Il nero è il colore più scuro, il risultato dell’assenza o del completo assorbimento della luce visibile. È un colore acromatico, letteralmente un colore senza tonalità, come il bianco (il suo opposto) e il grigio. È spesso usato simbolicamente o figurativamente per rappresentare l’oscurità, mentre il bianco rappresenta la luce.

L’inchiostro nero è il colore più comune utilizzato per la stampa di libri, giornali e documenti, poiché presenta il contrasto più elevato con il libro bianco ed è il più facile da leggere. Per lo stesso motivo, il testo nero su uno schermo bianco è il formato più comune utilizzato sugli schermi dei computer. Nella stampa a colori viene utilizzato insieme ai colori primari sottrattivi ciano, giallo e magenta, per contribuire a produrre le tonalità più scure.

Il bianco e nero sono stati spesso usati per descrivere gli opposti; in particolare la verità e l’ignoranza, il bene e il male, le “età oscure” contro l’età dei lumi. Fin dal Medioevo il nero è stato il colore simbolico della solennità e dell’autorità, e per questo motivo è ancora comunemente indossato da giudici e magistrati.

Il nero era uno dei primi colori usati dagli artisti nelle pitture rupestri neolitiche. Nel quattordicesimo secolo, iniziò ad essere indossato dai reali, dal clero, dai giudici e dai funzionari governativi in ​​gran parte dell’Europa. Divenne il colore indossato da poeti romantici inglesi, uomini d’affari e uomini di stato nel 19 ° secolo, e un colore di alta moda nel 20 ° secolo.

Nell’impero romano divenne il colore del lutto e nel corso dei secoli fu spesso associato alla morte, al male, alle streghe e alla magia. Secondo i sondaggi in Europa e Nord America, è il colore più comunemente associato al lutto, alla fine, ai segreti, alla magia, alla forza, alla violenza, al male e all’eleganza.

Cultura

In Cina, il colore nero è associato all’acqua, uno dei cinque elementi fondamentali che si ritiene compongano tutte le cose; e con inverno, freddo, e la direzione nord, solitamente simboleggiata da una tartaruga nera. È anche associato al disturbo, compreso il disturbo positivo che porta al cambiamento e alla nuova vita. Quando il primo imperatore della Cina Qin Shi Huang prese il potere dalla dinastia Zhou, cambiò il colore imperiale dal rosso al nero, dicendo che il nero si estinse in rosso. Solo quando la dinastia Han apparve nel 206 aC, il rosso fu ripristinato come colore imperiale.

Il carattere cinese e giapponese per il nero (kuro in giapponese), può, a seconda del contesto, anche oscuro o cattivo.

In Giappone, il nero è associato al mistero, alla notte, all’ignoto, al soprannaturale, all’invisibile e alla morte. Combinato con il bianco, può simboleggiare l’intuizione.

In Giappone nel decimo e undicesimo secolo, si credeva che vestirsi di nero potesse portare sfortuna. Era indossato a corte da coloro che volevano distinguersi dai poteri stabiliti o che avevano rinunciato ai beni materiali.

In Giappone il nero può anche simboleggiare l’esperienza, al contrario del bianco, che simboleggia l’ingenuità. La cintura nera nelle arti marziali simboleggia l’esperienza, mentre una cintura bianca viene indossata dai novizi. Gli uomini giapponesi indossano tradizionalmente un kimono nero con alcune decorazioni bianche nel giorno del loro matrimonio.

In Indonesia il nero è associato alla profondità, al mondo sotterraneo, ai demoni, al disastro e alla mano sinistra. Quando il nero è combinato con il bianco, tuttavia, simboleggia l’armonia e l’equilibrio.

