Architettura di Birmingham

Sebbene Birmingham in Inghilterra sia esistita come insediamento da oltre mille anni, la città di oggi è in gran parte un prodotto del 18 °, 19 ° e 20 ° secolo, con pochi sopravvissuti dalla sua storia antica. Come ha ampliato, ha acquisito una varietà di stili architettonici. Gli edifici degli stili architettonici più moderni nel Regno Unito si trovano a Birmingham. Negli ultimi anni, Birmingham è stata una delle prime città ad esibire lo stile blobitecture con la costruzione del negozio Selfridges presso il centro commerciale Bullring.

Birmingham è una città giovane, cresciuta rapidamente a seguito della rivoluzione industriale a partire dal XVIII secolo. Ci sono pochissimi edifici rimasti a Birmingham prima di questo. Ulteriore perdita è stata dimostrata attraverso gli effetti della guerra e della riqualificazione, in particolare dopo la seconda guerra mondiale. Le politiche di industrializzazione e pianificazione hanno anche portato alla demolizione di edifici vittoriani, ma la prosperità portata con sé ha portato alla costruzione di alcuni degli edifici più grandi della città, anche se molti di questi sono stati o sono stati demoliti. L’industrializzazione e la crescita della città portarono i suoi confini all’espansione e la città acquisì altre forme di architettura. A partire da aprile 2006, ci sono 1.946 edifici elencati a Birmingham, tredici antichi monumenti in programma e 27 aree di conservazione.

Molti noti architetti vengono da Birmingham. Dall’epoca vittoriana, Yeoville Thomason, J. A. Chatwin e Martin & Chamberlain hanno avuto un grande impatto sulla città. All’inizio del XX secolo, Harry Weedon progettò oltre 300 cinema Odeon in tutto il paese. Hurley Robinson ha anche progettato numerosi cinema in tutto il Regno Unito. William Alexander Harvey ha giocato un ruolo chiave nella progettazione e nella costruzione di Bournville. Nel dopoguerra, John Madin divenne un architetto prolifico e più recentemente, Glenn Howells e Ken Shuttleworth hanno lasciato il segno sulla scena internazionale.

Architettura medievale
Sebbene le testimonianze dei toponimi indichino che Birmingham fu fondata all’inizio del VII secolo, la posizione esatta dell’insediamento anglosassone è incerta e non si conosce alcuna traccia di essa. Il moderno insediamento di Birmingham fu fondato da Peter de Birmingham nel 1166 come una città pianificata attorno al mercato triangolare che sarebbe diventato il Bull Ring. Tracce di questo insediamento del XII secolo sopravvivono nelle fondamenta della Manor House di Birmingham, ora sepolta sotto i mercati all’ingrosso di Birmingham, e in tessuto normanno della chiesa originale di San Martino nell’arena dei tori, scoperta quando la chiesa fu ricostruita negli anni ’70 dell’Ottocento.

L’altopiano di Birmingham durante il periodo medievale era pesantemente boscoso ma scarsamente rifornito di pietra da costruzione, quindi l’architettura della prima città era dominata dall’inquadratura del legno, con strutture di legno scuro con disegni complessi riempiti di intonaco leggermente colorato. Ancora nel XIX secolo le guide turistiche paragonavano il panorama medievale di Birmingham con quello di Shrewsbury o Chester. Sono emersi stili locali distintivi di incorniciatura delle pareti, tra cui l’uso di borchie strette e parentesi decorative all’interno di pannelli a spina di pesce e motivi a quadrante, esemplificati dalla locanda del Leone d’oro all’inizio del 16 ° secolo, che sopravvive nel Cannon Hill Park.

Architettura georgiana e reggenza
Birmingham iniziò ad espandersi durante il XVIII secolo a causa della rivoluzione industriale e della prosperità che portò con sé. L’espansione dell’industria cittadina portò gli industriali nella città, costruirono le loro case e modificarono quelle esistenti. Anche le comunità all’interno dei confini di Birmingham cominciarono a espandersi, con la conseguente costruzione di case e strutture pubbliche come le chiese.

