La cultura dell’Armenia comprende molti elementi basati sulla geografia, la letteratura, l’architettura, la danza e la musica della gente.

Arti creative

Letteratura
La letteratura iniziò in Armenia intorno al 401 d.C. La maggior parte delle arti letterarie furono create da Mosè di Khorene, nel V secolo. Nel corso degli anni gli elementi della letteratura sono cambiati man mano che le storie e i miti venivano tramandati di generazione in generazione. Alla fine del XVII secolo, Alexander Tertzakian era un famoso scrittore armeno che creò diverse opere considerate tra i classici dell’Armenia. Durante il XIX secolo, lo scrittore Mikael Nalbandian lavorò per creare una nuova identità letteraria armena. La poesia di Nalbandian “Canzone della ragazza italiana” potrebbe essere stata l’ispirazione per l’inno nazionale armeno, Mer Hayrenik.

Movses Khorenatsi, un importante scrittore armeno del V secolo.
Mesrop Mashtots è considerato il creatore dell’alfabeto armeno. Questo evento, avvenuto nel V secolo, è considerato uno dei più importanti punti di svolta della letteratura armena

Movses Khorenatsi era un importante storico armeno del periodo della tarda antichità e autore della storia degli armeni.

Khorenatsi è accreditato con il primo lavoro storiografico noto sulla storia dell’Armenia scritto in armeno, ma era anche un poeta, o un autore di inni e un grammatico. La Storia dell’Armenia è stata scritta per volere del principe Sahak Bagratuni e ha avuto un impatto enorme sulla storiografia armena. Fu usato e citato estensivamente da autori armeni del tardo medioevo. Sebbene altri armeni, come Agathangelos, avessero già scritto storie sull’Armenia, il lavoro di Movses ha un significato particolare perché contiene materiale unico sulle antiche tradizioni orali in Armenia prima della sua conversione al cristianesimo e, più importante, ripercorre la storia armena dal giorno di Movses di nuovo alle sue origini.

Danza
L’eredità della danza armena è stata una delle più antiche, ricche e diversificate del Vicino Oriente. Dal quinto al terzo millennio a.C., nelle regioni più alte dell’Armenia ci sono pitture rupestri di scene di danze campestri. Queste danze erano probabilmente accompagnate da certi tipi di canzoni o strumenti musicali. Nel V secolo Mosè di Khorene (Movsés Khorenats’i) aveva sentito parlare di come i vecchi discendenti di Aram (cioè gli armeni) menzionano queste cose (racconti epici) nelle ballate per la lira e le loro canzoni e danze.

Una delle danze armene più energiche è la danza marziale Yarkhushta. Si ritiene che Yarkhushta abbia le sue origini nell’alto medioevo, come è menzionato nelle opere di Movses Khorenatsi, Faustus of Byzantium e Grigor Magistros. Yarkhushta è stato tradizionalmente ballato dai soldati armeni prima degli scontri, in parte per scopi rituali, in parte per scacciare la paura e potenziare lo spirito di battaglia.

La danza è eseguita da uomini, che si affrontano a coppie. L’elemento chiave della danza è un movimento in avanti quando i partecipanti si avvicinano rapidamente l’un l’altro e battono vigorosamente sui palmi delle mani di ballerini nella fila opposta.

Architettura
L’architettura armena classica è divisa in quattro periodi separati. Le prime chiese armene furono costruite tra il IV e il VII secolo, a partire dal momento in cui l’Armenia si convertì al cristianesimo e finì con l’invasione araba dell’Armenia. Le prime chiese erano per lo più semplici basiliche, ma alcune con absidi laterali. Dal V secolo il tipico cono a cupola nel centro era diventato ampiamente utilizzato. Entro il 7 ° secolo, erano state costruite chiese progettate a livello centrale e si era formato un più complesso contrafforte e uno stile Hrip’simé radiante. Al momento dell’invasione araba, la maggior parte di ciò che ora conosciamo come l’architettura armena classica si era formata.

tappeti
Sebbene le donne storicamente dominassero la tessitura di tappeti nelle comunità armene, alcuni noti tessitori di tappeti nel Karabakh erano noti per essere uomini, e in alcuni casi intere famiglie hanno iniziato a dedicarsi all’arte. Il più antico tappeto armeno esistente della regione, chiamato Artsakh durante l’epoca medievale, proviene dal villaggio di Banants (vicino a Gandzak) e risale agli inizi del XIII secolo. La prima volta che il termine armeno per il tappeto, Gorg, fu usato in fonti storiche fu in un’iscrizione armena del 1242-1243 sul muro della chiesa di Kaptavan in Artsakh.

