Il sito buddista di Chandavaram è un antico sito buddista nel villaggio di Chandavaram nel distretto di Prakasam, nello stato indiano dell’Andhra Pradesh. Situato sulla riva del fiume Gundlakamma, il sito si trova a 10 chilometri (6,2 miglia) a nord-ovest della stazione ferroviaria di Donakonda. Il sito buddista di Chandavaram fu costruito tra il II secolo aEV e il II secolo aC durante la dinastia Satavahana ed è stato scoperto dal Dr. Veluri Venkata Krishna Sastry nel 1964.
Storia
Il primo del suo genere nello stato dell’Andhra Pradesh, il sito buddista di Chandavaram fu costruito tra il II secolo aEV e il II secolo dC. Era un centro attivo per le attività religiose buddiste, ed era anche abitato in quel periodo. L’età del sito era determinata dalla datazione al carbonio di manufatti scoperti durante gli scavi. I pannelli scultorei del sito sono della scuola di Amaravati che suggerisce anche che il sito fu costruito tra il II secolo aC e il II secolo dC. Il sito buddista di Chandavaram era usato come luogo di riposo dai monaci buddisti che viaggiavano da Kashi a Kanchi. Scoperto nel 1964, il sito fu costruito durante la dinastia Satavahana. I pilastri di Ayaka sono assenti dal sito, a indicare che la forma Hinayana del buddismo era prevalente a Chandavaram. Il sito ospita un doppio MahaStupa a terrazze su una collina che è in seguito importante solo per Sanchi Stupa. La collina su cui si trova MahaStupa si chiama Singarakonda.
Costruzione e struttura
Costruito durante la dinastia Satavahana, il sito buddista di Chandavaram ospita un doppio MahaStupa a terrazze costruito su una piattaforma sopraelevata situata su una collina. Il MahaStupa mostra le caratteristiche degli stupa costruiti sotto la forma buddhista Hinayana. La cupola principale (MahaStupa) misura 120 piedi (37 m) di circonferenza e 30 piedi (9,1 m) di altezza. Ha pannelli scolpiti che ritraggono il Dharmachakra (la ruota del Dharma, uno degli Ashtamangala delle religioni indiane come l’Induismo, il Giainismo e il Buddismo). Oltre allo stupa principale, il sito ospita anche numerosi Vihara, iscrizioni di Brahmi e altri stupa. Nel MahaStupa, c’è un Maha Chaitya che è alto 1,6 metri (5,2 piedi) e largo 60 cm (2,0 piedi).
Il MahaStupa assomiglia allo stupa di Dharmarajika a Taxila, in Pakistan. I pannelli sul MahaStupa sono fatti di pietra calcarea. I pannelli e le sezioni di tamburo del MahaStupa mostrano l’impronta del Buddha, gli Stupa, gli alberi del Bodhi e anche le narrazioni sotto forma di racconti Jataka insieme ad altre storie. Dal 1964, il sito buddista di Chandavaram è stato scavato quattro volte e sono stati scoperti quindici stupa di dimensioni regolari e circa un centinaio di piccoli. Il sito comprende quanto segue:
Main Stupa (MahaStupa)
Maha Chaitya
Museo
Silamandapa
Vihara
Stupas votive
Monolith statua del Buddha
Nel 1985 fu proposto un progetto chiamato “Progetto Buddha Poornima”. Nell’ambito di questo progetto, sul sito doveva essere eretta la statua monolitica del Buddha più alta del mondo. Realizzato in granito, la statua è stata scolpita da 200 scultori in due anni e al termine ha pesato 440 tonnellate con un’altezza complessiva di 17 metri (56 piedi). Tuttavia, la statua del Buddha fu trasportata nella città di Hyderabad nel 1988, dove fu eretta nel 1992 nel lago Sagar Hussain e oggi si trova.
Reperti archeologici
Un MahaStupa, quindici Stupa di dimensioni regolari e circa un centinaio di piccoli sono stati scoperti nel sito buddista di Chandavaram. Oltre al Maha Chaitya, a Silamandapa, a Vihara e alle Streghe votive, sono state scoperte oltre due dozzine di “lastre buddiste” (decorate con disegni e iscrizioni).
piccolo furto
Il repertorio di manufatti è stato segnalato presso il sito buddista di Chandavaram dal 2000. Nell’ottobre 2000, due pannelli lunghi 9 piedi (2,7 m), con incisioni dell’albero del Bodhi e del Chaitra, sono stati sradicati da una piattaforma di cemento e rubati dal museo del sito. Nel febbraio del 2001 furono rubati tre pilastri, ognuno dei quali misurava 9 piedi (2,7 m) di lunghezza e ne includeva uno in cui il Buddha era rappresentato come fuoco. Nel marzo 2001 sono stati rubati altri tre pilastri decorati e un medaglione di loto.