Colosseo, Roma, Italia

Il Colosseo, noto anche come Anfiteatro Flavio o Colosseo, è un anfiteatro ovale nel centro della città di Roma, in Italia. Costruito in pietra calcarea di travertino, tufo (roccia vulcanica) e cemento rivestito in mattoni, era il più grande anfiteatro mai costruito all’epoca e ospitava da 50.000 a 80.000 spettatori. Il Colosseo è situato a est del Foro Romano. La costruzione iniziò sotto l’imperatore Vespasiano nel 72 d.C. e fu completata nell’80 d.C. sotto il suo successore ed erede, Tito. Ulteriori modifiche furono apportate durante il regno di Domiziano (81-96). Questi tre imperatori sono conosciuti come dinastia dei Flavi, e l’anfiteatro fu chiamato in latino per la sua associazione con il loro cognome (Flavio).

Il Colosseo poteva contenere da 50.000 a 80.000 spettatori in vari punti della sua storia nel corso dei secoli, con un pubblico medio di circa 65.000; è stato utilizzato per concorsi gladiatori e spettacoli pubblici come finte battaglie navali (solo per un breve periodo in cui l’ipogeo è stato presto riempito con meccanismi per supportare le altre attività), caccia di animali, esecuzioni, rievocazioni di battaglie famose e drammi basato sulla mitologia classica. L’edificio cessò di essere utilizzato per l’intrattenimento nella prima era medievale. In seguito fu riutilizzato per scopi quali abitazioni, officine, alloggi per un ordine religioso, una fortezza, una cava e un santuario cristiano.

Sebbene sostanzialmente rovinato a causa di terremoti e ladri di pietre, il Colosseo è ancora un simbolo iconico della Roma imperiale ed è elencato come uno dei New7Wonders of the World. È una delle attrazioni turistiche più popolari di Roma e ha anche collegamenti con la Chiesa cattolica romana, poiché ogni Venerdì Santo il Papa conduce una fiaccolata “Via Crucis” che inizia nell’area intorno al Colosseo. Nel 2018, è stata l’attrazione turistica più popolare al mondo, con 7,4 milioni di visitatori.

Inserito nel 1980 nell’elenco dei Patrimoni dell’umanità dall’UNESCO, insieme a tutto il centro storico di Roma, alle aree extraterritoriali della Santa Sede in Italia e alla Basilica di San Paolo fuori dalle mura, nel 2007 il complesso, unico monumento europeo , è stato anche incluso nelle New Seven Wonders of the World, a seguito di un concorso organizzato da New Open World Corporation (NOWC).

Oggi la sua salute è motivo di preoccupazione, poiché studi sulla sua struttura hanno rivelato oltre 3.000 feriti e un ampio stato di cracking. Inoltre, nel 2012 è stata scoperta un’inclinazione di 40 cm della struttura, probabilmente a causa di una subsidenza della lastra di fondazione su cui poggia.

Il Colosseo è anche raffigurato sulla versione italiana della moneta da cinque centesimi di euro.

Storia

Origine
Il nome latino originale del Colosseo era Amphitheatrum Flavium, spesso anglicizzato come Anfiteatro Flavio. L’edificio fu costruito dagli imperatori della dinastia dei Flavi, in seguito al regno di Nerone. Questo nome è ancora usato nell’inglese moderno, ma generalmente la struttura è meglio conosciuta come Colosseo. Nell’antichità, i romani avrebbero potuto riferirsi al Colosseo con il nome non ufficiale Amphitheatrum Caesareum (con Cesare un aggettivo pertinente al titolo Cesare), ma questo nome potrebbe essere stato rigorosamente poetico in quanto non esclusivo del Colosseo; Vespasiano e Tito, costruttori del Colosseo, costruirono anche un anfiteatro con lo stesso nome a Puteoli (moderno Pozzuoli).

L’anfiteatro fu costruito in epoca flaviana su un’area sul bordo orientale del Foro Romano. La sua costruzione fu iniziata da Vespasiano nel 71/72 d.C. e inaugurata da Tito nell’80, con ulteriori modifiche apportate durante il regno di Domiziano nel 90. L’edificio forma un’ellisse di 527 m perimetrale, con assi che misurano 187,5 e 156,5 m. L’arena interna misura 86 × 54 m, con una superficie di 3.357 m². L’altezza attuale raggiunge i 48,5 m, ma originariamente raggiungeva i 52 m. La struttura esprime chiaramente i concetti architettonici e costruttivi romani della prima era imperiale, rispettivamente basati sulla linea curva e avvolgente offerta dal piano ellittico e sulla complessità dei sistemi di costruzione. Archi e volte sono collegati insieme in una stretta relazione strutturale.

Il nome “Colosseo” si diffuse solo nel Medioevo e deriva dalla popolare deformazione dell’aggettivo latino “colosseo” (traducibile in “colossale”, come appariva nell’alto medioevo tra le case a uno o due piani) o , più probabilmente, dalla vicinanza della colossale statua acrolitica di Nerone che si trovava nelle vicinanze. L’edificio divenne presto un simbolo della città imperiale, espressione di un’ideologia in cui la volontà celebrativa arriva a definire modelli per l’intrattenimento e il divertimento della gente.