Movimenti politici
L’anarchismo è una filosofia politica, la più popolare tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo, secondo cui governi e capitalismo sono dannosi e indesiderabili. I simboli dell’anarchismo erano solitamente o una bandiera nera o una lettera nera A. Più recentemente è solitamente rappresentato con una doppia bandiera rossa e nera, per enfatizzare le radici socialiste del movimento nella Prima Internazionale. L’anarchismo era più popolare in Spagna, Francia, Italia, Ucraina e Argentina. C’erano anche piccoli ma influenti movimenti negli Stati Uniti e in Russia. In quest’ultimo, inizialmente il movimento si alleava con i bolscevichi.

L’Esercito Nero era una collezione di unità militari anarchiche che combatterono nella Guerra Civile Russa, a volte dalla parte dell’Armata Rossa bolscevica e, a volte, per l’opposta Armata Bianca. Fu ufficialmente conosciuto come l’esercito rivoluzionario insurrezionale dell’Ucraina, ed era sotto il comando del famoso anarchico Nestor Makhno.

Fascismo. Le Camicie nere (Italian: camicie nere, ‘CCNN) erano gruppi paramilitari fascisti in Italia durante il periodo immediatamente successivo alla prima guerra mondiale e fino alla fine della seconda guerra mondiale. Le camicie nere erano ufficialmente conosciute come Milizia Volontaria per la Sicurezza Nazionale (Milizia Volontaria per la Sicurezza Nazionale, o MVSN).

Ispirate alle divise nere degli Arditi, le truppe d’assalto italiane della prima guerra mondiale, le camicie nere fasciste furono organizzate da Benito Mussolini come strumento militare del suo movimento politico. Hanno usato violenza e intimidazione contro gli avversari di Mussolini. L’emblema dei fascisti italiani era una bandiera nera con fasci, un’ascia in un fascio di bastoni, un antico simbolo romano di autorità. Mussolini salì al potere nel 1922 attraverso la sua marcia su Roma con le camicie nere.

Il nero fu adottato anche da Adolf Hitler e dai nazisti in Germania. Rosso, bianco e nero erano i colori della bandiera dell’Impero tedesco dal 1870 al 1918. In Mein Kampf, Hitler spiegò che erano “colori riveriti espressivi del nostro omaggio al passato glorioso”. Hitler ha anche scritto che “la nuova bandiera … dovrebbe dimostrarsi efficace come un grande poster” perché “in centinaia di migliaia di casi un emblema davvero notevole può essere la prima causa di interesse per il risveglio in un movimento”. La svastica nera era destinata a simboleggiare la razza ariana, che, secondo i nazisti, “era sempre antisemita e sarà sempre antisemita”. Furono presi in considerazione diversi disegni di un certo numero di autori diversi, ma quello adottato alla fine fu il design personale di Hitler. Il nero divenne il colore della divisa delle SS, dello Schutzstaffel o del “corpo di difesa”, l’ala paramilitare del partito nazista, e fu indossato dagli ufficiali delle SS dal 1932 fino alla fine della seconda guerra mondiale.

I nazisti hanno usato un triangolo nero per simboleggiare elementi antisociali. Il simbolo proviene dai campi di concentramento nazisti, dove ogni prigioniero doveva indossare uno dei distintivi del campo di concentramento nazista sulla loro giacca, il cui colore li classificò secondo “la loro specie”. Molti prigionieri del Black Triangle erano o mentalmente disabili o mentalmente malati. Erano inclusi anche i senzatetto, gli alcolizzati, il popolo rom, le prostitute abitualmente “schive del lavoro”, i tirapiedi e i pacifisti. Più recentemente il triangolo nero è stato adottato come simbolo nella cultura lesbica e dagli attivisti disabili.

Camicie nere furono indossate anche dall’Unione britannica dei fascisti prima della seconda guerra mondiale e membri dei movimenti fascisti nei Paesi Bassi.

