La Missione del Clyfford Still Museum è di far progredire la comprensione e l’apprezzamento dell’arte e dell’eredità di Clyfford Still attraverso la presentazione, la ricerca, l’interpretazione, la conservazione e la gestione delle sue collezioni uniche.

Considerato uno dei più importanti pittori del XX secolo, Clyfford Still (1904-1980) fu tra la prima generazione di artisti espressionisti astratti che svilupparono un nuovo e potente approccio alla pittura negli anni immediatamente successivi alla seconda guerra mondiale. Dopo la morte dell’artista nel 1980, il Clyfford Still Estate è stato isolato dalla visione pubblica e accademica. Still ha stipulato che la sua tenuta sarà consegnata nella sua interezza a una città americana intenzionata a creare un museo permanente dedicato esclusivamente alla sua opera, assicurandone la sopravvivenza per mostre e studi. Nell’agosto del 2004, la città di Denver, sotto la guida dell’allora sindaco John W. Hickenlooper, fu scelta dalla moglie di Still, Patricia Still, per ricevere la sostanziale collezione Still. Nel 2005, Patricia Still ha anche lasciato in eredità alla città la sua proprietà, che comprendeva dipinti selezionati da suo marito e anche i suoi archivi completi. La collezione Still Museum, che rappresenta quasi il 94 percento della produzione a vita dell’artista, comprende circa 2.400 opere create tra il 1920 e il 1980.

Clyfford Still
Clyfford Still fu tra la prima generazione di espressionisti astratti che sviluppò un nuovo e potente approccio alla pittura negli anni immediatamente successivi alla seconda guerra mondiale. I contemporanei di Still erano Philip Guston, Franz Kline, Willem de Kooning, Robert Motherwell, Barnett Newman, Jackson Pollock e Mark Rothko. Anche se gli stili e gli approcci di questi artisti variavano considerevolmente, l’espressionismo astratto è caratterizzato da forme astratte, pennellate espressive e scala monumentale, tutte utilizzate per trasmettere temi universali su creazione, vita, lotta e morte (“la condizione umana”). ), temi che hanno assunto una notevole rilevanza durante e dopo la seconda guerra mondiale.

Clyfford Still (30 novembre 1904 – 23 giugno 1980) è stato un pittore americano e uno dei protagonisti della prima generazione di espressionisti astratti, che hanno sviluppato un nuovo e potente approccio alla pittura negli anni immediatamente successivi alla seconda guerra mondiale. Ancora è stato attribuito il ruolo di fondamento del movimento, dal momento che il suo passaggio dalla pittura figurativa a quella astratta avvenne tra il 1938 e il 1942, prima dei suoi colleghi come Jackson Pollock e Mark Rothko, che continuarono a dipingere negli stili figurativi-surrealisti fino agli anni ’40 .

Nato nel 1904 a Grandin, nel Nord Dakota, è nato a Spokane, Washington e Bow Island nel sud dell’Alberta, in Canada. Nel 1925 visitò New York, studiando brevemente alla Art Students League. Frequentò la Spokane University dal 1926 al 1927 e tornò nel 1931 con una borsa di studio, laureandosi nel 1933. In autunno, divenne un insegnante, poi membro di facoltà al Washington State College (ora Washington State University), dove ottenne il suo Master of Fine Laurea in arte nel 1935 e insegnata fino al 1941. Trascorse le estati del 1934 e 1935 alla Trask Foundation (ora Yaddo) a Saratoga Springs, New York.

Nel 1937, insieme al collega dello stato di Washington Worth Griffin, Still ha co-fondato la colonia d’arte Nespelem che ha prodotto centinaia di ritratti e paesaggi che descrivono la vita nativa americana di Colville Indian Reservation nel corso di quattro estati.

Nel 1941 si trasferì ancora nella zona della Baia di San Francisco, dove lavorò in varie industrie di guerra mentre cercava di dipingere. Ha fatto la sua prima mostra personale al San Francisco Museum of Art (ora Museo d’Arte Moderna di San Francisco) nel 1943. Ha insegnato al Richmond Professional Institute (RPI), ora Virginia Commonwealth University, dal 1943 al 1945, poi è andato a New York City.

