L’architettura Batak si riferisce alle tradizioni architettoniche e ai disegni dei vari popoli Batak del Nord Sumatra, in Indonesia. Ci sono sei gruppi di Batak che parlano lingue separate ma imparentate: l’Angkola, il Mandailing a sud, il Toba, a nord il Pakpak / Dairi, il Simalungun e il Karo. Mentre i gruppi sono ora musulmani o cristiani, rimangono elementi dell’antica religione Batak, in particolare tra i Karo.

La balla (“sala riunioni”), rumah (“casa”) e sopo (“granaio di riso”) sono i tre principali tipi di edifici comuni ai diversi gruppi Batak. Il rumah è stato tradizionalmente una grande casa in cui un gruppo di famiglie vive in comune. Durante il giorno, l’interno è condiviso spazio di vita, e di notte, drappi di stoffa o stuoia forniscono alle famiglie la privacy. La maggior parte dei Batak ora vive in case moderne e molte case tradizionali sono abbandonate o in cattivo stato di manutenzione.

Anche le strutture architettoniche e di villaggio dei sei gruppi Batak mostrano differenze significative. Le case di Toba Batak, ad esempio, sono a forma di barca con frontoni intricati intagliati e creste sporgenti sul tetto. Le case di Karo Batak si ergono su livelli. Entrambi sono costruiti su pile e derivano da un antico modello Dong-Son.

villaggi
I Toba e Karo Batak vivono in villaggi permanenti e coltivano riso e verdure irrigati. D’altra parte, l’Angkola, il Mandailing e il Pakpak praticavano l’agricoltura a taglio lento che richiedeva frequenti cambi di posizione e i loro villaggi erano solo semi-permanenti.

La coltivazione di riso irrigata può sostenere una grande popolazione, e il Toba e il Karo vivono in villaggi densamente raggruppati, che sono limitati a circa dieci case per salvare terreni agricoli. L’agricoltura non irrigata da taglio e incendi sosteneva i villaggi più piccoli con solo diverse case. Tutti i villaggi si trovano vicino a corsi d’acqua e campi. La guerra interncina Batak prima del XX secolo vide villaggi situati in posizioni facilmente difendibili. Alti paludi di bambù fortificati villaggi Pakpak e barriere di bastioni di terra con recinzioni di bambù e alberi.

Ogni gruppo Batak ha le proprie regole e tradizioni che guidano la disposizione del villaggio. Le case di Toba Batak sono disposte fianco a fianco con i frontoni frontali che si affacciano sulla strada. Tradizionalmente, ogni casa avrebbe avuto un granaio di riso di fronte al quale sarebbe una fila complementare nel villaggio. La strada formata tra la fila di case e la fila di granai è conosciuta come l’alaman e viene utilizzata come area di lavoro per l’essiccazione del riso. I Mandailing costruiscono anche le loro case in fila, tuttavia, come il Minangkabau, il timpano anteriore si affaccia sul frontone posteriore della casa vicina. Il Karo e il Pakpak non depongono le loro case nelle strade ma attorno a punti focali del villaggio come la sala riunioni (balla) o la casa del riso martellante (lesung).

Architettura Toba
La cultura di Batak Toba si concentra sul lago Toba e sull’isola sacra di Samosir che si trova al suo interno. Jabu è la parola in lingua Toba per rumah adat. Le case sono composte da tre sezioni. Una sottostruttura di grandi pilastri di legno appoggiati su pietre piatte (o cemento al giorno d’oggi) protegge la struttura dall’umidità di risalita. Alcuni di questi pilastri supportano fasci longitudinali noti come labe-labe, che percorrono la lunghezza della casa all’altezza della testa per trasportare il tetto massiccio. Altri pilastri portano due grandi travi con teste singa intagliate che, con due travi laterali incassate in esse, formano una grande trave anulare recante la piccola zona giorno. La sottostruttura è rinforzata da fasci mortificati nelle pile che fungono da bancarelle notturne per i bovini. Le pareti sono leggere e sporgenti verso l’esterno e forniscono ulteriore stabilità alla struttura. Il muro e la piastra a muro che sostiene le travi pendono dal labe-labe con corde di rattan, mentre la base del muro si trova sulla trave dell’anello. Le travi sporgono dalla piastra a muro e sono inclinate verso l’esterno producendo la curva del tetto. Al posto delle stecche orizzontali, le cravatte diagonali, che corrono dal centro della lama-labe alle estremità del timpano, forniscono rinforzo.

