California Academy of Sciences, San Francisco, Stati Uniti

La California Academy of Sciences è un museo di storia naturale a San Francisco, in California, che è uno dei più grandi musei di storia naturale del mondo, con oltre 26 milioni di esemplari. L’Accademia iniziò nel 1853 come una società erudita e continua a svolgere una grande quantità di ricerche originali, con mostre ed educazione che diventano importanti sforzi del museo durante il 20 ° secolo.

La California Academy of Sciences è una rinomata istituzione scientifica ed educativa dedicata a esplorare, spiegare e sostenere la vita sulla Terra. I programmi di ricerca, educazione e impegno pubblico dell’Accademia sono motivo di ottimismo in tempi urgenti, aiutando le persone di tutte le età a perfezionare il cervello di scienza e la passione per la protezione della biodiversità. Nel nostro lavoro quotidiano e negli obiettivi generali, siamo guidati da una dichiarazione di missione tanto profonda quanto semplice: esplorare, spiegare e sostenere la vita sulla Terra.

L’Institute for Biodiversity Science and Sustainability presso l’Accademia delle Scienze della California è in prima linea negli sforzi per comprendere due dei temi più importanti del nostro tempo: la natura e la sostenibilità della vita sulla Terra. Ospita più di 100 scienziati di livello mondiale, strutture all’avanguardia e una collezione di quasi 46 milioni di esemplari scientifici, uno dei più grandi e diversi al mondo.

Attraverso le spedizioni in tutto il mondo e le indagini in laboratorio, gli scienziati dell’Istituto lavorano per comprendere l’evoluzione e l’interconnessione degli organismi e degli ecosistemi, le minacce che affrontano in tutto il mondo e le strategie più efficaci per sostenerli nel futuro. Con collaborazioni innovative e iniziative di impegno pubblico, guidano anche la sostenibilità e le decisioni di conservazione in tutto il mondo, ispirano e guidano la prossima generazione di scienziati e aiutano i cittadini a diventare amministratori responsabili del nostro pianeta.

L’Accademia è un leader innovativo negli sforzi per aumentare l’alfabetizzazione scientifica e ambientale in tutto il mondo. I nostri educatori scientifici, docenti altamente qualificati e scienziati coinvolgono persone di tutte le età, sia qui in California che nel resto del mondo, nei concetti e nei problemi scientifici che daranno forma al nostro futuro.

Gli educatori ospitano workshop per insegnanti, creano materiali didattici e facilitano le visite sul campo tutto l’anno per ispirare la prossima generazione di scienziati. Programmi giornalieri dei musei, mostre innovative, offerte di media digitali e produzioni di visualizzazione scientifica portano il mondo naturale in vita per decine di migliaia di studenti di tutte le età ogni anno.

Completamente ricostruito nel 2008, l’edificio copre 400.000 metri quadrati (37.000 metri quadrati) ed è tra i più recenti musei di storia naturale negli Stati Uniti. L’edificio principale del Golden Gate Park è stato riaperto il 27 settembre 2008.

Storia
La California Academy of Natural Sciences fu fondata nel 1853, solo tre anni dopo che la California si unì agli Stati Uniti, diventando la prima società del suo genere negli Stati Uniti occidentali. Il suo scopo dichiarato era quello di intraprendere “un’accurata indagine sistematica di ogni parte dello Stato e la raccolta di un gabinetto delle sue rare e ricche produzioni”. Fu ribattezzata come la più inclusiva Accademia delle Scienze della California nel 1868.

L’Accademia aveva una direzione lungimirante per il coinvolgimento delle donne nella scienza, approvando una risoluzione nel suo primo anno di esistenza che i membri “approvano molto l’aiuto delle donne in ogni dipartimento di scienze naturali e invitano la loro cooperazione”. Questa politica ha portato molte donne ad assumere posizioni professionali come botanici, entomologi e altre occupazioni durante il XIX secolo, quando le opportunità per le donne nelle scienze erano limitate e, spesso, quelle esistenti erano limitate a lavori di catalogazione e calcoli. Nel 1892, Alice Eastwood, una botanica, fu ingaggiata dall’Accademia e lavorò lì fino a quando si ritirò nel 1949. Creò la collezione di piante rare, che fu salvata quando l’Accademia fu distrutta nel terremoto di San Francisco del 1906

Il primo museo ufficiale dell’Accademia aprì nel 1874 all’angolo tra la California e le vie Dupont (ora Grant Avenue) nell’attuale Chinatown e attirò fino a 80.000 visitatori all’anno. Per accogliere la sua crescente popolarità, l’Accademia si trasferì in un nuovo e più grande edificio su Market Street nel 1891, finanziato dall’eredità di James Lick, un magnate immobiliare, imprenditore e filantropo del 19 ° secolo a San Francisco.

