Le ceramiche cinesi mostrano uno sviluppo continuo fin dai tempi pre-dinastici e sono una delle forme più significative di arte e ceramica cinesi a livello globale. La prima ceramica fu realizzata durante l’era paleolitica. Le ceramiche cinesi spaziano dai materiali da costruzione come mattoni e tegole, alle navi ceramiche fatte a mano sparate nei falò o alle fornaci, alle sofisticate merci cinesi in porcellana realizzate per la corte imperiale e per l’esportazione. La porcellana è così identificata con la Cina che è ancora chiamata “porcellana” nell’uso quotidiano in inglese.
La maggior parte delle ceramiche cinesi, anche di ottima qualità, furono prodotte su scala industriale, quindi furono registrati pochi nomi di ceramisti. Molti dei più importanti laboratori del forno erano di proprietà o riservati all’Imperatore e grandi quantità di ceramiche venivano esportate come doni diplomatici o per il commercio da una data iniziale, inizialmente nell’Asia orientale e nel mondo islamico, e poi dal XVI secolo circa verso l’Europa. Le ceramiche cinesi hanno avuto un’enorme influenza su altre tradizioni ceramiche in queste aree.
Sempre più nel corso della loro lunga storia, le ceramiche cinesi possono essere classificate tra quelle fatte per la corte imperiale, da usare o distribuire, quelle fatte per un mercato cinese discriminante, e quelle per i mercati cinesi popolari o per l’esportazione. Alcuni tipi di mercanzie venivano fatti anche solo o principalmente per usi speciali come la sepoltura nelle tombe o per l’uso sugli altari.
materiale
La porcellana cinese è principalmente composta da una combinazione dei seguenti materiali:
Caolino – ingrediente essenziale composto in gran parte dalla caolinite minerale argillosa.
Pietra di porcellana – rocce micacee o feldspatiche decomposte, storicamente note anche come petunse.
Feldspato
Quarzo
Sviluppi tecnici
Nel contesto della ceramica cinese, il termine porcellana manca di una definizione universalmente accettata (vedi sopra). Questo a sua volta ha portato a confusione su quando è stata prodotta la prima porcellana cinese. Le rivendicazioni sono state fatte per la dinastia Han tardo-orientale (100-200 dC), il periodo dei Tre Regni (220-280 d.C.), il periodo delle Sei Dinastie (220-589 d.C.) e la dinastia Tang (618-906 d.C.).
La tecnologia del forno è sempre stata un fattore chiave nello sviluppo della ceramica cinese. I cinesi hanno sviluppato forni efficaci in grado di sparare a circa 1.000 ° C prima del 2000 aC. Si trattava di forni ascendenti, spesso costruiti sottoterra. Due tipi principali di forno furono sviluppati intorno al 200 dC e rimasero in uso fino ai tempi moderni. Queste sono le fornaci dei draghi del sud della Cina meridionale, solitamente alimentate dal legno, lunghe e sottili e che si arrampicano su per un pendio, e il forno a mantou a forma di ferro di cavallo delle pianure cinesi settentrionali, più piccole e compatte. Entrambi potrebbero produrre in modo affidabile temperature fino a 1300 ° C o più necessarie per la porcellana. Nel tardo Ming, il forno a forma di uovo o zhenyao fu sviluppato a Jingdezhen, ma principalmente usato lì. Questo era un compromesso tra gli altri tipi e offriva posizioni nella camera di cottura con una gamma di condizioni di cottura.
Storia
Importanti tipi specifici di ceramica, molti provenienti da più di un periodo, sono trattati singolarmente in sezioni più in basso.
Articoli precoci
Ceramiche risalenti a 20.000 anni fa sono state rinvenute nella grotta di Xianrendong, nella provincia di Jiangxi, diventando tra le prime ceramiche ancora rinvenute. Un’altra scoperta riportata proviene da 17.000-18.000 anni fa nella grotta Yuchanyan nel sud della Cina.
Dal Neolitico Medio e Tardo (tra il 5000 e il 1500 aC circa) la maggior parte delle culture archeologiche più grandi in Cina erano agricoltori stanziali, che producevano una varietà di vasi attraenti e spesso di grandi dimensioni, spesso dipinte in grassetto o decorate con tagli o impressioni. La decorazione è animali astratti o stilizzati – il pesce è una specialità nell’insediamento fluviale di Banpo. La caratteristica ceramica dipinta di Majiayao, con corpi arancioni e vernice nera, è caratterizzata da trame fini di pasta, pareti sottili e superfici levigate; la quasi completa mancanza di difetti nei vasi scavati suggerisce un alto livello di controllo della qualità durante la produzione. Il Majiayao e altre fasi della cultura Yangshao sono ben rappresentati nei musei occidentali; dalla fase di Banshan il viola era usato nella pittura a scivolo accanto al nero. Durante il IV millennio, la ruota del vasaio sembra essere stata un’invenzione cinese per gli studiosi di ceramica cinese, anche se diverse regioni dell’Occidente rivendicano l’onore. In precedenza, la formazione di coil veniva utilizzata per navi di grandi dimensioni.
