Benjamin Hick

Benjamin Hick (1 agosto 1790 – 9 settembre 1842) fu un ingegnere civile e meccanico inglese di successo, collezionista d’arte e mecenate; i suoi miglioramenti al motore a vapore e l’invenzione di strumenti scientifici erano tenuti in grande considerazione dalla professione di ingegnere, alcuni dei miglioramenti di Hick diventarono di proprietà pubblica senza rivendicare i diritti di brevetto a cui aveva diritto.

Era nato a Huddersfield e battezzato nell’Independent, la cappella del dissidente ad Highfield, i suoi genitori si trasferirono poco dopo a Leeds, dove fu educato. Henry Venn fu vicario della parrocchia di Huddersfield fino al 1771.

L’attitudine di Hick per la meccanica e la passione per il disegno portò un apprendista nel 1804 (14 anni) come disegnatore di Fenton, Murray e Wood alla Round Foundry di Holbeck. La società produceva motori a vapore, tessuti e altri macchinari; qui gli fu affidata l’installazione di diversi grandi motori a vapore e offrì una partnership quando il suo apprendistato terminò. L’offerta fu rifiutata e Hick si trasferì invece a Bolton nel 1810 per lavorare per Smalley, Thwaites e Company come direttore della Foundry Union di Rothwell in Blackhorse Street.

Suo fratello John Hick si formò anche come ingegnere, nel 1808 John lasciò Fenton, Murray & Wood per assumere la posizione di “book-keeper e traveler” per John Sturges and Co. presso il Bowling Iron Works vicino a Bradford.

Nel luglio del 1820 Hick si unì agli altri principali industriali Isaac Dobson, Thomas Hardcastle e Peter Rothwell insieme all’ingegnere Joshua Routledge per formare la Bolton Gaslight and Coke Company, fornendo gas per edifici pubblici, lampioni stradali e illuminazione industriale. Con l’inevitabile rischio di incendio della fiamma nuda, i Grandi Fiduciari di Bolton e un certo numero di proprietari di mulini comprarono macchine da fuoco a cavalli; Hick divenne Trustee del Great Bolton nei primi anni del 1820, era un anglicano e membro di spicco del Pitt Club di Bolton, formato nel 1809 come “organizzazione politica composta dagli ammiratori di William Pitt”, che aiutò Hick a muoversi tra l’élite sociale della classe media del tempo.

I Dobson (Isaac e Benjamin), Hick, Rothwell, John Kennedy e altri erano membri di un club “d’accusa” (formato 1801), riunito al pub Black Horse a Bolton, che nel 1824 ottenne una rendita vitalizia per l’inventore e il collega Samuel Crompton, che ha anche frequentato l’Inn. Hick si unì all’istituto degli ingegneri civili nello stesso anno, proposto da Joshua Field, Joseph Farey e James Jones. Anche con Rothwell e i Dobson, Hick era un membro di spicco del Black Horse Club, che si incontrava “per discutere non solo di questioni commerciali ma anche degli argomenti più interessanti che interessano quel periodo”.

Insieme a molti altri personaggi importanti dell’area di Bolton, compresi quelli del Black Horse Club, Hick era un promotore e con Peter Rothwell un azionista originale della Ferrovia Bolton e Leigh che aprì il 1 ° agosto 1828 con la denominazione della locomotiva Lancashire Witch di La signora Hulton, moglie del vilipeso William Hulton JP, Alto sceriffo del Lancashire e collier. Robert Stephenson era il pilota del motore che progettò e costruì con l’ingegnere capo George Stephenson, che era un passeggero con gli altri ospiti. In seguito all’occasione che radunò folle di 40-50 mila persone, nell’ottobre del 1828, Hick e Rothwell ricevettero Robert Peel, allora segretario di casa, come ospite della loro fonderia.