Mark Rothko, che Still aveva incontrato in California nel 1943, lo presentò a Peggy Guggenheim, che gli regalò una mostra personale nella sua galleria, The Art of This Century Gallery, all’inizio del 1946. L’anno seguente Guggenheim chiuse la sua galleria e Still, lungo con Rothko e altri espressionisti astratti, si unì alla galleria di Betty Parsons.

Ritornò ancora a San Francisco, dove divenne un professore molto influente alla California School of Fine Arts (ora San Francisco Art Institute), insegnando lì dal 1946 al 1950. Nel 1950, si trasferì a New York City, dove visse di più decennio, l’apice dell’espressionismo astratto, ma anche un momento in cui divenne sempre più critico nei confronti del mondo dell’arte. All’inizio degli anni ’50, Still interruppe i legami con le gallerie commerciali. Nel 1961 si trasferì in una fattoria di 22 acri vicino a Westminster, nel Maryland, allontanandosi ulteriormente dal mondo dell’arte. Ancora usato un fienile sulla proprietà come studio durante i mesi caldi. Nel 1966, Still e la sua seconda moglie acquistarono una casa da 4.300 piedi quadrati a 312 Church Street a New Windsor, nel Maryland, a circa otto miglia dalla loro fattoria, dove visse fino alla morte.

Clyfford Still Museum
Considerato uno dei più importanti pittori del XX secolo, Clyfford Still (1904-1980) fu tra la prima generazione di artisti espressionisti astratti che svilupparono un nuovo e potente approccio alla pittura negli anni immediatamente successivi alla seconda guerra mondiale.

Dopo la morte dell’artista nel 1980, il Clyfford Still Estate è stato isolato dalla visione pubblica e accademica. Still ha stipulato che la sua tenuta sarà consegnata nella sua interezza a una città americana intenzionata a creare un museo permanente dedicato esclusivamente alla sua opera, assicurandone la sopravvivenza per mostre e studi. Nell’agosto del 2004, la città di Denver, sotto la guida dell’allora sindaco John W. Hickenlooper, fu scelta dalla moglie di Still, Patricia Still, per ricevere la sostanziale collezione Still. Nel 2005, Patricia lasciò anche in eredità alla città la sua proprietà, che comprendeva quadri selezionati dal marito e anche i suoi archivi completi. La collezione Still Museum, che rappresenta il 95 percento della produzione a vita dell’artista, comprende circa 3.125 opere create tra il 1920 e il 1980.

Il Clyfford Still Museum è la più recente aggiunta al fiorente distretto culturale delle arti di Denver e si trova adiacente al Denver Art Museum nel Complesso Culturale del Centro Civico della città. L’edificio a due piani di 28.500 piedi quadrati è stato progettato da Brad Cloepfil di Allied Works Architecture appositamente per mostrare il lavoro di Still. Il museo è stato inaugurato nel dicembre 2009 ed è stato completato nel novembre del 2011. Il museo offre ai visitatori un’esperienza unica per comprendere l’eredità di Clyfford Still, un artista la cui vita è stata avvolta nel mistero e la maggior parte del cui lavoro è stato nascosto al pubblico vista per oltre 30 anni.

Nell’agosto del 2004, la città di Denver, in Colorado, annunciò che era stata scelta da Patricia Still per ricevere le opere contenute all’interno del Clyfford Still Estate (circa 825 dipinti su tela e 1575 lavori su carta – disegni e stampe a stampa in edizione limitata) . Il Clyfford Still Museum, un’organizzazione indipendente senza scopo di lucro, ha aperto sotto la direzione di Dean Sobel nel novembre 2011. Il museo ospita anche gli archivi Still completi di quaderni di schizzi, diari, quaderni, biblioteca dell’artista e altri materiali d’archivio, ereditati dalla morte di Patricia Still nel 2005.