Con l’aumento della popolazione della città, la presenza delle chiese aumentò e questo portò alla costruzione della Cattedrale di San Filippo, che fu costruita nel 1715 come chiesa parrocchiale e progettata da Thomas Archer. È nel cuore della città, con finestre di vetro di Edward Burne-Jones. Un’altra chiesa costruita nel XVIII secolo è la chiesa di San Paolo, progettata da Roger Eykyns di Wolverhampton e completata nel 1779, anche se la torre fu costruita nel 1823 su progetto di Francis Goodwin. La chiesa di San Paolo che circonda è la piazza di San Paolo che è l’ultima piazza georgiana rimasta in città.

Architettura vittoriana

Classicismo vittoriano
I vantaggi finanziari della Rivoluzione industriale hanno fornito a Victorian Birmingham un vasto programma di costruzione, con la costruzione di chiese e edifici pubblici elaborati. L’uso dell’architettura neoclassica fu portato avanti in questa era. L’esempio più noto dell’uso di questo stile a Birmingham è il municipio di Birmingham, progettato da Joseph Hansom e Edward Welch e completato nel 1834. Nel 1835, Charles Edge fu incaricato di riparare i punti deboli alla progettazione dell’edificio e fu anche commissionato per l’ampliamento dell’edificio nel 1837 e di nuovo nel 1850. Edge fu anche responsabile per il mercato coperto del Bull Ring che fu completato nel 1835, così come molte facciate di negozi classici e edifici per uffici su Bennett’s Hill e dintorni la zona. Le ferrovie arrivarono a Birmingham nel 1837 alla stazione di Vauxhall. Un anno dopo, la stazione ferroviaria di Curzon Street di Philip Hardwick si aprì e rimane come il più antico pezzo di architettura monumentale del mondo sopravvissuto al mondo. Progettato in stile neoclassico, fu costruito come copia di Euston Arch, sempre di Hardwick, a Londra. L’edificio cessò di essere utilizzato come stazione ferroviaria nel 1966 e viene dismesso. Molte altre stazioni ferroviarie in tutta la città sono state costruite in mattoni rossi e terracotta. La costruzione della stazione di Birmingham Snow Hill portò alla costruzione del Great Western Arcade nel 1876, progettato da W. H. Ward.

Nonostante i grandi architetti abbiano impatti in tutto il paese, gli architetti locali o residenti sono stati il ​​gruppo più dominante a Birmingham. Yeoville Thomason, nato a Edimburgo da una famiglia di Birmingham, progettò molti importanti edifici con il più significativo dei quali la Museum & Art Gallery e la Council House, che furono completati nel 1879. La sua gamma di design comprendeva la sinagoga Singers Hill e una varietà di uffici per le banche e l’originale Lewis’s Department Store, completato nel 1889 come primo edificio in cemento e ferro di Birmingham, in Corporation Street.

Il revival gotico
Birmingham si trovava nel cuore del revival gotico della metà del XIX secolo, essendo strettamente associata ai suoi due più influenti primi pionieri: Thomas Rickman e A. W. N. Pugin. L’architettura gotica era stata usata per pittoresche decorazioni in Inghilterra durante i secoli XVII e XVIII, una pratica che continuò fino agli inizi del 19 ° secolo, con esempi degni di nota a Birmingham tra cui l’abbazia di Metchley a Harborne di ca. 1800; e la Holy Trinity di Francis Goodwin, Bordesley – una chiesa dei commissari del 1822, “lungi dall’essere corretta e tutt’altro che noiosa”. La metà del diciannovesimo secolo vide tuttavia una rinascita cosciente e di vasta portata nell’uso del gotico come un sistema completo e rigoroso di costruzione, che comprendeva sia la struttura che la decorazione e che implicava una rinnovata enfasi sull’autenticità storica.

