Il carbone di artisti è una forma di medium artistico secco fatto di materiali organici finemente macinati che sono tenuti insieme da una gomma o un legante di cera o prodotti senza l’uso di leganti, eliminando l’ossigeno all’interno del materiale durante il processo di produzione. Questi carboncini sono spesso usati dagli artisti per le loro proprietà versatili, come la struttura ruvida che lascia segni meno permanenti rispetto ad altri media artistici. Il carbone di legna può produrre linee molto chiare o intensamente nere, pur essendo facilmente rimovibili, ma vulnerabili a lasciare macchie su carta. Il mezzo secco può essere applicato su quasi tutte le superfici, da liscio a molto grossolano. I fissativi vengono spesso utilizzati con i disegni a carboncino per consolidare la posizione per impedire la cancellazione o lo sfregamento delle polveri di carbone.

Il carbone di legna è usato nell’arte per disegnare, facendo schizzi grezzi in pittura ed è uno dei possibili media per fare un parsemage. Di solito deve essere preservato dall’applicazione di un fissativo.

Il metodo utilizzato per creare il carbone degli artisti è simile a quello utilizzato in altri campi, come la produzione di polvere da sparo e il combustibile per cucinare. Il tipo di materiale legnoso e il metodo di preparazione consentono di produrre una varietà di tipi di carbone e trame.

Carbone di carbone compresso in polvere mescolato con legante di gomma compresso in bastoncini rotondi o quadrati. La quantità di legante determina la durezza del bastoncino. Il carbone di legna compresso è usato nelle matite di carbone.

Il carbone di legna era spesso un componente chiave della pittura rupestre, con esempi risalenti a almeno 28.000 anni fa.

Uno dei dipinti più antichi è una foto di una zebra, trovata nella grotta Apollo in Namibia.

Nel Rinascimento, il carbone di legna è stato ampiamente utilizzato, ma poche opere d’arte sono sopravvissute a causa delle particelle di carbone che si sfaldavano sulla tela. Alla fine del XV secolo, fu implementato un processo di immersione dei disegni in un bagno di gomma per impedire che il carbone si sfaldasse. Le pitture a carboncino risalgono a circa 23.000 anni prima di Cristo. Da allora, molte culture hanno utilizzato il carbone per l’arte, il camuffamento e i riti di passaggio. Molti indigeni dall’Australia, parti dell’Africa, isole del Pacifico, parti dell’Asia e altri ancora praticano la pittura del corpo per riti di passaggio tra cui nascita di bambini, matrimoni, riti spirituali, guerra, caccia e riti funebri. Molti artisti usano il carboncino a causa dei suoi tratti unici neri scuri. La debole struttura del carbone fa sì che il materiale si sfili sulla tela.

Classici (Prud’hon) e Romantici (Delacroix, Goya) lo usavano come strumento di disegno.

I post-impressionisti lo usavano più estesamente, come Degas, Redon e soprattutto Seurat. Quest’ultimo ha fatto molti studi preparatori al suo lavoro di divisionista e (ed è la maggioranza) di disegni indipendenti (serie di “Neri”) in carboncino che gli hanno permesso di lavorare la composizione secondo piani di valori, cercando volumi senza fare ricorso alla linea e analizzando il gioco di ombre e luci con l’unico mezzo dei grigi.

Auguste Allongé fu uno dei maestri del carbone nel diciannovesimo secolo. Ha insegnato disegno a carboncino e pubblicato nel 1873 un trattato su quest’arte che fu tradotto in diverse lingue.

In tutta la storia dell’arte occidentale, artisti ben noti per altri mezzi hanno usato il carboncino per disegnare o studi preliminari per i dipinti finali. Esempi di artisti contemporanei che utilizzano il carbone come mezzo principale sono Robert Longo, William Kentridge, Dan Pyle e Joel Daniel Phillips.

Esistono vari tipi e usi del carbone come mezzo artistico, ma i tipi comunemente usati sono: Compresso, Vite e Matita.

Il carbone di legna compresso (indicato anche come bastoncini di carbone) è modellato in un blocco o un bastone. L’intensità dell’ombra è determinata dalla durezza. La quantità di gomma o leganti di cera utilizzati durante il processo di produzione influisce sulla durezza, rendendo più morbidi i segni intensamente neri mentre le parti più solide lasciano segni luminosi.