L’edificio è stato progettato da Allied Works Architecture, guidato da Brad Cloepfil. Il museo è riconosciuto come un’implementazione di successo dell’architettura contemporanea e un’icona per la città di Denver. Dal 24 gennaio 2016 al 17 aprile 2016, il Denver Art Museum ha ospitato una mostra temporanea chiamata “Case Work”, che ha illustrato il processo di progettazione utilizzato per questo museo e altre opere importanti di Allied e Cloepfil. Dopo Denver, la mostra è stata programmata per mostrare al Portland Art Museum e poi intraprendere un tour internazionale di due anni.

Il Clyfford Still Museum è stato inaugurato nel 2011 ed è l’ultimo nato nel fiorente distretto culturale delle arti di Denver, situato adiacente al Denver Art Museum nel Complesso Culturale del Centro Civico della città. L’edificio a due piani di 28.500 piedi quadrati è stato progettato da Brad Cloepfil di Allied Works Architecture appositamente per mostrare il lavoro di Still. Il museo consente ai visitatori un’esperienza unica di comprendere l’eredità di Clyfford Still, un artista la cui vita è stata avvolta nel mistero e il cui grosso lavoro è stato nascosto alla vista del pubblico per oltre 30 anni.

Nel marzo del 2011, un tribunale del Maryland con giurisdizione sulla proprietà di Patricia Still decise che quattro delle opere di Still potevano essere vendute prima che diventassero ufficialmente parte della collezione del museo. Nel novembre 2011, Sotheby’s a New York ha venduto le quattro opere; PH-351 (1940) per US $ 1,2 milioni, 1947-Y-No. 2 (1947) per US $ 31,4 milioni, 1949-A-No. 1 (1949) per US $ 61,7 milioni e PH-1033 (1976) per US $ 19,6 milioni. Il ricavato delle vendite, US $ 114 milioni, è andato al Clyfford Still Museum “per sostenere la sua dotazione e le spese relative alla riscossione”. Nel decennio precedente alla vendita, solo 11 lavori di Still sono stati venduti all’asta.

Nel dicembre 2011, un visitatore del museo è stato accusato di aver causato danni per 10.000 dollari al dipinto di Still del 1957-J n.

Nel 2013 è stato lanciato il Centro di Ricerca del Museo di Clyfford Still. Il suo scopo è esplorare il periodo dell’arte e della storia in cui ha lavorato il pittore astratto. I piani includono un programma di borse di studio, pubblicazioni accademiche interdisciplinari e simposi di ricerca.

Espressionismo astratto
L’espressionismo astratto si riferisce a un movimento artistico americano emerso dopo la seconda guerra mondiale negli anni ’50. Gli artisti che sono generalmente considerati espressionisti astratti sperimentarono nuovi approcci alla pittura in un numero di modi unici. Si sono “liberati” dai metodi di pittura tradizionali (come tenere la tela su un cavalletto o dipingere con strumenti tradizionali come i pennelli). Anche se i dipinti degli artisti espressionisti astratti sembrano molto diversi, il loro lavoro tende a condividere diverse caratteristiche chiave.

