L’architettura cinese è uno stile di architettura che ha preso forma nell’Asia orientale nel corso di molti secoli. I principi strutturali dell’architettura cinese sono rimasti sostanzialmente invariati, i cambiamenti principali sono solo i dettagli decorativi. Sin dalla dinastia Tang, l’architettura cinese ha avuto una grande influenza sugli stili architettonici di Corea, Vietnam e Giappone.

L’architettura della Cina è antica quanto la civiltà cinese. Da ogni fonte di informazione – letteraria, grafica, esemplare – esistono prove evidenti del fatto che i cinesi hanno sempre goduto di un sistema di costruzione indigeno che ha mantenuto le sue principali caratteristiche dalla preistoria ai giorni nostri. Nella vasta area dal Turkistan cinese al Giappone, dalla Manciuria alla metà settentrionale dell’Indocina francese, lo stesso sistema di costruzione è prevalente; e questa era l’area dell’influenza culturale cinese. Che questo sistema di costruzione possa perpetuarsi per più di quattromila anni su un territorio così vasto e rimanere un’architettura viva, mantenendo le sue principali caratteristiche nonostante ripetute invasioni straniere – militari, intellettuali e spirituali – è un fenomeno paragonabile solo a la continuità della civiltà di cui è parte integrante.

Nel corso del XX secolo, architetti cinesi con formazione occidentale hanno tentato di combinare i disegni tradizionali cinesi in architettura moderna (di solito governo), con grande successo. Inoltre, la pressione per lo sviluppo urbano in tutta la Cina contemporanea richiedeva una maggiore velocità di costruzione e un più alto rapporto di superficie, il che significa che nelle grandi città la domanda di edifici tradizionali cinesi, che normalmente sono meno di 3 livelli, è diminuita a favore dell’architettura moderna . Tuttavia, le abilità tradizionali dell’architettura cinese, tra cui la carpenteria maggiore e minore, la muratura e la muratura, sono ancora applicate alla costruzione dell’architettura vernacolare nella vasta area rurale della Cina.

Caratteristiche
Simmetria bilaterale architettonica
Una caratteristica molto importante nell’architettura cinese è la sua enfasi sull’articolazione e sulla simmetria bilaterale, che significa equilibrio. La simmetria bilaterale e l’articolazione degli edifici si trovano ovunque nell’architettura cinese, dai complessi di palazzo alle umili case coloniche. Quando possibile, i piani per il rinnovamento e l’ampliamento di una casa cercheranno spesso di mantenere questa simmetria, a condizione che ci sia abbastanza capitale per farlo. Gli elementi secondari sono posizionati su entrambi i lati delle strutture principali come due ali per mantenere la simmetria bilaterale complessiva. Gli edifici sono in genere progettati per contenere un numero pari di colonne in una struttura per produrre un numero dispari di baie (間). Con l’inclusione di una porta principale di un edificio nella baia centrale, viene mantenuta la simmetria.

In contrasto con gli edifici, i giardini cinesi sono un’eccezione notevole che tende ad essere asimmetrica. Il principio alla base della composizione del giardino è creare un flusso duraturo.

Allegato
In gran parte dell’architettura tradizionale cinese, edifici o complessi di edifici occupano un’intera proprietà ma racchiudono spazi aperti all’interno di se stessi. Questi spazi chiusi si presentano in due forme:

