second, since people know what disgust is as a primary, or visceral, emotion (with characteristic gestures and expressions), they may imitate it. Thus, Wilson argues that, for example, contempt is acted out on the basis of the visceral emotion, disgust, but is not identical with disgust. It is a “compound affect” that entails intellectual preparation, or formatting, and theatrical techniques. Wilson argues that there are many such “intellectual” compound affects—such as nostalgia and outrage—but that disgust is a fundamental and unmistakable example. Moral disgust, then, is different from visceral disgust; it is more conscious and more layered in performance.