Alta architettura vittoriana
Il primo e drammatico avvento dell’architettura vittoriana a Birmingham ebbe luogo nel 1855 con il completamento di 12 Ampton Road a Edgbaston di John Henry Chamberlain. Martin e Chamberlain erano prolifici architetti a Birmingham durante l’era vittoriana, avendo progettato 41 scuole di bordo a Birmingham. John Henry Chamberlain, che non era di discendenza locale, faceva parte di Martin & Chamberlain e le sue opere a Birmingham includono la Highbury Hall e la Birmingham School of Art, che fu completata dal figlio Frederick Martin in seguito alla sua improvvisa morte nel 1883. Il taglio della Corporazione La strada che attraversava le baraccopoli nel centro della città iniziò nel 1878 e gran parte del lavoro per progettare gli edifici che dovevano rivestire la strada fu data a Martin & Chamberlain. Numerosi edifici, che avevano contratti di locazione di 99 anni, furono demoliti nel dopoguerra, tuttavia, la strada ha conservato molti dei suoi raffinati edifici vittoriani sopra le moderne facciate del pianterreno, fornendo una panoramica di come una volta la città appariva.

L’uso di mattoni rossi e terracotta fu un pioniere in questo periodo. La terracotta rossa era utile come sostituto della pietra naturale, che a Birmingham mancava, e inoltre era resistente alla fuliggine e al fumo che era prevalente nella città a causa della forte presenza industriale. L’importanza di Birmingham come città in crescita favorì la costruzione di edifici municipali progettati da alcuni dei più importanti architetti del tempo. I tribunali Victoria Law di Sir Aston Webb e Ingress Bell sono stati completati nel 1891 e presentano un vasto uso di terracotta all’esterno. L’ornamento sull’esterno, che include una statua della regina Vittoria, viene trasportato all’interno dell’edificio. Webb non fu l’unico grande architetto ad avere un impatto su Birmingham.

I ricchi proprietari terrieri videro opportunità commerciali come risultato dell’arrivo delle ferrovie a Birmingham. Uno di questi proprietari terrieri, Isaac Horton, ha incaricato Thomson Plevins di progettare un hotel per Colmore Row. Il risultato fu il Grand Hotel che fu completato nel 1875 in stile rinascimentale francese. L’hotel fu modificato e ampliato nel 1876, nel 1891 e nel 1895 ma ora è vuoto, e fu salvato dalla demolizione quando fu assegnato lo status di Grade II nel maggio 2004. Un altro hotel di Plevins per Isaac Horton è il Midland Hotel (ora Burlington Hotel) in New Street. Horton costruì alberghi vicino alle stazioni ferroviarie per massimizzare il commercio e li rese attraenti per i visitatori che li decoravano generosamente all’interno e all’esterno. Altri miglioramenti dei trasporti in città hanno migliorato la qualità della vita e la fornitura di spazi commerciali nella città. La città ha diversi uomini verdi vittoriani (o teste foliate) che consistono in insolite teste umane, scolpite nella pietra con vegetazione che cresce dai loro volti.

Alla fine del XIX secolo, James e Lister Lea divennero prolifici designer di case pubbliche a Birmingham. Progettarono The Woodman (1896-7), Swan and Mitre (1899), The White Swan (1900), The Anchor Inn (1901) e The City Tavern (1901). Molti di questi pub sono ora elencati come edifici e sono stati costruiti in mattoni rossi e terracotta.