Cortile (院): l’uso di cortili aperti è una caratteristica comune in molti tipi di architetture cinesi. Questo è meglio esemplificato nel Siheyuan, che consisteva in uno spazio vuoto circondato da edifici collegati tra loro direttamente o tramite verande.
“Cielo bene” (天井): Sebbene i grandi cortili aperti siano meno comunemente presenti nell’architettura cinese meridionale, il concetto di uno “spazio aperto” circondato da edifici, che si vede nei complessi del cortile settentrionale, può essere visto nella struttura dell’edificio meridionale nota come il “cielo bene”. Questa struttura è essenzialmente un cortile relativamente chiuso formato dalle intersezioni di edifici ravvicinati e offre una piccola apertura al cielo attraverso lo spazio del tetto dal pavimento verso l’alto.
Queste custodie servono nella regolazione della temperatura e nello sfiato dei complessi di edifici. I cortili nordici sono generalmente aperti e rivolti a sud per consentire la massima esposizione delle finestre e delle pareti dell’edificio al sole, mantenendo i venti freddi del nord. I pozzi del cielo meridionale sono relativamente piccoli e servono a raccogliere l’acqua piovana dai tetti. Eseguono gli stessi doveri dell’impluvio romano mentre limitano la quantità di luce solare che entra nell’edificio. I pozzi Sky servono anche come prese d’aria per l’aria calda in aumento, che attira l’aria fredda dai piani inferiori della casa e consente lo scambio di aria fresca con l’esterno.

Gerarchia
La gerarchia e l’importanza progettate e gli usi degli edifici nell’architettura tradizionale cinese si basano sul rigoroso posizionamento degli edifici in una proprietà / complesso. Gli edifici con le porte di fronte alla proprietà sono considerati più importanti di quelli che si affacciano sui lati. Gli edifici che si affacciano di fronte alla proprietà sono i meno importanti.

Gli edifici rivolti a sud nella parte posteriore e la posizione più riservata della proprietà con maggiore esposizione alla luce solare sono tenuti in maggiore considerazione e riservati ai membri più anziani della famiglia o alle placche ancestrali. Gli edifici rivolti ad est e ad ovest sono in genere per i membri junior della famiglia, mentre gli edifici vicino al fronte sono in genere per i servi e per l’aiuto assunto.

Gli edifici con la facciata anteriore nella parte posteriore delle proprietà sono utilizzati in particolare per le stanze dei riti celebrativi e per la collocazione di sale e targhe ancestrali. Nei complessi con più cortili, i cortili centrali e i loro edifici sono considerati più importanti di quelli periferici, questi ultimi in genere utilizzati come magazzini o stanze per i dipendenti o cucine.

Enfasi orizzontale
Gli edifici cinesi classici, in particolare quelli dei ricchi, sono costruiti con un’enfasi sull’ampiezza e meno sull’altezza, con una piattaforma pesante chiusa e un grande tetto che galleggia su questa base, con le pareti verticali non ben enfatizzate. Questo contrasta l’architettura occidentale, che tende a crescere in altezza e profondità. L’architettura cinese sottolinea l’impatto visivo della larghezza degli edifici.

Le sale e i palazzi della Città Proibita, per esempio, hanno soffitti piuttosto bassi rispetto a edifici maestosi equivalenti in Occidente, ma le loro apparenze esterne suggeriscono la natura onnicomprensiva della Cina imperiale. Queste idee hanno trovato la loro strada nella moderna architettura occidentale, ad esempio attraverso il lavoro di Jørn Utzon. Questo naturalmente non si applica alle pagode, che sono limitate ai complessi di edifici religiosi.

Concetti cosmologici
L’architettura cinese fin dai primi tempi utilizzava concetti della cosmologia cinese come il feng shui (geomanzia) e il taoismo per organizzare la costruzione e il layout dalle residenze comuni alle strutture imperiali e religiose. Questo include l’uso di:

