Il marrone è un colore composito. Nel modello di colore CMYK utilizzato nella stampa o nella pittura, il marrone viene creato combinando rosso, nero e giallo o rosso, giallo e blu. Nel modello di colore RGB utilizzato per proiettare i colori su schermi televisivi e monitor di computer, il marrone è realizzato combinando rosso e verde, in proporzioni specifiche. Il colore marrone è visto ampiamente in natura, in legno, suolo, colore dei capelli umani, colore degli occhi e pigmentazione della pelle. Il marrone è il colore del legno scuro o del terreno ricco. Secondo le indagini di opinione pubblica in Europa e negli Stati Uniti, il marrone è il colore meno preferito del pubblico; il colore è più spesso associato alla semplicità, al rustico e alla povertà.

Etimologia
Il termine è in inglese antico brún, in origine per qualsiasi tonalità di colore scuro o scuro. Il primo uso registrato del marrone come nome di colore in inglese era nel 1000. L’aggettivo Common Germanic * brûnoz, * brûnâ significava entrambi i colori scuri e una qualità luccicante o splendente, da cui bruciava. Il significato attuale sviluppato in inglese centrale dal 14 ° secolo.

Le parole per il colore marrone in tutto il mondo provengono spesso da cibi o bevande; nel Mediterraneo orientale, la parola “marrone” deriva spesso dal colore del caffè; In turco, la parola per il marrone è kahve rengi; in greco, kafé, in macedone, kafeyev. Nel Sud-est asiatico, il nome del colore viene spesso dal cioccolato: coklat in Malese; tsokolate in filippino. In Giappone, la parola chairo significa il colore del tè.

Brown nella scienza e nella natura
Ottica
Il marrone è un colore composito, realizzato combinando rosso, giallo e nero. Nel modello di colore RGB, che utilizza la luce rossa, verde e blu in varie combinazioni per rendere tutti i colori su schermi di computer e televisione, è realizzato miscelando luce rossa e verde.

In termini di spettro visibile, “marrone” si riferisce a tonalità di alta lunghezza d’onda (bassa frequenza), giallo, arancione o rosso, in combinazione con bassa luminanza o saturazione. Poiché il marrone può coprire un’ampia gamma dello spettro visibile, vengono utilizzati aggettivi composti come il marrone rosso, il marrone giallastro, il marrone scuro o il marrone chiaro.

Come colore a bassa intensità, il marrone è un colore terziario: un mix dei tre colori primari sottrattivi è marrone se il contenuto di ciano è basso. Il marrone esiste come percezione del colore solo in presenza di un contrasto cromatico più luminoso. Gli oggetti gialli, arancioni, rossi o rosa sono ancora percepiti come tali se il livello generale di illuminazione è basso, nonostante rifletta la stessa quantità di luce rossa o arancione di un oggetto marrone in normali condizioni di illuminazione.