I reperti di navi sono per lo più in sepolture e talvolta contengono i resti. Nel 4100-2600 aC nella cultura Dawenkou forme più tardi familiari dai bronzi rituali cinesi cominciano ad apparire. Un eccezionale sito rituale, Niuheliang nell’estremo nord, ha prodotto numerose figurine umane, alcune delle quali circa la metà del corpo.
Dinastia Han, 206 aC – 220 d.C.
Alcuni esperti ritengono che la prima porcellana sia stata prodotta nella provincia di Zhejiang durante la dinastia Han Orientale. I frammenti recuperati dai giacimenti archeologici dei forni orientali Han hanno stimato che la temperatura di cottura variava da 1.260 a 1.300 ° C (da 2.300 a 2.370 ° F). Già nel 1000 aC, i cosiddetti “articoli porcellanati” o “articoli di proto-porcellana” furono realizzati utilizzando almeno un po ‘di caolino sparato ad alte temperature. La linea di demarcazione tra le due e le vere porcellane non è chiara. I reperti archeologici hanno spinto le date fino alla dinastia Han (206 aC – 220 dC).
Gli ultimi anni Han videro il primo sviluppo della peculiare forma d’arte di hunping, o “vaso dell’anima”: un vaso funerario il cui piano era decorato da una composizione scultorea. Questo tipo di vasi si è diffuso durante la successiva dinastia Jin (265-420) e le Sei Dinastie.
Le figure tombali che dovevano ripresentarsi nel Tang erano popolari in tutta la società, ma con più enfasi che in seguito su case modello e animali da fattoria. Ceramiche smaltate di verde, usando terracotta smaltata con piombo in una parte della successiva formula di Sancai, sono state usate per alcune di queste, anche se non per le mercanzie per l’uso, poiché il piombo grezzo rendeva lo smalto velenoso.
Dinastie Sui e Tang, 581-907 d.C.
Durante le dinastie Sui e Tang (dal 581 al 907 dC), fu prodotta una vasta gamma di ceramiche, a basso fuoco e ad alta combustione. Tra questi vi erano gli ultimi terroni di notevole importanza che sarebbero stati prodotti in Cina, per lo più articoli di Sancai (tricromia) con vetri al piombo. Molte delle famose figure della tomba della dinastia Tang, che sono state fatte solo per essere collocate in tombe elite vicino alla capitale nel nord, sono in sancai, mentre altre non sono dipinte o sono state dipinte sopra un lapsus; la vernice ora è caduto spesso. Anche le navi sancai potrebbero essere state principalmente utilizzate per le tombe, che è dove sono state trovate tutte; la glassa era meno tossica che nella Han, ma forse ancora da evitare per l’uso al tavolo da pranzo.
Liao, Song, Xia occidentali e dinastie Jin, 907-1276
La dinastia Song governò le ultime parti della Cina ad essere controllata dai cinesi “Han” etnici prima dell’invasione mongola. Era culturalmente molto avanzato ma militarmente relativamente debole. L’enfasi artistica della ceramica Song era costituita da sottili effetti smalti e forme aggraziate. “Ciò che è chiaro è che nella Dinastia Song, che tendeva a sostenere l’estetica del confucianesimo convenzionale, il blu sottosmalto non era affatto popolare: l’estetica confuciana enfatizzava la semplicità, ei disegni blu sottosmalto erano giudicati troppo ornamentali”.
Gli articoli verdi o i celadons erano popolari, sia in Cina che nei mercati di esportazione, che diventarono sempre più importanti durante il periodo. A Yue Ware succedettero i Celadon del Nord e poi il Celadon del Longquan meridionale. Anche le merci bianche e nere erano importanti, specialmente negli articoli di Cizhou, e c’erano tipi policromi, ma i tipi più fini di ceramica, per la corte e per i letterati, rimanevano monocromatici, facendo affidamento sugli effetti e sulla forma dello smalto. Un’ampia varietà di stili si è evoluta in varie aree e quelli che hanno avuto successo sono stati imitati in altre aree. Importanti siti del forno e stili di gres comprendevano Ru, Jun, Southern Song Guan o articoli ufficiali, Jian e Jizhou. La porcellana biancastra continuò ad essere migliorata e includeva la continuazione della merce di Ding e l’arrivo del qingbai che lo avrebbe sostituito.