Il movimento delle arti e dei mestieri
I primi anni del 1890 videro un improvviso cambiamento nello stile architettonico dominante di Birmingham, dato che l’alto gotico cedette il passo a una caratteristica scuola locale di architettura delle arti e dei mestieri. Gli edifici venivano sempre più disegnati in uno stile sobrio che limitava l’ornamento e si basava su forme tradizionali di architettura vernacolare locale, a Birmingham in gran parte in mattoni, grezzi e a graticcio. Il design enfatizzava l’espressione semplice e onesta della costruzione dell’edificio, evidenziando elementi strutturali come i legami della muratura e spesso enfatizzando le differenze nella funzione degli elementi dell’edificio attraverso la creazione deliberata di giustapposizioni e contrasti. Gli edifici spesso presentavano elementi decorativi come suppellettili, fregi o dipinti di artisti e artigiani locali, in particolare del gruppo di Birmingham formatosi intorno alla Birmingham School of Art negli anni 1880 – considerando che questi erano parte integrante del progetto dell’edificio per formare un ” opera d’arte totale “. La filosofia di Arts and Crafts era un approccio al design piuttosto che uno stile definito, tuttavia, e il lavoro degli architetti di Arts and Crafts all’interno di Birmingham andava dall’eclettica e spettacolare opera di risveglio elisabettiano di Crouch and Butler al purismo metodista di Joseph Lancaster Ball; e dall’austerità politicamente radicale di Arthur Stansfield Dixon; al simbolismo misticamente carico dell’opera di William Lethaby.

La cultura visuale esistente di Birmingham la rendeva altamente ricettiva al pensiero di Arti e Mestieri. Lo stesso Arts and Crafts Movement era nato nel Birmingham Set: un gruppo di studenti universitari, la maggior parte dei quali provenienti da Birmingham, formatosi all’Università di Oxford nel 1850 e tra i cui membri c’erano William Morris ed Edward Burne-Jones. La rilevanza diretta della pratica del design e della produzione per l’economia di Birmingham diede a questi problemi un alto profilo all’interno della città, e la filosofia estetica e sociale della chiave Arts and Crafts influenza John Ruskin era ben stabilito tra l’élite liberale governativa di Birmingham negli anni settanta del XIX secolo. . Fu durante un viaggio a Birmingham nel 1855 che Morris aveva deciso di perseguire l’architettura come una carriera, e avrebbe mantenuto stretti legami con la città nei decenni successivi, servendo come presidente della Società degli artisti di Birmingham nel 1878. A partire dalle arti del 1890 e gli architetti di Crafts dominavano la Birmingham Architectural Association e l’insegnamento di architettura alla Birmingham School of Art, e il movimento fornì i primi due direttori della Birmingham School of Architecture dalla sua fondazione nel 1905.

Il primo segno di questo approccio nuovo-semplice e libero all’architettura fu una serie di edifici nello stile revival della Queen Anne di Ball e di Arthur Harrison nel 1880. Il più influente lavoro domestico di Early Arts and Crafts fu Lethaby’s The Hurst in Four Oaks del 1892 (da demolito), con importanti opere sopravvissute tra cui le case di Herbert Tudor Buckland del 1899 e del 1901 in Yateley Road, Edgbaston; J. L Ball’s Winterbourne del 1903, sempre a Edgbaston; e C. E. Redeman di Bateman del 1900 in Four Oaks. Il predominio della cultura dell’Art and Crafts tra le crescenti industrie manifatturiere, commerciali e professionali di Birmingham ha visto lo sviluppo di un’ampia varietà di case suburbane distaccate in quartieri esclusivi come Edgbaston, Moseley, Four Oaks e Yardley, e al di fuori dei confini della città in aree come come Barnt Green, Olton e Solihull, progettati sia da celebri architetti locali di Arti e Mestieri, sia da personaggi locali meno noti ma prolifici come Owen Parsons, Thomas Walter Francis Newton e Alfred Edward Cheatle e William de Lacy Aherne.

Notevoli edifici commerciali in stile Arts and Crafts includevano Lethaby’s 122-124 Colmore Row del 1900 – un edificio di importanza europea nella sua rottura con il revivalismo – e Arthur Dixon del 1898 Birmingham Guild of Handicraft nella Great Charles Street, il cui design “praticamente senza stile” rifletteva il suo vedute socialiste radicali usando finestre ad arco rotondo in un rifiuto esplicito del revival gotico. L’architettura ecclesiastica più importante del movimento fu quella di William Bidlake, culminata nel suo St Agatha, Sparkbrook del 1899, il cui design inventivo ma sobrio ebbe un’influenza nazionale, mantenendo lo stretto rapporto tra funzione e decorazione che era importante per il revival gotico, mentre si allontana dall’imitazione dichiaratamente storicistica del precedente medievale.

