Un barnstar (o stella del granaio, stella primitiva o stella della Pennsylvania) è un oggetto o un’immagine dipinta, spesso a forma di stella a cinque punte ma occasionalmente in uno stile circolare “a ruota di carro”, usato per decorare un granaio in alcune parti degli Stati Uniti e molte case rurali [vaghe] in Canada. Non hanno uno scopo strutturale, ma possono essere considerati fortunati, simili a un ferro di cavallo montato su una porta. Sono particolarmente comuni in Pennsylvania e frequentemente osservati nelle comunità agricole tedesche-americane.

Storia
I Barnstars erano pensati per rappresentare il marchio del costruttore, ma sono stati usati più frequentemente per scopi estetici e sono stati aggiunti all’edificio dopo la costruzione. Gli appassionati hanno rintracciato una serie di barnstars in legno per i singoli costruttori nell’area della Pennsylvania, dove sono ancora visibili numerosi esempi.

I Barnstars furono usati negli Stati Uniti nel XVIII secolo e ancora nel 1870 in Pennsylvania, dove la loro popolarità aumentò notevolmente dopo la Guerra Civile. Il loro uso regolare precedette quella volta, tuttavia, e le stelle erano comuni in grandi edifici, in particolare nelle fabbriche, nella prebellica Richmond, in Virginia.

I Barnstars rimangono una forma popolare di decorazione e le case moderne sono talvolta decorate con semplici stelle a cinque punte in metallo che i produttori descrivono come “stelle del granaio”. Sono spesso deliberatamente in difficoltà o arrugginite, alludendo alla decorazione tradizionale.

Altre placche a forma di stella
Negli edifici più vecchi della zona olandese degli Stati Uniti, in Pennsylvania, è ancora possibile trovare ornamenti da costruzione simili a barnstar dipinti, piuttosto che in legno o metallo, noti come segni esagonali. A rigor di termini, sono definiti separatamente dai barnstars e presentano visivamente solo una rassomiglianza passeggera, ma i due sono spesso confusi ei loro nomi sono persino considerati intercambiabili. Alcuni segni esagonali incorporano forme a stella, mentre altri possono assumere la forma di una rosetta o contenere immagini di uccelli e altri animali.

Il termine barnstar è stato applicato in modo non corretto su piastre di ancoraggio a forma di stella utilizzate per il rinforzo strutturale, in particolare per gli edifici in muratura del XVIII e XIX secolo. Questi sono fatti di ghisa e sono usati come piastre di legame che servono da rondelle per tiranti. Il gruppo tirante e piastra serve a rinforzare la parete in muratura contro l’inclinazione o l’incurvamento laterale.

Alcune comunità basate su Wiki danno ai loro utenti un premio chiamato “barnstar”, come continuazione della metafora del “fienile”.