Liao, Xia e Jin furono fondati da persone non alfabetizzate, spesso nomadi che conquistarono parti della Cina. La produzione di ceramiche continuò sotto il loro dominio, ma le loro tradizioni artistiche si fusero in una certa misura con i cinesi, producendo nuovi stili caratteristici.
Dinastia Yuan, 1271-1368
La dinastia mongola Yuan impose il movimento di artisti di tutti i tipi intorno all’impero mongolo, che in ceramica portò una grande influenza stilistica e tecnica dal mondo islamico sotto forma di porcellana blu e bianca, con pittura sottosmalto in cobalto. Questa è stata descritta come “l’ultima grande innovazione nella tecnologia ceramica”. La decorazione con motivi dipinti sottosmalto era stata a lungo una caratteristica della ceramica cinese, specialmente nel famoso manufatto Cizhou (per lo più con il nero scivoloso), ma forse era considerato piuttosto volgare dalla corte e dalla classe dei letterati, e le migliori ceramiche erano monocromatiche, utilizzando un’estetica sobria con forme perfette e effetti di smalto sottile, spesso su una decorazione poco profonda scolpita o modellata nella superficie.
Questo era un grande contrasto con i colori vivaci e i complicati disegni sviluppati sotto lo Yuan, la cui organizzazione era basata principalmente sull’arte islamica, in particolare i lavori in metallo, sebbene i motivi animali e vegetali rimanessero basati sulla tradizione cinese. Inizialmente erano principalmente destinati all’esportazione, ma erano accettabili a corte e agli acquirenti di ceramiche fini internamente. I mercati di esportazione hanno prontamente accettato lo stile, che ha continuato a essere prodotto da allora, sia in Cina che nel resto del mondo.
Dinastia Ming, 1368-1644
La dinastia Ming ha visto uno straordinario periodo di innovazione nella produzione ceramica. I forni hanno studiato nuove tecniche di design e forme, mostrando una predilezione per il colore e il design dipinto e un’apertura alle forme straniere. L’Imperatore Yongle (1402-24) era particolarmente curioso di conoscere altri paesi (come dimostra il suo appoggio all’eunuco Zheng He per l’estesa esplorazione dell’Oceano Indiano), e godeva di forme insolite, molte ispirate alla lavorazione dei metalli islamica. Durante il periodo Xuande (1426-35), fu introdotta una raffinatezza tecnica nella preparazione del cobalto usato per la decorazione blu sottosmalto.
Prima di questo il cobalto era stato di colore brillante, ma con una tendenza a sanguinare nel fuoco; aggiungendo manganese il colore era più opaco, ma la linea più nitida. La porcellana Xuande è ora considerata tra le migliori di tutta la produzione Ming. La decorazione smaltata (come quella a sinistra) fu perfezionata sotto l’imperatore di Chenghua (1464-87), e molto apprezzata dai collezionisti successivi. Infatti, verso la fine del XVI secolo, le opere dell’epoca di Chenghua e Xuande – in particolare le coppe del vino – erano cresciute così tanto in popolarità, che i loro prezzi quasi corrispondevano a autentici oggetti antichi della dinastia Song o ancora più antichi. Questa stima per le ceramiche relativamente recenti suscitò molto disprezzo da parte di studiosi letterati (come Wen Zhenheng, Tu Long e Gao Lian, che è citato sotto); questi uomini si immaginavano arbitri del gusto e trovavano l’estetica dipinta “volgare”.
Oltre a queste innovazioni decorative, la tarda dinastia Ming subì uno spostamento radicale verso un’economia di mercato, esportando porcellane in tutto il mondo su una scala senza precedenti. Così, oltre a fornire porcellana per uso domestico, le fornaci di Jingdezhen divennero il principale centro di produzione per le esportazioni di porcellana su larga scala in Europa a partire dal regno dell’Imperatore Wanli (1572-1620). A quel tempo, il caolino e la pietra di ceramica erano mescolati in proporzioni uguali. Il caolino produceva merci di grande forza quando aggiunte alla pasta; migliorava anche il bianco del corpo, un tratto che diventava una proprietà molto ricercata, specialmente quando la forma di articoli blu e bianchi cresceva in popolarità. La pietra di ceramica poteva essere sparata a una temperatura inferiore (1.250 ° C; 2.280 ° F) rispetto alla pasta miscelata con caolino, che richiedeva 1.350 ° C (2.460 ° F). Questi tipi di variazioni erano importanti da tenere a mente perché il grande forno a forma di uovo meridionale variava notevolmente di temperatura. Vicino al focolare era più caldo; vicino al camino, all’estremità opposta del forno, era più fresco.