Pigmenti marroni, coloranti e inchiostri
Terra d’ombra e terra d’ombra bruciata sono due dei più antichi pigmenti usati dall’uomo. L’umbra è un’argilla marrone, contenente una grande quantità di ossido di ferro e tra il cinque e il venti per cento di ossido di manganese, che dà il colore. La sua tonalità varia da un marrone verdastro a un marrone scuro. Prende il nome dalla regione italiana dell’Umbria, dove era precedentemente estratta. La principale fonte oggi è l’isola di Cipro. La terra d’ombra bruciata è lo stesso pigmento che è stato tostato (calcinato), che rende il pigmento più scuro e più rossastro.
La terra di Siena e la terra di Siena bruciata sono anche pigmenti di argilla ricchi di ossido di ferro, che furono estratti durante il Rinascimento intorno alla città di Siena in Toscana. La terra di Siena contiene meno del 5% di manganese. La terra naturale di terra di Siena è di un colore giallo ocra scuro; quando viene arrostito diventa un ricco marrone rossiccio chiamato terra bruciata.
La mummia marrone era un pigmento usato nei colori ad olio ricavati da mummie egiziane di terra.
Il marrone Van Dyck, conosciuto in Europa come terra di Colonia o terra di Cassel, è un altro pigmento naturale della terra, costituito in gran parte da materiale vegetale decomposto. Ha fatto un ricco marrone scuro, ed è stato ampiamente utilizzato durante il Rinascimento fino al 19 ° secolo. Prende il nome dal pittore Anthony van Dyck, ma è stato usato da molti altri artisti prima di lui. Era altamente instabile e inaffidabile, quindi il suo uso fu abbandonato nel XX secolo, sebbene il nome continuasse ad essere usato per i moderni pigmenti sintetici. Il colore del marrone Van Dyck può essere ricreato mescolando il nero avorio con il malva o il rosso veneziano o mescolando il rosso cadmio con il blu cobalto.
Marte marrone. I nomi dei colori della terra sono ancora usati, ma pochissimi pigmenti moderni con questi nomi contengono effettivamente terre naturali; la maggior parte dei loro ingredienti oggi è sintetica. Marte marrone è tipico di questi nuovi colori, realizzati con pigmenti sintetici di ossido di ferro. I nuovi colori hanno un potere colorante e opacità superiori, ma non la tonalità delicata come i loro omonimi.
Le noci sono state usate per fare una tintura marrone fin dall’antichità. Lo scrittore romano Ovidio, nel primo secolo aC, descrisse come i Galli usavano il succo dello scafo o del guscio all’interno del guscio del noce per fare una tintura marrone per la lana, o una tintura rossastra per i loro capelli.
Il castagno è stato utilizzato fin dall’antichità come fonte colorante marrone. La corteccia dell’albero, le foglie e il guscio delle noci sono stati tutti usati per fare la tintura. Le foglie erano usate per fare un colorante beige o marrone-giallastro, e nell’impero ottomano il marrone-giallo delle foglie di castagno era abbinato al blu indaco per creare sfumature di verde.

occhi marroni
Nell’uomo, gli occhi marroni derivano da una concentrazione relativamente elevata di melanina nello stroma dell’iride, che causa l’assorbimento della luce di lunghezze d’onda sia più corte che lunghe e in molte parti del mondo è quasi l’unico colore dell’iride presente. Il pigmento scuro degli occhi marroni è più comune in Asia orientale, Asia sud-orientale, Asia meridionale, Asia occidentale, Oceania, Africa, Americhe, ecc., Nonché in parti dell’Europa orientale e dell’Europa meridionale. La maggior parte delle persone nel mondo ha gli occhi marrone scuro. Occhi marroni chiari o medio-pigmentati sono comuni in Europa, Afghanistan, Pakistan e India del Nord, così come in alcune parti del Medio Oriente.

capelli castani
Il marrone è il secondo colore più comune tra i capelli umani, dopo il nero. È causata da livelli più elevati di eumelanina pigmentaria naturale scura e livelli inferiori della feomelanina del pigmento pallido. L’eumelanina bruna è più comune tra gli europei, mentre l’eumelanina nera si trova più spesso nei capelli dei non europei. Una piccola quantità di eumelanina nera, in assenza di altri pigmenti, provoca capelli grigi. Una piccola quantità di eumelanina marrone in assenza di altri pigmenti provoca capelli biondi.

Nella cultura popolare occidentale, uno stereotipo comune è che le brune sono stabili, seri, intelligenti e sofisticate. Uno studio britannico sul colore dei capelli e l’intensità dell’attrazione hanno rilevato che il 62 percento degli uomini che hanno partecipato allo studio hanno associato stabilità e competenza a donne dai capelli castani. Le brune erano descritte come indipendenti e autosufficienti dal 67% degli uomini e altrettanto intelligenti dall’81%.

Pelle marrone
La maggior parte delle persone nel mondo ha una pelle che è una tonalità di marrone, da un marrone miele molto chiaro o un marrone dorato, a un colore rame o bronzo, a un colore caffè o un marrone cioccolato scuro. Il colore della pelle e la razza non sono la stessa cosa; molte persone classificate come “bianche” o “nere” hanno in realtà una pelle marrone. La pelle bruna è causata dalla melanina, un pigmento naturale che viene prodotto all’interno della pelle in cellule chiamate melanociti. La pigmentazione della pelle negli esseri umani si è evoluta per regolare principalmente la quantità di radiazioni ultraviolette che penetrano nella pelle, controllandone gli effetti biochimici.

