La Arthur M. Sackler Gallery e la Freer Gallery of Art formano i musei nazionali di arte asiatica degli Smithsonian Institution negli Stati Uniti. Le gallerie Freer e Sackler ospitano la più grande biblioteca di ricerca artistica asiatica del paese. Fondata nel 1982, la Galleria prende il nome da Arthur M. Sackler, che ha donato circa 1.000 oggetti e $ 4 milioni alla costruzione del museo. Situato sul lato sud del National Mall a Washington, DC, ed essendo fisicamente collegato alla Freer Gallery of Art, il 96% del museo si trova sotto l’Enid A. Haupt Garden.

Nel 1987, la Arthur M. Sackler Gallery aprì il National Mall per diventare il secondo museo di arte asiatica di Smithsonian. Il museo è stato costruito con fondi forniti dal Dr. Arthur M. Sackler, che ha istituito la collezione inaugurale con un dono di mille oggetti. La sua rinomata collezione comprendeva esempi incomparabili di giade e bronzi cinesi, tra le altre opere importanti.

Oltre al Dr. Sackler, il principale benefattore del museo che porta il suo nome, i governi del Giappone e della Corea del Sud hanno contribuito alla costruzione dell’edificio per promuovere i successi artistici e storici dei loro paesi. L’architetto Jean-Paul Carlhian ha progettato l’edificio (e il Museo Nazionale di Arte Africana) su tre livelli sotterranei, con un drammatico ingresso del padiglione attraverso l’Haupt Garden.

Come i musei Smithsonian, la Freer Gallery of Art e la Arthur M. Sackler Gallery conservano fiducia nelle straordinarie collezioni di arte asiatica e dell’arte americana del movimento estetico di fine Ottocento.

La nostra missione è incoraggiare il divertimento e la comprensione delle arti dell’Asia e delle culture che le hanno prodotte. Usiamo opere d’arte per ispirare studio e stimolare il pensiero.

Arthur M. Sackler
Il dottor Arthur M. Sackler era un medico ed editore medico. Nato e cresciuto a New York, il dott. Sackler ha dedicato la sua carriera professionale all’avanzamento della medicina. La sua altra passione è stata la raccolta di oggetti esemplari dall’Asia, che si sono evoluti nella collezione che costituisce la base delle proprietà del museo.

“Un giorno meraviglioso, nel 1950, mi sono imbattuto in ceramiche cinesi e mobili Ming. La mia vita non è più stata la stessa da allora. ”

“La grande arte, la grande scienza e le vere umanità sono grandi perché tutti ‘parlano’ la verità”, ha commentato una volta il dottor Sackler. “Nessuna grande arte, scienza, musica, poesia o performance può raggiungere la vera grandezza senza integrità”.

Oltre alla Arthur M. Sackler Gallery allo Smithsonian, il dottor Sackler ha fornito gallerie al Metropolitan Museum of Art e alla Princeton University, oltre a un museo presso la Harvard University. Dopo la sua morte, l’Arthur M. Sackler Museum of Art and Archaeology ha aperto presso l’Università di Pechino a Pechino.

Storia:
Il primo ministro giapponese Masayoshi Ōhira visitò la Freer Gallery of Art nel 1979. Durante la sua visita, annunciò che il Giappone avrebbe donato $ 1 milione allo Smithsonian per assistere alla costruzione di un allegato al Freer per mostrare l’arte asiatica. Quello stesso anno, il Senato degli Stati Uniti approvò la richiesta della Smithsonian Institution di $ 500.000 per costruire musei per l’arte asiatica e africana il 6 giugno. Nel giugno 1980, lo Smithsonian rimosse il South Quadrangle Project dal suo piano fiscale. Il progetto è riemerso nel 1981 e il 23 dicembre il Congresso ha approvato $ 960.000 per il nuovo complesso. È stata la prima volta che i fondi federali hanno contribuito a un progetto senza restrizioni.

Nel 1982, Arthur M. Sackler donò circa 1.000 opere e oggetti asiatici allo Smithsonian Institution. La collezione è stata valutata a $ 50 milioni. Insieme alla donazione di oggetti, Sackler ha anche fornito 4 milioni di dollari per costruire una struttura per ospitare gli oggetti, fondando così la Arthur Sackler Gallery. La costruzione quadrangolare iniziò il 22 giugno 1982. Altri $ 36,5 milioni furono stanziati per continuare il progetto in ottobre. Il 21 giugno 1983 si è svolta la prima volta con la partecipazione del capo della giustizia Warren E. Burger, poi del vicepresidente George H. W. Bush e del segretario Smithsonian S. Dillon Ripley. Il 21 febbraio 1984, Milo C. Beach fu dichiarato direttore accademico della Sackler Gallery.