Dinastia Qing, 1644-1911
Il materiale di base della porcellana della dinastia Qing è disponibile sia da residenti stranieri che da autori nazionali. Due lettere scritte da Père François Xavier d’Entrecolles, missionario gesuita e spia industriale che visse e lavorò a Jingdezhen all’inizio del XVIII secolo, descrisse in dettaglio la manifattura di porcellane nella città. Nella sua prima lettera del 1712, d’Entrecolles descriveva il modo in cui le pietre di ceramica venivano schiacciate, raffinate e formate in piccoli mattoni bianchi, conosciuti in cinese come petunie. Ha poi proseguito descrivendo la raffinazione del caolino di argilla cinese insieme alle fasi di sviluppo della smaltatura e della cottura. Ha spiegato i suoi motivi:
Tipi di ceramiche cinesi
Tang funebre
Sancai significa tricolore, verde, giallo e bianco crema, tutto in smalti a base di piombo. In effetti potrebbero essere usati altri colori, incluso il blu cobalto. In Occidente, le merci Tang sancai venivano a volte denominate uova e spinaci.
I prodotti di Sancai erano prodotti nordici realizzati con caolini e fuoco d’argilla secondari a combustione bianca. Nelle fornaci situate a Tongchuan, nella contea di Neiqiu nell’Hebei e nel Gongyi nell’Henan, le argille usate per le sepolture erano simili a quelle usate dai ceramisti Tang. Gli articoli funebri venivano sparati a una temperatura inferiore rispetto ai modelli contemporanei. Le figure tombali della dinastia Tang, come le famose rappresentazioni di cammelli e cavalli, furono gettate in sezioni, in stampi con le parti allineate insieme con l’argilla. Sono stati dipinti in sancai o semplicemente ricoperti di bianco, spesso con la vernice aggiunta sulla glassa, che ora è stata per lo più persa. In alcuni casi, è stato conferito un grado di individualità alle figurine assemblate intagliate a mano.
Greenwares o celadon
Il gruppo principale di articoli celadon è chiamato per la sua glassa, che utilizza l’ossido di ferro per dare un ampio spettro di colori centrati su una giada o verde oliva, ma coprendo marroni, crema e blu chiaro. Questa è una gamma simile a quella della giada, sempre il materiale più prestigioso nell’arte cinese, e l’ampia rassomiglianza spiega gran parte dell’attrattiva del celadon per i cinesi. I celadons sono semplici o decorati in rilievo, che possono essere scolpiti, incisi o stampati. A volte presi dalla corte imperiale, i celadon avevano un mercato più regolare con le classi erudite e borghesi, e venivano anche esportati in enormi quantità. I tipi importanti sono: articoli di Yue, articoli di Yaozhou e i più grandi Celadon del Nord, articoli di Ru, articoli di Guan e infine il celadon di Longquan.
Jian ware
Articolo principale: Jian ware
I blackwar di Jian Zhan, principalmente comprendenti articoli per il tè, sono stati fatti nelle fornaci di Jianyang, nella provincia del Fujian. Raggiunsero il picco della loro popolarità durante la dinastia Song. Le mercanzie sono state realizzate utilizzando argille ricche di ferro, prodotte localmente e bruciate in atmosfera ossidante a temperature nella regione di 1.300 ° C (2.370 ° F). La glassa è stata realizzata utilizzando argilla simile a quella utilizzata per la formazione del corpo, ad eccezione del flussato con cenere di legno. A temperature elevate lo smalto fuso si separa per produrre un motivo chiamato “pelliccia di lepre”. Quando le merci di Jian venivano incastonate per sparare, le gocce gocciolavano lungo il fianco, creando la prova di un pool di smalti liquidi.
Articoli Jizhou
Più o meno nello stesso periodo in cui l’articolo Jizhou si è sviluppato con l’effetto smalto “tartarugato”.