Pareti a schermo per affrontare l’ingresso principale della casa, che nasce dalla convinzione che le cose cattive viaggiano in linea retta.
Talismani e immagini di buona fortuna:
Divinità della porta esposte sulle porte per allontanare il male e incoraggiare il flusso della fortuna
Tre figure antropomorfe raffiguranti stelle Fu Lu Shou (福祿壽 fú-lù-shòu) sono ben visibili, a volte con la proclamazione “le tre stelle sono presenti” (三星 宅 sān-xīng-zhài)
Animali e frutti che simboleggiano buona fortuna e prosperità, come pipistrelli e melograni, rispettivamente. L’associazione è spesso fatta attraverso i rebus.
Orientare la struttura con le spalle al paesaggio elevato e garantire che ci sia acqua nella parte anteriore. Sono state prese anche delle considerazioni in modo che il retro della struttura, generalmente privo di finestre, sia rivolto a nord, dove il vento è più freddo in inverno.
Stagni, piscine, pozzi e altre fonti d’acqua sono di solito costruite nella struttura.
L’uso di certi colori, numeri e direzioni cardinali nell’architettura tradizionale cinese rifletteva la credenza in un tipo di immanenza, in cui la natura di una cosa poteva essere interamente contenuta nella sua stessa forma. Sebbene la tradizione occidentale abbia gradualmente sviluppato un corpo di letteratura architettonica, poco è stato scritto sull’argomento in Cina, e il primo testo, il Kaogongji, non è mai stato contestato. Tuttavia, le idee sull’armonia cosmica e l’ordine della città erano solitamente interpretate al loro livello più elementare, quindi una riproduzione della città “ideale” non è mai esistita. Pechino ricostruita nel XV e XVI secolo rimane uno dei migliori esempi di pianificazione urbanistica tradizionale cinese.

Costruzione

Materiali e storia
A differenza di altri materiali da costruzione, le vecchie strutture in legno spesso non sopravvivono perché sono più vulnerabili agli agenti atmosferici e agli incendi e sono naturalmente soggette a marcire nel tempo. Sebbene torri residenziali in legno ora inesistenti, torri di avvistamento e pagode la precedessero da secoli, la pagoda Songyue costruita nel 523 è la più antica pagoda esistente in Cina; il suo uso del mattone invece del legno aveva molto a che fare con la sua resistenza nel corso dei secoli. Dalla Dinastia Tang (618-907) in poi, l’architettura in mattoni e pietra divenne gradualmente più comune e sostituì gli edifici in legno. I primi esempi di questa transizione possono essere visti in progetti di costruzione come il ponte di Zhaozhou completato nel 605 o la Pagoda di Xumi costruita nel 636, ma l’architettura in pietra e mattoni è nota per essere stata utilizzata nell’architettura tombale sotterranea delle precedenti dinastie.

Queste rovine di terra battuta di un granaio nella Fortezza di Hecang (cinese: 河 仓 城; Pinyin: Hécāngchéng), situata a circa 11 km a nord-est del passaggio Yumen di epoca occidentale-Han, furono costruite durante l’Han occidentale (202 aC – 9 d.C.) e significativamente ricostruito durante il Jin occidentale (280-316 d.C.).
All’inizio del XX secolo non esistevano ancora edifici della dinastia Tang interamente costruiti in legno che esistessero ancora; la più antica finora scoperta fu la scoperta del padiglione Guanyin del 1931 al monastero di Dule, datata 984 durante la canzone. Questo fino a quando gli storici dell’architettura Liang Sicheng (1901-1972), Lin Huiyin (1904-1955), Mo Zongjiang (1916-1999) e (1902-1960) scoprirono che la Grande Sala Est del Tempio di Foguang sul Monte Wutai nello Shanxi era datato in modo attendibile all’anno 857 nel giugno 1937. Le dimensioni del pianterreno per questa sala monastica misurano 34 per 17,66 m (111,5 per 57,9 piedi). Un anno dopo la scoperta a Foguang, la sala principale del vicino tempio di Nanchan sul monte Wutai era datata in modo affidabile all’anno 782, mentre un totale di sei edifici in legno di epoca Tang sono stati trovati nel XXI secolo. La più antica pagoda completamente in legno esistente che sia sopravvissuta intatta è la Pagoda del Tempio Fogong della dinastia Liao, situata nella contea di Ying nello Shanxi. Mentre la East Hall of Foguang Temple presenta solo sette tipi di bracci a mensola nella sua costruzione, la Pagoda del Tempio Fogong dell’XI secolo presenta un totale di cinquantaquattro.