Nell’antichità veniva utilizzato per spettacoli di gladiatori e altri eventi pubblici (spettacoli di caccia, rievocazioni di battaglie famose e drammi basati sulla mitologia classica). La tradizione che lo chiama un luogo di martirio per i cristiani è senza fondamento. Non più in uso dopo il VI secolo, l’enorme struttura fu riutilizzata in vari modi nel corso dei secoli, anche come cava di materiale. Oggi è un simbolo della città di Roma e una delle sue principali attrazioni turistiche sotto forma di monumento archeologico regolarmente visitato.

Costruzione, inaugurazione e ristrutturazioni romane
Il sito scelto era una zona pianeggiante sul fondo di una bassa valle tra Celio, Esquilino e Palatino, attraverso la quale scorreva un torrente canalizzato e un lago / palude artificiale. Nel II secolo a.C. l’area era densamente abitata. Fu devastato dal Grande Incendio di Roma nel 64 d.C., a seguito del quale Nerone conquistò gran parte dell’area da aggiungere al suo dominio personale. Ha costruito la grandiosa Domus Aurea sul sito, di fronte alla quale ha creato un lago artificiale circondato da padiglioni, giardini e portici. L’attuale acquedotto Aqua Claudia fu ampliato per fornire acqua alla zona e il gigantesco Colosso di Nerone in bronzo fu allestito nelle vicinanze all’ingresso della Domus Aurea.

Sebbene il Colosso fosse conservato, gran parte della Domus Aurea fu demolita. Il lago fu riempito e la terra riutilizzata come luogo per il nuovo Anfiteatro Flavio. Scuole gladiatori e altri edifici di supporto furono costruiti nelle vicinanze dell’ex parco della Domus Aurea. La decisione di Vespasian di costruire il Colosseo sul sito del lago di Nerone può essere vista come un gesto populista di restituire al popolo un’area della città che Nerone si era appropriata per suo uso. Contrariamente a molti altri anfiteatri, che si trovavano alla periferia di una città, il Colosseo fu costruito nel centro della città, in effetti, collocandolo sia simbolicamente che precisamente nel cuore di Roma.

La costruzione fu finanziata dalle opulente spoglie prese dal tempio ebraico dopo che la Grande rivolta ebraica nel 70 d.C. portò all’assedio di Gerusalemme. Secondo un’iscrizione ricostruita trovata sul sito, “l’imperatore Vespasiano ordinò che questo nuovo anfiteatro fosse eretto dalla parte del bottino del suo generale”. Si presume spesso che i prigionieri di guerra ebraici siano stati riportati a Roma e abbiano contribuito all’enorme forza lavoro necessaria per la costruzione dell’anfiteatro, ma non ci sono prove antiche per questo; sarebbe tuttavia commisurato alla pratica romana aggiungere umiliazione alla popolazione sconfitta. Insieme a questa fonte gratuita di manodopera non qualificata, i team di costruttori, ingegneri, artisti, pittori e decoratori romani professionisti hanno intrapreso i compiti più specializzati necessari per la costruzione del Colosseo.

La costruzione del Colosseo iniziò sotto il dominio di Vespasiano intorno al 70-72 d.C. (73-75 d.C. secondo alcune fonti). Il Colosseo era stato completato fino alla terza storia al momento della morte di Vespasiano nel 79. Il livello superiore fu terminato da suo figlio, Tito, nell’80, e i giochi inaugurali si svolsero nell’80 o 81 d.C. Dio Cassius racconta che oltre 9000 animali selvatici furono uccisi durante i giochi inaugurali dell’anfiteatro. Il conio commemorativo è stato emesso in occasione dell’inaugurazione. L’edificio fu ulteriormente ristrutturato sotto il figlio minore di Vespasian, l’imperatore Domiziano di recente designato, che costruì l’ipogeo, una serie di tunnel utilizzati per ospitare animali e schiavi. Ha anche aggiunto una galleria in cima al Colosseo per aumentare la sua capienza.

Nel 217, il Colosseo fu gravemente danneggiato da un grande incendio (causato da un fulmine, secondo Dio Cassius) che distrusse i livelli superiori di legno dell’interno dell’anfiteatro. Non fu completamente riparato fino a circa 240 e subì ulteriori riparazioni nel 250 o 252 e di nuovo nel 320. I combattimenti gladiatori sono menzionati per l’ultima volta intorno al 435. Un’iscrizione registra il restauro di varie parti del Colosseo sotto Teodosio II e Valentiniano III (regno 425– 455), probabilmente per riparare i danni causati da un grave terremoto nel 443; altri lavori seguirono nel 484 e nel 508. L’arena continuò ad essere utilizzata per i concorsi fino al VI secolo. La caccia agli animali continuò almeno fino al 523, quando Anicio Massimo celebrò il suo consolato con alcune venationes, criticato dal re Teodorico il Grande per il loro alto costo.

Medievale
Il Colosseo ha subito diversi cambiamenti radicali di utilizzo. Alla fine del VI secolo era stata costruita una piccola cappella nella struttura dell’anfiteatro, sebbene apparentemente questo non conferisse alcun significato religioso particolare all’edificio nel suo insieme. L’arena è stata convertita in un cimitero. I numerosi spazi a volta nei portici sotto i posti a sedere sono stati convertiti in abitazioni e officine e sono registrati come ancora in affitto fino al XII secolo. Intorno al 1200 la famiglia Frangipani rilevò il Colosseo e lo fortificò, apparentemente usandolo come un castello.