Nel 1837 Hick fu, tra le altre figure locali tra cui Thomas Ridgway (1778-1839), Edward Bolling, John Hargreaves elder (1780-1860) e Jr, membro del Provisional Committee della Bolton and Preston Railway. Nel 1841 Hick era vice presidente e un direttore con il presidente John Hargreaves; le due famiglie (Hick e Hargreaves) furono legate dal matrimonio nel 1836. L’ingegnere capo era John Urpeth Rastrick e l’ingegnere residente Alexander James Adie, figlio dell’inventore del simpiesometro Alexander Adie. La linea aprì il 22 giugno 1843 dopo la morte di Hick, a seguito di alcuni problemi nella sua costruzione, e si unì alla North Union Railway Company il 10 maggio 1844. Il curatore dell’esecutivo di Hick, procuratore e banchiere Thomas Lever Rushton (1810-1883), a quel tempo direttore di la ferrovia, faceva parte del comitato negoziale per la fusione.

Secondo gli archivi di Charles Beyer e una valutazione di John Farey, Hick è stato apparentemente responsabile per l’uso pionieristico di motori a vapore ad alta pressione e composti nelle fabbriche tessili, seguendo i disegni di Arthur Woolf. I motori di Hick dovrebbero probabilmente essere considerati le migliori pratiche per il tempo c.1841.

Le locomotive costruite da Hick erano della migliore qualità, Edward Bury le considerava “estremamente ben fatte” e furono utilizzate dalla London and Birmingham Railway per il primissimo schema di standardizzazione delle parti.

Rothwell, Hick e Rothwell
Nel 1821 Hick era socio fondatore della Union Foundry, che in seguito divenne Rothwell, Hick e Rothwell. Dopo la morte di Peter Rothwell, avvenuta il 2 agosto 1824, la compagnia continuò con Peter Rothwell Jr (1792-1849) come Rothwell, Hick & Co. Realizzarono motori a vapore fissi (alcuni dei quali furono descritti da John Farey nel secondo volume del suo Treatise on the Steam Engine, 1827) e prodotti di ingegneria generale, comprese le gru portuali in ghisa. Rothwell, Hick e Rothwell furono elencati nell’elenco di Baines come fornitore di motori a vapore, presse idrauliche, macchine per pesare, apparecchi a gas, macchinari per mulini, zuccherifici e costruttori di edifici antincendio.

Nel 1824, quando l’ingegnere svizzero prodigioso e lungimirante Johann Georg Bodmer (anglicizzato da John George Bodmer) sviluppò i suoi modelli e macchinari tessili vicino a Bolton, fece uso dei laboratori Rothwell, Hick e Rothwell. Qui alla fine degli anni venti del XIX secolo, con la collaborazione di un mercante italiano, Philip Novelli e H. & E. Ashworth, (Henry (1794-1880) e Edmund (1800-1881) Ashworth), iniziarono un progetto di concept avanzato a Mulino Egerton per includere una spettacolare ruota idraulica di 62 piedi di diametro per 12 piedi di larghezza e 110-140 cavalli, completata da Fairbairn e Lillie quando Bodmer tornò in Europa a causa di cattiva salute. Per aiutare nella costruzione si sostiene che Bodmer abbia ideato la gru mobile; la ruota di Egerton divenne una destinazione turistica durante gli anni 1830 e 1840, fu una delle più grandi del Regno Unito ad attrarre visite di industriali e politici. Benjamin Disraeli fu un visitatore dei mulini di Ashworth nel 1843. Negli anni ’30 Hick era diventato un amico molto stimato di Bodmer, in un’occasione che arbitrava una disputa sui brevetti.

Hick ha anche stretto una stretta amicizia con l’ingegnere e artista James Nasmyth, nella sua autobiografia Nasmyth si riferisce a Hick come “l’uomo più ammirevole … il cui giudizio in tutte le questioni connesse con l’ingegneria e la costruzione meccanica è stato tenuto nel massimo rispetto … geniale “, egli” inventò e costruì … una delle più potenti presse idrauliche “esistenti. Hick è stato l’inventore del collare autobloccante, utilizzato universalmente in pressess idraulica.

