Architettura di St. Louis

L’architettura di St. Louis esibisce una varietà di architettura commerciale, residenziale e monumentale. St. Louis è conosciuta per il Gateway Arch, il monumento più alto costruito negli Stati Uniti. Le influenze architettoniche che si riflettono nella zona includono francese coloniale, tedesco, americano, europeo influenzato, francese secondo impero, vittoriano e stili architettonici moderni.

grattacieli
St. Louis fu sede di un gruppo di primi grattacieli nel tardo XIX secolo. Due importanti grattacieli primitivi di Louis Sullivan si ergono tra una serie di edifici per uffici simili e grandi magazzini costruiti tra il 1890 e il 1915. Il suo Wainwright Building (1891) è caratterizzato da un massiccio ammasso di base-frontone e da un motivo verticale di ornamento insistente; nel 1924 il suo Union Trust Building del 1893 fu spogliato della sua struttura in ferro a livello di caverna.

Al di là del lavoro di Sullivan, altri importanti grattacieli del centro di quegli anni erano il Railway Exchange Building (1913) di John Mauran e l’ormai demolito Merchants Exchange Building. Alcuni capannoni industriali e magazzini degli inizi del XX secolo sono stati trasformati in attrazioni locali, come l’edificio della fabbrica di scarpe internazionali e il suo rinnovamento nel museo della città di St. Louis. Tuttavia, alcuni edifici di importanza sono stati demoliti, come il St. Louis Century Building.

A Midtown St. Louis, un gruppo di teatri e grattacieli è stato costruito tra il Central West End e il centro, come il Gothic Revival Continental-Life Building (1929) e il Neo-Renaissance Fox Theatre (1929). The Fox, progettato da C. Howard Crane, era un esuberante palazzo del cinema che un tempo ospitava oltre 5.000 ed era il secondo cinema negli Stati Uniti. Dal 1982, è stato utilizzato come sala per spettacoli. Un’altra sede di Midtown, costruita negli anni ’20, è la Neo-classica Powell Symphony Hall (1925), un tempo teatro di cinema e vaudeville, ora sede della St. Louis Symphony.

Alcuni importanti grattacieli commerciali postmoderni furono costruiti in centro negli anni ’70 e ’80, tra cui l’One US Bank Plaza (1976), l’AT & T Center (1986) e One Metropolitan Square (1989), che è l’edificio più alto di St. Louis . Uno US Bank Plaza, la sede locale per US Bancorp, è stato costruito per la Bancorporazione mercantile nello stile espressionista strutturale, sottolineando la struttura in acciaio dell’edificio.

Durante gli anni ’90, St. Louis vide la costruzione del più grande tribunale degli Stati Uniti per area, il tribunale degli Stati Uniti Thomas F. Eagleton (completato nel 2000). L’Eagleton Courthouse ospita la Corte distrettuale degli Stati Uniti per il distretto orientale del Missouri e la Corte d’appello degli Stati Uniti per l’ottavo circuito. I grattacieli più recenti di St. Louis comprendono due torri residenziali: la Park East Tower nel Central West End e la Roberts Tower nel centro città.

Punti di riferimento e monumenti
Diversi esempi di strutture religiose risalgono al periodo pre-civile, e la maggior parte riflette gli stili residenziali comuni del tempo. Tra i primi è la Basilica di San Luigi, re di Francia (localmente indicato come la Cattedrale Vecchia). La Basilica fu costruita tra il 1831 e il 1834 in stile federale. Altri edifici religiosi del periodo includono SS. Chiesa di Cirillo e Metodio (1857) in stile neoromanico e Cattedrale di Cristo (completata nel 1867, progettata nel 1859) in stile neogotico.