Resistenza patriottica. Il Lützow Free Corps, composto da volontari studenti tedeschi e accademici che combattevano contro Napoleone nel 1813, non poteva permettersi di creare uniformi speciali e quindi adottare il nero, come l’unico colore che poteva essere usato per tingere i loro abiti civili senza mostrare il colore originale. Nel 1815 gli studenti cominciarono a portare una bandiera rossa, nera e dorata, che ritenevano (erroneamente) i colori del Sacro Romano Impero (la bandiera imperiale era stata in realtà oro e nero). Nel 1848 questo vessillo divenne la bandiera della confederazione tedesca. Nel 1866, la Prussia unificò la Germania sotto il suo dominio e impose il rosso, il bianco e il nero della propria bandiera, che rimasero i colori della bandiera tedesca fino alla fine della Seconda Guerra Mondiale. Nel 1949 la Repubblica Federale di Germania tornò alla bandiera originale e ai colori degli studenti e dei professori del 1815, che è oggi la bandiera della Germania.

Islamismo. Lo standard nero (راية السوداء rāyat al-sawdā ‘, noto anche come راية العقاب rāyat al -‘uqāb “bandiera dell’aquila” o semplicemente come الراية al-rāya “lo stendardo”) è la bandiera storica voluta da Maometto nella tradizione islamica , un simbolo escatologico nell’Islam sciita (che annuncia l’avvento del Mahdi) e un simbolo usato nell’islamismo e nel jihadismo.

Militare
Il nero è stato un colore tradizionale di cavalleria e truppe corazzate o meccanizzate. Le truppe corazzate tedesche (Panzerwaffe) tradizionalmente indossavano uniformi nere, e anche in altre, un berretto nero è comune. In Finlandia, il nero è il colore simbolico per entrambe le truppe corazzate e gli ingegneri di combattimento, e le unità militari di queste specialità hanno bandiere nere e insegne unitarie.

Il berretto nero e il colore nero sono anche un simbolo di forze speciali in molti paesi. La polizia speciale OMON sovietica e russa e la fanteria navale russa indossano un berretto nero. Un berretto nero viene anche indossato dalla polizia militare negli eserciti canadese, ceco, croato, portoghese, spagnolo e serbo.

Il simbolo del teschio e delle tibie d’argento su nero e il Totenkopf e un’uniforme nera sono stati usati da Hussars e Black Brunswickers, dalla Panzerwaffe tedesca e dallo Schutzstaffel nazista e dal 400th Missile Squadron (missili incrociati), e continuano ad essere utilizzati con l’estone Kuperjanov Battaglione.

Religione
Nella teologia cristiana, il nero era il colore dell’universo prima che Dio creasse la luce. In molte culture religiose, dalla Mesoamerica all’Oceania, dall’India al Giappone, il mondo è stato creato da un’oscurità primordiale. Nella Bibbia la luce della fede e del cristianesimo è spesso in contrasto con l’oscurità dell’ignoranza e del paganesimo.
Nel cristianesimo, il diavolo è spesso chiamato il “principe delle tenebre”. Il termine fu usato nel poema di John Milton, Paradise Lost, pubblicato nel 1667, che si riferisce a Satana, che è visto come l’incarnazione del male. È una traduzione inglese della frase latina princeps tenebrarum, che si trova negli Atti di Pilato, scritta nel IV secolo, nell’inno dell’XI secolo Rhythmus de die mortis di Pietro Damiani, e in un sermone di Bernard of Clairvaux dal 12 ° secolo. La frase si trova anche in King Lear di William Shakespeare (1606 circa), Atto III, Scena IV, l. 14: “Il principe delle tenebre è un gentiluomo”.

Sacerdoti e pastori delle chiese cattoliche, orientali ortodosse e protestanti si vestono comunemente di nero, come fanno i monaci dell’Ordine benedettino, che lo considerano il colore dell’umiltà e della penitenza.

