Il castello di Vincennes è un’imponente fortezza reale francese del XIV e XVII secolo nella città di Vincennes, a est di Parigi, ora sobborgo della metropoli.

Geografia
La fortezza si trova vicino alla capitale, a circa otto chilometri dall’Ile de la Cité. A differenza della maggior parte dei castelli, non si trova su un tumulo, una collina o sulla cima di una scogliera, ma su un altopiano calcareo. Non è vicino a un fiume, solo un piccolo ruscello, rue de Montreuil, ruscello che scende dall’altopiano di Montreuil che alimentava il fossato il cui esondazione andava poi a Parigi e si gettava nel lago di Saint-Mandé.

Nel Medioevo, tempo di costruzione, il sito era coperto da una foresta piena di selvaggina. Dal 14 ° secolo, intorno al castello sono urbanizzati, nulla rimane della foresta che il Bois de Vincennes.

Architettura
Questa fortezza ha più l’aspetto di una vasta città fortificata o di una “residenza fortificata reale” 2 di un castello. Se questo castello è all’inizio solo un semplice maniero, ha una vocazione molto antica per riparare, durante lunghi periodi, la famiglia reale con tutta la sua domesticità, una parte dell’amministrazione del regno e l’esercito necessario per la sua difesa.

È costituito da un lungo muro, fiancheggiato da tre porte e sei torri alte 42 metri, che si sviluppa per oltre un chilometro e protegge un’area rettangolare di diversi ettari (330 × 175 m). La piazza protetta è occupata dal mastio alto 52 metri sopra il pavimento della corte, edifici civili, amministrativi e militari e una cappella. Nel Medioevo, l’ensemble ha permesso di vivere sul posto a diverse decine di migliaia di persone. Quando Jacques Androuet du Cerceau disegna il castello nell’album Il primo volume degli edifici più eccellenti di Francia, nel 1576, il recinto è congestionato; “Racchiude una vera città”. Il dungeon è stato progettato per ospitare il re di Francia in caso di pericolo. Lui solo è una fortezza. Grandi fossati, un castello e due ponti levatoi garantiscono la sua difesa. Il livello più basso serve come riserva di acqua e cibo. Il primo e il secondo piano sono gli appartamenti reali. Gli altri tre livelli superiori accolgono servitori e militari.

Storia
Come altri castelli più famosi, ebbe le sue origini in un capanno da caccia, costruito per Luigi VII intorno al 1150 nella foresta di Vincennes. Nel 13 ° secolo, Filippo Augusto e Luigi IX eressero un maniero più consistente: si presume che Luigi IX sia partito da Vincennes per la crociata dalla quale non tornò.

Età medievale
La semplice casa di caccia, progettata da Luigi VII intorno al 1150 nella foresta di Vincennes, divenne una residenza reale (palazzo) nel 1180 durante il regno di Philippe Auguste. Il castello fu rimaneggiato nel xiv secolo principalmente da Carlo V. Nel medioevo, Vincennes era più che una fortezza militare: Filippo III (nel 1274), nel suo secondo matrimonio, si sposò lì e due re del xiv il secolo vi morì: Luigi X (1316) e Carlo IV (1328). Intorno al 1337, Filippo VI di Valois decise di fortificare il sito costruendo un mastio a ovest del maniero. Carlo V nacque in questa fortezza, ne fece la sua residenza, la sede del suo governo e la sua alta amministrazione. Ha commissionato le opere decise da Filippo VI, aggiungendo in seguito il recinto monumentale con le sue porte e torri. Il mastio e il suo recinto furono completati nel 1371,

Inoltre, le reliquie della corona di spine custodite a Vincennes trasferite nella Sainte-Chapelle di Parigi, l’opera di costruzione di una nuova cappella fu affidata a Raymond du Temple e iniziò nel 1379. La Sainte-Chapelle de Vincennes doveva ricevere un frammento della reliquia che rimane a Vincennes. Alla morte di Carlo V nel 1380, Carlo VI diede l’ordine di continuare il lavoro, che fu interrotto più volte. Quando Luigi XI fece di Vincennes la sua residenza, lasciò gli appartamenti reali del dungeon per un nuovo padiglione a un piano, costruito nel 1470 nell’angolo sud-ovest del castello. Inoltre rilancia il cantiere di Sainte-Chapelle.