Solo pochi edifici civici furono costruiti all’inizio del XIX secolo. Il tribunale originale di St. Louis fu costruito nel 1826 e presentava una facciata in pietra in stile federale con un portico arrotondato. Tuttavia, questo tribunale fu sostituito durante la ristrutturazione e l’ampliamento dell’edificio nel 1850. Il tribunale della contea di Old St. Louis (localmente noto come Old Courthouse) fu completato nel 1864 ed era famoso per avere una prima cupola in ghisa e per essere la struttura più alta del Missouri fino al 1894. Infine, una casa doganale fu costruita nel Stile di rinascita nel 1852, ma fu demolito e sostituito nel 1873 dagli Stati Uniti Customhouse and Post Office.

Poiché gran parte del primo sviluppo commerciale e industriale della città era centrato lungo il lungofiume, molti edifici pre-civili furono demoliti durante la costruzione del Gateway Arch. Il restante patrimonio architettonico dell’epoca della città comprende un quartiere multipiano di strade di ciottoli e magazzini in mattoni e ghisa chiamati Laclede’s Landing. Ora popolare per i suoi ristoranti e locali notturni, il quartiere si trova a nord di Gateway Arch, lungo il fiume. Altri edifici industriali dell’epoca includono alcune parti della fabbrica di birra Anheuser-Busch, che risalgono ai primi anni del 1860.

St. Louis vide una grande espansione nella varietà e nel numero di edifici religiosi durante la fine del XIX secolo e l’inizio del XX secolo. La più grande e più elaborata di queste è la Basilica Cattedrale di San Luigi, progettata da Thomas P. Barnett e costruita tra il 1907 e il 1914 in stile neo-bizantino. La Cattedrale di St. Louis, come è noto, ha una delle più grandi collezioni di mosaici al mondo. Un altro punto di riferimento nell’architettura religiosa di St. Louis è il St. Stanislaus Kostka, che è un esempio dello stile della cattedrale polacca. Tra gli altri principali progetti del periodo vi erano San Alfonso Liguori (localmente noto come The Rock Church) (1867) nel Revival gotico e nella Seconda chiesa presbiteriana di St. Louis (1900) in stile romanico di Richardson.

All’inizio del XX secolo (e negli anni precedenti e successivi alla Fiera mondiale del 1904), diverse chiese si trasferirono nel quartiere di Central West End, vicino a Forest Park e alla zona fieristica. Il quartiere presenta il quartiere storico di Holy Corners, che è una concentrazione di diverse strutture religiose storiche, come la Prima Chiesa di Cristo, Scienziato (1904).

Con il censimento del 1900, St. Louis era la quarta città più grande del paese. Nel 1904, la città ospitò una fiera mondiale a Forest Park chiamata Louisiana Purchase Exposition. La sua eredità architettonica è in qualche modo dispersa. Tra le istituzioni culturali collegate al fairway nel parco ci sono il Saint Louis Art Museum progettato da Cass Gilbert, parte della restante laguna ai piedi di Art Hill e la Flight Cage dello zoo di St. Louis. Il Museo di storia del Missouri fu costruito in seguito, con il profitto della fiera. Ma il 1904 lasciò altri beni in città, come la St. Union Union Station del 1894 di Theodore Link e un Forest Park migliorato.

Louis Sullivan progettò la tomba di Charlotte Dickson Wainwright sul lato nord del cimitero di Bellefontaine, circondata da una collezione di tombe simili per le grandi antiche famiglie di St. Louis, interessanti per le loro opere d’arte del tardo Gilded Age.

Poco dopo la guerra civile, St. Louis aumentò rapidamente il sistema scolastico e il sistema ospedaliero. Una delle prime strutture e il più antico edificio ospedaliero esistente a St. Louis è il St. Louis Insane Asylum (ora il Metropolitan St. Louis Psychiatric Centre). Il manicomio è costruito in mattoni in stile italiano, completo di cupola in ghisa e cupola che ricorda l’antico tribunale.

Con l’espansione di St. Louis, nel 1904 il municipio fu spostato più a ovest del centro fino all’attuale sede (la costruzione iniziò nel 1892). Il municipio di St. Louis, ancora in uso, è stato progettato da Harvey Ellis in stile rinascimentale. Anche il municipio ricorda il famoso Hôtel de Ville, Parigi, Francia.

