L’architettura di Kuala Lumpur è una miscela di antiche influenze coloniali, tradizioni asiatiche, ispirazioni islamiche malesi, mix moderno e post moderno. Essendo una città relativamente giovane, la maggior parte degli edifici coloniali di Kuala Lumpur sono stati costruiti verso la fine del XIX e l’inizio del XX secolo. Questi edifici hanno uno stile Mughal, Tudor, neo-gotico o greco-spagnolo. La maggior parte dello stile è stata modificata per soddisfare le risorse locali e l’ambiente adattato al clima locale, che è caldo e umido tutto l’anno.

L’indipendenza unita alla rapida crescita economica dagli anni ’70 agli anni ’90, ha visto nascere edifici con più motivi locali e islamici nei quartieri centrali della città. Molti di questi edifici derivano il loro design da oggetti tradizionali malesi, come il copricapo e il keris. Alcuni di questi edifici hanno motivi geometrici islamici integrati con i disegni dell’edificio, come modelli quadrati o una cupola.

L’architettura in stile tardo modernista e post modernista cominciò ad apparire tra la fine degli anni ’90 e l’inizio degli anni 2000. Gli edifici con esterni interamente in vetro sono sorti in tutta la città, con l’esempio più importante delle torri gemelle Petronas Come una città emergente globale in un’economia di recente industrializzazione, lo skyline della città dovrebbe subire ulteriori cambiamenti nei decenni a venire con lavori di costruzione come The Gardens, The Pavilion, Four Seasons Place, Lot C of KLCC e molti altri.

Neo moresco (Mughal)
Edifici con stile neo-moresco o stile Mughal furono costruiti all’inizio del XX secolo dal potere coloniale, la Gran Bretagna. Mentre la maggior parte degli edifici con tale architettura si trova a Dataran Merdeka, ce ne sono alcuni nella parte più antica della città, come la Moschea Jamek a Jalan Tun Perak, e la stazione ferroviaria KTM e l’ufficio amministrativo KTM. Famosi edifici in stile neo-moresco includono Sultan Abdul Samad Building, la Corte d’Appello e la vecchia Corte di Kuala Lumpur. Tutti gli edifici menzionati prima sono all’interno dell’area di Dataran Merdeka. Altri edifici con architettura moresca sono Bandaraya Theatre, InfoKraft (National Textile Museum), Kuala Lumpur Memorial Library, National History Museum e Old Sessions e Magistrates Courts prima di essere trasferito a Jalan Duta. L’architetto responsabile di molti di questi edifici fu Arthur Benison Hubback che progettò la Moschea Jamek, la stazione ferroviaria, l’ufficio amministrativo KTM, il teatro Bandaraya e il museo tessile, oltre a contribuire alla progettazione del Sultan Abdul Samad Building.

Tudorubano e vittoriano
Ci sono molti edifici costruiti dagli inglesi all’inizio del XX secolo che esibiscono l’influenza vittoriana e Tudor nei loro progetti. Gli edifici sono modificati per adattarsi all’ambiente tropicale della Malesia, che è caldo e umido con molti giorni di pioggia monsonica.

L’architettura di Mock Tudor o Tudorbethan è la caratteristica di due club sportivi situati a Dataran Merdeka, il Royal Selangor Club e il Selangor Chinese Club. Gli edifici furono costruiti rispettivamente nel 1910 e nel 1929. Lo stile architettonico, caratterizzato da grandi travi in ​​legno a vista con pareti a graticcio, è stato il modello tipico di alcuni dei primi edifici del club sociale del paese.

L’architettura neo-gotica esiste in un edificio religioso costruito dalle potenze coloniali come la Cattedrale di Santa Maria, la Chiesa Presbiteriana di Sant’Andrea, la Chiesa del Santo Rosario e la Chiesa di San Giovanni, che è stata trasformata nel Centro Comunitario Bukit Nanas. Tuttavia, alcune residenze come la Carcosa Seri Negara, costruita nel 1897 per Frank Swettenham, presentano questo stile architettonico.

L’architettura vittoriana era anche una scelta popolare per le potenze coloniali di costruire scuole, come la Victoria Institution, la Methodist Boys ‘School e il Convent Bukit Nanas. Altri esempi di costruzione di questo stile architettonico includono il Mercato Centrale, la Galleria Nazionale d’Arte, il Centro Turistico della Malesia, il Palazzo del Tribunale Industriale, il Mansem, il Centro PAM (che ospita l’Istituto malese di architetti) e il Teatro Coliseum.