Residenza reale
La costruzione e l’abbellimento del castello continua sotto il Valois. François I st ha ricostruito il padiglione costruito da Luigi XI per risiedere durante il suo soggiorno nella capitale. Enrico II, che aveva trasferito la sede dell’ordine di Saint – Michel a Vincennes, affidò il completamento dell’opera della Saint – Chapelle al suo architetto preferito, Philibert Delorme, e la cappella fu finalmente inaugurata nel 1552. Nel febbraio 1574, la corte si rifugiò nel castello di Vincennes dove Carlo IX, gravemente sofferente, morì il 30 maggio negli appartamenti reali della famiglia. François d’Alençon e il re di Navarra, assegnati in residenza alla corte, diventano gli ospiti forzati del castello.

Il giovane Luigi XIII fu installato, dopo l’assassinio di suo padre Enrico IV, a Vincennes nell’ex padiglione di Luigi XI e trascorse parte della sua giovinezza lì.

Il castello divenne la terza residenza reale. Luigi XIV era a Vincennes quando, nell’aprile del 1655, andò secondo gli storici “a caccia di tuta”, il parlamento di Parigi, nel letto della giustizia per far valere la sua tassa sugli editti.

L’architetto Louis Le Vau costruì per Luigi XIV le ali (erroneamente chiamate “bandiere”) del Re e della Regina. Ha eretto l’ala della Regina [Madre] nel 1658 e l’ala del Re nel 1661, le due ali collegate da un portico a nord e sud che circondano la corte reale. Il cardinale Mazzarino morì lì nel marzo del 1661 e il suo corpo fu esposto nella Sainte-Chapelle.

Si pensò di sostituire i padiglioni costruiti da Maria de ‘Medici, ma i lavori di ricostruzione furono tuttavia abbandonati, perché Versailles concentrò tutti gli sforzi. Il castello, tuttavia, ha conservato alcuni esempi del primo stile Luigi XIV nei grandi appartamenti. Il giardiniere Le Nôtre si esercitava anche nei giardini paesaggistici francesi e nell’avvicinamento del Bois de Vincennes, di fronte alla nuova entrata sud segnata da una porta monumentale in “Arc de Triomphe”.

Prigione e produzione reale
Il dungeon è stato trasformato in una prigione di stato (per prigionieri di alta nascita). La sua abilità non gli ha permesso di ospitare più di quattordici detenuti. Il duca di Beaufort, capo della “Cabala dell’importante”, imprigionato per ordine di Anna d’Austria, fuggì nel 1648. Il cardinale de Retz andò a meditare sulla Fronda nell’ex camera da letto di Charles V. Nicolas Fouquet, che aveva lanciato l’architetto Le Vau, aveva anche diritto agli onori della prigione di Vincennes, dopo il suo processo di tre anni (1664) e prima del suo trasferimento nella roccaforte reale di Pignerol.

Il castello fu definitivamente abbandonato come residenza reale quando il re si trasferì a Versailles (intorno al 1670). Luigi XV rimase lì solo per pochi mesi (fu mandato lì alla morte del bisnonno Luigi XIV, nel settembre del 1715, l’aria era considerata più salutare di quella di Versailles, il reggente – Philippe d’Orleans – poi lo portò a Parigi ). Luigi XVI non ha fatto niente.

Nel XVIII secolo ospitò la fabbrica di Vincennes dedicata alla produzione di porcellana, che in seguito divenne quella di Sevres. La prigione è rimasta una prigione di stato. Tra questi c’erano Voltaire, il marchese di Sade (dal settembre 1778 al febbraio 1784) e Mirabeau. Nel frattempo Diderot non era imprigionato nella prigione ma in un edificio adiacente alla Sainte Chapelle e ora distrutto.

Nel febbraio 1788, al fine di ottenere le finanze, un editto del Consiglio del re di Francia, firmato Luigi XVI, mette in vendita diversi domini, con il castello di Vincennes, il castello di Blois, il castello di Muette e il castello di Madrid, autorizzando gli acquirenti a procedere con la loro demolizione. Solo quest’ultimo sarà riscattato e distrutto.