Secondo Nasmyth, Hick e William Fairbairn erano tra le persone più “intelligenti e colte del Lancashire”. Hick era un abile disegnatore e si afferma che introdusse quasi una nuova era di eleganza e design per le forme esteriori di motori a vapore e opere più grandi.

Hick e Rothwell costruirono la loro prima locomotiva Union nel 1830 per la ferrovia Bolton e Leigh, costruirono anche Pioneer per la Petersburg Railroad in America e un 2-2-0, Pontchartrain per la Pontchartrain Railroad, New Orleans nel 1832.

Architettura e lavori pubblici
Il talento e la reputazione di Hick come disegnatore portò a richieste per la sua progettazione di edifici pubblici a Bolton: il Dispensary (1825), Nelson Square (demolito); Cloth Hall, Market Street (demolito); Opere di gas (demolite), opere idrauliche e possibilmente il vecchio municipio (1826) a Little Bolton. Il vecchio municipio di All Saints Street e il cottage di Waterworks (1824), Belmont rimangono oggi. Il Dispensario è citato in Pevsner’s South Lancashire: The Industrial and Commercial South. Thomas Allen’s, Lancashire Illustrated, from Original Drawings. “Anche il gas e l’acquedotto sono eminentemente degni di nota e Bolton conserverà a lungo i memoriali dei suoi numerosi obblighi nei confronti del genio superiore, degli sforzi pubblici e dello spirito intraprendente di Benjamin Hick”. Hick progettò un Gas Pillar e lo presentò per l’apertura della nuova piazza del mercato di Bolton (1826), affermando di essere il miglior mercato scoperto del paese; circa nel novembre 1859 il figlio John Hick regalò una rotonda “fontana per il bestiame” intorno alla base, sia la luce a gas che il trogolo rimasero una caratteristica della piazza fino al 1925, il pilastro descritto nel 1825 come “un pezzo di elegante e classica fattura” e “giustamente il ammirazione delle persone di gusto “. Rothwell, Hick e Rothwell hanno contribuito con elaborati schermi di lavoro in ferro con modelli anthemion al Preston Corn Exchange (1822-24).

Hick progettò un sistema di riscaldamento per The Oaks (demolito) di Richard Lane, un’imponente villa ionica concepita nel 1838 e casa di Quaker, Henry Ashworth. Nipote di Hick, anche Benjamin Hick (1845-1882) fu l’architetto delle modifiche apportate a Lane’s Exchange and Library (1825-29), New Market Place (ribattezzata Victoria Square nel 1897) verso il 1871, suo nonno era tra gli 80 azionisti di tutti i politici e convinzioni religiose.

B. Hick and Sons
Nel 1814 Benjamin Hick sposò Elisabetta Routledge (1783-1826) sorella del suo compagno, Joshua Routledge (1773-1829), un ingegnere e ferramenta che viveva a Bolton e ex manager di Fenton, Murray e Wood. Il suocero di Hick, William Routledge, era un fabbro e un ministro laico del Wesley a Elvington, un villaggio a circa 8 miglia a sud-est di York, nello Yorkshire. I figli di Joshua Routledge erano anche ingegneri; William (1812-1882), autista della locomotiva Phoenix all’inaugurazione delle Ferrovie di Liverpool e Manchester nel 1828, nel 1852 ingegnere capo presso la New Bridge Brass Foundry e partner di Routledge & Ommanney, Salford. Henry (1817-1884), direttore dei fondatori di ottone Bolton J. e W. Kirkham nel 1882.

Benjamin Hick ebbe cinque figli, due figli Giovanni (1815-1894) e Benjamin (1818-1845), che studiò come ingegnere; il 10 aprile 1833 fondarono la loro manifattura, B. Hick and Sons, alla Soho Foundry, Crook Street, Bolton. L’azienda costruì la locomotiva Soho acquistata dal vettore John Hargreaves con sei carrozze di prima classe per la ferrovia di Bolton e Leigh, e presto divenne ben nota come fornitore di compagnie ferroviarie britanniche e straniere. Tre anni dopo, la prima figlia e figlia maggiore di Hick, Mary (1813-1878), sposò John Hargreaves Jr (1800-1874), produttore e operatore delle ferrovie Bolton & Leigh e Leigh & Kenyon Junction.