Grecian-Spagnolo
Prima della seconda guerra mondiale, molte botteghe, di solito a due piani con negozi funzionali al piano terra e separati spazi residenziali al piano di sopra, sono stati costruiti intorno al centro storico della città. Queste botteghe si ispirarono alle tradizioni cinesi ed europee dello stretto. Alcune di queste botteghe hanno lasciato il posto a nuovi sviluppi, ma ce ne sono ancora molte in giro oggi intorno a Medan Pasar (Piazza del Mercato Vecchio), Chinatown, Jalan Tuanku Abdul Rahman, Jalan Doraisamy, Bukit Bintang e Tengkat Tong Shin. La John’s Institution di Bukit Nanas è famosa per il suo imponente edificio in mattoni bianchi e rossi, con particolare attenzione allo stile architettonico greco-spagnolo. Anche il Museo delle Telecomunicazioni, che è stato costruito nel 1928, esercita un’influenza.

Malese moderno
Kuala Lumpur oggi ha molti edifici moderni iconici che hanno tratto ispirazione da tutti i giorni articoli tradizionali malesi. Gli edifici furono costruiti negli anni ’80 e ’90. Un esempio di questo stile di architettura è l’edificio Lembaga Tabung Haji (Pilgrims Fund Board) che deriva dalla forma di un tamburo malese, la Telekom Tower che assomiglia a un taglio inclinato di un baule di bambù e Maybank Tower, il cui design è stato ispirato dal guaina del keris, il tradizionale pugnale malese. Gli edifici sono stati progettati dallo stesso architetto, Hijjas Kasturi. Istana Budaya è un altro esempio di questo tipo di architettura, in cui l’edificio è stato progettato sulla base di un copricapo Minangkabau. La Biblioteca Nazionale che si trova accanto a Istana Budaya si ispira anche al Malay Head Dress.

islamico
Dato che l’Islam è la religione ufficiale della Malesia sin dall’indipendenza, ci sono molti edifici in architettura islamica che risiedono a Kuala Lumpur. Edifici come il Complesso Dayabumi e il Centro Islamico hanno motivi geometrici islamici sulla loro struttura, che significano restrizioni islamiche sul disegno della natura. Alcuni edifici come il Museo delle arti islamiche della Malesia e il Planetario Nazionale sono stati costruiti per mascherarsi come un luogo di culto, completo di cupola e minareto, quando in realtà è un luogo di scienza e conoscenza. Naturalmente, il motivo islamico è evidente nella struttura religiosa come Masjid Wilayah e Masjid Negara. I luoghi religiosi avranno più calligrafia araba disegnata sulle colonne e altri luoghi sulla struttura.

Tardo modernismo e post-moderno
Il distretto centrale degli affari di Kuala Lumpur oggi si è spostato nel centro di Kuala Lumpur (KLCC), dove molti edifici nuovi e alti con il tardo modernismo e l’architettura postmoderna riempiono lo skyline. Le Torri Petronas di 452 metri, progettate da César Pelli, viste dall’alto, ricordano i motivi geometrici islamici. Mentre guardi dal livello della strada, il guscio interamente in vetro dell’edificio dà un tocco post-moderno al motivo più tradizionale. Il Kuala Lumpur Convention Center, accanto alle torri, segue lo stesso tema. Il centro congressi avrà la forma di un’aquila se visto dall’alto, mentre il guscio interamente in vetro dell’edificio conferisce un aspetto più postmoderno.

Sviluppi attuali
Come una città in via di sviluppo e una parte di una nazione in via di sviluppo, ci sono molti progetti di costruzione che sono attualmente in costruzione che cambieranno lo skyline della città nel prossimo futuro. Alcuni dei progetti di costruzione sono The Pavilion, The Gardens, Oval Suites, Four Seasons Center e Lot C of KLCC. Gran parte del nuovo sviluppo è venuto a costo di vecchie strutture esistenti. La distruzione del patrimonio ha creato polemiche, come la recente distruzione della villa di epoca coloniale Bok House su Jalan Ampang nel 2006 per far posto a una torre per uffici di 60 piani