Il realismo critico, un approccio filosofico associato a Roy Bhaskar (1944–2014), combina una filosofia generale della scienza (realismo trascendentale) con una filosofia delle scienze sociali (naturalismo critico) per danzare un’interfaccia tra il mondo naturale e quello sociale.

Background
L’inizio programmatico del Realismo Critico è la tesi di dottorato di Bhaskar al Nuffield College, pubblicata nel 1975 con il titolo A Realist Theory of Science. Suo padre era il dottor Rome Harré.

Secondo Hans Pühretmayer e Armin Puller, l’intenzione di Bhaskar era di sviluppare una nuova filosofia della scienza che potesse “mostrare come la scienza funziona in termini reali, come funziona il vero processo di produzione della conoscenza scientifica”.

Ipotesi Il
realismo critico divide la realtà in tre livelli:

il misurabile o empirico, cioè le circostanze che sono percepite e misurabili.
gli eventi reali e reali attraverso meccanismi,
il reale che si riferisce ai meccanismi che generano gli eventi.

Realismo critico contemporaneo

Panoramica
Bhaskar ha sviluppato una filosofia generale della scienza che ha descritto come realismo trascendentale e una filosofia speciale delle scienze umane che ha chiamato naturalismo critico. I due termini sono stati combinati da altri autori per formare il termine ombrello realismo critico.

Il realismo trascendentale tenta di stabilire che, affinché avvenga un’indagine scientifica, l’oggetto di tale indagine deve avere meccanismi interni reali, manipolabili, che possono essere attualizzati per produrre risultati particolari. Questo è ciò che facciamo quando conduciamo esperimenti. Ciò è in contrasto con l’affermazione degli scienziati dell’empirista secondo cui tutti gli scienziati possono fare è osservare la relazione tra causa ed effetto e imporre un significato. Mentre l’empirismo e il positivismo più in generale individuano le relazioni causali a livello di eventi, il realismo critico le colloca a livello del meccanismo generativo, sostenendo che le relazioni causali sono irriducibili alle congiunzioni empiriche costanti della dottrina di David Hume; in altre parole,

Ciò implica che la scienza dovrebbe essere intesa come un processo in corso in cui gli scienziati migliorano i concetti che usano per comprendere i meccanismi che studiano. Contrariamente a quanto affermano gli empiristi, non dovrebbe riguardare l’identificazione di una coincidenza tra una variabile indipendente postulata e una variabile dipendente. Il positivismo / falsificismo sono anche respinti a causa dell’osservazione che è altamente plausibile che esista un meccanismo ma a) non viene attivato, b) viene attivato, ma non viene percepito oppure c) viene attivato, ma contrastato da altri meccanismi, che risulta nel suo avere effetti imprevedibili. Pertanto, la non realizzazione di un meccanismo ipotizzato non può (contrariamente a quanto sostengono alcuni positivisti) per indicare la sua non esistenza. Il falsalismo può essere visto a livello di affermazione (ingenuo falsificismo) o a livello di teorema (più comune nella pratica). In questo modo, i due approcci possono essere riconciliati in una certa misura.

Il naturalismo critico sostiene che il modello scientifico realista trascendentale è ugualmente applicabile sia al mondo fisico che a quello umano. Tuttavia, quando studiamo il mondo umano, stiamo studiando qualcosa di fondamentalmente diverso dal mondo fisico e, pertanto, dobbiamo adattare la nostra strategia allo studio. Il naturalismo critico, quindi, prescrive un metodo scientifico sociale che cerca di identificare i meccanismi che producono eventi sociali, ma con il riconoscimento che questi sono in uno stato di flusso molto maggiore rispetto a quelli del mondo fisico (poiché le strutture umane cambiano molto più facilmente di quelle di , diciamo, una foglia). In particolare, dobbiamo capire che l’agenzia umana è resa possibile dalle strutture sociali che a loro volta richiedono la riproduzione di determinate azioni / pre-condizioni. Ulteriore,

Il realismo critico è diventato un movimento influente nella sociologia britannica e nelle scienze sociali in generale come reazione e riconciliazione delle critiche postmoderne.

Sviluppi
Da quando Bhaskar ha fatto i primi grandi passi nella divulgazione della teoria del realismo critico negli anni ’70, è diventato uno dei principali filoni del metodo scientifico sociale, rivaleggiando con positivismo / empirismo e post-strutturalismo / relativismo / interpretivismo.

Dopo il suo sviluppo del realismo critico, Bhaskar ha continuato a sviluppare un sistema filosofico che chiama realismo critico dialettico, che è chiaramente delineato nel suo libro pesante, Dialectic: The Pulse of Freedom.

