Un termine di colore (o nome di colore) è una parola o frase che si riferisce a un colore specifico. Il termine cromatico può riferirsi alla percezione umana di quel colore (che è influenzato dal contesto visivo) che è solitamente definito secondo il sistema di colori Munsell, o ad una proprietà fisica sottostante (come una specifica lunghezza d’onda della luce visibile). Esistono anche sistemi numerici di specifiche di colore, indicati come spazi colore. Un’importante distinzione deve essere stabilita tra il colore e la forma, questi due attributi vengono solitamente utilizzati in combinazione tra loro quando si descrive in linguaggio. Ad esempio, essere etichettati come parti alternative di termini vocali termine di colore e termini di forma. Esistono condizioni psicologiche per il riconoscimento dei colori, come quelli che non possono discernere i colori in generale (Aphantasia) o quelli che vedono i colori come suoni (Synesthesia)

In lingue naturali
Le parole di colore monolexemic sono composte da singoli lessemi, o parole radice, come “rosso”, “marrone” o “oliva”. Le parole di colore composte fanno uso di aggettivi (ad esempio “marrone chiaro”, “verde mare”) o più parole di colore di base (ad esempio “giallo-verde”).

Dimensioni del colore
Esistono molte dimensioni diverse in base alle quali il colore varia. Ad esempio, tonalità (tonalità di rosso, arancione, giallo, verde, blu e viola), saturazione (“profondità” o “pallida”) e luminosità o intensità costituiscono lo spazio colore HSI. L’aggettivo “fluorescente” in inglese si riferisce alla luminosità moderatamente alta con una forte saturazione del colore. Pastel si riferisce a colori con alta luminosità e bassa saturazione.

Alcuni fenomeni sono dovuti ai relativi effetti ottici, ma possono o non possono essere descritti separatamente dal nome del colore. Questi includono lucentezza (le sfumature lucide sono talvolta descritte come “metalliche”, questa è anche una caratteristica distintiva dell’oro e dell’argento), iridescenza o goniocromismo (colore dipendente dall’angolo), dicroismo (superfici bicolore) e opacità (solido vs. traslucido).

Differenze culturali
Culture diverse hanno termini diversi per i colori, e possono anche assegnare alcuni termini di colore a parti leggermente diverse dello spazio colore umano: ad esempio, il carattere cinese 青 (pronunciato qīng in mandarino e ao in giapponese) ha un significato che copre sia il blu che verde; il blu e il verde sono tradizionalmente considerati sfumature di “青”. In termini più contemporanei, sono rispettivamente 藍 (lán, in mandarino) e 綠 (lǜ, in mandarino). Il giapponese ha anche due termini che si riferiscono specificamente al colore verde, 緑 (midori, derivato dal verbo descrittivo classico giapponese midoru “essere in foglia, fiorire” in riferimento agli alberi) e グ リ ー ン (guriin, che è derivato dall’inglese parola “verde”). Tuttavia, in Giappone, sebbene i semafori abbiano gli stessi colori di altri paesi, la luce verde viene descritta usando la stessa parola del blu, aoi, perché il verde è considerato un’ombra di aoi; allo stesso modo, le varianti verdi di alcuni tipi di frutta e verdura come le mele verdi, lo shiso verde (al contrario delle mele rosse e il rosso shiso) saranno descritte con la parola aoi.

Allo stesso modo, le lingue sono selettive quando decidono quali tonalità sono divise in diversi colori sulla base di quanto sono chiari o scuri. L’inglese divide alcune tonalità in diversi colori distinti in base alla leggerezza: rosso, rosa, arancione e marrone. Per gli anglofoni, queste coppie di colori, che oggettivamente non sono più diversi l’uno dall’altro rispetto al verde chiaro e al verde scuro, sono concepiti come appartenenti a categorie diverse. Un russo farà le stesse distinzioni rosso / rosa e arancione / marrone, ma farà anche un’ulteriore distinzione tra sinii e goluboi, che gli anglofoni inglesi chiamerebbero semplicemente blu scuro e chiaro. Per i russofoni, sinii e goluboi sono separati come rosso e rosa o arancione e marrone.

Diversi ricercatori hanno studiato la percezione dei colori di OvaHimba. Gli OvaHimba usano quattro nomi di colore: zuzu significa tonalità scure di blu, rosso, verde e viola; vapa è bianco e alcune sfumature di giallo; buru è alcune sfumature di verde e blu; e dambu è alcune altre tonalità di verde, rosso e marrone. Si ritiene che ciò possa aumentare il tempo necessario a OvaHimba per distinguere tra due colori che rientrano nella stessa categoria di colori Herero, rispetto alle persone la cui lingua separa i colori in due diverse categorie di colori.