Lo storico dell’arte Hravard Hakobyan nota che “i tappeti Artsakh occupano un posto speciale nella storia della produzione di tappeti armeni, mentre temi e modelli comuni sui tappeti armeni erano la raffigurazione di draghi e aquile, diversi per stile, ricchi di colori e motivi ornamentali , e furono persino divisi in categorie a seconda del tipo di animali raffigurati su di essi, come ad esempio artivagors (tappeti d’aquila), vishapagorgs (tappeti di drago) e otsagorg (tappeti di serpenti) .Il tappeto menzionato nelle iscrizioni di Kaptavan è composto di tre archi, “coperto di ornamenti vegetali”, e ha una somiglianza artistica con i manoscritti miniati prodotti in Artsakh.

L’arte della tessitura dei tappeti era intimamente connessa alla realizzazione di tende, come testimonia un passaggio di Kirakos Gandzaketsi, uno storico armeno del XIII secolo di Artsakh, che lodò Arzu-Khatun, la moglie del principe regionale Vachtang Khachenatsi e le sue figlie per la loro esperienza e abilità nella tessitura.

Il tappeto armeno era anche famoso dagli stranieri che viaggiavano per l’Artsakh; il geografo e storico arabo Al-Masudi notò che, tra le altre opere d’arte, non aveva mai visto simili tappeti altrove nella sua vita.

Arte
La National Art Gallery di Yerevan ha più di 16.000 opere che risalgono al Medioevo, che indicano i ricchi racconti e le storie dei tempi dell’Armenia. Ospita anche dipinti di molti maestri europei. Il Museo di arte moderna, la Pinacoteca per bambini e il Museo Martiros Saryan sono solo alcune delle altre collezioni degne di nota in mostra a Yerevan. Inoltre, molte gallerie private sono in funzione, con molte più aperture ogni anno, con mostre e vendite rotanti.

lacemaking
Come Lacis, il needlelace armeno sembra essere un evidente discendente del netmaking. Laddove lacis aggiunge punti decorativi a una rete, la necessità di un armeno richiede di rendere la rete stessa decorativa. Vi sono alcune prove archeologiche che suggeriscono l’uso del merletto nell’Armenia preistorica e la prevalenza della simbologia precristiana nei disegni tradizionali suggerirebbe certamente una radice pre-cristiana per questa forma d’arte. In contrasto con l’Europa, dove il pizzo era la riserva della nobiltà, in Armenia decorava tutto, dal tradizionale velo alla lingerie. Così il merletto faceva parte della vita di molte donne.

Teatro
Nato al Cairo, in Egitto, Atom Egoyan è ora un cineasta di fama internazionale che viene celebrato per il suo lavoro contemporaneo, compresi i lungometraggi personali e altri progetti correlati. È vincitore di numerosi premi in festival internazionali, come il Grand Prix e i Critics ‘Awards internazionali del Festival di Cannes e due nomination agli Oscar per “The Sweet Hereafter”. Egoyan ha anche lavorato nell’industria televisiva e teatrale, producendo Die Walkure di Wagner, che è stata eseguita dalla Canadian Opera Company nell’aprile del 2004. La creazione di Egoyan Ararat (2002) riguarda il genocidio armeno del 1915 perpetrato dai turchi nell’impero turco ottomano. Descrive le conseguenze e le sofferenze di un bambino sopravvissuto Arshile Gorky, ed è un film incredibilmente fatto sia per gli armeni che per i non-armeni.