Nell’Islam, il nero, insieme al verde, svolge un importante ruolo simbolico. È il colore dello standard nero, lo stendardo che si dice sia stato trasportato dai soldati di Maometto. È anche usato come simbolo nell’Islam sciita (che annuncia l’avvento del Mahdi) e nella bandiera dei seguaci dell’islamismo e del jihadismo.
Nell’induismo, la dea Kali, dea del tempo e del cambiamento, è ritratta con la pelle nera o blu scuro. indossa una collana ornata di teste e mani mozzate. Il suo nome significa “Il nero”. Distrugge la rabbia e la passione secondo la mitologia indù e i suoi devoti dovrebbero astenersi dalla carne o dall’intossicazione. Kali non mangia carne, ma è l’ingiunzione di śāstra che coloro che non sono in grado di rinunciare al consumo di carne, possono sacrificare una capra, non una mucca, un piccolo animale prima della dea Kali, su amāvāsya (nuova luna) giorno, notte non giorno e loro possono mangiarlo

Gli sport
La nazionale di rugby della Nuova Zelanda si chiama All Blacks, in riferimento ai suoi completi neri, e il colore è condiviso anche da altre squadre nazionali neozelandesi come i Black Caps (cricket) e i Kiwi (rugby league).
Gli arbitri dell’Associazione calcio (calcio) indossano tradizionalmente uniformi tutte nere, tuttavia al giorno d’oggi possono essere indossati anche altri colori uniformi.
Nelle corse automobilistiche, una bandiera nera segnala all’autista di entrare nei box.
Nel baseball, “il nero” si riferisce all’occhio della pastella, un’area oscurata attorno alle gradinate del campo centrale, dipinta di nero per dare ai colpiti uno sfondo decente per le palle lanciate.
Un gran numero di squadre hanno divise disegnate con colori neri, molte delle quali sentono che il colore a volte conferisce un vantaggio psicologico a chi le indossa.

Idiomi ed espressioni

Negli Stati Uniti, il “Black Friday” (il giorno dopo il Giorno del ringraziamento, il quarto giovedì di novembre) è tradizionalmente il giorno di shopping più impegnativo dell’anno. Molti americani sono in vacanza a causa del Ringraziamento e molti rivenditori aprono prima e chiudono più tardi del normale e offrono prezzi speciali. Il nome del giorno è nato a Filadelfia poco prima del 1961 e originariamente era usato per descrivere il traffico pesante e dirompente del traffico cittadino e pedonale che si sarebbe verificato in quel giorno. Successivamente è stata offerta una spiegazione alternativa: quel “Black Friday” indica il punto dell’anno in cui i rivenditori iniziano a realizzare profitti o sono “in nero”, a causa dell’elevato volume di vendite in quel giorno.
“Nel nero” significa proficuo. I commercialisti inizialmente utilizzavano inchiostro nero nei libri mastri per indicare il profitto e inchiostro rosso per indicare una perdita.
Il Black Friday si riferisce anche a una giornata particolarmente disastrosa sui mercati finanziari. Il primo Black Friday (1869), il 24 settembre 1869, fu causato dagli sforzi di due speculatori, Jay Gould e James Fisk, per ingaggiare il mercato dell’oro al New York Gold Exchange.
Una lista nera è una lista di persone o entità indesiderabili (da inserire nella lista deve essere “nella lista nera”).
La commedia nera è una forma di commedia che tratta argomenti morbosi e seri. L’espressione è simile all’umorismo nero o all’umorismo nero.
Un segno nero contro una persona si riferisce a qualcosa di male che hanno fatto.
L’umore nero è cattivo (cfr la depressione clinica di Winston Churchill, che ha definito “il mio cane nero”).
Il mercato nero è usato per indicare il commercio di beni illegali, o in alternativa il commercio illegale di articoli legali in altro modo a prezzi considerevolmente più alti, ad es. per eludere il razionamento.
La propaganda nera è l’uso di falsità conosciute, verità parziali o mascherate nella propaganda per confondere un avversario.
Il ricatto è l’atto di minacciare qualcuno a fare qualcosa che li danneggerebbe in qualche modo, ad esempio rivelando informazioni sensibili su di loro, al fine di costringere la parte minacciata a soddisfare determinate richieste. Normalmente, una tale minaccia è illegale.
Se la palla nera a otto, nel biliardo, viene affondata prima che tutti gli altri siano fuori dal gioco, il giocatore perde.
La pecora nera della famiglia è il non-bene-bene.
Per blackball qualcuno è quello di bloccare il loro ingresso in un club o in qualche istituzione del genere. Nel tradizionale club inglese per gentiluomini, i membri votano per l’ammissione di un candidato mettendo segretamente una palla bianca o nera in un cappello. Se al termine del voto, ci fosse anche una palla nera tra i bianchi, al candidato sarebbe stata negata l’appartenenza, e lui non avrebbe mai saputo chi lo avesse “ingannato”.
Il tè nero nella cultura occidentale è conosciuto come “tè cremisi” nelle lingue cinesi e culturalmente influenzate (紅 茶, cinese mandarino hóngchá, giapponese kōcha, hongcha coreano).
“Il nero” è un termine di soppressione degli incendi che si riferisce a un’area bruciata su un incendio in grado di fungere da zona di sicurezza.
Il caffè nero si riferisce al caffè senza zucchero o crema.