Gravi danni furono inflitti al Colosseo dal grande terremoto del 1349, causando il collasso del lato sud esterno, che giace su un terreno alluvionale meno stabile. Gran parte della pietra burrattata fu riutilizzata per costruire palazzi, chiese, ospedali e altri edifici altrove a Roma. Un ordine religioso si trasferì nel terzo settentrionale del Colosseo a metà del XIV secolo e continuò ad abitarlo fino all’inizio del XIX secolo. L’interno dell’anfiteatro era ampiamente spogliato di pietra, che è stata riutilizzata altrove, oppure (nel caso della facciata in marmo) è stata bruciata per produrre calce viva. Le fascette di bronzo che tenevano insieme le opere in pietra furono fatte leva o fatte a pezzi dalle pareti, lasciando numerosi segni che ancora oggi spaventano l’edificio.

Moderno
Durante il XVI e il XVII secolo, i funzionari della Chiesa cercarono un ruolo produttivo per il Colosseo. Papa Sisto V (1585-1590) progettò di trasformare l’edificio in una fabbrica di lana per dare lavoro alle prostitute di Roma, sebbene questa proposta fallì con la sua morte prematura. Nel 1671 il cardinale Altieri ne autorizzò l’uso per le corride; una protesta pubblica fece sì che l’idea venisse abbandonata in fretta.

Nel 1749, Papa Benedetto XIV approvò l’idea che il Colosseo fosse un sito sacro in cui i primi cristiani erano stati martirizzati. Proibì l’uso del Colosseo come cava e consacrò l’edificio alla Passione di Cristo e installò Stazioni della Croce, dichiarandolo santificato dal sangue dei martiri cristiani che vi morirono (vedi Significato nel cristianesimo). Tuttavia, non ci sono prove storiche a sostegno delle affermazioni di Benedetto, né ci sono prove che qualcuno prima del XVI secolo abbia suggerito che questo potrebbe essere il caso; l’Enciclopedia Cattolica conclude che non ci sono motivi storici per supporre, a parte la congettura ragionevolmente plausibile che alcuni dei molti martiri potrebbero essere stati.

Successivamente i papi iniziarono vari progetti di stabilizzazione e restauro, rimuovendo l’ampia vegetazione che aveva invaso la struttura e minacciato di danneggiarla ulteriormente. La facciata fu rinforzata con zeppe triangolari in mattoni nel 1807 e 1827 e l’interno fu riparato nel 1831, 1846 e negli anni ’30. La sottostruttura dell’arena fu in parte scavata nel 1810-1814 e nel 1874 e fu completamente esposta sotto Benito Mussolini negli anni ’30.

Il Colosseo è oggi una delle attrazioni turistiche più popolari di Roma, ricevendo milioni di visitatori ogni anno. Gli effetti dell’inquinamento e del deterioramento generale nel tempo hanno spinto un importante programma di restauro realizzato tra il 1993 e il 2000, al costo di 40 miliardi di lire italiane (19,3 milioni di dollari / 20,6 milioni di euro a prezzi del 2000).

Negli ultimi anni, il Colosseo è diventato un simbolo della campagna internazionale contro la pena capitale, che fu abolita in Italia nel 1948. Diverse manifestazioni contro la pena di morte si svolsero di fronte al Colosseo nel 2000. Da allora, come gesto contro la pena di morte, le autorità locali di Roma cambiano il colore dell’illuminazione notturna del Colosseo da bianco a oro ogni volta che una persona condannata alla pena di morte in qualsiasi parte del mondo viene commutata o viene rilasciata, o se una giurisdizione abolisce la pena di morte . Più di recente, il Colosseo è stato illuminato in oro nel novembre 2012 a seguito dell’abolizione della pena capitale nello stato americano del Connecticut, nell’aprile 2012.

A causa dello stato rovinato degli interni, non è pratico usare il Colosseo per ospitare grandi eventi; solo poche centinaia di spettatori possono essere ospitati in posti temporanei. Tuttavia, concerti molto più grandi si sono tenuti appena fuori, usando il Colosseo come sfondo. Tra gli artisti che hanno suonato al Colosseo negli ultimi anni ci sono Ray Charles (maggio 2002), Paul McCartney (maggio 2003), Elton John (settembre 2005) e Billy Joel (luglio 2006).

Struttura
L’edificio poggia su una piattaforma di travertino sollevata sopra l’area circostante. Le fondamenta sono costituite da una grande base in tufo di circa 13 m di spessore, rivestita all’esterno da un muro di mattoni.

La struttura portante è costituita da pilastri in travertino, collegati da perni: dopo aver abbandonato l’edificio, questi elementi metallici sono stati cercati per fonderli e riutilizzarli, scavando i blocchi alle articolazioni: i numerosi fori erano dovuti a questa attività visibile sulla facciata esterna . I pilastri erano collegati da pareti in blocchi di tufo nell’ordine inferiore e in mattoni nella parte superiore. La cavea era sostenuta da volte a botte trapezoidali con volte a crociera e archi poggianti su pilastri di travertino e su setti radiali di tufi o mattoni. All’esterno viene utilizzato il travertino, come nella serie di anelli concentrici che sostengono la cavea. Vari archi si aprono in queste pareti anulari, decorate con pilastri che le incorniciano. Le volte a crociera (tra le più antiche del mondo romano) sono in opus caementicium e sono spesso nervate con archi in mattoni incrociati, utilizzate anche in paramenti.

Un complesso sistema di approvvigionamento idrico e smaltimento ha permesso la manutenzione dell’edificio e alimentato le fontane poste nell’auditorium per gli spettatori.