Musica
Una delle parti più importanti della cultura armena è la musica, che ha portato nuove forme di musica negli ultimi anni, pur mantenendo gli stili tradizionali. Lo testimonia l’orchestra filarmonica armena di fama mondiale che si esibisce nella splendidamente rinnovata Aram Khachaturian Concert Hall nel Yerevan Opera House, dove si può anche assistere a un’intera stagione di opera. Inoltre, molti complessi da camera sono molto apprezzati per la loro musicalità, tra cui il Komitas Quartet, Hover Chamber Choir, National Chamber Orchestra of Armenia e la Serenade Orchestra. La musica classica può anche essere ascoltata in uno dei numerosi locali più piccoli, tra cui il Conservatorio di musica statale di Yerevan e il Komitas Chamber Music Hall. Il jazz è popolare in Armenia, specialmente in estate, quando le esibizioni dal vivo sono frequenti in uno dei numerosi caffè e parchi all’aperto della città. Il rock armeno ha fatto il suo ingresso nella cultura rock. Lo strumento tradizionale armeno più conosciuto è il duduk (pronunciato [duduk] o doo-dook).

I moderni artisti armeni hanno incorporato la musica folk in generi più moderni di jazz e rock, così che la musica tradizionale influenza ancora le loro creazioni.

Inga e Anush Arshakyans sono un duo inaspettato che crea brani etnici, contemporanei e pieni di spirito armeno. Dopo essersi diplomati al Conservatorio statale di Yerevan, i cantanti hanno iniziato a esibirsi insieme sul palco professionale nel 2000. Successivamente, nel 2009 Inga & Anush ha rappresentato l’Armenia all’Eurovision Song Contest di Mosca. Hanno finito per prendere il decimo posto con 92 punti. La loro musica è una fusione equilibrata di musica popolare armena, rock, jazz e altri generi contemporanei. Alcuni dei loro brani più popolari includono Menq Enq Mer Sarere e Im Anune Hayastan e.

Un altro cantante di Yerevan, in Armenia, che è popolare tra i giovani adulti è Armen Gondrachyan, più noto come “Armenchik”. L’influenza di suo padre, che era anche un cantante, ha ispirato Armen ad iniziare a cantare alla giovane età di sette anni. Nel 1989, Armen e la sua famiglia si trasferirono negli Stati Uniti, mentre nel 1995, all’età di quindici anni, fondò una band e registrò il suo primo album. Nel 1988, Armen tornò nella sua città natale in Armenia e visse lì per un anno, e nello stesso tempo pubblicò l’album “Armen, memorie dall’Armenia”. Questa versione diede il via alla storia della stella. Con la sua fama attuale, Armen è ancora molto dedicato alla comunità armena. Fu nell’ottobre 2003 che ebbe il suo primo concerto a Glendale, in California. Il concerto è stato tutto esaurito, e nello stesso anno, Armen ha ricevuto un premio per l’album più venduto dell’anno, “Anta Inche”.

Isabel Bayrakdarian è una cantante d’opera di origine armena ed è ora conosciuta e apprezzata sia dagli armeni che dai non-armeni. Si è laureata in ingegneria biomedica all’Università di Toronto, ma ha avuto molto successo in Nord America come cantante d’opera e concertista attiva. Ha partecipato alla colonna sonora premiata con il Grammy del famigerato film, Il Signore degli Anelli: Le due torri. Bayrakdarian è anche il vincitore di quattro Juno Awards per il miglior album classico (vocale). Inoltre, è una vocalist del film di Atom Egoyan, Ararat, in collaborazione con la band “Delerium”, che ha portato a un’altra nomination ai Grammy.

Şahan Arzruni è un pianista concertista di fama internazionale, nato a Istanbul, in Turchia. Attraverso le sue esibizioni dal vivo e registrazioni sonore ha diffuso la musica per pianoforte armeno in tutto il mondo. Ha circa due dozzine di registrazioni, dedicate principalmente alle opere del compositore armeno. Arzruni è anche autore, docente, produttore e impresario. Ha ricevuto due medaglie dal governo armeno per promuovere la cultura armena. Vive a New York City.

Cinema
L’Armenia sovietica (1924) fu il primo film documentario armeno. Namus è stato il primo film in bianco e nero silenzioso armeno (1926, Namus in IMDb), diretto da Hamo Beknazarian e basato su un’opera teatrale di Alexander Shirvanzade che descrive il destino malato di due innamorati, fidanzati l’uno dall’altra delle loro famiglie fin dall’infanzia, ma a causa delle violazioni di namus (una tradizione d’onore), la ragazza era sposata da suo padre. Nel 1969, Sergei Parajanov ha creato Il colore dei melograni.