Tuttavia, solo quindici anni dopo, la struttura di Market Street cadde vittima del terremoto di San Francisco del 1906 e di tre giorni di fuoco, che spazzarono via anche una carriola piena della biblioteca dell’Accademia e delle collezioni di esemplari. Nella distruzione diffusa che si è verificata a seguito del terremoto, i curatori e gli staff dell’Accademia sono stati in grado di recuperare un solo carrello di materiali, compresi i libri dei verbali dell’Accademia, i registri dei membri e 2.000 esemplari di tipo. Fortunatamente, la spedizione di raccolta scientifica del 1905-1906 alle Isole Galápagos (la prima di molte sponsorizzate dall’Accademia dell’Arcipelago) era già in corso, e ritornò sette mesi dopo, fornendo le raccolte sostitutive per coloro che erano stati persi.

Sito del Golden Gate Park
Nel 1916, l’Accademia si trasferì nella Sala Nord Americana degli Uccelli e dei Mammiferi nel Golden Gate Park, il primo edificio sul sito che sarebbe diventato la sua dimora permanente. Nel 1923 fu aggiunto l’acquario Steinhart, seguito nel 1934 dalla Simson African Hall.

Durante la seconda guerra mondiale, l’Accademia contribuì allo sforzo bellico americano usando le sue officine per riparare equipaggiamenti ottici e di navigazione per le navi della Marina Militare degli Stati Uniti; San Francisco era un porto importante per l’arena della Guerra del Pacifico.

Gli anni del dopoguerra videro una raffica di nuove costruzioni sul sito; la Science Hall fu aggiunta nel 1951, seguita dal Morrison Planetarium nel 1952. Il Morrison Planetarium fu il settimo planetario principale da aprire negli Stati Uniti e presentò un proiettore stellare unico nel suo genere, costruito dai membri dello staff dell’Academy (in parte utilizzando l’esperienza acquisita facendo il lavoro ottico per la US Navy durante la seconda guerra mondiale).

Il proiettore Academy ha prodotto un campo stellare dall’aspetto straordinariamente naturale. Proiettava stelle di forma irregolare, piuttosto che stelle circolari proiettate da molti proiettori di stelle ottiche. Le forme irregolari sono state create inserendo a mano granulometrie di carburo di silicio di varie dimensioni su piastre di vetro, quindi alluminando le piastre e spazzolando via i granuli di carburo di silicio.

Nel 1959 furono aggiunti la Malliard Library, la Eastwood Hall of Botany e la Livermore Room. Nel corso degli anni ’60, le università che si sono concentrate sul nuovo campo della biologia molecolare si sono private delle loro tradizionali collezioni di campioni, affidandole all’Academy e portando a una rapida crescita delle partecipazioni dell’Academy.

Nel 1969, un altro nuovo edificio, Cowell Hall, fu aggiunto al sito. Nel 1976 furono aperte diverse nuove gallerie e l’anno seguente, nel 1977, fu costruita la “rotonda dei pesci”.

Prima che il vecchio edificio venisse demolito nel 2005, c’era una galleria di Life through Time, che ospitava una grande mostra sull’evoluzione e la paleontologia. C’era una sala gemma e minerali, una sezione sui terremoti e una mostra di Gary Larson.

Ricerca
Gli scienziati dell’Accademia, sotto l’Istituto Accademico per la Scienza della Biodiversità e la Sostenibilità, conducono ricerche sistematiche e di conservazione in diversi campi, tra cui antropologia, biologia marina, botanica, entomologia, erpetologia, ittiologia, zoologia degli invertebrati, mammifero, ornitologia, geologia e paleontologia. C’è anche una forte enfasi sulle preoccupazioni ambientali, con tutti i vari dipartimenti che collaborano strettamente per concentrarsi sulla biologia sistematica e sulla biodiversità. Ricercatori dell’accademia studiano la vita in tutto il mondo: una spedizione nel 2011 nelle Filippine ha scoperto circa 300 nuove specie di scienza. L’Accademia pubblica gli atti della rivista peer-reviewed della California Academy of Sciences, oltre a giornali occasionali, memorie e pubblicazioni speciali.

Nuova costruzione
Gli edifici dell’Accademia sono stati danneggiati in modo significativo nel terremoto di Loma Prieta del 1989. Successivamente, l’edificio della Bird Hall fu chiuso per garantire la sicurezza pubblica. L’Acquario Steinhart, inadeguatamente progettato, ha subito danni sismici drammatici anche dal terremoto del 1989.

Mentre venivano fatti piani per riparare il danno e rendere gli edifici sismicamente stabili, si è reso conto che sarebbe stata necessaria una notevole quantità di lavoro per portare gli edifici agli standard moderni. Ciò ha portato all’idea di dare una revisione completa all’Accademia, motivando così la chiusura del sito principale.

