Cas di torto (chiamato anche cas di lodo o cas di bara) è una tecnica di costruzione tradizionale di Aruba. Si riferisce a un tipo di case fatte di adobe con angoli arrotondati. Queste case si trovavano di solito intorno alle piantagioni.

La tecnica è probabilmente arrivata dalla penisola venezuelana di Paraguaná nel XVIII secolo. Fino al 1925 molte case su Aruba furono costruite usando questa tecnica, poi cadde in disuso. Nel 2005 rimanevano 62 case di cas di torto, di cui solo 4 erano in buone condizioni.

Lo scheletro delle case è costituito da pali di legno rotondi posti tra loro a una distanza di 1,5 piedi. I rami sono intrecciati tra loro. Su questa base si applica il terriccio, mescolato con sabbia, acqua e para erba. Questo è poi rivestito con succo di aloe vera, che dà il colore bianco e aiuta a proteggere contro il tempo.

Sopra i pali sono montati pezzi di legno che fungono da base per i tetti. Fino al 1815 il tetto consisteva solitamente di steli di mais, successivamente venivano utilizzati i nuclei dei cactus colonnari. Il pavimento è fatto di terriccio, mescolato con cemento o sterco di vacca.

Origine
Il nome Cas di torto deriva probabilmente dal nome spagnolo Casas de “Torta”, che portò i coloni dalla penisola di Paraguaná in Venezuela ad Aruba. Torta in spagnolo significa torta e si riferisce alla costruzione di argilla stratificata. Nella lingua creola papiamentu queste abitazioni venivano poi chiamate Cas di torto, Cas di lodo o Cas di bara.

Fu costruito fino al 1925 ed era fuori dalle aree urbane dove le terre di Cunuku – dove vivevano gli operai delle piantagioni con le loro famiglie numerose – erano abbastanza comuni. La cas più antica è a Savaneta.

Oggi ci sono circa 62 Cas di Torto in condizioni di decomposizione parziale. Tre di loro, in ottime condizioni restaurate, si trovano nel Parco Nazionale di Arikok. Sono previsti ulteriori restauri.

Queste case di fango sono straordinariamente fresche all’interno e perfettamente adattate al clima.

Descrizione

Metodo di costruzione
La costruzione consiste principalmente di quattro pareti esterne, che sono state ancorate da tronchi rotondi verticali ad una distanza di circa mezzo metro l’una dall’altra nel terreno e sono collegate orizzontalmente con una traversa di barre. Sulle pareti esterne vennero ricavate le travi che erano ricavate dal durame dei cactus colonnari.

Prima del 1815, le case avevano solo un tetto fatto di paglia di mais (Pal’i maishi). Dopo il 1815, il tetto era costituito da sottili legni tondi del cactus colonnare che correvano trasversalmente alle travi, che poi, come l’esterno della casa, erano stratificate con argilla e intonacate. I tetti e le facciate sono stati intonacati da una miscela di tonnellate di latte, acqua e erba di caribello (Urochloa mutica), chiamata anche erba di bufalo e utilizzata come mangime per animali. Più recentemente, il Cas di torto è stato ricoperto con uno strato idrorepellente di calce e il succo di aloe più volte. Questo ha dato alle case uno strato di protezione contro le intemperie e l’aspetto bianco. La calce veniva prodotta in appositi forni a calce.

Spazio interno
Le case erano solitamente divise in una cucina, un soggiorno, un portico e una camera da letto. In cucina ci sarebbe una botte di legno o di metallo per conservare l’acqua raccolta in piccoli stagni. Intorno a questo barile sarebbe stata eretta una spessa parete di argilla. Spesso famiglie numerose vivono in queste case; le persone avrebbero dormito su delle stuoie sul pavimento.

Nel Parco Nazionale di Arikok si possono visitare alcune case di cas torto.