La galleria è stata inaugurata il 28 settembre 1987. Arthur Sackler è morto quattro mesi prima dell’apertura. In onore dell’inaugurazione del complesso quadrangolare, Washington, D.C., il sindaco Marion Barry ha dichiarato il giorno “Smithsonian Institution Day”. A partire da ottobre, Milo C. Beach ha ricoperto il ruolo di direttore di recitazione sia del Sackler che del Freer. Nel novembre 1988 è diventato direttore di entrambi.

Nel marzo 2002, studioso di arte islamica Julian Raby fu nominato direttore delle gallerie combinate. Nel 2006, J. Keith Wilson è diventato assistente alla regia e curatore di arte cinese.

Nel gennaio 2012, il Sackler ha celebrato il 30 ° anniversario della sua fondazione con un regalo di 5 milioni di dollari dalla vedova di Sackler.

Architettura:
La galleria si trova nel complesso quadrangolare dietro il castello Smithsonian Institution. Condivide il complesso con il Museo Nazionale di Arte Africana e il Centro di S. Dillon Ripley. Il complesso, che è al 96% sotterraneo e copre 115.000 metri quadrati, è stato progettato da Jean Paul Carlhian, con l’obiettivo di collegare vari edifici sotterranei. Forme geometriche, influenzate dal castello Smithsonian, dall’edificio Arts and Industries e dalla Freer Gallery of Art, sono state utilizzate nel design, così come il granito rosa e grigio rappresentativo del colore di quegli edifici. La Sackler Gallery si trova accanto alla Freer Gallery of Art. È decorato con disegni ispirati all’arte islamica. Un padiglione di granito di 4,130 piedi quadrati è stato costruito nel giardino vittoriano Enid A. Haupt per servire da ingresso alla struttura. Una fontana, a forma di diamante, si trova al terzo e al piano più basso, che può essere vista dai due livelli superiori. La costruzione di un tunnel tra Freer e Sackler fu iniziata agli inizi del 1987 e completata nel 1989. Le sezioni della Galleria si aprono sulla copertura pubblica di 40.905 metri quadrati.

collezioni:
Oltre alla donazione originale di oggetti di Sackler, la Galleria conserva anche altre collezioni. Le partecipazioni generali alla Galleria includono dipinti cinesi, indiani, coreani e giapponesi, fotografia, ceramiche contemporanee provenienti dalla Cina, stampe giapponesi del XIX e XX secolo, ceramiche giapponesi contemporanee e altre arti asiatiche correlate.

Arte americana
Charles Lang Freer, un uomo d’affari di Detroit, iniziò a collezionare opere vivendo artisti americani nel 1880. Nel 1890, incontrò James McNeill Whistler, il cui stile era stato influenzato da stampe giapponesi e ceramiche cinesi. Seguendo il consiglio dell’artista, Freer iniziò ad acquisire l’arte asiatica, accumulando una raffinata serie di opere americane e asiatiche che alla fine formerebbero la Freer Gallery of Art. La collezione americana offre una selezione senza precedenti di opere di Whistler, tra cui la famosa Peacock Room. Freer ha anche raccolto importanti partecipazioni di Dwight Tryon, Thomas Dewing, Abbott Thayer e artisti di Gilded Age come Winslow Homer, John Singer Sargent, Willard Metcalf e Childe Hassam.

Arte egizia antica
Una figura in piedi di Horus, il dio del cielo egizio dalla testa di falco, e il suo santuario in legno dipinto sono tra i punti salienti delle nostre antiche opere egizie. Charles Lang Freer fece tre viaggi in Egitto tra il 1906 e il 1910, dando inizio a una collezione che comprende ora più di mille oggetti che risalgono al 2500 AC. L’immagine di Horus e del suo santuario proviene dalla dinastia tolemaica (305-30 aC circa), come pure una coppia di falchi in pietra, probabilmente proveniente da un tempio vicino ad Alessandria. I musei ospitano anche una famosa collezione di vasi di vetro prodotti durante la dinastia 18 (1539-1295 aC circa) e un gruppo di amuleti raffiguranti divinità, dee e animali sacri.

Antico Vicino Oriente
L’antico Vicino Oriente, una regione che si estende dalle coste orientali del Mar Mediterraneo all’attuale Afghanistan, era la patria di molte delle più antiche civiltà del mondo. Favorita dall’abbondanza di risorse naturali, la gente di questa regione ha sviluppato la lavorazione dei metalli e della ceramica con un livello di sofisticazione sconosciuto altrove in quel momento. Oggi, pochi musei di arte asiatica vantano collezioni di arte del vicino Oriente così ricche come quelle di Freer e Sackler. Più di 1.100 oggetti si estendono dal 5000 aC all’avvento dell’Islam nel 651. I punti salienti includono le antiche ceramiche iraniane, una delle più belle proprietà di achemenidi e vasi d’argento sasanidi in occidente e più di duecento foche.