Collezione
Still è considerato uno dei più importanti pittori di Colour Field – i suoi dipinti non figurativi non sono oggettivi, e in gran parte riguardano la giustapposizione di diversi colori e superfici in una varietà di formazioni. A differenza di Mark Rothko o Barnett Newman, che organizzavano i loro colori in un modo relativamente semplice (Rothko in forma di rettangoli nebulosi, Newman in linee sottili su vasti campi di colore), gli arrangiamenti di Still sono meno regolari. I suoi lampi di colore irregolari danno l’impressione che uno strato di colore sia stato “strappato” dal dipinto, rivelando i colori sottostanti. Un altro punto di partenza con Newman e Rothko è il modo in cui la vernice è posata sulla tela; mentre Rothko e Newman utilizzavano colori abbastanza piatti e una vernice relativamente sottile, Still utilizza un impasto denso, causando una sottile varietà e sfumature che luccicano attraverso le superfici pittoriche. Le sue grandi opere mature richiamano le forme naturali e i fenomeni naturali più intensi e misteriosi; antiche stalagmiti, caverne, foglie, viste sia nell’oscurità che nella luce conferiscono ricchezza poetica e profondità alla sua opera. Nel 1947, aveva iniziato a lavorare nel formato che avrebbe intensificato e perfezionato per il resto della sua carriera: un campo di colori su vasta scala applicato con spatole. [9] Tra i dipinti di Still è noto il 1957-D No. 1, 1957 (sopra), che è principalmente nero e giallo con macchie di bianco e una piccola quantità di rosso. Questi quattro colori, e le variazioni su di essi (viola, blu scuro) sono predominanti nel suo lavoro, sebbene ci sia una tendenza per i suoi dipinti a usare sfumature più scure. visto nell’oscurità e nella luce conferisce ricchezza poetica e profondità alla sua opera. Nel 1947, aveva iniziato a lavorare nel formato che avrebbe intensificato e perfezionato per il resto della sua carriera: un campo di colori su vasta scala applicato con spatole. [9] Tra i dipinti di Still è noto il 1957-D No. 1, 1957 (sopra), che è principalmente nero e giallo con macchie di bianco e una piccola quantità di rosso. Questi quattro colori, e le variazioni su di essi (viola, blu scuro) sono predominanti nel suo lavoro, sebbene ci sia una tendenza per i suoi dipinti a usare sfumature più scure. visto nell’oscurità e nella luce conferisce ricchezza poetica e profondità alla sua opera. Nel 1947, aveva iniziato a lavorare nel formato che avrebbe intensificato e perfezionato per il resto della sua carriera: un campo di colori su vasta scala applicato con spatole. [9] Tra i dipinti di Still è noto il 1957-D No. 1, 1957 (sopra), che è principalmente nero e giallo con macchie di bianco e una piccola quantità di rosso. Questi quattro colori, e le variazioni su di essi (viola, blu scuro) sono predominanti nel suo lavoro, sebbene ci sia una tendenza per i suoi dipinti a usare sfumature più scure. I dipinti ben noti sono il 1957-D n. 1, 1957, (sopra), che è principalmente nero e giallo con macchie di bianco e una piccola quantità di rosso. Questi quattro colori, e le variazioni su di essi (viola, blu scuro) sono predominanti nel suo lavoro, sebbene ci sia una tendenza per i suoi dipinti a usare sfumature più scure. I dipinti ben noti sono il 1957-D n. 1, 1957, (sopra), che è principalmente nero e giallo con macchie di bianco e una piccola quantità di rosso. Questi quattro colori, e le variazioni su di essi (viola, blu scuro) sono predominanti nel suo lavoro, sebbene ci sia una tendenza per i suoi dipinti a usare sfumature più scure.

Nel 1951, Clyfford Still concluse il suo rapporto con le gallerie commerciali. Da quel momento in avanti solo alcune delle sue opere sono entrate nel mercato dell’arte. Di conseguenza, il Clyfford Still Museum ospita il 95 percento della produzione totale di Clyfford Still, facendo della sua collezione la parte più intatta del lavoro di ogni grande artista di ogni secolo.

La collezione comprende circa 830 dipinti e oltre 2.300 opere su carta e scultura, tra cui:

130 dipinti del 1920-1943: opere degli anni studenteschi di Still, opere dell’era della Depressione, opere ispirate al Surrealismo e prime incursioni nell’astrazione
302 dipinti del 1944-1960: il “periodo di svolta” di Still e gli anni dell’Espressionismo astratto “alto”, un’epoca in cui molte tele si estendono per oltre dieci piedi
350 dipinti del 1961-1979: opere degli ultimi due decenni della sua vita, creati nel Maryland rurale
Lavora su carta che copre tutti gli aspetti della carriera di Still in una vasta gamma di media come pastello, pastello, carboncino, tempera, grafite e penna e inchiostro, oltre a stampe artistiche in una varietà di tecniche
3 sculture in legno intagliato e misto
Oltre alle opere d’arte, il museo ospita anche gli archivi di lettere, quaderni di schizzi, manoscritti, album fotografici ed effetti personali dell’artista.