I primi muri e piattaforme in Cina erano di costruzione di terra speronata, e col passare del tempo mattoni e pietre divennero più frequentemente usati. Questo può essere visto in antiche sezioni della Grande Muraglia Cinese, mentre la Grande Muraglia in mattoni e pietra vista oggi è un rinnovamento della Dinastia Ming (1368-1644).

Struttura
Fondamenti: la maggior parte degli edifici viene generalmente eretta su piattaforme rialzate (臺基) come fondamenta. Travi verticali strutturali possono poggiare su piedistalli in pietra rialzata (柱础) che occasionalmente poggiano su pile. Nella costruzione di classe inferiore, le piattaforme sono costruite con piattaforme di terra battute che non sono pavimentate o pavimentate con mattoni o ceramiche. Nei casi più semplici, i fasci strutturali verticali vengono spinti direttamente nel terreno. Le costruzioni di classe superiore in genere hanno un pavimento in pietra rialzata con pavimentazione in pietra o fondamenta in pietra con piedistalli in pietra pesante riccamente intagliati per il sostegno di grandi travi strutturali verticali. Le travi verticali poggiano e rimangono sui loro piedistalli solo per attrito e la pressione esercitata dalla struttura dell’edificio.
Travi strutturali: utilizzo di grandi travi strutturali per il sostegno primario del tetto di un edificio. Legname di legno, solitamente tronchi tagliati di grandi dimensioni, sono usati come colonne portanti e travi laterali per incorniciare edifici e sostenere i tetti. Queste travi sono collegate tra loro direttamente o, in strutture più grandi e di classe superiore, legate indirettamente insieme attraverso l’uso di parentesi. Questi legnami strutturali sono ben visibili nelle strutture finite. Non è noto in modo definitivo come gli antichi costruttori sollevarono le enormi colonne portanti in legno in posizione.
Connessioni strutturali: i telai in legno sono in genere costruiti con falegnameria e tasselli da soli, raramente con l’uso di colla o chiodi. Questi tipi di giunti strutturali semirigidi consentono alla struttura in legno di resistere alla flessione e alla torsione mentre è sottoposta a una compressione elevata. La stabilità strutturale è ulteriormente garantita dall’utilizzo di travi e tetti pesanti, che pesa la struttura verso il basso. La mancanza di colla o chiodi nella falegnameria, l’uso di supporti non rigidi come il dougong e l’uso del legno come elementi strutturali consentono agli edifici di scivolare, flettersi e incastrarsi mentre assorbono urti, vibrazioni e movimenti terrestri dai terremoti senza significativi danno alla sua struttura.
Pareti: l’uso comune di facciate continue o pannelli delle porte per delineare le stanze o racchiudere un edificio, con la generale mancanza di enfasi delle pareti portanti nella maggior parte delle costruzioni di classe superiore. Tuttavia, con la riduzione della disponibilità di alberi nelle dinastie successive per le strutture edilizie, l’uso di muri portanti nella costruzione non governativa o religiosa è aumentato, con il mattone e la pietra comunemente usati.