Dopo la morte di Elizabeth, sposò Hannah Elizabeth Goodyer (1771-1862) nel 1827 nella chiesa di St Mary, Lambeth. Hannah era una figlia di Landon Goodyer che ricopriva una posizione di responsabilità in un Ufficio dei vigili del fuoco, e sorella di Frederick Goodyer, che sarebbe diventato un poliziotto metropolitano molto stimato sotto il ministro degli Interni Robert Peel. La prima figlia della seconda moglie di Hick sposò l’unico figlio di Johann Georg Bodmer, la sua figlia più giovane sposò il quarto figlio di James Bodmer.

Hick era anche legato da sua suocera Hannah Goodyer, nata Schwenck, al chirurgo navale e romanziere William Gilbert, padre di William Schwenck Gilbert di Gilbert e Sullivan, la sua prima figlia dal suo matrimonio con Hannah Goodyer è stata nominata in un simile moda; Helen Schwenck Hick. Il padre di Hannah Goodyer, John Adam Schwenck, era il tesoriere della congregazione di St Mary le Strand, già collaboratrice di Bourdorff e Schwenck, raffinatori di zucchero in Millbank Street, nella parrocchia di San Giovanni Evangelista, Westminster e direttore del Phoenix Fire Office.

Patrono delle arti
Benjamin Hick è stato un collezionista serio e mecenate delle arti insieme ad altri ricchi industriali e banchieri del nord dell’Inghilterra verso la metà del diciannovesimo secolo, tra cui Samuel Ashton, William Bashall di Bashall e Boardman, John Chapman, Henry Cooke, Benjamin Dobson, Sir John Gladstone, John Miller, Thomas Miller Jr di Preston, John Naylor di Leyland & Bullins e Peter Rothwell che hanno favorito l’arte inglese in particolare per quanto riguarda la natura e la storia.

Un uomo di “gusto e giudizio riconosciuto”; La collezione privata di Hick, costruita in un periodo di 30 anni “prezioso, noto e molto ammirato”, comprendeva opere dei Maestri italiani, fiamminghi, olandesi e britannici. Era considerato “uno dei più liberali tra i mecenati d’arte provinciali”, generoso nel suo sostegno alla scuola britannica, in particolare un amico di Henry Liverseege che dipinse diverse opere per Hick, e “in termini di intimità” con molti artisti. La collezione consisteva in oggetti d’antiquariato, bronzi, incisioni di George Thomas Doo, John Henry Robinson e incisori stranieri, marmi, dipinti e disegni ad acquerelli.

Opere straniere incluse tra le altre: Canaletti, Annibale Carracci, Carlo Cignani, Correggio, Aelbert Cuyp, Carlo Dolci, Gerrit Dou, Albrecht Dürer, Sassoferato, Carlo Maratti, Murillo, Parmigianino, Gaspar Poussin, Raffaelle, Paolo Veronese, Egbert van Heemskerck the Younger, Wouwermans, Paul Potter, Peter Paul Rubens, David Teniers, Brawer, Gerard Dow, Anton Raphael Mengs, Jan Miel, Ostate, Backhuysen, Platzer, Claude Joseph Vernet e Van Stry.

Il sostegno di Hick per la scuola britannica è stato esteso a: Samuel Austin, Thomas Barker, William Roxby Beverly, John Boaden, William Bradley, Augustus Wall Callcott, George Cattermole, Thomas Sidney Cooper, James Wilson Carmichael, David Cox, James Francis Danby, Samuel Drummond, Charles Lock Eastlake, Copley Fielding, John Rogers Herbert, Henry Howard, John Prescott Knight, William Linton, Henry Liverseege, Frederick Richard Lee, Philip James de Loutherbourg, John Martin, George Morland, Frederick Nash, i Nasmyths, Paul Falconer Poole, Samuel Prout, Thomas Miles Richardson, David Roberts, John Rhodes, William Shayer, Clarkson Frederick Stanfield, Caleb Robert Stanley, Philip Francis Stephanoff, Thomas Stothard, John Tennant, Thomas Uwins, Alfred Vickers, Benjamin West, Richard Westall, David Wilkie, John Wilson , Richard Wilson, John Michael Wright, John Christian Zeitter e altri.