Il grande tetto a due falde dalla forte pendenza domina la struttura. I tetti sono tradizionalmente ricoperti di paglia e, senza capriate interne, offrono un ampio spazio interno. Gronde triangolari e timpani triangolari fortemente sporgenti si sovrappongono tutt’attorno alla sottostruttura. Il frontone anteriore si estende oltre il frontone posteriore ed è finemente intagliato e dipinto con motivi di soli, stelle, galletti e motivi geometrici in rosso, bianco e nero. Il frontone posteriore rimane semplice.

La zona giorno, sostenuta da travi laterali e trasversali, è piccola e scura. La luce entra attraverso una piccola finestra in ciascuno dei quattro lati. Gli abitanti trascorrono la maggior parte del loro tempo all’aperto e la casa è ampiamente utilizzata per dormire. Uno spazio mansardato è fornito da un soffitto in legno piatto sul terzo anteriore della zona giorno. Cimeli di famiglia e talvolta santuari sono conservati qui. Tradizionalmente, il Tata Batak cucinava su un focolare nella parte anteriore del soggiorno rendendo la zona giorno fumosa. Con i recenti cambiamenti nelle pratiche igieniche, la cucina è ora spesso in un’estensione sul retro della casa.

Le case originali Toba Batak erano grandi case comuni, ma ora sono diventate rare, con la maggior parte delle case ora costruite in stile etnico malese con materiali sia moderni che tradizionali. Mentre più spazioso, meglio ventilato, più luminoso e più economico da costruire, il jabu è considerato più prestigioso. Dove vivono ancora i jabu, sono generalmente abitazioni più piccole per famiglie singole. Mentre le versioni precedenti del jabu erano accessibili attraverso una botola che nasconde gradini nel pavimento, i tempi sono ora meno pericolosi e le scale di legno più convenienti nella parte anteriore della casa forniscono l’accesso.

I granai di riso Toba Batak (sopo) sono stati costruiti in uno stile simile ma sono più piccoli del jabu. Il riso era immagazzinato nel tetto ed era sostenuto da sei grandi colonne di legno, che trasportavano grandi dischi di legno per impedire l’ingresso di roditori. La piattaforma aperta sotto la struttura del tetto era utilizzata come spazio di lavoro e di stoccaggio generale e come posto letto per ospiti e uomini non sposati. I granai del riso ora sono usati raramente per immagazzinaggio del grano e molti sono stati convertiti in zone viventi murando fuori dalla sezione all’aperto fra la sottostruttura e il tetto e aggiungendo una porta.

Architettura Karo
Il Karoumah adat (casa tradizionale), noto come ‘Siwaluh Jabu’, è, come nel caso del Rumah Aceh, orientato Nord-Sud, forse per ripararsi dal sole.

Karo rumah adat sono case lunghe, per più famiglie, fino a dodici famiglie in alcune zone, anche se in genere otto. Una casa lunga Karo sarebbe grande, per ospitare così tante famiglie, ed è costruita su palafitte.

Le case sono costruite per legno, bambù, usando fibre ijuk per legare (non si usano chiodi o viti) e per il tetto di paglia. Il design è naturalmente resistente ai terremoti.

Per scegliere un sito adatto per la casa, verrebbe consultato il guru (lo stregone), che determinerebbe se la terra era buona o cattiva. Una trama sarebbe stata tracciata usando fronde di cocco, e agli altri abitanti del villaggio sarebbero stati dati quattro giorni per contestare la costruzione proposta.