Esterno
A differenza dei precedenti teatri greci che erano stati costruiti in collina, il Colosseo è una struttura completamente indipendente. Deriva la sua architettura di base esterna e interna da quella di due teatri romani back to back. È di forma ellittica ed è lunga 189 metri (615 piedi / 640 piedi romani) e larga 156 metri (510 piedi / 528 piedi romani), con una superficie di base di 24.000 metri quadrati (6 acri). L’altezza della parete esterna è di 48 metri (157 piedi / 165 piedi romani). Il perimetro originariamente misurava 545 metri (1.788 piedi / 1.835 piedi romani). L’arena centrale è un ovale di 87 m (287 piedi) di lunghezza e 55 m (180 piedi) di larghezza, circondato da una parete alta 5 m (15 piedi), sopra la quale si ergono file di posti a sedere.

Si stima che il muro esterno abbia richiesto oltre 100.000 metri cubi (3.531.467 piedi cubi) di pietra di travertino che erano fissati senza malta; furono tenuti insieme da 300 tonnellate di fascette di ferro. Tuttavia, ha subito ingenti danni nel corso dei secoli, con grandi segmenti che sono crollati a seguito di terremoti. Il lato nord del muro perimetrale è ancora in piedi; i caratteristici cunei triangolari in mattoni a ciascuna estremità sono aggiunte moderne, essendo state costruite all’inizio del XIX secolo per puntellare il muro. Il resto dell’attuale esterno del Colosseo è in realtà la parete interna originale.

La parte superstite della monumentale facciata del muro esterno comprende tre piani di arcate sovrapposte sormontate da un podio su cui si erge un alto attico, entrambi perforati da finestre intervallate ad intervalli regolari. I portici sono incorniciati da semicolonne degli ordini dorico, ionico e corinzio, mentre l’attico è decorato con pilastri corinzi. Ciascuno degli archi nelle arcate del secondo e del terzo piano incorniciava statue, probabilmente onorando divinità e altre figure della mitologia classica.

Duecentoquaranta mensole d’albero erano posizionate intorno alla parte superiore dell’attico. Inizialmente sostenevano una tenda a scomparsa, nota come velarium, che teneva lontano il sole e la pioggia dagli spettatori. Consisteva in una struttura a rete coperta da tela fatta di corde, con un foro al centro. Copriva i due terzi dell’arena e si inclinava verso il centro per catturare il vento e fornire una brezza al pubblico. I marinai, appositamente arruolati dal quartier generale navale romano di Miseno e ospitati nella vicina Castra Misenatium, furono usati per lavorare il velario.

L’enorme capacità di folla del Colosseo ha reso essenziale che il locale potesse essere riempito o evacuato rapidamente. I suoi architetti hanno adottato soluzioni molto simili a quelle utilizzate negli stadi moderni per affrontare lo stesso problema. L’anfiteatro era circondato da ottanta ingressi a livello del suolo, 76 dei quali erano utilizzati da spettatori ordinari. Ogni entrata e uscita erano numerate, così come ogni scala. L’ingresso principale settentrionale era riservato all’imperatore romano e ai suoi aiutanti, mentre gli altri tre ingressi assiali erano probabilmente utilizzati dall’élite. Tutti e quattro gli ingressi assiali erano riccamente decorati con rilievi in ​​stucco dipinti, di cui sopravvivono frammenti. Molti degli ingressi esterni originali sono scomparsi con il crollo del muro perimetrale, ma sopravvivono gli ingressi XXIII (23) a LIIII (54).

Agli spettatori sono stati dati i biglietti sotto forma di frammenti di ceramica numerati, che li hanno indirizzati verso la sezione e la riga appropriate. Accedevano ai loro posti via vomitoria (singolare vomitorium), passaggi che si aprivano in una fila di sedili da sotto o dietro. Queste persone rapidamente disperse nei loro posti e, al termine dell’evento o in caso di evacuazione di emergenza, potrebbero consentire la loro uscita in pochi minuti. Il nome vomitoria deriva dalla parola latina per una scarica rapida, da cui l’inglese deriva la parola vomito.

Posti a sedere interni
Secondo il Codex-Calendar del 354, il Colosseo poteva ospitare 87.000 persone, anche se le stime moderne mettono la cifra a circa 50.000. Erano seduti in una disposizione a più livelli che rifletteva la natura rigidamente stratificata della società romana. Furono fornite scatole speciali alle estremità nord e sud rispettivamente per l’imperatore e le vergini vestali, offrendo le migliori vedute dell’arena. A fiancheggiarli allo stesso livello c’era un’ampia piattaforma o un podio per la classe senatoriale, a cui era permesso portare le proprie sedie. I nomi di alcuni senatori del V secolo possono ancora essere visti scolpiti nella pietra, presumibilmente riservando aree per il loro uso.

Il livello sopra i senatori, noto come il maenianum primum, era occupato dalla classe nobile non senatoriale o dai cavalieri (equites). Il livello successivo, il maenianum secundum, era originariamente riservato ai comuni cittadini romani (plebei) ed era diviso in due sezioni. La parte inferiore (l’immum) era per i cittadini ricchi, mentre la parte superiore (il summum) era per i cittadini poveri. Sono stati previsti settori specifici per altri gruppi sociali: ad esempio, ragazzi con i loro tutor, soldati in congedo, dignitari stranieri, scribi, araldi, sacerdoti e così via. I posti a sedere in pietra (e successivamente in marmo) furono forniti ai cittadini e ai nobili, che presumibilmente avrebbero portato con sé i propri cuscini. Le iscrizioni hanno identificato le aree riservate a gruppi specifici.