La costruzione iniziò con il nuovo edificio da $ 500 milioni il 12 settembre 2005, mentre le mostre furono trasferite all’875 Howard Street per un museo temporaneo.

L’Academy ha riaperto con una giornata libera il 27 settembre 2008. Per gran parte della giornata la linea per l’ammissione era lunga più di un chilometro (quasi due chilometri), e sebbene fossero state ammesse oltre 15.000 persone, altre migliaia dovevano essere allontanate.

Progettazione ambientale di nuova costruzione

L’architetto progettista per il progetto di sostituzione del museo è stato Renzo Piano. Il suo progetto è stato premiato con il premio ULI (Urban Land Institute) per l’America per le Americhe nel 2008 e l’Holcim Award Silver per progetti di costruzione sostenibile nella regione del Nord America nel 2005. Un critico ha elogiato l’edificio come un “incredibilmente uncino abbracciare i valori illuministici della verità e della ragione “e un” confortante ricordo della funzione civilizzatrice della grande arte in un’epoca barbara “.

Il nuovo edificio è all’avanguardia nel design ecocompatibile, in linea con l’attenzione dell’Accademia sulle preoccupazioni ecologiche e sulla sostenibilità ambientale. Ha ricevuto la certificazione Platinum nell’ambito del programma LEED. A seguito del suo design ecocompatibile e di altre caratteristiche uniche, questo progetto è stato incluso nella serie Discovery Channel Extreme Engineering nel 2006 e nella serie Man-Made del Canale nazionale di National nel luglio 2008.

Il nuovo edificio include una serie di funzioni rispettose dell’ambiente.

Produce il 50% in meno di acque reflue rispetto al passato
Ricicla l’acqua piovana per l’irrigazione
Utilizza 60.000 celle fotovoltaiche
Supporta un tetto verde con un’area di 2,5 ettari (1,0 ettari)
Utilizza l’illuminazione naturale nel 90 percento degli spazi occupati
È stato costruito con oltre 20.000 metri cubi (15.000 m3) di calcestruzzo riciclato
La costruzione include 11 milioni di sterline (5.000 tonnellate) di acciaio riciclato
Isolamento delle pareti realizzato con scarti di denim riciclato

Tetto verde
Il tetto verde della California Academy of Science ha diverse caratteristiche ecologiche e un design sostenibile. Renzo Piano è stato ispirato da sette importanti colline di San Francisco, che in genere si riferiscono a: Telegraph Hill, Nob Hill, Russian Hill, Rincon Hill, Mount Sutro, Twin Peaks e Mount Davidson. Il tetto verde vivente è stato piantato con 1,7 milioni di piante native della California. La piazza centrale del museo si trova sotto un enorme soffitto di vetro nel tetto, che si apre per permettere alla fresca aria notturna di fluire nell’edificio sottostante; utilizzando questo tipo di ventilazione naturale invece dell’aria condizionata per regolare la temperatura interna, l’edificio diventa più efficiente dal punto di vista energetico. Renzo Piano e SWA Group hanno vinto il premio American Society of Landscape Architects (ASLA) nel design nel 2009.

Educazione pubblica
Vista della foresta allagata amazzonica nella mostra foresta pluviale. Arapaima, arowana, pesce gatto, pacus, ciclidi e altre specie ittiche possono essere viste da un tunnel acrilico sommerso.

Prima di essere sostituito, il vecchio edificio dell’Accademia ha attirato circa mezzo milione di visitatori ogni anno. Come è stato il caso fin dall’inizio, la spinta principale degli oggetti esposti è la storia naturale. Le sedi principali del museo includono quanto segue:

Il Museo di storia naturale di Kimball – comprende in genere l’intero museo al di fuori del planetario, foresta pluviale e acquario e comprende Africa Hall (la mostra più antica dell’Academy), l’East Wing (che include il pendolo di Foulcault, anche una mostra di carry-over dal vecchio , ristrutturazione pre-2008 dell’Accademia), l’ala ovest (che attualmente ospita diverse esposizioni geofisiche), la scienza “Project Lab” che ospita veri scienziati vivi che lavorano su progetti di ricerca reali e in diretta e che possono essere visti facendo il loro lavoro da al di fuori del laboratorio da parte di visitatori pubblici, oltre a diverse mostre minori distribuite nel resto dell’edificio dell’Academy.

Morrison Planetarium – presenta la più grande cupola planetaria completamente digitale al mondo con diametro di 27,5 metri (90 piedi) con uno schermo di 23 metri (75 piedi) di diametro
Rainforests of the World – mostra foresta pluviale racchiusa in una cupola di vetro di 27 metri
Acquario Steinhart – include esposizioni di barriera corallina, tidepool e habitat palustri; così come una colonia di pinguini africani

Oltre ai suoi famosi programmi museali, la California Academy of Sciences offre molti programmi educativi e di sensibilizzazione della comunità a membri del pubblico in generale.