Schema di supporti a mensola in legno a mensola (“Dougong”) che reggono un tetto a più inclinazioni, dal trattato architettonico Yingzao Fashi (1103 d.C.)
Tetti: I tetti piatti sono rari mentre i tetti a due falde sono quasi onnipresenti nell’architettura tradizionale cinese. I tetti sono costruiti su travi del tetto o si appoggiano direttamente su travi strutturali verticali. Nella costruzione di classe superiore, le travi di sostegno del tetto sono supportate da complessi sistemi di bracketing in dougong che li collegano indirettamente ai fasci strutturali primari. Sono stati trovati tre tipi principali di tetti:
Inclinato dritto: tetti con una sola inclinazione. Questi sono i tipi più economici di coperture e sono più diffusi nelle architetture più comuni.
Multi-inclinato: tetti con 2 o più sezioni di pendenza. Questi tetti sono usati in costruzioni di classe superiore, dalle dimore di ricchi cittadini comuni ai palazzi.
Spazzare: tetti con una curvatura radente che si alza agli angoli del tetto. Questo tipo di costruzione del tetto è solitamente riservato ai templi e ai palazzi, sebbene possa essere trovato anche nelle case dei ricchi. Nei primi casi, le creste del tetto sono solitamente decorate con figurine di ceramica.
Apice del tetto: l’apice del tetto di una grande sala è solitamente sormontato da una cresta di piastrelle e statue per entrambi gli scopi decorativi, nonché per appesantire gli strati di tegole per la stabilità. Queste creste sono spesso ben decorate, specialmente per strutture religiose o palaziali. In alcune regioni della Cina, le creste sono talvolta estese o incorporate nelle pareti dell’edificio per formare matouqiang (pareti a testa di cavallo), che fungono da dissuasore dalle braci che vanno alla deriva.
Decorazioni del tetto: il simbolismo si può trovare dai colori della grondaia, dai materiali del tetto e dalle decorazioni del tetto. L’oro / giallo è di buon auspicio (buono) colore, i tetti imperiali sono oro o giallo. Di solito sono usati dall’imperatore. I tetti verdi simboleggiano alberi di bambù, che a loro volta rappresentano la giovinezza e la longevità.
Influenza nei paesi asiatici limitrofi

L’architettura cinese è stata influente in vari gradi nello sviluppo dell’architettura di molti paesi asiatici confinanti. L’architettura cinese ha avuto un’influenza importante sugli stili architettonici di Corea, Vietnam e Giappone, dove il design del tetto a due falde dell’est asiatico è onnipresente. In Sri Lanka, l’architettura cinese ha avuto un ruolo significativo nel plasmare l’architettura dello Sri Lanka, accanto alle influenze provenienti dall’architettura indiana e del sud-est asiatico. Lo stile del tetto Kandyan, ad esempio, presenta molte somiglianze con la tecnica del tetto a due falde dell’est asiatico che ha le sue origini in Cina. In Tailandia, alcune tecniche cinesi furono adottate dagli artigiani tailandesi dopo l’inizio del commercio con la dinastia Yuan e Ming. Alcuni tetti del tempio e del palazzo sono stati costruiti in stile cinese e gli edifici in stile cinese si trovano a Ayutthaya, un cenno del capo verso il gran numero di costruttori navali cinesi, marinai e commercianti che sono venuti nel paese. In Indonesia, le moschee con influenza cinese si possono trovare in alcune parti del paese. Questa influenza è recente rispetto ad altre parti dell’Asia ed è in gran parte dovuta alla considerevole comunità indonesiana cinese.

Il leone guardiano di origine cinese si trova anche di fronte a templi buddisti, edifici e alcuni templi indù (in Nepal) in tutta l’Asia tra cui Giappone, Corea, Tailandia, Myanmar, Vietnam, Sri Lanka, Nepal, Cambogia e Laos.

Classificazione per struttura
Le classificazioni cinesi per l’architettura includono:

. Ting
臺 tai
樓 tu
閣 ge
軒 xuan
塔 ta
榭 xie
屋 wu
斗拱 parentesi graffe in legno ad incastro, spesso utilizzate in gruppi per sostenere i tetti e aggiungere ornamenti.
藻井 Soffitto a cassettoni o a cassettoni

Tipi architettonici

cittadino comune
Le case dei popolani, siano essi burocrati, mercanti o agricoltori, tendevano a seguire un modello prestabilito: il centro dell’edificio sarebbe stato un santuario per le divinità e gli antenati, che sarebbe stato utilizzato anche durante le festività. Sui suoi due lati c’erano camere da letto per gli anziani; le due ali dell’edificio (conosciute come “guardiani draghi” dai cinesi) erano per i membri junior della famiglia, così come il soggiorno, la sala da pranzo e la cucina, anche se a volte il soggiorno poteva essere molto vicino al centro.