Dingware
Gli articoli di Ding (Wade-Giles: Ting) sono stati prodotti nella contea di Ding, provincia di Hebei. Già in produzione quando gli imperatori di Song salirono al potere nel 940, Ding Ware era la porcellana più pregiata prodotta nel nord della Cina dell’epoca e fu la prima ad entrare nel palazzo per uso ufficiale imperiale. La sua pasta è bianca, generalmente coperta da una glassa quasi trasparente che gocciolava e si raccoglieva in “lacrime” (sebbene alcuni articoli di Ding fossero smaltati di un bianco o nero monocromo o marrone, il bianco era il tipo molto più comune). Nel complesso, l’estetica Ding si è basata più sulla sua forma elegante che sulla decorazione ostentata; i disegni erano sottostimati, incisi o stampati nell’argilla prima della smaltatura. A causa del modo in cui i piatti erano accatastati nel forno, il bordo rimaneva non smaltato, e doveva essere bordato in metallo come oro o argento quando usato come stoviglie. Qualche centinaio di anni più tardi, uno scrittore della dinastia Song meridionale commentò che era questo difetto che portò alla sua fine come merce imperiale favorita. Dal momento che il governo di Song ha perso l’accesso a queste fornaci del nord quando sono fuggiti a sud, è stato sostenuto che gli articoli di Qingbai (vedi sotto) sono stati visti come un sostituto di Ding.
Ru ware
Come gli articoli di Ding, Ru Ware (Wade-Giles: ju) è stato prodotto nel nord della Cina per uso imperiale. Le fornaci di Ru erano vicino alla capitale della canzone del Nord a Kaifeng. In modo simile ai celadon Longquan, i pezzi di Ru hanno piccole quantità di ossido di ferro nella loro glassa che si ossidano e diventano verdastri quando vengono sparati in un’atmosfera riducente. Le mercanzie di Ru variano nel colore – da quasi bianco a un uovo di robin profondo – e spesso sono ricoperte di crepitii bruno-rossastro. I crepitii, o “crying”, sono causati quando lo smalto si raffredda e si contrae più velocemente del corpo, dovendo quindi allungare e infine dividere (come visto nel dettaglio a destra, vedi anche). Lo storico dell’arte James Watt commenta che la dinastia Song è stato il primo periodo in cui si è visto che il successo era un merito piuttosto che un difetto. Inoltre, col passare del tempo, i corpi divennero sempre più sottili, mentre gli smalti si fecero più densi, fino alla fine della canzone del sud la “glassa verde” era più spessa del corpo, rendendola estremamente “carnosa” piuttosto che “ossuta” ‘per usare l’analogia tradizionale (vedi la sezione su Guan ware, sotto). Inoltre, la glassa tende a gocciolare e si raggruppa leggermente, lasciandolo più sottile in cima, dove l’argilla fa capolino.
Articoli di Jun
Jun (Wade-Giles: chün) ware era un terzo stile di porcellana utilizzato nella corte del Northern Song. Caratterizzato da un corpo più spesso di quello di Ding o Ru, Jun è ricoperto da una glassa turchese e viola, così spessa e vischiosa che sembra quasi che si stia sciogliendo dal suo consistente corpo marrone dorato. Non solo le navi Jun sono più fittamente incapsulate, la loro forma è molto più robusta dei bei pezzi Jun, tuttavia entrambi i tipi sono stati apprezzati alla corte dell’Imperatore Huizong. La produzione di Jun era concentrata a Jun-tai a Yuzhou, nella provincia di Henan.
Articoli Guan
Articolo principale: articoli Guan
L’articolo di Guan (Wade-Giles: kuan), letteralmente significa ware “ufficiale”; così certi Ru, Jun e persino Ding sono Guan nel senso più ampio di essere prodotti per la corte. Di solito il termine in inglese si applica solo a quello prodotto da un forno ufficiale, gestito in via imperiale, che non ha avuto inizio fino a quando la dinastia Song meridionale non è fuggita dalla dinastia Jin e si è stabilita a Lin’an. Fu durante questo periodo che le pareti diventarono così sottili e velate così spesse che quest’ultima rimpiazzò le prime in larghezza. Come l’argilla ai piedi di Lin’an, era di un colore brunastro, e la glassa così viscosa.