Arti del mondo islamico
Le frasi “arti del mondo islamico” e “arte islamica” si riferiscono a una varietà di tradizioni artistiche che sono fiorite in una vasta regione geografica – dal sud della Spagna e del Nord Africa alle isole del sud-est asiatico dall’avvento dell’Islam nel tardo pomeriggio settimo secolo. Mentre diverse città e regioni hanno sviluppato il proprio linguaggio visivo secolare e religioso, condividono anche alcune preoccupazioni formali ed estetiche. Freer e Sackler detengono insieme una delle migliori collezioni d’arte del mondo islamico del paese, con particolari punti di forza nei manoscritti e nelle ceramiche illustrate tra gli oltre 2.200 oggetti.

Manoscritti Biblici Art
Durante la sua prima visita in Egitto nel 1906, a Charles Lang Freer fu offerto un piccolo gruppo di manoscritti biblici. Pur sapendo poco del loro significato, ha effettuato l’acquisto. Gli istinti di Freer erano buoni: aveva acquistato uno dei più antichi manoscritti di pergamena greci del mondo dei vangeli. Negli anni successivi, Freer ottenne manoscritti aggiuntivi dall’Egitto. I testi sono scritti in greco e copto, la lingua egiziana utilizzata dopo il terzo secolo, su pergamena o papiro. Sono in forma di codice, con fogli piegati che formano foglie come un libro moderno. Insieme, questi lavori comprendono una delle più importanti collezioni di manoscritti biblici al di fuori dell’Europa. Le raccolte includono anche una piccola ma scelta selezione di vangeli armeni medievali.

Arte cinese
Con oltre tredicimila oggetti che risalgono al Neolitico (circa dal 7000 al 2000 AC) al presente, Freer e Sackler vantano tra le migliori collezioni museali di arte cinese. Oltre a contenere numerosi capolavori, le collezioni riflettono potentemente tutti i principali periodi e materiali della produzione artistica. Concentrazioni rare di categorie speciali includono artefatti acquisiti con la collezione Singer, ceramiche imperiali e commerciali, lacche, dipinti tradizionali, ritratti e calligrafia. E le nostre straordinarie giade e bronzi antichi sono tra i più grandi tesori dell’arte cinese fuori dalla Cina.

Sackler Contemporary Art
Il programma Contemporary Asian Art al Freer | Sackler incoraggia oggi nuovi e provocatori modi di pensare all’arte e alla cultura asiatica.

Che si tratti di tradizioni estetiche e culturali tradizionali asiatiche o di nuovi concetti e pratiche dei media, molti artisti asiatici stanno giocando un ruolo fondamentale nella ridefinizione della nostra comprensione dell’Asia e dello sviluppo dell’arte contemporanea globale. A partire dagli anni ’90, le innovative mostre e i programmi di arte asiatica moderna e contemporanea al Sackler hanno visto la partecipazione di artisti di vari artisti come Isamu Noguchi, Xu Bing, Raghubir Singh, Hiroshi Sugimoto, Fiona Tan, Yayoi Kusama, Do-Ho Suh, YZ Kami, Jananne Al-Ani, Anish Kapoor e Ai Weiwei, tra molti altri.

Arte giapponese
Dal suo primo acquisto artistico asiatico – un fan giapponese dipinto – Charles Lang Freer è stato ispirato dalla bellezza dei dipinti e delle ceramiche giapponesi e di dipinti, lavori in metallo e sculture buddisti. Più di duemila opere giapponesi sono state incluse nel suo dono alla nazione. Da questa fondazione, la collezione della Galleria Freer è cresciuta in dimensioni e portata per includere calligrafia, lacca, stampe e libri stampati. L’arte giapponese nella Sackler Gallery si è concentrata su arti grafiche, ceramiche, lacche e fotografie, comprese opere moderne e contemporanee. In totale, le collezioni d’arte giapponesi di Freer e Sackler comprendono più di dodicimila oggetti che coprono quattro millenni.

Arte coreana
Le forme semplici, le decorazioni di ricambio e gli smalti monocromatici dei tè del periodo di Joseon (1392-1910) attrassero per primi Charles Lang Freer nelle ceramiche coreane. Ha ampliato la sua collezione per includere i celadoni della dinastia Goryeo (918-1392), che un tempo adornavano palazzi, templi buddisti e residenze private dell’aristocrazia. Gli stessi mecenati aristocratici commissionarono squisiti dipinti buddisti, come i tre rari esempi ora custoditi dal museo.