A volte le famiglie allargate diventavano così grandi che una o anche due coppie di “ali” extra dovevano essere costruite. Ciò ha provocato un edificio a forma di U, con un cortile adatto per lavori agricoli. Commercianti e burocrati, tuttavia, preferivano chiudere il fronte con un imponente cancello d’ingresso. Tutti gli edifici erano regolati dalla legge e la legge riteneva che il numero di storie, la lunghezza dell’edificio e i colori utilizzati dipendessero dalla classe del proprietario. Alcuni cittadini comuni che vivevano in zone afflitte da banditi costruirono fortezze comunali chiamate Tulou per protezione.

Imperiale
C’erano alcune caratteristiche architettoniche che erano riservate esclusivamente agli edifici costruiti per l’imperatore della Cina. Un esempio è l’uso di tegole gialle, il giallo è stato il colore imperiale; le tegole gialle ancora adornano la maggior parte degli edifici all’interno della Città Proibita. Il Tempio del Cielo, tuttavia, utilizza tegole blu per simboleggiare il cielo. I tetti sono quasi invariabilmente sostenuti da parentesi (“dougong”), una caratteristica condivisa solo con il più grande degli edifici religiosi. Le colonne di legno degli edifici, così come le superfici delle pareti, tendono ad essere di colore rosso. Il nero è anche un famoso colore usato spesso nelle pagode. Si credeva che gli dei si ispirassero al colore nero per scendere sulla terra.

Il drago cinese a cinque artigli, adottato dal primo imperatore Ming per uso personale, era usato come decorazione sulle travi, i pilastri e le porte sull’architettura imperiale. Curiosamente, il drago non fu mai usato sui tetti degli edifici imperiali.

Solo gli edifici usati dalla famiglia imperiale potevano avere nove jian (間, spazio tra due colonne); solo le porte usate dall’Imperatore potevano avere cinque archi, con il centro, naturalmente, riservato all’Imperatore stesso. Gli antichi cinesi prediligevano il colore rosso. Gli edifici erano rivolti a sud perché il nord aveva un vento freddo.

Pechino divenne la capitale della Cina dopo l’invasione mongola del 13 ° secolo, completando la migrazione orientale della capitale cinese iniziata dalla dinastia Jin. La rivolta dei Ming nel 1368 riaffermò l’autorità cinese e fissò Pechino come sede del potere imperiale per i successivi cinque secoli. L’imperatore e l’imperatrice vivevano in palazzi sull’asse centrale della Città Proibita, il principe ereditario sul lato orientale e le concubine sul retro (quindi le numerose concubine imperiali venivano spesso indicate come “Il palazzo sul retro dei duemila”) . Tuttavia, durante la metà della dinastia Qing, la residenza dell’imperatore fu trasferita sul lato occidentale del complesso. È fuorviante parlare di un asse nel senso occidentale di una prospettiva visuale che ordina facciate, piuttosto l’asse cinese è una linea di privilegio, di solito costruita, che regola l’accesso – non ci sono panorami, ma una serie di porte e padiglioni.

La numerologia ha influenzato pesantemente l’architettura imperiale, quindi l’uso di nove in gran parte della costruzione (nove è il più grande numero a una cifra) e il motivo per cui la città proibita a Pechino si dice che abbia 9.999,9 stanze – poco meno delle mitiche 10.000 stanze in cielo. L’importanza dell’Oriente (la direzione del sorgere del sole) nell’orientare e collocare edifici imperiali è una forma di culto solare che si trova in molte culture antiche, dove c’è la nozione di Righello che è affiliato al Sole.

Le tombe e i mausolei dei membri della famiglia imperiale, come le tombe della Dinastia Tang dell’VIII secolo al Mausoleo di Qianling, possono anche essere considerate parte della tradizione imperiale in architettura. Questi tumuli e piramidi di terra in superficie avevano strutture sotterranee a forma di albero e volta con pareti di mattoni almeno dagli Stati in guerra (481-221 aC).