Un altro livello, il maenianum secundum in legneis, fu aggiunto in cima all’edificio durante il regno di Domiziano. Questo comprendeva una galleria per i poveri, gli schiavi e le donne comuni. Sarebbe stato solo in piedi o avrebbe avuto panche di legno molto ripide. Alcuni gruppi furono banditi del tutto dal Colosseo, in particolare becchini, attori ed ex gladiatori.

Ogni livello era diviso in sezioni (maeniana) da passaggi curvi e muretti (lodi o baltei) e venivano suddivisi in cunei, o zeppe, per i gradini e le navate laterali del vomitoria. Ogni fila (gradus) di posti era numerata, permettendo a ogni singolo posto di essere designato esattamente dal suo gradus, cuneus e numero.

Arena e ipogeo
L’arena stessa era 83 metri per 48 metri (272 piedi per 157 piedi / 280 per 163 piedi romani). Comprendeva un pavimento di legno coperto di sabbia (la parola latina per sabbia è harena o arena), che copriva un’elaborata struttura sotterranea chiamata ipogeo (che significa letteralmente “sotterraneo”). L’ipogeo non faceva parte della costruzione originale ma fu ordinato di essere costruito dall’imperatore Domiziano. Poco rimane del pavimento originale dell’arena, ma l’ipogeo è ancora chiaramente visibile. Consisteva in una rete sotterranea a due livelli di tunnel e gabbie sotto l’arena dove si tenevano i gladiatori e gli animali prima dell’inizio dei concorsi. Ottanta aste verticali hanno fornito un accesso immediato all’arena per gli animali in gabbia e gli elementi scenici nascosti sotto; piattaforme incernierate più grandi, chiamate hegmata, davano accesso a elefanti e simili. Fu ristrutturato in numerose occasioni; si possono vedere almeno dodici diverse fasi di costruzione.

L’ipogeo era collegato da tunnel a una serie di punti all’esterno del Colosseo. Animali e artisti furono portati attraverso il tunnel dalle scuderie vicine, con le caserme dei gladiatori a Ludus Magnus ad est anch’esse collegate da tunnel. Furono previsti tunnel separati per l’imperatore e le vergini vestali per consentire loro di entrare e uscire dal Colosseo senza dover passare tra la folla.

Nell’ipogeo esistevano anche notevoli quantità di macchinari. Elevatori e pulegge sollevavano e abbassavano scenari e oggetti di scena, oltre a sollevare animali in gabbia in superficie per liberarli. Esistono prove dell’esistenza di importanti meccanismi idraulici e secondo antichi resoconti, è stato possibile inondare rapidamente l’arena, presumibilmente tramite una connessione ad un acquedotto vicino. Tuttavia, la costruzione dell’ipogeo per volere di Domiziano pose fine alla pratica delle inondazioni, e quindi anche alle battaglie navali, all’inizio dell’esistenza del Colosseo.

Sotto l’arena erano state create aree di servizio (ipogeo), divise in un grande passaggio centrale lungo l’asse principale e dodici corridoi curvi, disposti simmetricamente su entrambi i lati. Qui c’erano gli ascensori che permettevano alle macchine o agli animali utilizzati nei giochi di salire nell’arena e che, in un numero di 80, erano distribuiti su quattro dei corridoi: i resti attualmente conservati si riferiscono ad un rifacimento del terzo o quarto secolo. Tuttavia, è ancora possibile fare un confronto con i sotterranei dell’Anfiteatro Flavio di Pozzuoli, costruito dagli architetti del Colosseo, per avere un’idea di come i sotterranei del Colosseo avrebbero potuto essere in epoca romana: a Pozzuoliin Infatti, gli ingranaggi che i romani usavano per sollevare le gabbie contenenti bestie selvagge sull’arena sono ancora visibili.

Le strutture di servizio sottostanti l’arena erano dotate di ingressi separati:

i tunnel sotterranei alla fine dell’asse principale davano accesso al passaggio centrale sotto l’arena e venivano utilizzati per l’ingresso di animali e macchinari;
due ingressi monumentali con archi sull’asse maggiore davano direttamente nell’arena e erano destinati all’ingresso dei protagonisti dei giochi (la pompa), gladiatori e animali troppo pesanti per essere sollevati dal sottosuolo;
l’arena era accessibile per gli addetti anche da passaggi aperti nel tunnel di servizio che correva intorno al podio del settore inferiore dell’auditorium. La galleria fu raggiunta dall’anello più interno, lo stesso che i senatori usavano per raggiungere i loro posti.

Cavea e l’accesso del pubblico
All’interno si trova l’auditorium con gradini per le sedute degli spettatori interamente in marmo e diviso, attraverso pregi o baltea (fasce divisorie in muratura), in cinque settori orizzontali (maeniana), riservati a diverse categorie di pubblico, il cui grado diminuiva con l’aumentare dell’altezza . Il settore inferiore, riservato ai senatori e alle loro famiglie, aveva gradini larghi e bassi che ospitavano posti in legno (sottosella); i nomi dei senatori ai quali erano riservati i posti inferiori sono stati inseriti sulla balaustra del podio.