Associazioni e simbolismo
Lutto
In Europa e in America, il nero è il colore più comunemente associato al lutto e al lutto. È il colore tradizionalmente indossato ai funerali e ai servizi funebri. In alcune società tradizionali, ad esempio in Grecia e in Italia, alcune vedove si vestono di nero per il resto della loro vita. Al contrario, in gran parte dell’Africa e in parti dell’Asia come il Vietnam, il bianco è un colore di lutto e viene indossato durante i funerali.

Nell’Inghilterra vittoriana, i colori e i tessuti del lutto erano specificati in un codice di abbigliamento non ufficiale: “paramatta nera non riflettente e crape per il primo anno di lutto più profondo, seguito da nove mesi di seta nera opaca, pesantemente decorata con crape, e poi tre mesi in cui fu scartata la crape: Paramatta era un tessuto misto di seta e lana o cotone, la crape era un duro tessuto di seta nera con un aspetto ondulato prodotto dal calore e le vedove potevano cambiare i colori del mezzo lutto, come il grigio e lavanda, bianco e nero, per gli ultimi sei mesi. ”

Un “giorno nero” (o una settimana o un mese) di solito si riferisce a una data tragica. I Romani segnarono giorni fasti con pietre bianche e nefasti giorni con nero. Il termine è spesso usato per ricordare i massacri. I mesi neri includono il settembre nero in Giordania, quando un gran numero di palestinesi sono stati uccisi e il luglio nero in Sri Lanka, l’uccisione di membri della popolazione tamil da parte del governo singalese.

Nel mondo finanziario, il termine spesso si riferisce a un drastico calo del mercato azionario. Ad esempio, il Wall Street Crash del 1929, il crollo del mercato azionario del 29 ottobre 1929, che segnò l’inizio della Grande Depressione, è soprannominato il Black Tuesday, ed è stato preceduto dal Black Thursday, una contrazione il 24 ottobre della settimana precedente.

Oscurità e malvagità
Nella cultura popolare occidentale, il nero è stato a lungo associato al male e all’oscurità. È il colore tradizionale della stregoneria e della magia nera.

Nel Libro dell’Apocalisse, l’ultimo libro del Nuovo Testamento della Bibbia, i Quattro Cavalieri dell’Apocalisse dovrebbero annunciare l’Apocalisse prima del Giudizio Universale. Il cavaliere che rappresenta la carestia cavalca un cavallo nero.

Il vampiro di letteratura e film, come il conte Dracula del romanzo di Bram Stoker, vestito di nero, poteva muoversi solo di notte. The Wicked Witch of the West nel film del 1939 Il mago di Oz divenne l’archetipo delle streghe per generazioni di bambini. Mentre streghe e stregoni hanno ispirato la vera paura nel 17 ° secolo, nel XXI secolo bambini e adulti vestiti da streghe per feste e sfilate di Halloween.

