L’architettura dello Sri Lanka mostra una ricca varietà di forme e stili architettonici. Il buddismo ha avuto un’influenza significativa sull’architettura dello Sri Lanka, dal momento che è stato introdotto nell’isola nel 3 ° secolo AC.

Tradizionalmente, l’architettura indiana e dell’est asiatico sono state le forme più significative di influenza straniera sull’architettura dello Sri Lanka e entrambe hanno avuto un ruolo significativo nel plasmarlo. Le influenze architettoniche del Sudest asiatico hanno influenzato anche lo sviluppo dell’architettura dello Sri Lanka. Tecniche e stili sviluppati in Europa, trasportati nel paese attraverso il colonialismo, hanno avuto un ruolo importante nell’architettura dello Sri Lanka in seguito.

Architettura antica

Templi della caverna
Le prime testimonianze di templi rupestri si trovano nei complessi del tempio di Mihintale. Una caratteristica unica di queste grotte era l’uso di una sporgenza a goccia scavata lungo il bordo superiore del soffitto roccioso che impediva alla pioggia di entrare nella caverna. Con il tempo sono state aggiunte porte, finestre e muri in mattoni o pietra. Il tetto e le pareti erano intonacate di bianco e rifinite con pitture decorative, queste sono evidenti nei templi rupestri di Dambulla. Materiale scheggiato della roccia imballato sotto il pavimento finito di argilla.

I complessi di grotte di Dambulla e Situlpahuwa contenevano 80 caverne ciascuno, il Pokudi di Kaludiya, il tempio della grotta di Mihintale è costruito con muri di mattoni, aperture di finestre in granito e soffitti. Il Gal vihara, Polonnaruwa e i templi rupestri di Dambulla furono inizialmente costruiti come templi rupestri, in seguito i templi rupestri furono convertiti in case di immagini.

Dagobas o Stupa
I dagobas o gli stupa dello Sri Lanka sono significativi per lo sviluppo architettonico e ingegneristico nell’isola, gli stupa progettati e costruiti nello Sri Lanka sono le più grandi strutture in mattoni conosciute nel mondo pre-moderno. Demala Maha Seya, che non fu mai completata, aveva una circonferenza di 2.011 piedi (613 m), Jetavanaramaya al momento del suo completamento era il più grande stupa costruito in qualsiasi parte del mondo a 122 m di altezza. Jetavanaramaya era anche il terzo edificio più alto del mondo antico, Abhayagiri Dagaba (370 piedi) e Ruwanwelisaya (300 piedi) erano anche costruzioni significative del mondo antico.

La costruzione di stupa era considerata un atto di grande valore, lo scopo degli stupa era principalmente quello di custodire reliquie del Buddha. Le specifiche di progettazione sono coerenti nella maggior parte degli stupa, gli ingressi agli stupa sono disposti in modo che le loro linee centrali puntino verso le camere delle reliquie. Stupa design è ammirato per la sua perfezione strutturale e stabilità, stupa come Jetavanarama, Abhayagiri e Mirisaveti Stupa avevano la forma di una risaia. Altre forme come la bolla (Ruwanweli), la pentola e la campana sviluppate in seguito, suggeriscono che lo stupa di Nadigamvila avesse la forma di una cipolla.

Un vahalkada ornato è stato aggiunto al design stupa intorno al 2 ° secolo; il primo è a Chaitya. I quattro vahalkadas affrontano i punti cardinali, ornati con figure di animali, fiori, cigni e nani. I pilastri su entrambi i lati del vahalkada portano figure di leoni, elefanti, cavalli o tori, a seconda della direzione della struttura.

Gli stupa sono stati ricoperti con un rivestimento di intonaco di calce, combinazioni di intonaco modificate con le esigenze del design, elementi usati inclusi calce, argilla, sabbia, ciottoli, conchiglie frantumate, sciroppo di zucchero, bianco d’uovo, acqua di cocco, resina vegetale, olio essiccante , colle e saliva di formiche bianche. Il sottile intonaco di Kiri Vehera utilizzava piccoli ciottoli, conchiglie frantumate mescolate a calce e sabbia negli stupa dal 5 ° al 12 ° secolo.