L’espressione più completa dello spirito dell’Artigianato e dell’Artigianato all’interno di Birmingham era tuttavia il sobborgo di Bournville, che fu sviluppato a partire dal 1894 da George Cadbury come villaggio modello per i lavoratori della sua vicina fabbrica, ed era in gran parte progettato dall’architetto William Alexander Harvey, un Allievo di Bidlake nominato alla giovane età di 22 anni. Harvey progettò oltre 500 case a Bournville tra il 1895 e il 1904 – case semplici ma eccezionalmente varie costruite a coppie in mattoni, legno e pietra – e alcuni edifici pubblici raggruppati attorno a un villaggio verde centrale. Bournville è stato il più influente nella sua pianificazione urbana, tuttavia, dove la sua disposizione di case situate in giardini sostanziali, su strade fiancheggiate da alberi da frutta, si è spostata oltre il modello del 19 ° secolo del villaggio aziendale verso le città giardino degli inizi del 20 ° secolo.

Il movimento Arts and Crafts segnò un’età d’oro dell’architettura di Birmingham, ponendo la città in prima linea nell’architettura inglese in un’epoca in cui l’architettura inglese era in testa al mondo. La sua influenza era internazionale: Lethaby era il più importante teorico dell’architettura di tutto il movimento, e costruì più della metà del suo lavoro a Birmingham o per i clienti di Birmingham, mentre gli edifici degli architetti di Birmingham come William Bidlake e William Alexander Harvey dovevano essere protagonisti di Il libro di Herman Muthesius The English House, che doveva essere rivoluzionario nella sua introduzione della filosofia delle arti e dei mestieri in Germania, e un’influenza fondamentale sulla successiva nascita del movimento moderno.

Architettura edoardiana e inter-bellica
L’epoca tardo-vittoriana di mattoni rossi e terracotta lasciava il posto a terrecotte vetrate colorate: esempi come il Trocadero in Temple Street, completato intorno al 1902, e il Piccadilly Arcade, completato nel 1909 come cinema, in New Street. Il mattone smaltato è stato utilizzato anche con esempi tra cui la stazione di Moor Street (1909-1914). La terracotta era ancora in uso, per esempio, nella Metodista Central Hall (1903-4) in Corporation Street. L’architettura classica ha fatto un ritorno come scelta preferita di architettura durante gli anni ’20 e ’30 e anche Art Deco, che è stata pioniera nell’ultimo decennio.

Gli edifici originali dell’Università di Birmingham, tra cui la torre dell’orologio e il Barber Institute of Fine Arts (inaugurato nel 1939), e la grande estensione della Council House e il ponte che ospita il Birmingham Museum & Art Gallery (1911-1919) sono di questo periodo. La Sala della Memoria di S. N. Cooke e W.N. Twist (1922-25) e Baskerville House di Broad Street (1938) di T. Cecil Howitt facevano parte di un grande schema di un complesso civico progettato da William Haywood. Lo stand di Trinity Road presso il parco di Villa Park dell’Aston Villa fu completato nel 1924 ed era considerato il più grande del paese, completo di vetrate colorate, mosaici italiani e scalinate, era considerato il capolavoro dell’architetto Archibald Leitch ed era descritto come ” il St Pancras del calcio “di un giornalista del Sunday Times nel 1960. Fu demolito nel 2000. La Blue Coat School di Harborne risale al 1930, le scuole per ragazzi e ragazze di Eduardo del Eduardo del 1840 e l’Ospedale della Regina Elisabetta dal 1933 al 8. Un distintivo cinema Art Deco è l’Odeon, Kingstanding (1935). Molti cinema sono stati costruiti da Oscar Deutsch che ha commissionato all’architetto di Birmingham Harry Weedon la progettazione di molti di questi cinema. I progetti di Weedon si estesero anche agli edifici industriali e progettò la fabbrica di tè Typhoo a Digbeth nel 1936.