Ge ware
Ge (Wade-Giles: ko), letteralmente significa “grande fratello”, perché la leggenda narra che di due fratelli che lavoravano a Longquan, uno produceva le tipiche ceramiche in stile celadon, ma il vecchio prodotto ge ware, prodotto nella sua fornace privata . Il commentatore della dinastia Ming, Gao Lian, sostiene che la fornace di ge prese la sua argilla dallo stesso sito di Guan Ware, che è ciò che spiega la difficoltà a distinguere l’una dall’altra (anche se Gao pensa che “Ge sia nettamente inferiore” a Guan). Nel complesso, Ge rimane in qualche modo sfuggente, ma fondamentalmente comprende due tipi: uno con una glassa di riso giallo caldo e due set di crackles, un set più prominente di colore più scuro intervallato da un insieme più fine di linee rossastre (chiamato chin-ssu t ‘ieh-hsien o’ filo d’oro e fili di ferro ‘, che possono appena essere scoperti in questa ciotola). L’altro articolo di Ge è molto simile a quello di Guan, con smalto grigio e una serie di crepitii. Una volta si pensava che fosse stato prodotto insieme al celadon Longquan, per la sua leggendaria fondazione, ora si ritiene che Ge sia stato prodotto anche a Jingdezhen.
Mentre è simile a quello di Guan, Ge ha in genere una glassa blu-grigiastra che è completamente opaca con una finitura quasi opaca. Il suo schema di crepitio è esagerato, spesso spiccato in nero audace. Sebbene siano ancora avvolti nel mistero, molti specialisti ritengono che Ge ware non si sia sviluppato fino alla tarda dinastia dei Song Meridionali o addirittura alla dinastia Yuan. In ogni caso, l’entusiasmo persiste durante tutta la dinastia Ming; Wen Zhenheng lo preferiva a tutti gli altri tipi di porcellana, in particolare per le lavatrici a spazzola e i contagocce (anche se preferiva le spazzole in giada alla porcellana, Guan e Ge erano le migliori in ceramica, soprattutto se avevano cerchi smerlati). Le differenze tra le successive imitazioni Ming di Song / Yuan Ge includono: Le versioni Ming sostituiscono un corpo di porcellana bianca; tendono ad essere prodotti in una gamma di nuove forme, ad esempio quelle per lo studio degli studiosi; le velature tendono ad essere più sottili e più lucenti; e lo slittamento viene applicato al bordo e alla base per simulare la “bocca marrone e il piede di ferro” degli articoli di Guan.
Articoli Qingbai
I prodotti Qingbai (chiamati anche ‘yingqing’) furono fatti a Jingdezhen e in molte altre fornaci del sud dal tempo della dinastia Song settentrionale fino a quando furono eclissate nel XIV secolo da oggetti blu e bianchi decorati sottosmalto. Qingbai in cinese significa letteralmente “chiaro blu-bianco”. La glassa qingbai è una glassa di porcellana, così chiamata perché è stata realizzata usando la pietra della ceramica. La glassa qingbai è chiara, ma contiene ferro in piccole quantità. Quando applicato su un corpo in porcellana bianca, la glassa produce un colore blu-verdastro che dà il nome allo smalto. Alcuni hanno decorazioni incise o modellate.
La ciotola qingbai della dinastia Song illustrata fu probabilmente realizzata presso il villaggio di Hutian di Jingdezhen, che era anche il sito dei forni imperiali istituito nel 1004. La ciotola ha inciso la decorazione, probabilmente rappresentando le nuvole o il riflesso delle nuvole nell’acqua. Il corpo è bianco, traslucido e ha la consistenza di uno zucchero molto fine, il che indica che è stato prodotto usando pietre di terracotta schiacciate e raffinate al posto della pietra di ceramica e del caolino. La glassa e il corpo della ciotola sarebbero stati sparati insieme, in un saggar in una grande fornace di drago a legna, tipica delle fornaci del sud nel periodo.
Il vaso fu realizzato a Jingdezhen, probabilmente intorno al 1300 e fu inviato in dono a papa Benedetto XII da uno degli ultimi imperatori Yuan della Cina, nel 1338. I monti menzionati nella descrizione del 1823 erano di argento dorato smaltato e furono aggiunti al vaso in Europa nel 1381. Un colore acquatico del 18 ° secolo del vaso completo con i suoi supporti esiste, ma i monti stessi furono rimossi e persi nel 19 ° secolo. Il vaso è ora nel Museo Nazionale d’Irlanda. Spesso si sostiene che le merci qingbai non erano soggette agli standard e alle norme più elevate delle altre porcellane, poiché erano fatte per l’uso quotidiano. Erano prodotti in serie e ricevevano scarsa attenzione da parte di studiosi e antiquari. Il Vaso Fonthill, dato da un imperatore cinese a un papa, potrebbe sembrare in qualche modo dubitare di questo punto di vista.
Articoli blu e bianchi
Seguendo la tradizione delle prime porcellane qingbai, i prodotti blu e bianchi sono smaltati usando una glassa trasparente di porcellana. La decorazione blu è dipinta sul corpo della porcellana prima della glasura, usando ossido di cobalto molto finemente macinato mescolato con acqua. Dopo che la decorazione è stata applicata i pezzi sono smaltati e sparati.