Religioso
In generale, l’architettura buddista segue lo stile imperiale. Un grande monastero buddista ha normalmente una sala anteriore, che ospita la statua di un Bodhisattva, seguita da una grande sala, che ospita le statue dei Buddha. Le sistemazioni per i monaci e le suore si trovano ai due lati. Alcuni dei più grandi esempi di questo vengono dal Tempio di Puning del XVIII secolo e dal Tempio di Putuo Zongcheng. I monasteri buddisti a volte hanno anche pagode, che possono ospitare le reliquie del Buddha Gautama; le pagode più vecchie tendono ad essere quadrilatere, mentre le pagode successive hanno generalmente otto lati.

L’architettura daoista, d’altra parte, di solito segue lo stile dei cittadini comuni. L’entrata principale è, di solito, di lato, per superstizione sui demoni che potrebbero tentare di entrare nella premessa (vedi feng shui.) In contrasto con i buddisti, in un tempio taoista la principale divinità si trova nella sala principale a il fronte, le divinità minori nella sala posteriore e ai lati.

Il più alto edificio pre-moderno in Cina fu costruito per scopi religiosi e marziali. La Pagoda di Liaodi del 1055 dC si trova ad un’altezza di 84 m, e sebbene servisse come coronamento del monastero di Kaiyuan nella vecchia Dingzhou, nell’Hebei, fu anche usata come torre di avvistamento militare per i soldati della dinastia Song ad osservare potenziali movimenti nemici della dinastia Liao.

L’architettura delle moschee e delle tombe a gongbei dei musulmani cinesi spesso combina gli stili tradizionali cinesi con le influenze mediorientali.

Pianificazione urbana
La pianificazione urbana cinese si basa sulla geomanzia fengshui e sul sistema di divisione dei terreni del pozzo, entrambi usati sin dal Neolitico. Il diagramma del pozzo di base è sovrapposto al luoshu, un quadrato magico diviso in 9 sottoquadri e collegato con la numerologia cinese.

Modelli in miniatura
Sebbene siano sopravvissute per lo più solo rovine di mattoni e pareti di terra e torri della Cina antica (cioè prima del VI secolo d.C.), le informazioni sull’antica architettura cinese (in particolare l’architettura in legno) possono essere individuate da modelli in argilla più o meno realistici di edifici creati da gli antichi cinesi come oggetti funerari. Questo è simile alle case di carta bruciate in alcuni funerali cinesi moderni.

Durante la dinastia Jin (265-420) e le Sei Dinastie, furono spesso realizzati modelli in miniatura di edifici o intere formazioni architettoniche per decorare le cime dei cosiddetti “vasi dell’anima” (hunping), trovati in molte tombe di quel periodo.

Variazione regionale
Vi è una considerevole variazione regionale nell’architettura cinese. Alcuni degli stili regionali più importanti includono:

Lingnan (cantonese) architettura
L’architettura classica del Lingnan è utilizzata principalmente nella provincia meridionale di Gwongdung e nella parte orientale del vicino Gwongsai. È noto per il suo uso di intagli e sculture per decorazioni, mattoni verdi, balconi, “vicoli freddi”, “Porte strette” e molte altre caratteristiche adattive alla regione subtropicale.

Minnan (Hokkien) architettura
L’architettura Minnan, o architettura Hokkien, si riferisce allo stile architettonico del popolo Hoklo, il gruppo cinese Han che è stato il demografico dominante della maggior parte del Fujian e di Taiwan. Questo stile è noto per l’uso di tetti a coda di rondine (creste del tetto ricurve verso l’alto e decorate con cura) e “intaglio in porcellana” per decorazioni.

Architettura Hakka
La gente dell’Hakka è stata notata per la costruzione di villaggi murati molto caratteristici al fine di proteggersi dalle guerre dei clan.

Architettura Gan
La provincia di Jiangxi, di lingua cinese, è nota per il suo stile distinto, che usa mattoni, legno e pietre come materiali, principalmente costruiti con cornici di legno.

Altri
Oltre a quanto sopra, ci sono molti altri stili regionali, come l’Hutong, che è prevalente nella Cina settentrionale, l’architettura di Longtang e Shikumen di Haipai (Shanghainese), e così via.