Vatadage
Il vatadage è considerato una delle più antiche creazioni architettoniche dello Sri Lanka; questo design rappresentava una prospettiva mutevole del design di stupa indipendentemente dall’isola. I primi vatadages provinciali sono stati nella forma di un quadrato più tardi si è sviluppato in una forma circolare che racchiude il dagoba. I vagabondaggi di Polonnaruwa, Medirigiriya e Tiriyaya hanno ancora i loro cerchi di pilastri snelli e aggraziati. Il tetto in vatadage era di un design sofisticato unico per l’antico Sri Lanka, è un tetto conico a tre livelli, che copre un’altezza di 12-15 m, senza un palo centrale e sostenuto da pilastri di altezza decrescente. Il peso era preso da una trave anulare sostenuta sulla fila interna di colonne di pietra, le travi radianti incontrate in un design a cartwheel. Le qualità ornamentali del vatadage di Polonnaruwa sono molto apprezzate e gli studiosi sostengono che il vatadage di Polonnaruwa rappresenti la migliore opera architettonica del periodo Polonnaruwa.

Case di meditazione
Le case di meditazione che si trovano nei monasteri della foresta di Ritigala e Arankele sono uniche nello Sri Lanka. Ogni casa consiste di due piattaforme rialzate, collegate tra loro da un ponte di pietra monolitico. La piattaforma esterna è aperta verso il cielo, più grande e più alta della piattaforma interna. Queste case di meditazione raggiunsero un altissimo grado di perfezione nella loro architettura, il design combinò forme quadrate e rettangolari e mantenne la simmetria, indicando la sofisticata conoscenza della geometria degli architetti. La muratura in pietra è anche di altissimo livello. Gli scantinati di questi edifici erano costruiti con blocchi monumentali di pietra, tagliati in diverse dimensioni, vestiti con cura e montati molto elegantemente insieme. Il ponte che collega le due piattaforme era formato da un’unica lastra di pietra. Alcune di queste lastre misuravano 15 piedi (5 m) per 13 piedi (4 m). I lati sono stati tagliati con precisione dove le giunture tra la lastra e la modanatura in pietra delle piattaforme sono appena percettibili.

Santuario sul tetto a volta
Il santuario in mattoni con tetto a volta, come si vede a Thuparama, Lankatilaka e Tivanka Pilimage, è considerato anche unico nello Sri Lanka. Oggi il Thuparama è quasi intatto e dà un’idea del modo in cui è stato creato il tetto a volta. I principi del vero arco erano noti agli antichi dello Sri Lanka, ma l’arco orizzontale era considerato un metodo di costruzione più sicuro.

Scraper Sky
Il Lovamahapaya a nove piani (III secolo aC) sarebbe stato un edificio elegante. Aveva una struttura in legno a vista sostenuta su pilastri di pietra. Era intonacato di bianco, con lucenti tegole di rame e un apice al vertice. Aveva parafulmini o chumbakam fatti di ambra e tormalina. Le sue travi erano fatte di palma di talipot. Raggiunse un’altezza di 162 piedi (49 m) e aveva approssimativamente 179,316 piedi quadrati (16.659 m2) di superficie. Potrebbe ospitare 9000 monaci. Roland Silva ha osservato nel 1984 che uno spazio così ampio avrebbe fatto vacillare i designer dello Sri Lanka “anche oggi”. L’elemento dominante in questi edifici era il tetto piastrellato sostenuto da travi e travicelli in legno. I tetti erano piastrellati, fin dal III secolo aC, con piastrelle rosse, bianche, gialle, turchesi e marroni. C’erano anche piastrelle di bronzo.

palazzi
Sono state identificate cinque residenze reali. Sono il palazzo di Vijayabahu nel centro storico di Anuradhapura, i palazzi di Nissanka Malla e Parakramabahu a Polonnaruwa, il palazzo di Sugala a Galabadda nella provincia di Uva, e il palazzo di Parakramabahu a Panduwasnuwara vicino a Hettipola, quando governava su Malaya rata.