Altri importanti edifici civici risalenti alla fine del XIX secolo e agli inizi del XX secolo comprendono gli uffici doganali e postali degli Stati Uniti di Alfred B. Mullett (1873) e la maestosa biblioteca pubblica di St. Louis di Cass Gilbert (1912). Mentre il vecchio ufficio postale è stato rinnovato, la biblioteca pubblica di St. Louis è in costruzione per il 2010 a partire dal 2010. Nel 1923 la città ha passato un prestito obbligazionario di 87 milioni di dollari per il ri-sviluppo della Plaza Civica lungo le linee del movimento City Beautiful. Questo sviluppo ha portato ad alcune delle principali architetture civiche di St. Louis: il Memoriale dei Soldati, il Palazzo dei Tribunali Civili e l’Auditorium di Kiel.

Poi negli anni ’40 e ’50 emerse un certo sottogenere del modernismo di St. Louis, con l’importante Harris Armstrong, e una serie di audaci monumenti civici moderni come il Planetario di Gyo Obata, la cupola geodetica Climatron e il principale edificio del terminal di Lambert. St. Louis International Airport. Il Poplar Street Bridge, un ponte a travi di coperta lungo 197 m (197 m), è stato costruito nel 1967 e continua a trasportare tre Interstatali e una rotta degli Stati Uniti. St. Louis fu anche il quartier generale per il designer di banche moderniste del dopoguerra Wenceslaus Sarmiento, la cui opera principale a St. Louis è il Chancery Building (1965) sul terreno della cattedrale Basilica di St. Louis. Il culmine dell’architettura moderna di St. Louis è il magnifico gesto in acciaio inossidabile di Eero Saarinen, il Gateway Arch, fulcro del Jefferson National Expansion Memorial di 91 acri (370.000 m2) lungo il fiume.

Forme residenziali
I primi edifici di St. Louis sono stati costruiti in stile coloniale francese. Sebbene la Spagna abbia preso possesso del territorio della Louisiana nel 1764 attraverso il Trattato di Fontainebleau (1762) e il Trattato di Parigi (1763) (e difeso contro una ribellione francese nel 1768), St. Louis è rimasto in gran parte un rifugio per i coloni francesi. Quindi, St. Louis rimase in gran parte un rifugio per l’architettura francese fino alla fine del XVIII secolo. All’inizio di St. Louis esistevano tre diversi tipi di costruzioni residenziali, che riflettevano tutte l’influenza francese. La più comune era la casa coloniale-francese coloniale francese, costruita con travi di legno a palizzata per le pareti. I tetti erano costituiti da tetto di paglia o assicelle di legno. Secondo la St. Louis Preservation Commission, almeno due terzi delle case di St. Louis nel tardo XVIII secolo erano di questo tipo.

Il secondo tipo era una casa di legno, di solito nella tradizione coloniale francese. Tali case sono state costruite nel metodo dei poteaux sur solle, in cui una casa con struttura in legno è stata costruita su un pesante davanzale di legno posto sopra una muratura e fondamenta di roccia. Il tetto era simile alle case con palizzate.

Il terzo stile delle prime case di St. Louis era una casa di pietra. Solo i più ricchi di St. Louis potevano permettersi una casa costruita interamente con muri di roccia con fondamenta in muratura a causa della difficoltà di costruzione. La prima casa a St. Louis, la casa di Pierre Laclede, era fatta di roccia. Simile alle palizzate e alle case post-in-sill, le case rocciose tendevano ad avere tetti molto inclinati con pendenza graduale su gallerie e porticati.

Case rurali
Le prime case americane a St. Louis erano rozze, di solito di costruzione di tronchi. Le case circostanti nei terreni agricoli erano minimamente decorate e di solito erano costruite con una o due stanze. Tuttavia, alcune case rurali erano di stile I-House o erano costruite con corridoi centrali che collegavano una casa di due stanze. Tali case rurali venivano spesso sorpassate dalla città in rapida espansione e demolite. Tuttavia, alcune case rurali erano più sviluppate e sono state integrate nella rete stradale di St. Louis.

