L’architettura nella città americana di San Antonio, in Texas, proviene da un’ampia varietà di fonti, ma molti degli edifici della città riflettono le radici spagnole e messicane del Texas; con una certa influenza da parte dei costruttori francesi, tra gli altri. La crescita economica relativamente rapida dalla metà del XX secolo ha portato ad una varietà abbastanza ampia di edifici architettonici contemporanei.
Architettura tradizionale
I primi edifici europei in Texas furono una serie di missioni religiose spagnole costruite da cattolici domenicani, gesuiti e francescani per diffondere la dottrina cristiana tra i nativi americani locali e per dare alla Spagna un appiglio nella terra di frontiera. Le missioni hanno introdotto bestiame, frutta, verdura e industria europei nella regione del Texas. Oltre al presidio (forte) e al pueblo (città), la missione fu una delle tre maggiori agenzie impiegate dalla corona spagnola per estendere i suoi confini e consolidare i suoi territori coloniali. In tutto, ventisei missioni furono mantenute per diverse lunghezze di tempo entro i futuri confini dello stato. La missione di San Antonio de Valero nota per la Battaglia di Alamo è un primo esempio di questo tipo di architettura a San Antonio. Tra gli altri esempi sono:
Missione San Juan Capistrano
Missione di San Francisco de la Espada
Missione San José
Missione Concepcion
Espada Acequia
Tra gli altri edifici degni di nota di importanza storica, architettonica e religiosa ci sono la Basilica del Santuario Nazionale del Piccolo Fiore e la Cattedrale di San Fernando, entrambi ancora in uso. Mentre la maggior parte di questi sono stati influenzati dagli stili di design spagnoli e messicani, alcuni edifici mostrano altre origini. La casa di Francois Guilbeau, ad esempio, fu costruita nel 1847 da Jules Poinsard e ospita elementi neoclassici francesi del XIX secolo, mentre l’edificio federale Hipolito F. Garcia e il Palazzo di giustizia degli Stati Uniti (1937) hanno un design Beaux-Arts, eppure Koehler Centro Culturale (1901) porta influenze di spicco del design vittoriano ed eclettico.
La contea di Bexar ha un tribunale distinto nel centro di San Antonio. Il tribunale della contea di Bexar, come molti degli edifici sopra citati nella città, è un punto di riferimento storico e patrimonio urbano protetto di San Antonio.
Tra gli altri edifici più importanti di San Antonio ci sono la Pearl Brewing Company, il Governor’s Palace spagnolo, il Majestic Theatre e molte case nell’immediato sud del centro di San Antonio, situato nel King William Historic District, costruito dagli industriali tedeschi del XIX secolo.
Vestigia del XIX secolo dell’industria del turismo
Gran parte dell’architettura del centro di San Antonio, sia vecchio che nuovo, ha tradizionalmente ruotato attorno all’industria delle attrazioni turistiche. Edifici come The Aztec Theatre, La Villita, Fairmont Hotel e Menger Hotel hanno più di un secolo e sono ancora in uso oggi.
San Antonio Walks – offre un tour di architettura
Architettura contemporanea
Oltre all’architettura tradizionale della città, San Antonio ha anche alcuni edifici degni di nota contemporanei. Molti architetti di fama mondiale hanno lasciato i loro segni di arricchimento sul paesaggio della città. Alcune strutture ospitano i marchi di più architetti. Il Museo d’arte di San Antonio e il Museo di Belle Arti McNay sono esempi di edifici estetici in cui l’artigianato del vecchio e del nuovo si sono fusi in uno. Alcune delle opere contemporanee più importanti della città sono state riassunte nella seguente tabella:
Torre delle Americhe O’Neil Ford 1968
Campus della Trinity University O’Neil Ford e Kell Munoz Architects degli anni ’60
Northrup Hall, Trinity University Robert A. M. Stern 2004
Conservatorio Lucile Halsell, Orto botanico di San Antonio Emilio Ambasz 1988
Edificio amministrativo, UTHSCSA HKS, Inc. 2004
Facility Research del Texas meridionale, UTHSCSA Rafael Viñoly 2011
Il Grand Hyatt di San Antonio Arquitectonica 2008
Estensione del McNay Museum of Art Jean-Paul Viguier 2002
Biblioteca pubblica di San Antonio Ricardo Legorreta 1994
Centro AT & T Ellerbe Becket 2002
Medical Arts & Research Center, UTHSCSA FKP Architects 2010
Alamodome Populous (ex HOK) 1990
Orizzonte
Mentre lo skyline non è il più alto del Texas (Houston, Dallas e Austin sono più alti), Downtown San Antonio è unico nel suo genere con un mix di stili di architettura vecchi e nuovi.
Alcuni edifici, come l’Emily Morgan Hotel, il Gunter Hotel, l’edificio Nix Medical, l’AT & T Building (105 Auditorium Circle), Drury Hotel e Tower Life Building risalgono alla prima metà del XX secolo e sono considerati nazionali o statali punti di riferimento. Questi sono “esempi eccezionali di architettura neogotica, con facce scolpite (grottesche), gargoyle e altri abbellimenti in pietra scolpita”.
Altri edifici aggiungono una tonalità più moderna all’orizzonte della città. Tra questi, i più importanti sono la Torre delle Americhe, il Weston Center, il Marriott Rivercenter e il Grand Hyatt. Eppure altri edifici, come il complesso Vistana, offrono un’architettura più Art Deco all’immagine della città.
Formazione scolastica
La scuola primaria per l’istruzione superiore in architettura è l’Università del Texas, a San Antonio, nel suo centro città. Tuttavia, Trinity University a Midtown San Antonio ha un notevole campus architettonico e offre anche diplomi di maturità nel campo.