Piano terra Tutti i palazzi avevano lo stesso piano terra. Ognuno era situato in un’area rettangolare chiusa da gallerie con un’entrata da est. Un ampio cortile di fronte fungeva da sala di ricevimento, dove non era permesso sedersi. Una scalinata portava a un edificio centrale dove c’era un’imponente sala a pilastri con una pedana alla fine. Intorno al complesso reale c’erano oltre cinquanta piccole celle, in due o tre file. La sala nel palazzo di Nissanka Malla era di 133 piedi (41 m) e 63 piedi (19 m). I piani del piano superiore nel palazzo di Parakramabahu erano di cemento. Il palazzo [Panduwasnuwara] aveva buone possibilità di ventilazione e c’erano pozzi di raccolta per il drenaggio.

Palazzi di roccia
C’era anche un palazzo in cima alla roccia di Sigiriya. I contorni, il layout e diverse caratteristiche dettagliate di questo Sky Palace sono ancora visibili. C’era un palazzo superiore che correva parallelo a quello inferiore, ma a un’altezza molto più alta. Aveva una galleria di osservazione. La più intima dimora reale, che in origine era una struttura a piani, aveva una magnifica vista a 360 gradi sui giardini della città e sulla campagna sottostante. C’era una serie di cortili, camere e terrazzi successivi collegati da scale e sentieri lastricati.

Pool Design
Kuttam Pokuna a Polonnaruwa offre uno dei migliori esempi di costruzione di un bagno reale. Una fuga di gradini lunghi e stretti conduceva a uno stagno di forma allungata con passerelle graduate. L’acqua era condotta da condotte sotterranee dal canale vicino e condusse nel bagno da due gargozzi di makara. Un blocco dell’acqua di pietra fungeva da valvola di blocco dell’acqua e un’uscita per l’acqua usata. C’è anche uno spogliatoio ormai in rovina. Altri magnifici modelli di piscine nell’era di Anuradhapura come Kuttam Pokuna “stagno gemello”, “stagno di loto” pokuna di Nelum, “stagno di acqua calda” Pokona di janthagara, Pokhara costruiti per l’uso di elefanti e “pozza di acqua nera” sono Pokaudi di Kaludiya. Inoltre ci sono serie significative di stagni e piscine che contiene fontane d’acqua presso la cittadella di Sigiriya, che meraviglia l’ingegneria idroelettrica nell’antico Sri Lanka.

Sale delle udienze
Polonnaruwa ha anche i resti di due magnifiche sale per il pubblico. Sono le sale delle udienze pubbliche di Parakramabahu e la sala del consiglio di Nissanka Malla. La sala del consiglio di Parakramabahu era una struttura a tre livelli costruita su un ampio terrazzo, esposto a nord, e consisteva in un ingresso dotato di due rampe di scale, con una passerella in mezzo al livello del suolo. I pilastri delle sale del consiglio di Polonnaruwa sono quadrati nella parte inferiore, ottagonali al centro e quadrati di nuovo in alto.

ospedali
Qualche idea dell’architettura ospedaliera può essere desunta dagli ospedali monastici di Mihintale e Polonnaruwa. Questo piano ospedaliero può essere visto al Museo Nazionale, Colombo. C’era un cortile interno ed esterno e la corte interna rettangolare aveva una serie di celle, servizi igienici e bagno, con un’uscita a un’estremità. Una cellula aveva un bagno medicinale. Alahena aveva lunghi dormitori invece di celle. Il cortile esterno ospitava un refettorio, un bagno di acqua calda, magazzini e un dispensario. Un muro delimitato dagli ospedali. La fornitura di due campi aperti oltre alle finestre assicurava la massima ventilazione e la libera circolazione dell’aria all’interno dell’edificio stesso.