Seguito dal maenianum primum, con venti gradini in marmo, il maenianum secundum, diviso in imum (inferiore) e summum (superiore), ancora con circa sedici gradini in marmo, e infine il maenianum summum, con circa undici gradini in legno all’interno del portico colonnato che incoronava la cavea (porticus in summa cavea): i resti architettonici di quest’ultima appartengono ai rifacimenti di epoca seppia o di Gordiano III. Sulle scale sotto il colonnato, le donne prendevano il loro posto, dalle quali, da Augusto in poi, era sempre proibito mescolarsi con altri spettatori. Il posto peggiore era sulla terrazza sopra il colonnato, solo con posti in piedi, destinato alle classi inferiori delle plebe.

In verticale i settori erano contrassegnati da scale e accessi alla cavea (vomitoria) e protetti da barriere di marmo (risalenti ai restauri del II secolo).

Alle due estremità in corrispondenza dell’asse minore, preceduto esternamente da un avamposto, c’erano due stadi riservati alle figure alte alloggiate nei due stadi che ora sono scomparsi. Uno, a forma di “S”, era destinato all’imperatore, ai consoli e alle vestali; l’altro a praefectus urbi e altri dignitari.

Gli spettatori hanno raggiunto il loro posto entrando attraverso gli archi a loro riservati. Gli imperatori e le autorità raggiunsero i loro posti godendo del privilegio di entrare attraverso ingressi riservati, collocati sull’asse minore dell’ovale, mentre gli ingressi situati al centro dell’asse maggiore erano riservati agli attori e ai protagonisti degli spettacoli. Ma il resto del pubblico doveva fare la fila sotto l’arco che mostrava il numero corrispondente alla carta assegnata. Ciascuno degli archi per il pubblico era quindi contrassegnato da un numero, inciso sulla chiave di volta, per consentire agli spettatori di raggiungere rapidamente e ordinatamente il loro posto.

I numeri incisi sugli archi del Colosseo erano di colore rosso per essere visibili anche a distanza. I restauri sponsorizzati dal gruppo Tod’s lo hanno rivelato e durante il quale, intervenendo con la nebulizzazione dell’acqua per rimuovere lo sporco e lo smog depositati sulla facciata dell’edificio, sono venute alla luce piccole ma inequivocabili tracce di colore. Da qui è stato possibile accedere alle scale incrociate che portavano a una serie simmetrica di corridoi anulari a volta. Ognuno conduce in un ampio settore comprendente tre zeppe, divise per pilastri. Il percorso aveva pareti rivestite in marmo e una decorazione a stucco sulla volta, ancora quella originale di epoca flaviana. Il palcoscenico meridionale, che ospitava l’imperatore, aveva anche un altro accesso più diretto, attraverso un criptoportico che dava direttamente all’esterno.

Dodici archi erano riservati ai senatori e conducevano in corridoi che raggiungevano l’anello più interno: da qui con una breve scala si raggiungeva il settore inferiore dell’auditorium. Anche questi passaggi erano rivestiti in marmo.

Gli altri archi davano accesso alle numerose scale con una o due rampe che conducevano ai settori superiori. Qui le pareti erano ricoperte di intonaco, anche sulle volte.

Edifici di supporto
Il Colosseo e le sue attività hanno supportato una notevole industria nella zona. Oltre all’anfiteatro stesso, molti altri edifici vicini erano collegati ai giochi. Immediatamente ad est si trovano i resti del Ludus Magnus, una scuola di addestramento per gladiatori. Questo era collegato al Colosseo da un passaggio sotterraneo, per consentire un facile accesso ai gladiatori. Il Ludus Magnus aveva la sua arena di addestramento in miniatura, che era essa stessa un’attrazione popolare per gli spettatori romani. Altre scuole di addestramento erano nella stessa area, tra cui il Ludus Matutinus (Scuola del mattino), dove venivano addestrati i combattenti di animali, oltre alle scuole di Daci e Galliche.

Nelle vicinanze si trovavano anche l’Armamentarium, che comprendeva un arsenale per conservare le armi; Summum Choragium, dove venivano sistemati i macchinari; il Sanitarium, che aveva strutture per curare i gladiatori feriti; e lo Spoliarium, dove i corpi dei gladiatori morti furono spogliati della loro armatura e eliminati.

Intorno al perimetro del Colosseo, a una distanza di 18 m (59 piedi) dal perimetro, c’era una serie di alte colonne di pietra, con cinque rimanenti sul lato orientale. Varie spiegazioni sono state avanzate per la loro presenza; potrebbero essere stati un confine religioso, o un confine esterno per i controlli dei biglietti, o un’ancora per il velario o la tenda.

Proprio accanto al Colosseo si trova anche l’Arco di Costantino.

Chiesa di Santa Maria della Pietà al Colosseo
All’interno del Colosseo si trova la chiesa di Santa Maria della Pietà al Colosseo, un luogo di culto cattolico. La chiesetta è inserita in uno degli archi dell’anfiteatro Flavio. Probabilmente fu fondata tra il VI e il VII secolo, sebbene le prime notizie certe sulla sua esistenza risalgano al XIV secolo.

La chiesa ha sempre rappresentato un luogo di culto in memoria dei martiri cristiani che hanno perso la vita all’interno del Colosseo ed è stata frequentata da numerosi santi tra cui San Ignazio di Loyola, San Filippo Neri e San Camillo de Lellis. L’archeologo romano Mariano Armellini afferma che la cappella: “… era originariamente destinata al guardaroba della compagnia che rappresentava nell’arena dell’anfiteatro il grande dramma della Passione di Gesù Cristo, un uso che è continuato fino ai tempi di Paolo IV “. Successivamente, nel 1622, l’edicola fu acquistata dalla Confraternita del Gonfalone che la trasformò in un oratorio e la affidò a un monaco come custode del luogo.