Potere, autorità e solennità
Il nero è spesso usato come colore del potere, della legge e dell’autorità. In molti paesi giudici e magistrati indossano vesti nere. Questa usanza ebbe inizio in Europa nei secoli XIII e XIV. Giuristi, magistrati e alcuni altri funzionari di corte in Francia iniziarono a indossare lunghe vesti nere durante il regno di Filippo IV di Francia (1285-1314), e in Inghilterra dai tempi di Edoardo I (1271-1307). La consuetudine si diffuse nelle città d’Italia all’incirca nello stesso periodo, tra il 1300 e il 1320. Le vesti dei giudici assomigliavano a quelle indossate dal clero e rappresentavano la legge e l’autorità del re, mentre quelli del clero rappresentavano la legge di Dio e autorità della chiesa.

Fino al XX secolo la maggior parte delle uniformi della polizia era nera, fino a quando non furono sostituite da un blu meno minaccioso in Francia, negli Stati Uniti e in altri paesi. Negli Stati Uniti, le auto della polizia sono spesso in bianco e nero. Le unità antisommossa della polizia autonoma basca in Spagna sono conosciute come beltzak (“neri”) dopo la loro uniforme.

Il nero oggi è il colore più comune per le limousine e le auto ufficiali dei funzionari governativi.

L’abito da sera nero è ancora indossato in molte occasioni solenni o cerimonie, dalle lauree alle palle formali. Gli abiti da laurea vengono copiati dagli abiti indossati dai professori universitari nel Medioevo, che a loro volta venivano copiati dalle vesti indossate da giudici e sacerdoti, che spesso insegnavano nelle prime università. Il cappello di spunta indossato dai diplomati è adattato da un cappuccio quadrato chiamato una biretta indossata da professori e chierici medievali

Funzionalità
Nei secoli XIX e XX, molte macchine e dispositivi, grandi e piccoli, erano verniciati di nero, per sottolineare la loro funzionalità. Questi includevano telefoni, macchine da cucire, navi a vapore, locomotive ferroviarie e automobili. La Ford Model T, la prima auto prodotta in serie, era disponibile solo in nero dal 1914 al 1926. Dei mezzi di trasporto, solo raramente gli aerei venivano dipinti di nero.

Bianco e nero
Il bianco e nero sono stati spesso usati per descrivere gli opposti; in particolare luce e oscurità, bene e male. Nella letteratura medievale, il cavaliere bianco di solito rappresentava la virtù, il cavaliere nero qualcosa di misterioso e sinistro. Nei western americani, l’eroe portava spesso un cappello bianco, il cattivo un cappello nero.
Nel gioco originale degli scacchi inventato in Persia o in India, i colori delle due parti erano vari; una scacchiera iraniana del XII secolo ambientata nel Metropolitan Museum of Art di New York, ha pezzi rossi e verdi. Ma quando il gioco è stato importato in Europa, i colori, corrispondenti alla cultura europea, di solito sono diventati in bianco e nero.
Gli studi hanno dimostrato che qualcosa stampato a lettere nere su bianco ha più autorità con i lettori di qualsiasi altro colore della stampa.
In filosofia e argomenti, il problema è spesso descritto come in bianco e nero, il che significa che il problema in questione è dicotomizzato (con due lati chiari e opposti senza via di mezzo).

Camere nere e operazioni nere
Il nero è comunemente associato alla segretezza.

La Camera Nera era un termine dato a un ufficio che segretamente apriva e leggeva posta diplomatica e ruppe codici. La regina Elisabetta I aveva un tale ufficio, guidato dal suo segretario, Sir Francis Walsingham, che riuscì a rompere i codici spagnoli e spezzò diversi appezzamenti contro la regina. In Francia un gabinetto noir è stato istituito all’interno dell’ufficio postale francese da Luigi XIII per aprire la posta diplomatica. Fu chiuso durante la Rivoluzione Francese, ma riaperto sotto Napoleone I. L’Impero Asburgico e la Repubblica Olandese avevano camere nere simili.
Gli Stati Uniti hanno creato una camera nera segreta in tempo di pace, denominata Ufficio della criptazione, nel 1919. È stata finanziata dal Dipartimento di Stato e dall’esercito e travestita da società commerciale a New York. Ha rotto con successo una serie di codici diplomatici, incluso il codice del governo giapponese. Fu chiuso nel 1929 dopo che il Dipartimento di Stato ritirò i finanziamenti, quando il nuovo Segretario di Stato, Henry Stimson, dichiarò che “i signori non leggono la posta dell’altro”. The Cipher Bureau era l’antenato della US National Security Agency.
Un progetto nero è un progetto militare segreto, come Enigma Decryption durante la seconda guerra mondiale, o un’operazione segreta contro narcotici o polizia.
Le operazioni nere sono operazioni segrete svolte da un governo, un’agenzia governativa o militare.
Eleganza: nero e moda
Il nero è il colore più comunemente associato all’eleganza in Europa e negli Stati Uniti, seguito da argento, oro e bianco.