Si crede che la porcellana blu e bianca sottosmalto sia stata fatta per la prima volta nella dinastia Tang. Sono noti solo tre pezzi completi di porcellana blu e bianca Tang (a Singapore dal naufragio indonesiano di Belitung), ma a Yangzhou nella provincia di Jiangsu sono stati portati alla luce frammenti risalenti all’VIII o al IX secolo. È stato suggerito che i frammenti provenissero da una fornace nella provincia di Henan. Nel 1957, gli scavi nel sito di una pagoda nella provincia di Zhejiang hanno portato alla luce una ciotola del Northern Song decorata con il blu sottosmalto e altri frammenti sono stati scoperti nello stesso sito. Nel 1970 fu anche scavato un piccolo frammento di una ciotola blu e bianca, risalente ancora all’XI secolo, nella provincia dello Zhejiang.
Nel 1975, i frammenti decorati con blu underglaze sono stati scavati in una fornace nel Jiangxi e, nello stesso anno, un’urna blu e bianca sottosmalto è stata scavata da una tomba datata al 1319, nella provincia di Jiangsu. È interessante notare che un’urna funeraria Yuan decorata con blu sotto smalto e sottosmalto rosso e datata 1338 è ancora nel gusto cinese, anche se in questo momento la produzione su larga scala di porcellana blu e bianca nella dinastia Yuan, gusto mongolo aveva iniziato la sua influenza a Jingdezhen.
A partire dal XIV secolo, la porcellana blu e bianca divenne rapidamente il prodotto principale di Jingdezhen, raggiungendo l’apice della sua eccellenza tecnica durante gli ultimi anni del regno dell’Imperatore Kangxi e continuando a essere un importante prodotto della città .
Il carrello del tè illustrato mostra molte delle caratteristiche della porcellana blu e bianca prodotta durante il periodo Kangxi. Il corpo traslucido che mostra attraverso lo smalto trasparente è di grande bianchezza e la decorazione in cobalto, applicata in molti strati, ha una bella tonalità blu. La decorazione, un saggio in un paesaggio di laghi e montagne con rocce bruciate è tipica del periodo. Il pezzo sarebbe stato sparato in un saggar (una scatola di ceramica con coperchio destinata a proteggere il pezzo da detriti del forno, fumo e ceneri durante la cottura) in un’atmosfera riducente in un forno a forma di uovo a legna, ad una temperatura che si avvicina a 1.350 ° C (2,460 ° F).
La particolare porcellana blu e bianca è stata esportata in Giappone dove è conosciuta come Tenkei blue-and-white ware o ko sometsukei. Si ritiene che questo articolo sia stato appositamente ordinato dai maestri del tè per la cerimonia giapponese.
Blanc de Chine
Blanc de Chine è un tipo di porcellana bianca prodotta a Dehua, nella provincia del Fujian. È stato prodotto dalla dinastia Ming (1368-1644) fino ai giorni nostri. Grandi quantità arrivarono in Europa come porcellane cinesi all’esportazione all’inizio del XVIII secolo e furono copiate a Meissen e altrove.
L’area lungo la costa del Fujian era tradizionalmente uno dei principali centri di esportazione di ceramiche. Sono stati identificati oltre 180 siti di forno che si estendono nell’intervallo storico dalla dinastia Song al presente.
Dalla dinastia Ming, sono stati prodotti oggetti in porcellana che hanno ottenuto una fusione di glassa e corpo tradizionalmente denominati “bianco avorio” e “bianco latte”. La caratteristica peculiare della porcellana Dehua è la quantità molto piccola di ossido di ferro in essa contenuta, che consente di cuocere in un’atmosfera ossidante a un caldo colore bianco o avorio pallido. (Wood, 2007)
Il corpo in porcellana non è molto plastico, ma da esso sono state ricavate forme di vasi. Donnelly, (1969, pp.xi-xii) elenca i seguenti tipi di prodotti: figure, scatole, vasi e vasi, tazze e ciotole, pesci, lampade, coppette, incensieri e vasi da fiori, animali, portaspazzole, vino e teiere , Figure buddiste e taoiste, figure profane e burattini. C’era una grande produzione di figure, in particolare figure religiose, ad es. Figure Guanyin, Maitreya, Lohan e Ta-mo.