Ungherese e turco hanno più parole per “rosso”: piros e vörös (ungherese, vörös è un rosso più scuro), e kırmızı, al e kızıl (turco); kırmızı ora include tutti i rossi, ma in origine si riferiva al cremisi, a cui è affine, mentre kızıl si riferisce principalmente al rosso scarlatto e ad altri rossi arancione o brunastri. Due parole per “rosso” si trovano anche nel gaelico irlandese e scozzese (caro per la luce, rosso vivo e rua o ruadh rispettivamente per il rosso scuro e brunastro). Il turco ha anche due parole per “bianco” (beyaz e ak) e “nero” (siyah e kara). Ak e beyaz hanno lo stesso significato, mentre kara è un termine più ampio di siyah e comprende anche il marrone scuro; la parola usata dipende anche dal tipo di oggetto che viene descritto. Allo stesso modo, l’irlandese usa due parole per il verde: glas denota il colore verde delle piante, mentre uaithne descrive i verdi artificiali di coloranti, vernici ecc. Questa distinzione viene fatta anche se due tonalità sono identiche.

Nella lingua Komi, il verde è considerato una tonalità di giallo (виж, vizh), chiamato турун виж (turun vizh): “erba gialla”.

Nella lingua Pirahã, potrebbero non esserci parole di colore.

Termini di colore di base
Tuttavia, Brent Berlin e Paul Kay, nel loro studio classico della denominazione dei colori in tutto il mondo, Basic Color Terms: Their Universality and Evolution (1969), hanno sostenuto che queste differenze possono essere organizzate in una gerarchia coerente e che esiste un numero limitato di universali ” termini di colore di base “che iniziano ad essere utilizzati dalle singole culture in un ordine relativamente fisso. Berlino e Kay hanno basato la loro analisi su un confronto di parole a colori in 20 lingue di tutto il mondo. Per essere considerato un termine cromatico di base, le parole dovevano essere

monolexemic (“verde”, ma non “verde chiaro” o “verde bosco”),
alta frequenza e
concordato dagli oratori di quella lingua

Lo studio di Berlino e Kay ha inoltre identificato uno stadio di coltura del riconoscimento del termine cromatico in stadi (I-VII). Lo stadio I copre solo due termini, bianco e nero, tuttavia questi termini sono ampiamente utilizzati per descrivere altri termini di colore non definiti. Ad esempio, il gruppo dell’altopiano Jale in Nuova Guinea identifica il colore del sangue come nero. Questo perché in questo stadio I, bianco e nero, sono associati a quali oggetti più vicini si associano al grado di luminosità da cui provengono.

Con lo stadio II viene sviluppato il riconoscimento di un altro termine rosso. Gli oggetti sono meno consternati al loro grado di luminosità per la classificazione e invece in questa fase vediamo ogni termine coprire un più ampio ambito di colori. In particolare, le tonalità blu e altre più scure sono descritte come i colori nero, giallo / arancio raggruppati insieme al rosso ei colori simili al bianco come il bianco.

Allo stadio III viene acquisita l’identificazione di un altro termine, tuttavia il termine acquisito di recente differisce ma solitamente con il verde (III a) o il giallo (III b). In questa fase ci sono più culture che riconoscono prima il giallo piuttosto che il verde. Attualmente ci sono due lingue che identificano il verde in primo luogo, la lingua ibiobio nigeriana e la lingua filippina di Mindoro, Hanunoo.

Allo stadio IV indipendentemente da quale termine è stato acquisito da una cultura, il termine non definito è ora acquisito in questa fase portando i termini totali a cinque.

In breve, la loro analisi ha dimostrato che in una cultura con due soli termini, erano approssimativamente correlati a “oscuri” (che coprono i colori neri, scuri e freddi come il blu) e “luminosi” (che coprono il bianco, i colori chiari e il caldo colori come il rosso). Tutte le lingue con tre termini cromatici aggiungerebbero rosso a questa distinzione. Pertanto, i tre colori base sono nero, bianco e rosso. Ulteriori termini di colore sono aggiunti in un ordine fisso man mano che il linguaggio evolve: prima uno di verde o di giallo; poi l’altro di verde o giallo; poi blu. Tutte le lingue che distinguono sei colori contengono termini per il nero, il bianco, il rosso, il verde, il giallo e il blu. Questi colori corrispondono approssimativamente alla sensibilità delle cellule del ganglio retinico, portando Berlino e Kay a sostenere che la denominazione del colore non è solo un fenomeno culturale, ma è anche vincolata dalla biologia, cioè il linguaggio è modellato dalla percezione. Uno studio del 2012 ha suggerito che l’origine di questa gerarchia può essere legata alla visione umana e l’ordine temporale in cui questi nomi di colore vengono accettati o concordati in una popolazione corrisponde perfettamente all’ordine previsto dalla gerarchia.