Nel 1936 il Vicariato di Roma affidò al Circolo San Pietro l’incarico di fornire l’ufficio per la chiesa.

Uso
Il Colosseo era utilizzato per ospitare spettacoli di gladiatori e una varietà di altri eventi. Gli spettacoli, chiamati munera, venivano sempre dati da privati ​​piuttosto che dallo stato. Avevano un forte elemento religioso ma erano anche dimostrazioni di potere e prestigio familiare ed erano immensamente popolari tra la popolazione. Un altro tipo popolare di spettacolo era la caccia agli animali, o venatio. Questo utilizzava una grande varietà di animali selvatici, importati principalmente dall’Africa e dal Medio Oriente, e includeva creature come rinoceronti, ippopotami, elefanti, giraffe, auri, saggi, leoni barbareschi, pantere, leopardi, orsi, tigri del Caspio, coccodrilli e struzzi . Battaglie e cacce venivano spesso organizzate in mezzo a complessi elaborati con alberi ed edifici mobili. Tali eventi erano occasionalmente su vasta scala; Si dice che Traiano abbia celebrato le sue vittorie a Dacia nel 107 con contest che coinvolgono 11.000 animali e 10.000 gladiatori nel corso di 123 giorni. Durante gli intervalli di pranzo, le esecuzioni e le bestie verrebbero messe in scena. I condannati a morte sarebbero stati mandati nell’arena, nudi e disarmati, per affrontare le bestie morte che li avrebbero letteralmente fatti a pezzi. Altre esibizioni si svolgono anche da acrobati e maghi, in genere durante gli intervalli.

Durante i primi giorni del Colosseo, antichi scrittori registrarono che l’edificio era usato per naumachiae (più propriamente conosciuta come la navalia proelia) o per simulare battaglie navali. I resoconti dei giochi inaugurali tenuti da Tito nell’80 d.C. descrivono che è pieno d’acqua per l’esposizione di cavalli e tori da nuoto appositamente addestrati. C’è anche un resoconto di una rievocazione di una famosa battaglia navale tra i greci corcyrean (corfioti) e i corinzi. Questo è stato oggetto di alcuni dibattiti tra gli storici; sebbene fornire l’acqua non sarebbe stato un problema, non è chiaro come l’arena avrebbe potuto essere impermeabilizzata, né ci sarebbe stato abbastanza spazio nell’arena per far muovere le navi da guerra. È stato suggerito che i rapporti hanno la posizione sbagliata,

Nell’arena si tenevano anche le silve o le ricreazioni di scene naturali. Pittori, tecnici e architetti avrebbero costruito una simulazione di una foresta con alberi e cespugli reali piantati nel pavimento dell’arena e sarebbero stati introdotti animali. Tali scene potrebbero essere usate semplicemente per mostrare un ambiente naturale per la popolazione urbana, oppure potrebbero essere usate come sfondo per cacce o drammi che descrivono episodi della mitologia. Occasionalmente venivano anche usati per esecuzioni in cui l’eroe della storia – interpretato da un condannato – veniva ucciso in uno dei vari modi raccapriccianti ma mitologicamente autentici, come essere stato sbranato da bestie o bruciato a morte.

Giochi
Il Colosseo ospitava i giochi dell’anfiteatro, che includevano: combattimenti di animali (venationes), l’uccisione di condannati da animali feroci o altri tipi di esecuzioni (noxii) e combattimenti di gladiatori (munera). Le attività seguivano un programma codificato: al mattino si combatteva tra animali o tra un gladiatore e un animale, all’ora di pranzo venivano condotte le condanne a morte e solo nel pomeriggio si svolgevano combattimenti tra gladiatori.

Per l’inaugurazione dell’edificio, l’imperatore Tito diede giochi durati tre mesi, durante i quali morirono circa 2000 gladiatori e 9000 animali. 10.000 gladiatori hanno combattuto per celebrare il trionfo di Traiano sui Daci.

Gli ultimi combattimenti tra gladiatori sono stati osservati nel 437, ma l’anfiteatro era ancora utilizzato per le venationes (uccisione di animali) fino al regno di Teodorico il Grande: gli ultimi furono organizzati nel 519, in occasione del consolato di Eutarico (figlio- suocero di Teodorico), e nel 523, per il consolato di Anicio Massimo.

Gli scavi dei collezionisti di fognature del Colosseo hanno restituito i resti di scheletri di numerosi animali domestici e selvatici, tra cui orsi, leoni, cavalli, struzzi.

Oggi
Oggi il Colosseo è oggi una delle principali attrazioni turistiche di Roma con migliaia di turisti che ogni anno entrano per vedere l’arena interna. Ora c’è un museo dedicato all’eros situato nel piano superiore del muro esterno dell’edificio. Parte del piano dell’arena è stata rifatta. Sotto il Colosseo, una rete di passaggi sotterranei che un tempo trasportavano animali selvatici e gladiatori nell’arena è stata aperta al pubblico nell’estate del 2010.

Il Colosseo è anche il luogo delle cerimonie cattoliche romane nel XX e XXI secolo. Ad esempio, Papa Benedetto XVI ha guidato le Stazioni della Croce chiamate Via Scritturale (che richiede più meditazione) al Colosseo il Venerdì Santo.