Il colore della pelle naturale può scurire a causa dell’abbronzatura dovuta all’esposizione alla luce solare. La teoria principale è che il colore della pelle si adatta all’irradiazione solare intensa per fornire una protezione parziale contro la frazione ultravioletta che produce danni e quindi le mutazioni nel DNA delle cellule della pelle. Esiste una correlazione tra la distribuzione geografica della radiazione ultravioletta (UVR) e la distribuzione della pigmentazione cutanea indigena in tutto il mondo. Popolazioni dalla pelle più scura si trovano nelle regioni con il più ultravioletto, più vicino all’equatore, mentre le popolazioni più chiare dalla pelle vivono più vicine ai poli, con meno UVR, anche se l’immigrazione ha cambiato questi schemi.

Mentre il bianco e il nero sono comunemente usati per descrivere i gruppi razziali, il marrone è usato raramente, perché attraversa tutte le linee razziali. In Brasile, la parola portoghese pardo, che può significare diverse tonalità di marrone, è usata per riferirsi a persone multirazziali. L’Istituto brasiliano di geografia e statistica (IBGE) chiede alle persone di identificarsi come branco (bianco), pardo (marrone), negro (nero) o amarelo (giallo). Nel 2008 il 43,8% della popolazione si è identificato come pardo.

Suolo
Il sottile strato superiore della crosta terrestre sulla terra è in gran parte costituito da terra colorata diverse tonalità di marrone. Il buon terreno è composto da circa quarantacinque per cento di minerali, venticinque per cento di acqua, venticinque per cento di aria e cinque per cento di materiale organico, vivente e morto. La metà del colore del suolo proviene dai minerali che contiene; i terreni contenenti ferro diventano giallastri o rossastri quando il ferro si ossida. Manganese, azoto e zolfo diventano brunastri o nerastri mentre decadono naturalmente. I terreni ricchi e fertili tendono ad essere di colore più scuro; il colore marrone più profondo del suolo fertile deriva dalla decomposizione della materia organica. Le foglie e le radici morte diventano nere o marroni mentre decadono. I terreni più poveri sono di solito di colore marrone più chiaro e contengono meno acqua o materia organica.

I Mollisols sono il tipo di terreno trovato sotto le praterie delle Grandi Pianure d’America, le Pampa in Argentina e le steppe russe. Il suolo ha una profondità di 60-80 centimetri ed è ricco di sostanze nutritive e materia organica.
Loess è un tipo di terreno giallo pallido o opaco, che ha avuto origine come limo soffiato dal vento. È molto fertile, ma è facilmente eroso dal vento o dall’acqua.
La torba è un accumulo di vegetazione parzialmente decomposta, la cui decomposizione è rallentata dall’acqua. Nonostante il suo colore marrone scuro, è sterile, ma è utile come combustibile.

Mammiferi e uccelli
Un gran numero di mammiferi e uccelli predatori hanno una colorazione marrone. Questo a volte cambia stagionalmente e talvolta rimane lo stesso per tutto l’anno. Questo colore è probabilmente correlato al camuffamento, poiché lo sfondo di alcuni ambienti, come il pavimento della foresta, è spesso marrone, e specialmente in primavera e in estate quando gli animali come la lepre con le racchette da neve prendono la pelliccia marrone.

Il ratto marrone o ratto norvegese (Rattus norvegicus) è uno dei ratti più conosciuti e più comuni.
L’orso bruno (Ursus arctos) è un grande orso distribuito su gran parte dell’Eurasia settentrionale e del Nord America.
L’ermellino (Mustela erminea) ha un dorso bruno in estate, o tutto l’anno nei tratti meridionali del suo areale.

Biologia
I rifiuti solidi escreti dagli esseri umani e da molti altri animali sono caratteristicamente di colore bruno a causa della presenza di bilirubina, un sottoprodotto della distruzione dei globuli rossi.