Un’introduzione accessibile agli scritti di Bhaskar è stata scritta da Andrew Collier. Andrew Sayer ha scritto testi accessibili sul realismo critico nelle scienze sociali. Danermark et al. hanno anche prodotto un account accessibile. Margaret Archer è associata a questa scuola, così come lo scrittore ecosocialista Peter Dickens.

David Graeber si affida al realismo critico, che comprende come una forma di filosofia “eracliteo”, enfatizzando il flusso e il cambiamento su essenze stabili, nel suo libro antropologico sul concetto di valore, Verso una teoria antropologica del valore: la falsa moneta della nostra sogni.

Di recente, l’attenzione si è rivolta alla sfida dell’attuazione del realismo critico nella ricerca sociale applicata. Un volume curato ha esaminato l’uso del realismo critico per le organizzazioni di studio (Edwards, O’Mahoney e Vincent 2014). Altri autori (Fletcher 2016, Parr 2015, Bunt 2018, Hoddy 2018) hanno discusso su quali metodologie e metodi di ricerca specifici siano o meno favorevoli alla ricerca guidata dal realismo critico come filosofia della scienza.

In economia Gli
economisti eterodossi come Tony Lawson, Lars Pålsson Syll, Frederic Lee o Geoffrey Hodgson stanno cercando di trasformare in economia le idee del realismo critico, in particolare l’idea dinamica dell’interazione macro-micro.

Secondo gli economisti realisti critici, l’obiettivo centrale della teoria economica è fornire spiegazioni in termini di strutture generative nascoste. Questa posizione combina il realismo trascendentale con una critica dell’economia tradizionale. Sostiene che l’economia tradizionale (i) si basa eccessivamente sulla metodologia deduttivista, (ii) abbraccia un entusiasmo acritico per il formalismo e (iii) crede in forti previsioni condizionali nell’economia nonostante ripetuti fallimenti.

Il mondo che studiano gli economisti tradizionali è il mondo empirico. Ma questo mondo è “fuori fase” (Lawson) con l’ontologia di base delle regolarità economiche. La visione principale è quindi una realtà limitata perché i realisti empirici presumono che gli oggetti dell’indagine siano esclusivamente “regolarità empiriche”, cioè oggetti ed eventi a livello dell’esperienza.

Il realista critico considera il dominio dei meccanismi causali reali come l’oggetto appropriato della scienza economica, mentre la visione positivista è che la realtà è esaurita nella realtà empirica, cioè sperimentata. Tony Lawson sostiene che l’economia dovrebbe abbracciare una “ontologia sociale” per includere le cause sottostanti ai fenomeni economici.

marxismo
Uno sviluppo del realismo critico di Bhaskar sta alla radice ontologica dei flussi contemporanei della teoria politica ed economica marxista. La filosofia realista descritta da Bhaskar in A Realist Theory of Science è compatibile con il lavoro di Marx in quanto differenzia tra una realtà intransitiva, che esiste indipendentemente dalla sua conoscenza umana, e il mondo della scienza socialmente prodotto e della conoscenza empirica. Questa logica dualista è chiaramente presente nella teoria marxiana dell’ideologia, secondo la quale la realtà sociale potrebbe essere molto diversa dal suo aspetto superficiale empiricamente osservabile. In particolare, Alex Callinicos ha sostenuto un’ontologia “realista critica” nella filosofia delle scienze sociali e riconosce esplicitamente l’influenza di Bhaskar (respingendo anche la “svolta spiritistica” di quest’ultimo nelle sue opere successive). La relazione tra la filosofia realista critica e il marxismo è stata discussa anche in un articolo scritto da Bhaskar e Callinicos e pubblicato sul Journal of Critical Realism.

Nella teoria delle relazioni internazionali
Dal 2000, anche la filosofia critica realista è stata sempre più influente nel campo della teoria delle relazioni internazionali (IR). Patrick Thaddeus Jackson lo ha definito “di gran moda” sul campo. Bob Jessop, Colin Wight, Milja Kurki, Jonathan Joseph e Hidemi Suganami hanno tutti pubblicato importanti lavori sull’utilità di iniziare la ricerca sull’IR da un’ontologia sociale realista critica, un’ontologia che tutti attribuiscono a Roy Bhaskar di origine.

Economia ecologica
L’economista ecologico britannico Clive Spash ritiene che il realismo critico offra una base approfondita – come filosofia della scienza – per le basi teoriche dell’economia ecologica. Pertanto utilizza una lente realista critica per condurre ricerche in economia (ecologica).

Tuttavia, anche altri studiosi basano l’economia ecologica su una base realista critica, come Leigh Price dell’Università di Rodi.