case
Una casa del 450 aC, costruita con warichchi (canniccio e fango) è stata scoperta vicino a Kirindi oya. Un altro è stato trovato ad Adalla, Wirawila, ea Valagampattu sono state scoperte testimonianze di case risalenti al periodo tra il 50 EV e il 400 EV. Gli utensili da cucina sono ancora lì. In epoca medievale, i ricchi avevano grandi case costruite in pietra, malta e calce, con tetti di tegole e pareti imbiancate. C’erano stanze e appartamenti con porte e finestre. Le finestre avevano fanlight. Le porte avevano chiavi, serrature e cardini. Le case avevano composti o cortili e balconi. C’erano stanze separate per la risaia martellante, un magazzino o atuva per la risaia e capanni per tenere i carri. Anche le latrine sono menzionate. Tutte le case avevano tuttavia piccole cucine.

Disegno e costruzione
architetti
C’erano architetti per occuparsi dell’ambiente costruito. Un’iscrizione della caverna si riferisce a “un architetto della città”. Costruire è stato fatto scientificamente, usando strumenti superiori. Ad esempio, alcune lastre di pietra sono state tagliate in modo così preciso che le giunture sono appena visibili e non è stato possibile inserire nulla tra le lastre. Ashley de Vos sottolinea che ciò richiederebbe strumenti sofisticati anche oggi. Il sollevamento e il posizionamento di lastre di pietra sottili, lunghe venti piedi, avrebbero avuto bisogno della conoscenza della meccanica strutturale. De Vos suggerisce anche che lo Sri Lanka potrebbe aver avuto i primi edifici prefabbricati nel mondo. Alcune sezioni degli edifici monastici furono preparate separatamente e poi montate insieme.

abilità artistica
C’era arte oltre alla finezza tecnica. Questo è illustrato nei pilastri di pietra elegantemente eseguiti risalenti al 8 ° secolo. Sono in vari disegni. I pilastri del loto-stelo della Nissanka Latha Mandapaya sono unici nell’architettura dell’Asia meridionale. La malta di calce veniva usata nella muratura solo quando c’era un rischio strutturale come una volta o un arco.

acqua
C’erano padiglioni dell’isola circondati da acqua chiamata Sitala Maligawa. C’erano stagni con fiori di loto. I giardini reali di Polonnaruwa avevano dozzine di stagni nominati individualmente in diverse forme e dimensioni. Sigiriya aveva uno stagno ottagonale. Polonnaruwa ne aveva uno simile alle spire di un serpente e un altro simile a un loto aperto. Kuttam Pokuna in Anuradhapura aveva una serie graduata di stagni che andavano dal basso al profondo. Le strutture essenziali non sono state dimenticate: i Giardini Nandana avevano un grande bagno scintillante.

Aria condizionata
C’era un metodo di raffreddamento ad aria nel periodo antico. Una pelle di bufalo essiccata era fissata sopra il tetto dell’edificio. L’acqua gocciolava da diversi tubi, creando l’effetto della pioggia e mandando una brezza rinfrescante. Le immagini sui muri sono state modificate in base alla stagione; immagini di raffreddamento per la stagione calda e immagini di riscaldamento per la stagione fredda.

Materiali da costruzione
I costruttori hanno lavorato con una varietà di materiali, come mattoni, pietra e legno. Furono costruiti archi in mattoni e volte a botte e circolari, volte e cupole. Le pareti rocciose erano usate come muri di sostegno per gli edifici. La piattaforma che trasporta il muro dello specchio a Sigiriya e la scalinata in mattoni si ergono su roccia scoscesa. Intorno al VI secolo, i costruttori si erano spostati dal calcare al più duro gneiss. Il vatadage di Polonnaruwa aveva muri costruiti in pietra all’altezza del piano superiore. Il gradino più basso di un’imponente scalinata di granito che portava al piano superiore del palazzo di Parakramabahu è ancora visibile. Dettagli meticolosi erano stati fatti nelle capanne delle foglie usate dai monaci della foresta del V secolo.