Le numerose fabbriche di porcellana Dehua oggi fanno figure e articoli per la tavola in stili moderni. Durante la Rivoluzione Culturale “gli artigiani Dehua hanno applicato le loro migliori capacità per produrre immacolate statuette di Mao Zedong e dei leader comunisti, mentre i ritratti delle stelle della nuova opera proletaria nei loro ruoli più famosi sono stati prodotti su una scala veramente enorme”. Le figure di Mao Zedong in seguito caddero in disgrazia ma sono state rianimate per i collezionisti stranieri.
Artisti degni di nota in blanc de Chine, come il tardo periodo Ming He Chaozong, hanno firmato le loro creazioni con i loro sigilli. I prodotti includono figure, tazze, ciotole e porta-bastoncini incassati.
Molti dei migliori esempi di blanc de Chine si trovano in Giappone, dove la varietà bianca è stata chiamata hakugorai o “bianco coreano”, un termine che si trova spesso nei circoli della cerimonia del tè. Il British Museum di Londra ha un gran numero di pezzi di blanc de Chine, che hanno ricevuto in dono nel 1980 l’intera collezione di P.J.Donnelly.
Classificazione per colore, i gruppi “Famille”
Termini francesi comunemente usati per “famiglie” o tavolozze di colori smaltati usati sulla porcellana cinese. Famille jaune, noire, rose, verte sono termini usati per classificare la porcellana cinese dall’elemento dominante nella sua gamma di colori.
Famille verte (康熙 五彩, Kangxi wucai, anche 素 三 彩, Susancai), adottato nel periodo Kangxi (1662-1722), utilizza il verde e il rosso ferro con altri colori di smalto. Si è sviluppato dallo stile Wucai (五彩, “Cinque colori”).
Famille jaune è una variante che utilizza smalti famille verte su fondo giallo. Famille noire (cinese: 黑地 素 三 彩, Modi susancai) usa una terra nera (anche se alcuni oggetti colpiti dal bombardamento avevano il nero aggiunto nel 19 ° secolo).
Famille rose (noto in cinese come Fencai (粉彩) o Ruancai (軟 彩, semplificato 软 彩), che significa ‘colori tenui’, e successivamente come Yangcai (洋 彩), che significa ‘colori strani’) è stato introdotto durante il regno di l’imperatore Kangxi (1654-1722), probabilmente intorno al 1720. Utilizzò principalmente il rosa o il porpora e rimase popolare tra il XVIII e il XIX secolo, anche essendo largamente adottato dalle fabbriche europee.
Gli articoli per smalto rosa Famille consentono una gamma più ampia di colori e tonalità rispetto a quanto precedentemente possibile, consentendo la rappresentazione di immagini più complesse, inclusi fiori, figure e insetti.
gres
Le ceramiche classificate come gres in Occidente sono generalmente considerate porcellane in termini cinesi, dove un gruppo di gres non è riconosciuto, e quindi la definizione di porcellana è piuttosto diversa, coprendo tutti gli articoli ad alto fuoco vetrificati. Termini come “porcellaneo” e “quasi porcellana” sono spesso usati per riflettere questo, e riguardano le merci che in termini occidentali giacciono al confine tra il gres e la porcellana. I mattoncini a fuoco alto erano numerosi fin dall’inizio e comprendevano molti articoli di alto prestigio, compresi quelli per uso imperiale, oltre a grandi quantità di vasi utilitari quotidiani. Di solito raggiungevano la loro reputazione grazie ai loro smalti. La maggior parte del gruppo dei celadon, compresi i celadon di Longquan, specialmente quelli più antichi, possono essere classificati come gres e tutti i classici articoli di Jian e Jizhou.
Al contrario, le teiere e le tazze di argilla Yixing realizzate con argilla Yixing proveniente dalla provincia di Jiangsu sono di solito lasciate senza vetri e non lavate dopo l’uso, poiché si crede che l’argilla migliori il gusto del tè, specialmente dopo aver acquisito una patina di uso prolungato. Ci sono in effetti un certo numero di argille diverse, dando una gamma di colori. I vasi sono insoliti in quanto sono spesso firmati dai loro ceramisti, cosa molto rara in Cina, forse perché erano associati alla cultura dei letterati, di cui Jiangsu era una roccaforte. Il primo esempio databile è da una sepoltura del 1533 a Nanjing. Gli esemplari riccamente decorati, spesso con un corpo rettangolare, furono esportati in Europa a partire dal XVIII secolo, e questi e vasi per uso locale spesso avevano iscrizioni di poesie su di essi. Oltre agli oggetti per il tè e la scrivania, come i pennelli, la frutta e altre forme naturali sono state modellate come ornamenti. Production continues today, generally using simpler shapes.