Restauro
Nel 2011 Diego Della Valle, capo della ditta calzaturiera Tod’s, ha stretto un accordo con funzionari locali per sponsorizzare un restauro del Colosseo di 25 milioni di euro. Il lavoro è stato programmato per iniziare alla fine del 2011, impiegando fino a due anni e mezzo. A causa della natura controversa dell’utilizzo di un partenariato pubblico-privato per finanziare il restauro, i lavori sono stati ritardati e sono iniziati nel 2013. Il restauro è la prima pulizia e riparazione completa nella storia del Colosseo. Il primo stadio è quello di pulire e ripristinare la facciata ad arcate del Colosseo e sostituire gli involucri di metallo che bloccano gli archi a livello del suolo. In tre anni, il prodotto finale di questo lavoro è stato presentato il 1 ° luglio 2016, quando il ministro della cultura italiano, Dario Franceschini, ha anche annunciato che i fondi sono stati impegnati a sostituire i pavimenti entro la fine del 2018. Questi forniranno un palcoscenico che secondo Franceschini sarà utilizzato per “eventi culturali di altissimo livello”. Il progetto prevede inoltre di creare un centro servizi e di ripristinare le gallerie e gli spazi sotterranei all’interno del Colosseo. Nuovo per i tour della meraviglia restaurata a partire dal 1 ° novembre 2017, i primi due livelli sono stati aperti per le visite guidate. Il quarto livello occupava il mercato e il quinto livello superiore è dove i cittadini più poveri, i plebei, si sono riuniti e hanno guardato lo spettacolo, portando picnic per l’evento di una giornata. i primi due livelli sono stati aperti per le visite guidate. Il quarto livello occupava il mercato e il quinto livello superiore è dove i cittadini più poveri, i plebei, si sono riuniti e hanno guardato lo spettacolo, portando picnic per l’evento di una giornata. i primi due livelli sono stati aperti per le visite guidate. Il quarto livello occupava il mercato e il quinto livello superiore è dove i cittadini più poveri, i plebei, si sono riuniti e hanno guardato lo spettacolo, portando picnic per l’evento di una giornata.

Significato nel cristianesimo
Il Colosseo è generalmente considerato dai cristiani come il luogo del martirio di un gran numero di credenti durante la persecuzione dei cristiani nell’impero romano, come evidenziato dalla storia e dalla tradizione della Chiesa. D’altra parte, altri studiosi ritengono che la maggior parte dei martiri possa essere avvenuta in altri luoghi all’interno della città di Roma, piuttosto che al Colosseo, citando la mancanza di prove fisiche o documenti storici ancora intatti. Questi studiosi affermano che “alcuni cristiani furono giustiziati come comuni criminali nel Colosseo – il loro crimine era il rifiuto di riverire gli dei romani”, ma la maggior parte dei martiri cristiani della chiesa primitiva furono giustiziati per la loro fede nel Circo Massimo. Secondo Irenæus (morto intorno al 202), Ignazio di Antiochia fu nutrito dai leoni di Roma intorno al 107 A.

Nel Medioevo, il Colosseo non era considerato un monumento e veniva usato come quella che alcune fonti moderne etichettano come una “cava”, vale a dire che le pietre del Colosseo furono prese per la costruzione di altri siti sacri. Questo fatto viene utilizzato per sostenere l’idea che, in un momento in cui i siti associati ai martiri erano altamente venerati, il Colosseo non veniva trattato come un sito sacro. Non è stato incluso negli itinerari compilati per l’uso dei pellegrini né in opere come la Mirabilia Urbis Romae (“meraviglie della città di Roma” del XII secolo), che rivendica il Circo Flaminio – ma non il Colosseo – come sito di martiri. Parte della struttura era abitata da un ordine religioso cristiano, ma non si sa se questo fosse per qualche motivo religioso particolare.

Si dice che Papa Pio V (1566-1572) abbia raccomandato ai pellegrini di raccogliere la sabbia dall’arena del Colosseo per servire come reliquia, poiché era impregnato del sangue dei martiri, sebbene alcuni dei suoi contemporanei non condividessero la sua convinzione. Un secolo dopo Fioravante Martinelli elencò il Colosseo in testa a un elenco di luoghi sacri ai martiri nel suo libro del 1653 Roma ex ethnica sacra. Evidentemente il libro di Martinelli ebbe un effetto sull’opinione pubblica; in risposta alla proposta del cardinale Altieri alcuni anni dopo di trasformare il Colosseo in un’arena, Carlo Tomassi pubblicò un opuscolo in segno di protesta contro ciò che considerava un atto di profanazione. La controversia che ne seguì persuase papa Clemente X a chiudere i portici esterni del Colosseo e dichiararlo santuario.

Su insistenza di San Leonardo di Port Maurice, Papa Benedetto XIV (1740–1758) proibì l’estrazione del Colosseo e fece erigere Stazioni della Croce attorno all’arena, che rimase fino al febbraio 1874. Benedetto Joseph Labre trascorse gli anni successivi del suo la vita tra le mura del Colosseo, vivendo in elemosina, prima della sua morte nel 1783. Diversi papi del XIX secolo finanziarono i lavori di riparazione e restauro del Colosseo, e conserva ancora oggi la sua connessione cristiana. Una croce cristiana si trova nel Colosseo, con una targa, che afferma:

L’anfiteatro, uno consacrato a trionfi, intrattenimenti e l’imperiosa adorazione degli dei pagani, è ora dedicato alle sofferenze dei martiri purificate da imperiose superstizioni.

Altre croci cristiane si trovano in diversi punti intorno all’arena e ogni Venerdì Santo il Papa conduce una processione della Via Crucis all’anfiteatro.