Legname
È importante notare, tuttavia, che l’architettura antica non era un’architettura in pietra. I resti di pietra visti sono fuorvianti. Era principalmente architettura in legno, con muri di fango o muratura. C’erano sofisticati edifici in legno del 3 ° secolo. Sigiriya aveva un’elegante portineria in legno e mattoni in muratura con più tetti di tegole. I massicci stipiti in legno rimasti oggi lo indicano.

Il legname trasportava il carico. Le cornici erano fatte di tronchi interi di alberi. La guardiola all’ingresso orientale di Anuradhapura, costruita nel IV secolo aC, usava alberi interi. I palazzi di Polonnaruwa e Panduwasnuwara mostrano fessure verticali nella muratura dove colonne di legno, costituite da interi tronchi di alberi, trasportavano il carico dei piani superiori e del tetto. Queste aperture conservano ancora le pietre su cui poggiava la colonna di legno.

Il testo del Manjusri silpa descrive i metodi per il taglio e la stagionatura del legno. Alberi maturi sono stati selezionati e tagliati nella luna nuova quando il contenuto di zucchero nel legno era più basso, così che gli insetti distruttivi del legno non erano attratti dal legname. I resti di pietra mostrano che sono state impiegate tecniche di falegnameria. L’ascia, l’ascia e lo scalpello erano gli strumenti comuni usati nel lavoro del legno. Saddharmarat-navali menziona due pratiche di carpenteria. L’olio veniva applicato sul legno per prevenire la decomposizione e il legno veniva riscaldato per raddrizzarlo.

La struttura
La costruzione di un dagoba era considerata un atto di grande valore. I Dagobas furono costruiti per custodire reliquie. Sono stati costruiti secondo specifiche rigorose. Gli accessi agli stupa erano disposti in modo che le loro linee centrali indicassero le camere delle reliquie. All’inizio esisteva solo una camera di reliquia, ma sono state introdotte numerose camere di reliquia aggiuntive quando sono stati ricostruiti gli stupa.

Il dagoba è ammirato oggi per la sua perfezione strutturale e stabilità. Gli ingegneri che hanno esaminato Jetavanaramaya negli anni ’80 hanno affermato che la sua forma era ideale per i materiali utilizzati. Stupa come Jetavanarama, Abhayagiri, Ruvanveli e Mirisaveti Stupa avevano inizialmente la forma di una risaia. Altre forme come la bolla, la pentola e la campana si sono sviluppate in seguito. Si suggerisce che lo stupa di Nadigamvila digamvila avesse la forma di una cipolla.

Un vahalkada ornato è stato aggiunto allo stupa intorno al secondo secolo; il primo è a Chaitya. I quattro vahalkadas affrontano i punti cardinali. Sono ornati con figure di animali, fiori, cigni e nani. I pilastri su entrambi i lati del vahalkada portano figure di leoni, elefanti, cavalli o tori, a seconda della direzione della struttura.

Costruzione
I mattoni erano legati insieme usando un impasto di argilla, chiamato burro d’argilla o navanita mattika. Questo era composto da calcare dolomitico finemente frantumato mescolato con sabbia setacciata e argilla.

Lo stupa fu successivamente coperto con un rivestimento di intonaco di calce. Questo a volte era spesso dieci pollici. C’era una gamma di cerotti, usando diverse combinazioni di materiali. Gli oggetti usati includevano calce, argilla, sabbia, ciottoli, conchiglie frantumate, sciroppo di zucchero, bianco d’uovo, acqua di cocco, resina vegetale, olio essiccante, colle e forse anche la saliva delle formiche bianche. Alcuni di questi articoli sono menzionati nel Mahavamsa. L’intonaco fine a Kiri Vehera (secondo secolo) usava piccoli ciottoli. Conchiglie frantumate mescolate a calce e sabbia furono usate negli stupa tra il quinto e il dodicesimo secolo. Cerotti costosi sono stati usati con parsimonia, per scopi specifici come l’impermeabilizzazione.