L’architettura Art Deco divenne popolare nel design dei cinema, tuttavia non era così diffusa negli altri edifici e il suo uso era molto limitato a Birmingham. Nel 1933, il nuovo Kent Street Baths, gestito dal Birmingham Baths Committee, fu completato da un progetto di Hurley Robinson. Questo è uno dei primi edifici non cinematografici di Birmingham a presentare questo stile architettonico. Un altro edificio di spicco che presenta questo stile è l’ex negozio di Times Furnishing Company sulla High Street a Birmingham, ora un negozio di Waterstone. L’edificio fu completato nel 1938 su progetto di Burnett ed Eprile.

Il Bournville Village Trust è stato istituito nel 1900 per gestire la tenuta di Bournville e gli edifici pubblici che crescono intorno a Cadbury a Bournville. Gran parte della pianificazione è stata fatta da William Alexander Harvey. Inoltre, l’architetto nato a Birmingham, Town Planner e segretario della Birmingham Civic Society, William Haywood, contribuì molto ad elevare il profilo del miglioramento di Birmingham negli anni tra le due guerre.

I pub riformati iniziarono poco dopo il 1900: grandi pub “di famiglia” destinati a sostituire i pubi degli operai e beventi del secolo precedente. Tali pub includevano The Black Horse sulla Bristol Road a Northfield, completato nel 1929.

Il primo blocco multipiano di Birmingham fu costruito nel 1937 sulla Bristol Road. L’edificio, chiamato Viceroy Close, è stato progettato da Mitchell e Bridgwater in collaborazione con Gollins e Smeeton. Presenta anche sculture di Oliver O’Connor Barrett. Nello stesso anno, l’Art Deco “Petersfield Court” nella Hall Green fu completato. L’edificio contiene 14 appartamenti e si compone di grandi finestre ad angolo curve.

Architettura post-seconda guerra mondiale
L’importanza industriale di Birmingham nella seconda guerra mondiale portò a pesanti e distruttivi bombardamenti durante il Birmingham Blitz. Ciò ha causato molte vite e molti edifici, ma la distruzione pianificata che ha avuto luogo nella Birmingham del dopoguerra è stata estesa. Il dipartimento dei lavori pubblici del Comune di Birmingham ha istituito un ingegnere cittadino e una posizione di architetto cittadino all’interno del dipartimento per aiutare la progettazione e la costruzione di nuove abitazioni e strutture pubbliche in città. Pertanto, Sir Herbert Manzoni, City Engineer and Surveyor di Birmingham dal 1935 al 1963, divenne profondamente influente nel cambiare la città. La sua opinione era “c’è poco di vero valore nella nostra architettura”, e in ogni caso, la conservazione dei vecchi edifici era semplicemente sentimentale. Alla fine della guerra, Birmingham iniziò nuovamente ad espandersi e raggiunse un picco nella sua popolazione nel 1951. Questo produsse una richiesta di nuove abitazioni per rimpiazzare quella persa nelle incursioni dei bombardamenti su Birmingham sulle abitazioni necessarie per soddisfare i requisiti della crescente popolazione . Oltre a ciò, il maggiore utilizzo delle strutture pubbliche ha incoraggiato la loro ricostruzione e il miglioramento da parte del consiglio comunale.

