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Scuola d’arte del Bengala

La Scuola d’Arte del Bengala, comunemente chiamata Scuola del Bengala, era un movimento artistico e uno stile di pittura indiana che ebbe origine nel Bengala, principalmente Kolkata e Shantiniketan, e fiorì in tutta l’India durante il Raj Britannico all’inizio del XX secolo. Conosciuto anche come “stile indiano della pittura” nei suoi primi anni, fu associato al nazionalismo indiano (swadeshi) e guidato da Abanindranath Tagore (1871-1951), ma fu anche promosso e sostenuto dagli amministratori delle arti britanniche come EB Havell, il principale del Government College of Art, Kolkata del 1896; alla fine ha portato allo sviluppo della moderna pittura indiana.

La scuola del Bengala sorse come un’avanguardia e un movimento nazionalista che reagiva contro gli stili artistici accademici precedentemente promossi in India, sia da artisti indiani come Raja Ravi Varma che nelle scuole d’arte britanniche. Seguendo l’influenza delle idee spirituali indiane in Occidente, l’insegnante d’arte inglese Ernest Binfield Havell ha tentato di riformare i metodi di insegnamento presso la Calcutta School of Art incoraggiando gli studenti a imitare le miniature di Mughal. Ciò ha causato polemiche, provocando scioperi da parte degli studenti e lamentele da parte della stampa locale, anche da parte di nazionalisti che hanno ritenuto che si trattasse di una mossa regressiva.

Havell è stato sostenuto dall’artista Abanindranath Tagore, un nipote del poeta Rabindranath Tagore. Tagore dipinse un certo numero di opere influenzate dall’arte Mughal, uno stile che lui e Havell ritenevano essere espressivi delle distinte qualità spirituali dell’India, in contrasto con il “materialismo” dell’Occidente. Il dipinto più noto di Tagore, Bharat Mata (Madre India), raffigurava una giovane donna, ritratta con quattro braccia alla maniera delle divinità indù, con oggetti simbolici delle aspirazioni nazionali dell’India. Tagore in seguito tentò di sviluppare legami con artisti giapponesi come parte di un’aspirazione a costruire un modello di arte pan-asiatica. Attraverso i dipinti di ‘Bharat Mata’, Abanindranath stabilì il modello del patriortismo. Pittori e artisti della scuola del Bengala erano Nandalal Bose, MAR Chughtai, Sunayani Devi (sorella di Abanindranath Tagore), Manishi Dey, Mukul Dey, Kalipada Ghoshal, Asit Kumar Haldar, Sudhir Khastgir, Kshitindranath Majumdar, Sughra Rababi, Debi Prasad Roychoudhury, Bireswar Sen , Beohar Rammanohar Sinha, Kiron Sinha, TP Gaganendranath Tagore (fratello di Tagore) MeharThapar e Sarada Ukil.

Nonostante tutto, Havel è stato sostenuto dall’artista Abanîndranâth Tagore, un nipote del poeta Rabindranath Tagore. Tagore dipinse una serie di opere influenzate dall’arte Mughal, uno stile che lui e Havel descrivevano come espressivo delle qualità spirituali dell’India, in contrapposizione al “materialismo” dell’Occidente. Il dipinto più famoso di Tagore, Bharat Mata (madre India), raffigura una giovane donna con quattro braccia alla maniera delle dee indù.

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L’influenza della scuola del Bengala in India declinò con la diffusione delle idee moderniste negli anni ’20. A partire dal 2012, c’è stata un’impennata di interesse per la scuola d’arte del Bengala tra studiosi e intenditori.

eredità
Tuttavia, il Bengala continua a produrre alcuni dei migliori artisti dell’India moderna. C’è un dipartimento nel Government College Of Art & Craft che ha insegnato agli studenti lo stile tradizionale della pittura a tempera e del lavaggio per quasi un secolo. Questi studenti portano l’eredità degli artisti della scuola del Bengala, che inizialmente erano un gruppo di artisti, seguendo lo stile di Abanindranath e condividendo la sua visione estetica. Tra questi, Dhirendranath Brahma è la leggenda vivente della Scuola d’Arte del Bengala. È un maestro di calligrafia e ha innumerevoli studenti che stanno portando avanti la tradizione della scuola di pittura del Bengala. Tra gli altri artisti rinomati di questo stile pittorico troviamo Ajoy Ghosh, Sankarlal Aich, Amal Chaklader, Narendranath De Sarkar, Sukti Subhra Pradhan e Ratan Acharya. Alcuni dei più noti artisti dell’attuale Bengala sono Jogen Chowdhury, Mrinal Kanti Das, Gopal Sanyal, Ganesh Pyne, Manishi Dey, Shanu Lahiri, Ganesh Haloi Jahar Dasgupta, Samir Aich, Bikash Bhattacharjee, Sudip Roy, Ramananda Bandopadhyay e Devajyoti Ray . Sanat Chatterjee è uno degli ultimi pionieri viventi della scuola d’arte del Bengala. Ha studiato con Asit Kumar Haldar per circa quindici anni.

Il disaccordo di R. Siva Kumar
R. Siva Kumar, che ha studiato il lavoro dei maestri di Santiniketan e il loro approccio all’arte fin dai primi anni ’80, confuta la pratica di sussumere Nandalal Bose, Rabindranath Tagore, Ram Kinker Baij e Benode Behari Mukherjee sotto la Bengal School of Art. Secondo Siva Kumar, “Questo è accaduto perché i primi scrittori erano guidati da genealogie di apprendistato piuttosto che dai loro stili, visioni del mondo e prospettive sulla pratica artistica”.

Le sue idee su questo tema sono formulate nel saggio di catalogo della mostra Santiniketan: The Making of a Modernual contestual.

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