Trascorso il periodo di quattro giorni, al centro del lotto è stato scavato un buco nel quale sono stati collocati un coltello, foglie di betel e riso. Il guru e il kalimbubu e l’anak beru eseguivano i riti per determinare che il terreno fosse adatto.

Dopo che il sito era pronto, fu eseguita una cerimonia di sette giorni, consultando gli spiriti della foresta (per il legno) e disponendo il pagamento per gli artigiani responsabili della creazione della decorazione della casa.

Tutti gli occupanti del villaggio avrebbero quindi eretto i pilastri che sostenevano la casa, dopo di che avrebbero mangiato insieme.

I colori usati nei disegni di Karo sono rosso, bianco e nero. Il rosso significa gioia per la vita, un “get-up-and-go”, il colore visto negli abiti tradizionali usati nei matrimoni, il nero della morte, l’ignoranza umana della volontà (Dio) di Dibata, e il bianco, il colore di La santità di Dio

L’ornamento è molto importante nelle case di Karo, con le corna di bufalo una decorazione essenziale del rumah adat, e due corna dipinte di bianco sono montate su ciascuna estremità del tetto (il montaggio avviene di notte, quindi nessuno lo vede), usando entrambi i maschi e bufalo femmina. Gli ornamenti nelle case Karo servivano tradizionalmente per proteggere i residenti dagli spiriti maligni e per dimostrare lo status del proprietario. Con il dissolvimento delle credenze religiose tradizionali (permena), ora sono in gran parte decorativi e un ricordo delle passate tradizioni culturali.

Gli ornamenti delle case Karo si trovano in tre modi:

La casa è decorata con bambù intrecciato in una varietà di disegni geometrici. I disegni geometrici sono stati classificati in diciassette tipi, ognuno con speciali proprietà magiche, come il Tupak salah Silima-lima (stella a cinque punte), che simboleggia il merga silima, e scoraggiano coloro che cercano di sconvolgere l’integrità di esso.
La cucina è decorata con intagli
Un geco intagliato intagliato protegge gli occupanti dagli spiriti maligni

Tetto
Il tetto della casa Karo è diverso dagli altri popoli Batak, essendo un tetto a padiglione. Il tetto è la caratteristica dominante della casa, a volte alta fino a 15 metri, contro i supporti e le pareti, entrambi di circa 1,5 metri ciascuno.

La casa più basilare, conosciuta come rumah beru-beru, ha un tetto basculante e alla base. Il rumah tersek ha un tetto a due piani con un tetto a due falde in cima alla parte inferiore. Ciò migliora la ventilazione in casa, riducendo l’impatto del fumo di cottura. Una casa con quattro frontoni, nota come si empat ayo, ha due tetti a due falde incrociate ad angolo retto. In alcuni casi un anjong-anjong, o casa in miniatura, può essere collocato in cima alla casa per ulteriori decorazioni

Organizzazione interna
La casa di Karo adat ha due ingressi, alle estremità nord e sud, con una piccola terrazza (tura) su ciascuno e le scale che portano alla casa. Il ture funge da luogo per bagnare i bambini e chiacchierare di notte.

La tradizionale longhouse Karo a otto famiglie conteneva quattro cucine, ciascuna condivisa tra due famiglie vicine e contenenti due fornelli ciascuna. Le stufe sono state realizzate utilizzando cinque pietre come simbolo del Karo merga silima (cinque Marga).

La casa era strutturata in modo che il pengulu (il capo) della casa occupasse la stanza anteriore sinistra, con i suoi sembuyak (i ​​genitori) nella stanza a destra. In un’immagine speculare, il suo anak beru e il kalimbubu occupano le stanze corrispondenti che entrano dal retro della casa. Le quattro stanze nel centro della casa erano di stato inferiore e ciascuna conteneva una cucina, che era condivisa con le stanze sul lato esterno.

Keben
Il keben o il granaio del riso è una parte importante della cultura Karo, poiché il riso rappresenta una riserva di ricchezza, e la dimensione del keben dimostra quindi la propria ricchezza.