Questa richiesta pubblica di edifici moderni, combinata con stili architettonici vittoriani che cadono di moda, ha portato a decine di raffinati edifici vittoriani come l’intricata stazione di Birmingham New Street con tetto in vetro e la vecchia biblioteca centrale distrutta negli anni ’50 e ’60 dalla città pianificatori. Queste decisioni di pianificazione avrebbero avuto un profondo impatto sull’immagine di Birmingham nei decenni successivi, con il mix di tangenziali in calcestruzzo, centri commerciali e grattacieli che davano a Birmingham un tag “giungla concreta”. Il lavoro di Manzoni comprendeva la costruzione dell’Inner Ring Road, della Middle Ring Road e dell’Outer Ring Road, che richiedeva l’acquisto e l’autorizzazione di vaste aree di terra. Oltre a questo, ha designato vaste aree di aree di riqualificazione del territorio e avviato la bonifica di ampie aree di baraccopoli. Diversi architetti furono eletti l’architetto cittadino di Birmingham, con il primo Alwyn Sheppard Fidler che mantenne la carica dal 1952 al 1964, quando uscì in seguito a disaccordi sul suo progetto per la tenuta di Castle Vale.

L’architettura prodotta dopo la seconda guerra mondiale ha incontrato una reazione mista. Molti degli edifici costruiti in questo periodo sono stati pesantemente criticati e rifiutati di essere inseriti nell’elenco, mentre altri sono stati elogiati e quotati. L’ultimo decennio ha visto la demolizione di molti edifici del dopoguerra e altri saranno sostituiti nei prossimi anni, alcuni controversi come la brutalista Birmingham Central Library di John Madin.

Edifici commerciali
La domanda di uffici era cambiata dall’epoca vittoriana, con grandi blocchi di uffici che venivano preferiti dalle aziende rispetto ai piccoli edifici per uffici. I blocchi per uffici Highrise che offrono grandi lastre sono stati costruiti nel centro della città sotto forma di forme di base come i cuboidi. ‘Big Top’ fu completato alla fine degli anni ’50 e divenne l’edificio per uffici più alto della città e il primo centro commerciale a Birmingham. Questo è stato seguito dal vicino centro commerciale Bull Ring di Laing, che prevedeva piani per una grande torre cilindrica per uffici, negli anni ’60. Nel 1964, The Rotunda, di James A. Roberts fu completato come sviluppo separato per il Bull Ring Shopping Center, e sebbene l’edificio fallisse come torre per uffici, divenne un punto di riferimento e ricevette lo status di Grade II nel 2000, prima di essere rinnovato negli appartamenti di Urban Splash tra il 2006-8. Altri edifici postbellici per uffici costruiti nel centro della città includono The McLaren Building e Centre City Tower, che furono costruiti verso la fine degli anni ’60 e nei primi anni ’70. L’edificio per uffici più alto costruito a Birmingham all’epoca era Alpha Tower, e lo rimane oggi a 100 metri di altezza. Negli ultimi anni Birmingham ha visto la rigenerazione di un certo numero di edifici industriali precedentemente dismessi all’interno della città, un esempio del quale è il Walker Building, una fabbrica di attrezzature nautiche precedentemente dismessa, l’edificio è stato ristrutturato per fornire spazi moderni per uffici

Architettura domestica
Le baraccopoli dei bassifondi, l’aumento della popolazione di Birmingham e la distruzione delle abitazioni durante il Blitz di Birmingham hanno portato al consiglio di costruire migliaia di unità abitative in tutta la città. Progettati principalmente dal City Architect di Birmingham e dal Dipartimento dei lavori pubblici del consiglio, gli schemi si sono concentrati su abitazioni ad alta densità in edifici a basso costo.

L’immediata necessità di alloggi subito dopo la guerra fu affrontata costruendo bungalow prefabbricati. Inizialmente, il consiglio comunale ha resistito alla loro costruzione a causa della mancanza di materiali e manodopera. Tuttavia, il consiglio alla fine costruì 2.500 mentre altri 2.000 furono costruiti su terreni privati. Furono inizialmente forniti a coloro che furono sfollati a causa della distruzione delle loro case. Queste strutture erano destinate a essere temporanee, anche se molte sono durate più a lungo di quanto si pensasse. Una fila di sedici prefabbricati di Phoenix al piano terra, costruiti nel 1945 sotto la legge Housing Housing (Temporary Accommodation) esiste ancora su Wake Green Road e un prefabbricato di Arcon V degli anni ’40 è stato smontato da Moat Lane a Yardley e trasportato al Museo degli edifici storici di Avoncroft nel 1981 dove rimane in mostra. In seguito alla fornitura di queste strutture temporanee, l’autorità locale ha cercato di fornire unità abitative permanenti.