Avendo il “più grande rispetto per le opere d’arte e libri”, l’intento di Hick era quello di istituire una Pinacoteca pubblica a Bolton, con “la convinzione che tali opere d’arte tenderebbero a migliorare notevolmente il gusto ea coltivare il sentimento migliore della nuova generazione “. Ha ottenuto progetti per il progetto, ma non è vissuto per vederli. Da ragazzo non vedeva l’ora di diventare un artista.

Morte
Il 9 settembre 1842, Hick morì improvvisamente a Bolton da una “malattia del cuore”, all’età di 52 anni. In seguito, B. Hick e Son continuarono sotto la direzione del figlio maggiore, John Hick.

Le opere d’arte della collezione di Benjamin Hick sono state pubblicizzate nelle edizioni di Art-Union, Athenaeum e Literary Gazette di gennaio e febbraio 1843, poi messe all’asta da Thomas Winstanley & Sons of Liverpool alla Exchange Gallery di Manchester tra il 21 e il 24 febbraio 1843. La vendita comprendeva La coppia di John Martin Pandæmonium e The Celestial City e River of Bliss. Entrambi i dipinti furono acquistati da Hick dall’artista in seguito alla loro esibizione alla Royal Academy of Arts nel 1841; Il Pandæmonium e la sua cornice disegnata da Martin sono visibili al Louvre. Il necrologio di Hick in Art-Union apparve con quelli di John Varley, Lady Callcott e John Berney Crome. I dettagli della vendita sono stati pubblicati nell’edizione di aprile di The Art-Union e May edition di The Gentleman’s Magazine.

Friends of Hick del Lancashire: Robert Barlow, Joseph Beckton, Robert Daglish Jr (figlio di Robert Daglish), Jonathan Hardcastle, John Moore, John Mawdsley, Peter Rothwell e Thomas Lever Rushton formarono un comitato per vedere attraverso la produzione di un’incisione da Hick’s ritratto di George Patten. Il quadro fu affidato a John Grundy e Henry Cousins ​​intraprese il lavoro in mezzatinta; le prove sono state poi pubblicate ad un prezzo moderato, gli esempi possono essere trovati oggi in varie collezioni museali.

Hick era molto rispettato, nonostante il desiderio della sua famiglia di celebrare il “funerale privato”, più di 500 persone “tra cui un gran numero di influenti gentiluomini del vicinato”, attendeva la sua tomba; i dipendenti di B. Hick & Son hanno raccolto quasi £ 200 per un memoriale e nonostante le offerte di assistenza “hanno deciso all’unanimità di mantenere questo onore per se stessi”. Il memoriale di Benjamin Hick nella chiesa parrocchiale di Bolton recita:

Questo monumento è eretto da un abbonamento generale dei suoi operai,
in ricordo del suo carattere cristiano
e per registrare le virtù così rare, per l’imitazione futura;
che lui, sebbene morto, possa vivere di nuovo
nello spirito, nell’azione e nella condotta di quelli,
che, guidato dal suo carattere e stimolato dal suo esempio,
imparerà ad amare il prossimo come se stessi
e fare del bene a tutti gli uomini.

Era un marito affettuoso,
un padre gentile e un amico sincero;
allo stesso modo distinto da un’abilità eminente,
e integrità uniforme;
genio, in qualunque arte o scienza mostrate,
anche trovato in lui un patrono liberale;
Era un benefattore di questa città,
dove il suo valore sarà apprezzato a lungo;
e la sua perdita profondamente deplorata.