Durante gli ultimi vent’anni della sua vita, Freer ha acquisito quasi 500 oggetti d’arte coreani, inclusi circa 130 pezzi di ceramica Goryeo e 80 di Joseon. Quando la Freer Gallery of Art aprì le sue porte nel 1923, l’assemblea di arte coreana di Freer fu considerata incomparabile in termini di qualità e portata storica.

Arte sud asiatica e himalayana
Le arti dell’Asia meridionale e dell’Himalaya sono strettamente intrecciate con le molte tradizioni religiose del subcontinente. Questa regione, che comprende India, Pakistan, Bangladesh, Sri Lanka, Nepal, Bhutan e Tibet, è la culla di tre grandi religioni: l’induismo, il giainismo e il buddismo. I regni islamici fondati nell’Asia meridionale nel dodicesimo secolo portarono nuove tradizioni visive nel subcontinente. Con oltre 1.200 oggetti, le collezioni del sud asiatico e dell’Himalaya dei musei illuminano queste tradizioni sacre riccamente diverse così come le arti secolari delle corti di Mughal e Rajput.

Arte sud-est asiatica
Durante la sua vita, Charles Lang Freer ha acquisito solo una manciata di oggetti provenienti dal sud-est asiatico. Oggi, le collezioni d’arte del sudest asiatico di Freer | Sackler comprendono circa novecento oggetti, grazie soprattutto ai contributi di Ann e Gilbert H. Kinney, Arthur M. Sackler e altri donatori. Insieme, questi oggetti rappresentano la ricca cultura materiale della regione della scultura buddista e indù in pietra e bronzo, e oggetti rituali e profani in bronzo e terracotta. La collezione Hauge di ceramiche provenienti dall’Asia sud-orientale della Cina riflette le vivaci tradizioni locali della ceramica e le reti commerciali dalla preistoria ad oggi, e la Freer Study Collection ospita più di tremila frammenti.

Conservazione:
Il Dipartimento di Conservazione e Ricerca Scientifica per entrambe le Gallerie Freer e Sackler è stato istituito come il primo impianto Smithsoniano dedicato all’uso di metodi scientifici per lo studio di opere d’arte e rimane una delle poche strutture negli Stati Uniti specializzate nel conservazione di dipinti asiatici.

La cura delle collezioni iniziò prima che i musei venissero all’esistenza, come Charles Lang Freer, il fondatore della Freer Gallery of Art, assunse restauratori giapponesi per prendersi cura delle sue opere e prepararle per la loro eventuale casa come parte dello Smithsonian Institution. Nel 1932 la Freer Gallery of Art assunse un restauratore giapponese a tempo pieno e fondò l’East Asian Painting Conservation Studio. Il Laboratorio tecnico, e il primo utilizzo di metodi scientifici per lo studio dell’arte presso la Smithsonian Institution, iniziò nel 1951 quando il chimico Rutherford J. Gettens si trasferì dal Fogg Museum all’università di Harvard al Freer. L’East Asian Painting Conservation Studio e il Technical Laboratory si unirono nel 1990 per formare il Dipartimento di Conservazione e Ricerca Scientifica.

Tra i progetti di conservazione che la Sackler Gallery ha intrapreso è stato un progetto del 2009 in cui i conservatori hanno utilizzato l’ablazione laser con spettrometria al plasma accoppiata induttivamente al Lawrence Berkeley National Laboratory per esplorare le “impronte digitali” di antichi oggetti d’oro cinesi dalla Galleria.

Outreach:
The Sackler ha ospitato una varietà di celebrazioni e eventi in corso che ruotano attorno all’arte e alla cultura asiatica. Nel 1989, la Galleria ha ospitato la sua prima serie di eventi, una celebrazione di due mesi di arte e cultura persiana sponsorizzata in collaborazione con la Fondazione per gli studi iraniani. Il musicista Dariush Dolat-shahi si è esibito e hanno avuto luogo workshop, conferenze e altri spettacoli. Gli eventi spesso coincidono con il tema delle mostre. Nel 2011, Azar Nafisi e Dick Davis hanno discusso il ruolo delle donne nello Shahnameh in concomitanza con una mostra sul poema persiano di 1.000 anni.

iniziative:
Insieme al Freer e al Metropolitan Center for Far Eastern Studies di Kyoto, il Sackler ha creato il Premio Shimada. Il premio biennale da $ 10.000 premia gli studiosi di arte dell’Asia orientale. Nel 2011, il Sackler e il Freer hanno ricevuto un regalo importante dal donatore Jahangir Amuzegar. Il dono ha creato due dotazioni, una per una celebrazione annuale della festa persiana di Nowruz e un’altra per costruire una collezione e celebrare l’arte contemporanea iraniana. Era il più grande dono focalizzato in Persiano da dare al Sackler and Freer e una delle più grandi donazioni di arte asiatica mai assegnate allo Smithsonian.