Il color killer è un palcoscenico elettronico nei ricevitori TV a colori che funge da circuito di taglio per tagliare gli amplificatori di colore quando il televisore riceve un segnale monocromatico.

Trasmissione monocromatica
Quando un ricevitore è sintonizzato su una trasmissione monocromatica, la scena visualizzata non dovrebbe avere componenti di colore. Tuttavia, vi sono due fattori che determinano la visualizzazione del colore anche durante la trasmissione monocromatica:

una componente ad alta frequenza del segnale di luminanza
un’alta frequenza di rumore esterno
Quando le frequenze di questi segnali sono uguali alla frequenza dell’onda subcarrier di colore, possono creare un pattern di punti di colore irritante come i coriandoli, che interferisce con l’immagine monocromatica.

Trasmissione del colore
In una forma d’onda della TV a colori, un impulso di riferimento, chiamato burst, viene trasmesso lungo la porzione posteriore del segnale video. Se il segnale trasmesso è monocromatico, la raffica non viene trasmessa. Il color killer è in realtà un circuito di muting nella sezione chroma che supervisiona lo scoppio e spegne gli amplificatori di colore se non viene ricevuto alcun burst (cioè quando il segnale ricevuto è monocromatico).

Equazione
Nelle trasmissioni NTSC e PAL, il segnale TV a colori può essere rappresentato come:

In questa equazione  e  sono fattori di attenuazione,  è il segnale di luminanza,  e  sono i cosiddetti segnali di differenza di colore e  è la frequenza angolare del portacolori.  è all’interno della larghezza di banda della luminanza.

Gomma per cancellare (Mehikon)
Negli anni ’70, il governo israeliano considerava l’importazione di televisori a colori come frivoli e un lusso che avrebbe aumentato i divari sociali. Pertanto, il governo ha ordinato alla Israel Broadcasting Authority di cessare la trasmissione a colori. Poiché non era pratico eliminare il segnale di crominanza dal materiale registrato a colori, ciò avveniva semplicemente omettendo il segnale della fase di burst dalla trasmissione. Il segnale “danneggiato” ha innescato il meccanismo del “color killer”, installato nei televisori a colori per prevenire l’aspetto del colore. Questo metodo si chiamava Mehikon (in ebraico: מחיקון “gomma”).

Subito dopo l’introduzione della “gomma colorata”, furono offerti speciali televisori con un dispositivo Anti-Mehikon (in ebraico: אנטי-מחיקון “anti-eraser”). Questo dispositivo ha ricostruito il segnale di fase burst secondo diversi standard noti. Il cliente doveva girare una manopola fino a quando le immagini sullo schermo apparivano in colori naturali. Secondo un rapporto di Yediot Aharonoth del gennaio 1979, i clienti dovevano regolare la manopola ogni 15 minuti in media in condizioni normali, o fino a 10 volte all’ora quando si verificavano problemi particolari, al fine di ripristinare i colori naturali o se l’immagine si trasformava improvvisamente bianco e nero.

Sulla base delle informazioni fornite dai proprietari dei negozi di elettrodomestici, il rapporto ha stimato che il 90% di coloro che hanno acquistato televisori a colori ha acquistato anche il dispositivo Anti-Mehikon, che ha aggiunto circa il 5-10% al prezzo del televisore.

Alla fine, l’idea di Mehikon si dimostrò inutile, e la televisione israeliana smise di usarla nel 1980, consentendo di ricevere liberamente le trasmissioni dei colori.