Il nero divenne per la prima volta un colore alla moda per gli uomini in Europa nel 17 ° secolo, nelle corti d’Italia e in Spagna. (Vedi la storia sopra). Nel diciannovesimo secolo, era la moda per gli uomini sia nel business che per la sera, sotto forma di un cappotto nero con le code scese sulle ginocchia. In serata era consuetudine degli uomini lasciare le donne dopo cena per andare in una speciale sala fumatori per gustare sigari o sigarette. Ciò significava che i loro cappotti alla fine avevano odore di tabacco. Secondo la leggenda, nel 1865 Edoardo VII, allora Principe di Galles, fece fabbricare al suo sarto una giacca speciale per fumatori. La giacca da smoking si è poi evoluta nella giacca da smoking. Sempre secondo la leggenda, i primi americani a indossare la giacca erano membri del Tuxedo Club nello Stato di New York. Da allora in poi la giacca divenne nota come smoking negli Stati Uniti. Il termine “fumare” è ancora usato oggi in Russia e in altri paesi. Lo smoking era sempre nero fino agli anni ’30, quando il Duca di Windsor cominciò a indossare uno smoking di un blu notte molto scuro. Lo fece perché uno smoking nero appariva verdastro sotto la luce artificiale, mentre uno smoking blu scuro sembrava più nero del nero stesso.

Per la moda femminile, il momento decisivo fu l’invenzione del semplice abito nero di Coco Chanel nel 1926. Successivamente, per le occasioni formali fu usato un lungo abito nero, mentre il semplice vestito nero poteva essere usato per tutto il resto. Il designer Karl Lagerfeld, spiegando perché il nero fosse così popolare, ha dichiarato: “Il nero è il colore che si accompagna a tutto: se indossi il nero, sei su un terreno sicuro”. Le gonne sono andate su e giù e le mode sono cambiate, ma l’abito nero non ha perso la sua posizione come elemento essenziale del guardaroba di una donna. Lo stilista Christian Dior ha dichiarato: “l’eleganza è una combinazione di distinzione, naturalezza, cura e semplicità” e l’eleganza esemplificata del nero.

L’espressione “X è il nuovo nero” è un riferimento all’ultima tendenza o moda che è considerata un guardaroba di base per la durata della tendenza, sulla base del fatto che il nero è sempre alla moda. La frase ha assunto una vita propria ed è diventata un cliché.

Molti interpreti della musica classica sia popolare che europea, inclusi i cantanti francesi Edith Piaf e Juliette Greco, e il violinista Joshua Bell hanno tradizionalmente indossato il nero sul palco durante le esibizioni. Un costume nero veniva solitamente scelto come parte della propria immagine o personaggio del palcoscenico, o perché non si distraeva dalla musica, o talvolta da una ragione politica. Il cantante country-western Johnny Cash ha sempre indossato il nero sul palco. Nel 1971, Cash scrisse la canzone “Man in Black” per spiegare il motivo per cui si vestiva di quel colore: “Facciamo un grande bene, suppongo / Nella nostra serie di auto e vestiti stravaganti / Ma solo così ci viene in mente quelli che sono trattenuti / Davanti dovrebbe essere un uomo in nero. “