Le case rurali più sviluppate nei primi anni di St. Louis portano spesso il marchio dello stile federale, con facciate semplici e simmetriche, finestre con le imposte e ornamenti minimi. Sebbene molte di queste case siano state costruite, solo una manciata sopravvive. Tra questi c’è la Lewis Bissell House (1820), ora un ristorante e una struttura per banchetti.

Altri stili rurali trovati all’inizio di San Luigi comprendevano il revival greco, l’italiano e il revival gotico. La Chatillon-DeMenil House (1849) fu originariamente costruita in stile federale, solo in seguito per essere ricostruita e ampliata in Revival greco. Una delle più importanti case rurali italiane di St. Louis era Tower Grove House (progettata da George I. Barnett nel 1849), costruita in quello che allora era il giardino di Henry Shaw, divenendo in seguito giardino botanico del Missouri.

Altre prime influenze includevano l’architettura tedesca, in particolare il metodo di costruzione del fachwerk. La costruzione di Fachwerk in genere è stata racchiusa nel rivestimento in legno, facendo sì che tali case sembrino essere case tradizionali. A causa della relativa difficoltà della costruzione del fachwerk, poche case furono costruite dopo il 1840 usando la tecnica. Quasi tutti gli esempi di costruzione di fachwerk esistono all’interno dei quartieri Soulard o Carondelet. Anche gli immigrati tedeschi portarono con sé una tradizione di costruzione di case in pietra, con diversi esempi rimasti nel quartiere di Carondelet.

Case urbane
La maggior parte delle case urbane erano di tipo residenziale (noto anche come abitazioni a schiera). Simile nello stile alle case di campagna dello stesso periodo, le case urbane a St. Louis erano di stile greco rinascimentale, federale e italiano. Molte case a St. Louis sono state costruite in un miscuglio vernacolare di queste forme, anche in zone allora alla moda come Lucas Park o Lafayette Square. Tra le case con uno stile misto c’è la Joseph Campbell House (1851), che è stata ristrutturata e gestita come un museo. Un’altra delle case di Henry Shaw, la Henry Shaw City House (1851), fu un primo esempio di un misto di stili federali e italiani nella città. La Shaw City House in seguito fu trasferita nel giardino botanico del Missouri nel 1890. Una delle più antiche case a schiera esistenti nella città è la Eugene Field House (1829).

Alcuni progetti di case urbane meno ornati hanno avuto origine anche nel periodo pre-civile. Questi includono una varietà di case di fucili da caccia, case a schiera con entrata laterale e case di passere. St. Louis ospita una vasta collezione di case a forma di passere, che sono case strette con accesso laterale ma con un tetto inclinato che si sposta da una parete laterale a un’altra parete laterale, spesso con il timpano rivolto verso la strada. Nei quartieri della classe operaia di St. Louis, dove lo spazio era limitato, le case popolari spesso si affacciavano su una strada mentre le case di passerelle si affacciavano su un vicolo sullo stesso lotto.

Il patrimonio residenziale di St. Louis si espanse notevolmente durante la fine del XIX secolo e l’inizio del XX secolo. Come molte altre città, St. Louis ha la sua quota di case vittoriane, tra cui un discreto numero di case in stile Secondo Impero in Lafayette Square. Durante la fine del XIX secolo, St. Louis divenne importante nella progettazione urbana per i suoi luoghi privati, gli sviluppi residenziali con grandi ville con strutture di proprietà comune come strade e giardini. Risalente al periodo tra il 1865 e il 1910, molti di questi sviluppi rimangono enclave private ben funzionanti e funzionanti.

Tra gli stili significativi trovati nei luoghi privati ​​ci sono Chateauesque, Beaux-Arts (al numero 9 di Portland Place, costruito nel 1897), Tudor Revival (al numero 1 di Hortense Place), e Jacobethan (al numero 28 di Portland Place, costruito nel 1919). Tuttavia, i nuovi stili di architettura non erano limitati agli sviluppi privati. Nelle zone più a ovest, le case di St. Louis mostrano l’influenza del movimento Arts and Crafts e dello stile Prairie (specialmente in quello che oggi è il quartiere storico di West Cabanne Place).