linguaggio
La lingua armena risale al primo periodo di differenziazione e dispersione indoeuropea circa 5000 anni fa, o forse già 7800 anni fa, secondo alcune recenti ricerche. Il commercio e le conquiste hanno costretto la lingua a cambiare, aggiungendo nuove parole al vocabolario popolare. La letteratura e i libri scritti in armeno apparvero nel IV secolo. La lingua scritta dell’epoca, chiamata armeno classico o Grabar Craper, rimase la lingua letteraria armena, con vari cambiamenti, fino al XIX secolo. Nel frattempo, l’armeno parlato si sviluppò indipendentemente dalla lingua scritta. Molti dialetti sono apparsi quando le comunità armene sono state separate dalla geografia o dalla politica, e non tutti questi dialetti sono mutuamente intelligibili. L’inglese è una lingua popolare nel mondo degli affari.

Cucina
La cucina armena è antica quanto la storia dell’Armenia, una combinazione di sapori e aromi diversi. Il cibo ha spesso un odore piuttosto distinto. Strettamente legato alla cucina orientale e mediterranea, varie spezie, verdure, pesce e frutta si combinano per presentare piatti unici. L’Armenia è anche famosa per il suo vino e il suo brandy. In particolare, il cognac armeno è rinomato in tutto il mondo (vincitore di numerosi premi) ed è stato considerato dal suo primo ministro britannico, Sir Winston Churchill, come il suo preferito. È stato spesso indicato come il cibo di oggi.

Un aspetto molto importante della cucina armena è il tradizionale pane chiamato Lavash. Nel 2014, “Lavash, la preparazione, il significato e l’aspetto del pane tradizionale come espressione della cultura in Armenia” è stato incluso nella Lista rappresentativa dell’UNESCO del Patrimonio Culturale Immateriale dell’Umanità.

La zuppa armena, Khash, ha anche il suo posto unico nella cucina armena. Il nome khash deriva dal verbo armeno khashél (armeno: խաշել), che significa “bollire”. Il piatto, inizialmente chiamato khashoy, è citato da un certo numero di autori armeni medievali, per es. Grigor Magistros (11 ° secolo), Mkhitar Heratsi (12 ° secolo), Yesayi Nchetsi (13 ° secolo), ecc.

La melagrana, con la sua associazione simbolica con la fertilità, rappresenta quella nazione. L’albicocca è il frutto nazionale. Sin dai tempi dei romani, l’albicocca era conosciuta come Prunus Armeniaca, tradotto letteralmente come “Prugna armena”. Secondo encyclopedia.com, “Un drink armeno popolare fino ad oggi è l’abbronzatura, una miscela di acqua e yogurt acido”.

Gli sport
Una vasta gamma di sport si gioca in Armenia. Il calcio è lo sport più popolare in Armenia. Altri sport popolari sono wrestling, sollevamento pesi, judo, scacchi e boxe. Il terreno montuoso dell’Armenia offre grandi opportunità per la pratica di sport come lo sci e l’arrampicata su roccia. Essendo un paese senza sbocco sul mare, gli sport acquatici possono essere praticati solo sui laghi, in particolare sul Lago Sevan. Competitivamente, l’Armenia ha avuto molto successo a livello di scacchi, sollevamento pesi e lotta a livello internazionale. L’Armenia è anche un membro attivo della comunità sportiva internazionale, con piena appartenenza all’Unione delle federazioni europee di calcio (UEFA), della Federazione internazionale di bandy (FIB) e della Federazione internazionale di hockey su ghiaccio (IIHF). Ospita anche i giochi pan-armeni.

Nei paesi post-sovietici, i giocatori di calcio armeni sono ben noti per le loro abilità e le tecniche ben sviluppate. Ciò è dovuto principalmente al successo dei giocatori armeni come Khoren Hovhannisyan, Eduard Markarov, Levon Ishtoyan, Nikita Simonyan, ecc. Uno dei più grandi successi del club armeno è stato l’anno d’oro del 1973, dove il famoso Il club armeno Ararat Yerevan ha preso entrambi, il titolo della Soviet Top League e della Coppa Sovietica.

Dall’indipendenza, l’Armenia ha avuto molto successo negli scacchi. La squadra maschile dell’Armenia ha vinto 3 volte l’Olimpiade degli scacchi, diventando la quinta squadra di maggior successo nella storia del mondo degli scacchi. Famosi giocatori di scacchi, come Tigran Petrosyan e Garry Kasparov, sono entrambi di origini armene.