Il colore cremisi è forte, rosso, tendente al viola. Originariamente significava il colore della tintura di kermes prodotta da un insetto di scaglie, Kermes vermilio, ma il nome è ora talvolta usato anche come termine generico per i colori rosso-bluastro che sono tra il nero e la rosa.

Coordinate di colore
Tripletta esagonale # DC143C
RGB (r, g, b) (220, 20, 60)
CMYK (c, m, y, k) (0, 100, 100, 40)
HSV (h, s, v) (348 °, 91%, 86%)

Storia
Il Crimson (NR4) viene prodotto usando i corpi essiccati dell’insetto di Kermes, che sono stati raccolti commercialmente nei paesi mediterranei, dove vivono sulla quercia di Kermes, e venduti in tutta Europa. I coloranti di Kermes sono stati trovati negli involucri di sepoltura nello York anglo-scandinavo. Essi caddero fuori uso con l’introduzione della cocciniglia, perché sebbene i coloranti fossero comparabili per qualità e intensità cromatica, servivano da dieci a dodici volte più kermes per produrre lo stesso effetto della cocciniglia.

Carmine è il nome dato alla tintura ricavata dai corpi essiccati della femmina della cocciniglia, anche se talvolta il nome cremisi viene applicato anche a questi coloranti. La cocciniglia sembra essere stata portata in Europa durante la conquista del Messico dallo spagnolo Hernán Cortés, e il nome “carmine” deriva dal carmin francese. Fu descritto per la prima volta da Mathioli nel 1549. Il pigmento è anche chiamato cocciniglia dopo l’insetto da cui è composto.

L’alizarina (PR83) è un pigmento sintetizzato per la prima volta nel 1868 dai chimici tedeschi Carl Gräbe e Carl Liebermann e sostituito il lago naturale dei pigmei. Alizarin rosso è un colorante legato su allume che viene poi utilizzato come pigmento e mescolato con ocra, terra di Siena e terra d’ombra. Non è completamente colorfast.

La produzione
La cocciniglia che produce carminio cresce spontaneamente sui fichi d’india delle regioni andine del deserto.

Il Perù, il principale fornitore di cocciniglia della cocciniglia, rappresenta l’80% della produzione mondiale, il 60% delle quali è sotto forma di insetti e il 40% in forma cocciniglia. La cocciniglia viene raccolta dai fichi d’India e trasportata agli impianti di estrazione delle tintorie in prossimità delle zone di produzione. Gli insetti raccolti a mano vengono essiccati al sole prima di essere venduti ai trasformatori di carminio a Lima. La polvere di carminio viene prodotta essiccando la precipitazione di un filtrato ottenuto scottando gli insetti femminili essiccati e quindi filtrando il residuo prima di procedere alla precipitazione, lavaggio e asciugatura del prodotto finale.

La vendita di questa tintura usata negli alimenti, nella pasticceria e nella fabbricazione di droghe o cosmetici è stata potenziata dal divieto di alcuni coloranti sintetici e dalla richiesta pubblica di prodotti più “naturali”.

Attualmente i produttori ricevono solo il 10% circa del reddito derivante dalla trasformazione della cocciniglia. Gli intermediari e i produttori di coloranti hanno il maggiore margine di profitto.

Nel 2005, circa 50.000 persone hanno raccolto e lavorato in Perù.

L’Instituto de Investigacion Tecnológica Industrial y de Normas Técnicas (ITINTEC) in Perù e Simon Fraser University stanno cercando di raddoppiare o triplicare la resa dell’estrazione.

coloranti
I coloranti Carmine, che danno cremisi e relativi colori rossi e viola, sono basati su un alluminio e un sale di calcio di acido carminico. Il lago del carminio è un lago di alluminio o stagno di latta con estratto di cocciniglia, e il lago cremisi viene preparato abbattendo un’infusione di cocciniglia con una soluzione al 5% di allume e crema di tartaro. Il lago viola è preparato come il lago carminio con l’aggiunta di calce per produrre il tono viola intenso. I coloranti Carmine tendono a svanire rapidamente.

I coloranti Carmine erano un tempo molto apprezzati sia nelle Americhe che in Europa. Erano usati nelle pitture di Michelangelo e per i tessuti cremisi degli ussari, i turchi, le giubbe rosse britanniche e la polizia a cavallo canadese.

Oggi i coloranti carminio vengono utilizzati per colorare prodotti alimentari, medicinali e cosmetici. Come additivo alimentare nell’Unione europea, i coloranti carminio sono designati E120, e sono anche chiamati cocciniglia e rosso naturale 4. I coloranti Carmine sono anche usati in alcuni colori ad olio e acquerelli usati dagli artisti.

In natura
Alghe
La marea cremisi che a volte si verifica sulle spiagge è causata da un tipo di alghe noto come Karenia brevis.

Uccelli
Il cremisi sunbird è l’uccello nazionale di Singapore

Nella cultura
Letteratura
Nella serie di George R.R. Martin Una canzone di ghiaccio e fuoco, il rosso cremisi è il colore della famiglia di House Lannister

TV e film
The Crimson Chin è un supereroe della serie animata The Fairly OddParents

Nobiltà
In polacco, karmazyn (cremisi) è sinonimo di un magnate, cioè un membro della ricca, alta nobiltà

Religione
Nei testi della Fede Bahá’í, cremisi sta per test e sacrifici, tra le altre cose

Cibo
Il rabarbaro a volte è poeticamente indicato come steli cremisi.

Militare
Reggimento dell’esercito britannico, il re dei reali ussari indossa ancora pantaloni cremisi come successori dell’undicesimo ussaro (i “Cherrypicker”)
Nell’esercito degli Stati Uniti, il cremisi è il colore del Corpo dell’Artnance.

Colori della scuola
Molte organizzazioni di lettere greche usano il crimson come uno dei loro colori ufficiali: Delta Sigma Theta (ΔΣΘ), Kappa Alpha Psi (ΚΑΨ) e Kappa Alpha Order (ΚΑ).
Crimson è il colore scolastico di diverse università, tra cui: Università del Kansas, Università di Harvard, Indiana University, Korea University, New Mexico State University, Saint Joseph’s University, Tuskegee University, Università di Alabama, Università di Belgrano, Università di Denver, Università di Mississippi, Università del Nebraska a Omaha, Università dell’Oklahoma, Università dello Utah, Washington State University e Worcester Polytechnic Institute
Il quotidiano di Harvard è The Harvard Crimson
Il quotidiano dell’Alabama si chiama The Crimson White
Le squadre atletiche di Harvard sono le Crimson e quelle dell’Università dell’Alabama sono la Crimson Tide

vessillologia
Il cremisi è il colore nazionale del Nepal e costituisce lo sfondo della bandiera del paese, e appare anche sulla bandiera della Polonia, oltre ad essere il colore principale sulla bandiera della Cina