Dopo la prima guerra mondiale, molte nuove case iniziarono a riflettere lo stile coloniale revival, con mattoni tradizionali, abbaini, cornici e una rigorosa simmetria. Un primo esempio di St. Louis Colonial Revival si trova in 47 Portland Place. Gran parte degli alloggi della classe operaia di St. Louis negli anni ’20 e ’30 erano bungalows, che compaiono nel sud di St. Louis. Allo stesso tempo, il corridoio centrale che si estendeva verso ovest dal centro della città vide un aumento dei grattacieli e dei grattacieli.

Alcuni degli edifici residenziali più opulenti degli anni ’20 e ’30 erano tra questi appartamenti e alberghi. Il quartiere di Central West End presenta diversi esempi, tra cui il Chase Park Plaza Hotel (costruito nel 1931 in stile Art Deco) e l’Hampden Hall (costruito nel 1925 in stile neo-rinascimentale).

Pochi edifici civici esistevano durante il periodo francese, durante il quale spesso gli affari del governo venivano condotti nella casa del governatore (di solito la casa di Pierre Laclede). La prima (e unica) struttura religiosa era una chiesa palizzata, costruita intorno al 1770, che fu sostituita all’inizio del 1810 (e sostituita nel 1834 dalla basilica di San Luigi, re di Francia).

Dopo la vendita della Louisiana (incluso St. Louis) negli Stati Uniti nel 1804, altri americani iniziarono a trasferirsi nel villaggio. Questi americani costruirono case di costruzione del telaio prima della metà del 1810, ma dopo questo punto, iniziarono a costruire usando mattoni. Esistono alcune fotografie di queste prime strutture e di residenze francesi del XVIII secolo; tuttavia, non sono noti esempi di strutture dell’epoca coloniale a St. Louis.

Rinnovo urbano
Dopo gli anni ’50, l’espansione suburbana ridusse la densità commerciale e residenziale della città, mentre nei primi anni ’60, nei pressi di Clayton, nel Missouri, eliminò i suoi limiti di altezza sugli edifici. Clayton, che è il capoluogo della contea di St. Louis, nel Missouri, divenne un’alternativa al centro di St. Louis per la costruzione commerciale negli anni ’60 e ’70. Vari progetti di rinnovamento urbano hanno liberato diverse zone a basso reddito di St. Louis per progetti di edilizia residenziale.

Il primo di questi progetti fu il relativamente riuscito Giardino di Cochran, costruito nel 1953 e sede di residenti bianchi fino al 1956, quando il progetto fu integrato. Poco dopo la costruzione dei giardini di Cochran, il famigerato progetto Pruitt-Igoe ha sostituito il quartiere di DeSoto-Carr con le sue 33 torri a undici piani. Dalla metà alla fine degli anni ’60, questi progetti erano diventati decaduti. Sebbene Pruitt-Igoe sia stato progettato da Minoru Yamasaki con diverse caratteristiche di vita innovative, il progetto è stato infine demolito negli anni ’70. Sebbene la gestione dei giardini di Cochran sia stata trasformata in un’associazione di affittuari nel 1976, in seguito è tornata al controllo della città negli anni ’90 e fu demolita nel 2008 dopo diversi anni di decadenza.

Negli ultimi anni, diverse organizzazioni hanno tentato di promuovere la conservazione delle strutture storiche di St. Louis. Questi includono l’Associazione dei monumenti di St. Louis (un’organizzazione privata che opera dagli anni ’60) e l’Ufficio per le risorse culturali (un’agenzia governativa cittadina che mantiene un elenco dei monumenti della città di St. Louis).

Architetti di St. Louis
Harris Armstrong
George I. Barnett
Thomas P. Barnett
William Bernoudy
Eames e Young
William B. Ittner
George Kessler, urbanista
Theodore Link
John Mauran
Gyo Obata di HOK