Il 28 febbraio 1791, gli operai del Faubourg Saint-Antoine, non volendo una nuova Bastiglia, cercano di assaltare il dungeon per demolirlo. Ma l’arrivo delle truppe di Lafayette per sostenere la Guardia nazionale di Parigi aiuta a salvare il dungeon.

Nonostante il cambio di regime, il dungeon troverà la sua destinazione nel xix secolo. Solo le condizioni penitenziarie si induriranno radicalmente. Così, dopo i giorni dal 23 al 25 febbraio 1848, rimarranno molti repubblicani di sinistra come Barbès, Blanqui e Raspail (che usciranno a favore della sua elezione in Parlamento ei cui scritti testimoniano la sua permanenza nell’ex cappella di Charles V).

Arsenale
Nel 1796, il castello fu trasformato in un arsenale, che ospita da allora la sezione storica dell’esercito. È stato profondamente rielaborato in questo momento. I resti della casa di caccia originale risalenti al tempo di Saint Louis sono stati distrutti. Sono stati costruiti nuovi edifici militari che esistono ancora oggi. Nel 1804, il duca d’Enghien fu fucilato nel fossato del castello per ordine di Napoleone.

Nominato governatore del castello da Napoleone, il generale Pierre Daumesnil lo difese ferocemente durante l’occupazione di Parigi da parte delle truppe russe e prussiane nel 1815. Questi ultimi, che volevano impadronirsi dell’arsenale del castello, incontrarono una resistenza implacabile. Con meno di 200 uomini, il generale ha rifiutato di arrendersi, insensibile alle pressioni e ai tentativi di corruzione, sfidando l’assedio del forte per più di cinque mesi. Alla fine si arrese per ordine di Luigi XVIII, ma lasciò la fortezza brandendo la bandiera tricolore.

Descrizione del castello
Rimangono solo tracce del precedente castello e i resti sostanziali risalgono al XIV secolo. Il castello forma un rettangolo il cui perimetro è lungo più di un chilometro (330 x 175 m). Ha sei torri e tre porte, ognuna originariamente alta 13 metri, ed è circondata da un profondo fossato rivestito di pietra. Il mastio, alto 52 metri, e il suo recinto occupano il lato occidentale della fortezza e sono separati dal resto del castello dal fossato. Il keep è uno dei primi esempi conosciuti di utilizzo del tondo per cemento armato. Le torri del Grande Enceinte ora si ergono solo all’altezza delle mura, essendo state demolite nel 1800, salvo il Tour du Village sul lato nord del recinto. L’estremità sud è composta da due ali poste l’una di fronte all’altra, il Pavillon du Roi e il Pavillon de la Reine, costruito da Louis Le Vau.

Il castello fu uno dei primi edifici della storia ad usare l’acciaio per rinforzare le pareti.

Oggi
Il castello di Vincennes rientra sotto il Ministero della Cultura (il sito è classificato come monumento storico nel 1993 e nel 1999, e il Dipartimento di Architettura e Patrimonio si trova lì), e il Ministero della Difesa (il castello ospita la difesa storica Servizio, SHD).

Dal 1988, è stato intrapreso un vasto programma di ristrutturazione. Minacciato di rovina, la prigione è chiusa nel 1995 e dopo un lungo lavoro di consolidamento generale della sua struttura, il carcere con i suoi appartamenti reali riapre al pubblico nel 2007. Nel 2008 – 2009, la Cappella Reale ha subito un importante restauro, reso necessario dalla tempesta del 1999.

Per diversi anni, i funzionari eletti locali hanno cercato di accelerare il rinnovo del sito, in particolare ottenendo una riorganizzazione dell’attuale governo del castello e sviluppando il mecenatismo. Nacque così, per iniziativa della città di Vincennes, l ‘”Associazione per le radiazioni del castello di Vincennes”, attualmente presieduta da Françoise Sampermans.

Il “piano Escale” sarebbe un piano di evacuazione dell’Eliseo, in caso di un’inondazione centenaria a Parigi. E la presidenza avrebbe preparato in questa eventualità un ritiro sul castello di Vincennes, ritenuto sicuro e facilmente convertibile.