Man mano che le lingue si sviluppano, adottano un termine per il marrone; quindi termini per arancione, rosa, viola o grigio, in qualsiasi ordine. Infine, appare un termine relativistico chiaro / scuro di base: come il blu “chiaro” blu / “scuro” (in confronto al cielo blu / oceano blu) o il rosso “pallido” rosso / “profondo”.

Le traiettorie evolutive proposte a partire dal 1999 sono le seguenti. L’ottanta per cento delle lingue campionate si trova lungo il percorso centrale.

Oggi ogni linguaggio naturale con parole per colori è considerato avere da due a dodici termini di colore di base. Tutti gli altri colori sono considerati dalla maggior parte dei parlanti di quel linguaggio come varianti di questi termini di colore di base. L’inglese contiene undici termini di colore di base: “nero”, “bianco”, “rosso”, “verde”, “giallo”, “blu”, “marrone”, “arancione”, “rosa”, “viola” e “grigio” “. Italiano, Russo ed Ebraico ne hanno dodici, distinguendo il blu e l’azzurro. Ciò non significa che gli anglofoni non possano descrivere la differenza dei due colori, naturalmente; tuttavia, in inglese, l’azzurro non è un termine cromatico di base, perché si può dire invece il cielo azzurro, mentre il rosa è fondamentale perché gli altoparlanti non dicono rosso chiaro.

Parole di colore astratte e descrittive
Le parole di colore in una lingua possono anche essere divise in parole di colore astratte e parole di colore descrittive, sebbene in molti casi la distinzione sia sfocata. Le parole di colore astratto sono parole che si riferiscono solo a un colore. In inglese bianco, nero, rosso, giallo, verde, blu, marrone e grigio sono parole di colore astratto. Queste parole sono anche “termini cromatici di base” in inglese come descritto sopra, ma anche i colori come il marrone e il magenta sono astratti anche se non possono essere considerati “termini cromatici di base”, perché sono considerati troppo madrelingua da madrelingua tinte troppo specifiche o subordinate di colori più basici (rosso nel caso del marrone, o viola nel caso del magenta).

Le parole descrittive di colore sono parole che vengono usate secondariamente per descrivere un colore, ma principalmente per riferirsi a un oggetto o fenomeno. “Salmone”, “rosa”, “zafferano” e “lilla” sono parole di colore descrittive in inglese perché il loro uso come parole di colore è derivato in riferimento a colori naturali di carne di salmone, fiori di rosa, infusi di pistilli di zafferano e fiori di lillà rispettivamente. Spesso viene utilizzata una parola descrittiva di colore per specificare una tonalità particolare del termine di colore di base (salmone e rosa [descrittivo] sono entrambi tonalità di rosa).

I colori in alcune lingue possono essere indicati con parole descrittive a colori, anche se altre lingue potrebbero usare una parola di colore astratta per lo stesso colore; per esempio in giapponese il rosa è momoiro (桃色, acceso “color pesca”) e il grigio è haiiro o nezumiiro (灰色, 鼠 色, acceso “color cenere” per grigi chiari e “topo” per grigi scuri rispettivamente); tuttavia, quando le lingue cambiano, possono adottare o inventare nuovi termini astratti di colore, poiché il giapponese ha adottato pinku (ピ ン ク) per il rosa e il guree (グ レ ー) per il grigio dall’inglese. “Vaaleanpunainen”, la parola finlandese per “rosa” è una chiara agglutinazione delle parole del linguaggio per “bianco”, “valkoinen” e “rosso”, “punainen”.

Lo stato di alcune parole colorate come astratte o descrittive è discutibile. Il colore “rosa” era in origine una parola di colore descrittiva derivata dal nome di un fiore chiamato “rosa” (vedi dianthus); tuttavia, poiché la parola “rosa” (fiore) è diventata molto rara mentre il “rosa” (colore) è diventato molto comune, molti madrelingua inglesi usano “rosa” come una sola parola astratta di colore e inoltre considerano che sia uno di i termini di colore di base dell’inglese. Il nome “viola” è un altro esempio di questo spostamento, poiché in origine era una parola che si riferiva a un colorante (vedi viola di Tyrian).

La parola “arancione” è difficile da classificare come astratta o descrittiva perché entrambi i suoi usi, come una parola di colore e una parola per un oggetto, sono molto comuni ed è difficile distinguere quale dei due è primaria. Come termine di colore di base si affermò nella prima metà del 20 ° secolo; prima di quel momento le tavolozze dell’artista lo chiamavano “giallo-rosso”. In inglese, l’uso della parola “arancione” per un frutto è anteriore al suo uso come termine di colore. La parola deriva dal francese orenge, che deriva dal sanscrito narang da un linguaggio dravidico come il tamil o il tulu. La forma derivata dall’arancio come colore è attestata dalla fine del XIX secolo. in riferimento al frutto. Ciononostante, “arancione” (colore) viene generalmente assegnato allo stato uguale a rosso, giallo, verde, blu, viola, marrone, rosa, grigio, bianco e nero (tutti i colori astratti) in abbonamento tra i termini di base dell’inglese. Basandosi esclusivamente sull’uso corrente della parola, sarebbe impossibile distinguere se il frutto è chiamato un’arancia a causa del suo colore, o il colore è così chiamato dopo il frutto. (Questo problema è anche illustrato da viola e indaco.)