Il carbone di legna è un lungo e sottile stick di carbone che è il risultato di bruciare bastoncini o viti in un forno senza aria. Le proprietà rimovibili del carbone vegetale attraverso la spolveratura e la cancellazione sono favorite dagli artisti per fare schizzi preliminari o composizioni di base. Ciò rende anche il carbone di legna meno adatto alla creazione di immagini dettagliate.

Le matite di carboncino sono composte da carbone compresso racchiuso in una giacca di legno. Progettati per essere simili alle matite di grafite pur mantenendo la maggior parte delle proprietà del carbone di legna, vengono spesso utilizzati per disegni dettagliati fini e nitidi, pur mantenendo la marcatura della mano dell’utente.

Altri tipi di carboncino di artisti come i carboncini a carboncino furono sviluppati durante il XIX secolo e usati dai caricaturisti. Le polveri di carbone vengono utilizzate per creare motivi e fori, un metodo di trasferimento dei motivi da una superficie all’altra.

Ci sono ampie variazioni nel carbone degli artisti, a seconda della proporzione degli ingredienti: carbone di legna compresso da betulla bruciata, argilla, pigmento nero alla lampada e una piccola quantità di blu oltremare. Più a lungo questa miscela viene riscaldata, più diventa morbida.

tecniche:
La carta utilizzata con il carbone degli artisti può variare in termini di qualità. La consistenza ruvida può consentire a più carbone di aderire alla carta. L’uso di carta tonica consente diverse possibilità come i pastelli a olio bianco (comunemente indicati dal marchio Conté) possono essere usati in combinazione con il carbone per creare contrasto.

Il segno del carboncino sul supporto è fugace, che ha il vantaggio di permettere pentimenti e correzioni, ma richiede, al fine di preservare un disegno a carboncino, di usare una lacca per capelli, al fine di evitare che il carbonio si stacchi, quando qualsiasi oggetto viene strofinato sul supporto. In passato, il lavoro veniva risolto impregnando la carta da dietro con una vernice fluida6. Ora ci sono prodotti in bombe o flaconi (da usare con un piccolo spray per la bocca). È economicamente possibile usare la lacca per capelli ma, non essendo destinato a questo scopo, può causare inconvenienti, come alla fine l’ingiallimento della foglia.

Se non è incorniciato, il carboncino su carta sarà tenuto tra due fogli di carta di cristallo.

cova:
È un metodo in cui linee sottili e scure sono continuamente poste parallele l’una all’altra. Una volta fatto con carbone di legna, esce più liscio e più scuro.

Sfregamento:
Lo sfregamento è fatto con un foglio di carta premuto contro la superficie mirata e poi strofinando il carbone contro la carta. Crea un’immagine della trama della superficie.

blending:
La fusione viene eseguita per creare transizioni uniformi tra le aree più scure e più chiare di un disegno. Può anche creare un effetto ombra. Due metodi comuni di miscelazione sono, utilizzando un dito per strofinare o diffondere carbone che è stato applicato alla carta o l’uso di ceppi di miscelazione della carta chiamato anche un tortiglione. Molti preferiscono usare un camoscio, che è un morbido pezzo quadrato di pelle.

Sollevamento (cancellazione):
La cancellazione viene spesso eseguita con una gomma gommata impastata. Si tratta di una gomma malleabile che viene spesso dichiarata autopulente. Può essere modellato impastandolo dolcemente con le mani, in punte per aree più piccole o capovolto per pulire.

Il legno più usato oggi è il salice perché consente un’ampia varietà di diametri, omogeneità di tenerezza e una buona densità di neri. Altri alberi possono essere utilizzati per la loro produzione: carbone di legna europeo, betulla, abete rosso (in Finlandia), tiglio ma anche noce, fico, prugna, mirto (in Grecia) o rosmarino (in Italia) e bosso.

Il carbone di legna può essere più o meno tenero. Per quanto riguarda la miniera a matita, più sarà asciutta e meno segnerà il supporto, e al contrario, più sarà morbido, più lo scurirà.

C’è anche carbone compresso o compresso: più duro, consiste in polvere di carbone mescolato con un legante. È anche più difficile da cancellare.