Stupa in altri paesi è stato colpito da un fulmine, ma non nello Sri Lanka. Mahavamsa parla di protezione contro i fulmini per lo stupa. Il cappuccio di metallo conico e il suo vajra nella parte superiore del Dagoba avrebbero dovuto avere proprietà di messa a terra. Il Mahavamsa si riferisce anche alla posa di un foglio di rame sopra la fondazione e all’applicazione di arsenico disciolto in olio di sesamo su questo foglio. Ciò avrebbe tenuto fuori le formiche bianche e aiutato a prevenire la crescita della vita vegetale all’interno dello stupa.

Periodo coloniale
Con l’arrivo dei coloni occidentali nello Sri Lanka, stabilirono le loro proprie forme di architettura sull’isola. Questo è evidente nell’architettura del periodo e nelle forme di influenza nell’architettura moderna.

Pochissimi edifici dell’era portoghese sopravvivono, ma molti edifici dell’era olandese si possono trovare nelle parti costiere dell’isola. Ad esempio, la città vecchia di Galle e le sue fortificazioni costruite dagli olandesi nell’anno 1663 costituiscono un patrimonio mondiale dell’UNESCO. Edifici storici, come antiche chiese, si possono trovare in molte città e cittadine dello Sri Lanka.

Molti edifici di epoca britannica si possono trovare al Forte Colombo e in varie altre parti di Colombo.

Molti importanti edifici storici furono costruiti dai governi coloniali. Questi erano spesso costruiti in uno stile architettonico europeo che era di moda all’epoca, come il palladiano, il classicismo rinascimentale o gli stili neoclassici.

Post Independence
Negli anni ’60, ’70 e ’80, architetti come Geoffrey Bawa e Minnette de Silva erano i principali protagonisti di ciò che oggi è conosciuto globalmente come “Modernismo tropicale”. Lo stile sottolinea riunendo elementi di tempi e luoghi diversi per creare qualcosa di nuovo e originale, con un’estetica locale. Bawa ha avuto un’enorme influenza sulla progettazione e la costruzione nello Sri Lanka e molti dei suoi abbellimenti sono ormai diventati tipici delle case e degli edifici dello Sri Lanka. I confini tra interno ed esterno sono spesso cancellati, spostati o resi più sottili, nel lavoro di Bawa. Le influenze dello Sri Lanka più antiche, come le piscine riflettenti, i passaggi colonnati ei tetti in terracotta, si fondono con l’enfasi modernista di spazi fluidi e linee pulite. Il suo lavoro ha anche avuto un’influenza significativa sull’architettura in tutto il Sud e Sud-Est asiatico. Oggi, l’architettura modernista tropicale si può trovare anche in Brasile, Porto Rico, Hawaii e Ghana, tra gli altri luoghi.

L’eredità di Bawa è sentita nel lavoro di molti architetti dello Sri Lanka, che continuano le tradizioni del modernismo tropicale. Archtiects, come Channa Daswatte, continua a progettare in questo stile, prestando molta attenzione a come l’ambiente progettato interagisce con il clima e le esigenze degli utenti.

Negli anni 2000 e 2010, c’è anche una presenza di postmodernismo, creando un’architettura monumentale moderna, attraverso l’incorporazione di elementi culturali dello Sri Lanka storici per trasmettere significato e contesto. Il Nelum Pokuna Mahinda Rajapaksa Theatre di Colombo, di Kahawita De Silva & Associates, è un esempio dell’uso di un elemento storico del paesaggio, il Nelum Pokuna di Polonnaruwa, per creare un moderno monumento nazionale per celebrare le arti del paese. Diversi edifici che sono proposte / sotto-costruzione come le torri residenziali Altair, Krrish Square e ITC Colombo One hanno progetti architettonici postmoderni.

Entro il 2010 l’idea di architettura sostenibile è apparsa in Sri Lanka, il 186m (610 piedi) alto edificio Residenziale Clear Point che dovrebbe essere il giardino verticale più alto del mondo e utilizzare acqua piovana raccolta, lavandino del bagno riciclato e doccia con irrigazione a goccia sistema per innaffiare le piante. Le piante raffreddano naturalmente gli edifici e puliscono l’aria riducendo così la necessità di aria condizionata.