In italiano esiste un aggettivo diverso e derivato dal nome del frutto arancio. In portoghese, è usuale distinguere la laranja della frutta dal nome del colore cor-de-laranja, che significa ‘color-of-orange’. Lo stesso vale per Rosa (‘rosa’) e cor-de-rosa (‘colore-di-rosa’); e Violeta (‘viola’) e cor-de-violeta (‘colore-di-viola’).

La lotta del termine del colore in linguistica
La ricerca sui termini dei colori viene spesso condotta senza riferimento agli usi comuni del termine o al suo significato nel contesto del suo linguaggio originale. Nell’articolo di John A. Lucy La linguistica del “colore” identifica due categorie chiave: una di queste è la “gamma referenziale caratteristica” o l’uso di un termine di colore per identificare o differenziare un referente in un ampio contesto.

La ricerca tra i diversi linguaggi e il modo in cui definiscono un termine di colore diventa sempre più difficile in quanto la differenziazione e il ricorso ai metodi tradizionali piuttosto che alla cultura e all’intuizione diventano problematici.

Sistemi standardizzati
Alcuni esempi di sistemi di denominazione del colore sono il lessico CNS e ISCC-NBS dei termini cromatici. Lo svantaggio di questi sistemi, tuttavia, è che essi specificano solo campioni di colori specifici, quindi mentre è possibile, mediante interpolazione, convertire qualsiasi colore in o da uno di questi sistemi, è necessaria una tabella di ricerca. In altre parole, nessuna semplice equazione invertibile può essere convertita tra CIE XYZ e uno di questi sistemi.

I filatelia usano tradizionalmente i nomi per identificare i colori dei francobolli. Sebbene i nomi siano ampiamente standardizzati all’interno di ciascun paese, non esiste un accordo più ampio, e così ad esempio il catalogo Scott pubblicato negli Stati Uniti utilizzerà nomi diversi rispetto al catalogo britannico Stanley Gibbons.

Sui moderni sistemi informatici viene ora utilizzato un set standard di termini di colore di base sui nomi dei colori Web (SVG 1.0 / CSS3), i nomi dei colori HTML, i nomi dei colori X11 ei nomi dei colori di .NET Framework, con solo alcune piccole differenze.

L’azienda Crayola è famosa per i suoi molti colori a pastello, spesso nominati in modo creativo.

L’araldica ha nomi standardizzati per “tinture”, suddivisi in “colori”, “metalli” e “pellicce”.

Applicazioni di Denominazione dei colori
Anche la parola base di un colore ha forti risonanze metaforiche. Ad esempio, uno studio linguistico sullo studio di Berlino e Kay ha mostrato che il colore rosso è stato quasi sempre nominato allo stadio II a causa dell’importanza cruciale del sangue.

I modificatori espandono e sfumano le connotazioni di un colore, come meglio visto nella terminologia della moda e della pittura, che cerca di imbibire i colori con associazioni emotive. Così la stessa vernice “giallo papavero” può diventare la “rabbia d’ambra” a sangue caldo, il pacifico “sole del tardo pomeriggio”, o la “evocazione dell’oro della ricchezza”. Le divisioni di General Motors spesso danno nomi diversi agli stessi colori presenti su diversi modelli di auto. L’attaccamento di un contesto emotivo a un colore può rendere più facile per un cliente decidere tra le scelte.

Gli addetti al marketing fanno un uso frequente delle preferenze cromatiche del consumatore inconscio. La colorazione alimentare aumenta le vendite a causa dell’associazione inconscia di colori vibranti con appetitosi prodotti e pasti. Nelle pubblicità, i colori brillanti attirano l’attenzione del cliente, ad esempio i vantaggi di avere una carta di credito, mentre i colori scuri minimizzano altri aspetti come un alto tasso di interesse.

Neon e fluorescente
I nomi dati ai colori più vividi spesso includono la parola neon, alludendo al bagliore luminoso della luce al neon. I coloranti e gli inchiostri che producono questi colori sono spesso fluorescenti, producendo un bagliore luminoso se osservati sotto una luce nera, e tali pigmenti appaiono significativamente più luminosi nelle condizioni nuvolose di mezzogiorno a causa di una maggiore percentuale di luce ultravioletta.