Nel luglio del 1949, il consiglio comunale approvò un piano da parte del Birmingham Copec Housing Improvement Society Ltd. per costruire venti appartamenti per donne single in Cob Lane. Il consiglio era stato inizialmente contro gli appartamenti perché li aveva visti non necessari per il loro costo. Tuttavia, con l’espansione della popolazione di Birmingham e l’aumento della domanda di alloggi, l’idea di costruire appartamenti e villini in tutta la città divenne più popolare. Alla fine, il consiglio comunale ha riconosciuto che c’era bisogno di appartamenti e ha avviato un programma per fornire tali proprietà ai cittadini di Birmingham.

A partire dagli anni ’50, a Birmingham furono costruiti un totale di 464 edifici a torre sopra i sei piani, il 7% di tutti i blocchi di torri costruiti nel Regno Unito, con la costruzione dei primi grattacieli di Birmingham a Duddeston, parte della Riqualificazione di Nechells e Duddeston Area, alla fine degli anni ’50. Sono stati progettati da S.N. Cooke and Partners e si sono dimostrati estremamente costosi per il consiglio comunale. Nel 1960, la tenuta di Lyndhurst a Erdington fu completata e l’intera tenuta vinse un premio Civic Trust nel 1961. Il blocco principale della tenuta, la torre Harlech a 16 piani, divenne il più alto edificio a torre della città, anche se in seguito fu superato da molti altri grattacieli tra cui i Sentinels di 32 piani nel centro della città, che sono stati ispirati dal complesso di Marina City a Chicago. La Stephenson Tower era un altro grattacielo del centro città, situato in cima alla stazione di New Street, sebbene la ristrutturazione della stazione di New Street abbia visto la demolizione della torre. Anche un gruppo di quattro palazzoni situati dietro il Rep Theatre di Broad Street sono stati sottoposti a un’ampia ristrutturazione per migliorarne l’isolamento e l’aspetto.

Il più grande complesso residenziale di grattacieli in Gran Bretagna fu costruito a Castle Vale con 34 blocchi di torri sul sito dell’Aerodromo di Castle Bromwich. Questo divenne un’area impopolare in quanto iniziò a soffrire di deprivazione sociale e criminalità, mentre gli edifici erano mal costruiti, portando a problemi di manutenzione. Per affrontare la spirale discendente della tenuta, uno dei più grandi progetti di demolizione e ristrutturazione dei blocchi di torri in tutta Europa è iniziato a Castle Vale, con la costruzione di nuovi edifici, piazze e spazi aperti pubblici verdi.

John Madin e Brutalism
John Madin e la sua società di architettura hanno avuto un impatto sulla città, dagli anni ’60 fino ai tardi anni ’70, paragonabili a quelli di Martin e Chamberlain nel 19 ° secolo. I suoi edifici più famosi includevano la Biblioteca Centrale di Birmingham, uno ziggarat di cemento rovesciato nello stile brutalista, in Chamberlain Square. Costruito nel 1974, una volta era descritto come “sembra più un posto dove bruciare libri, che tenerli” del principe Carlo. Il lavoro di Madin non fu molto apprezzato dalla leadership politica degli inizi del XXI secolo a Birmingham. Clive Dutton, l’ex direttore della pianificazione e rigenerazione della città, descrisse la Madin’s Central Library come una “mostruosità concreta”. Ci sono state campagne lanciate per ottenere lo status di edificio elencato in tempi più recenti. Tuttavia questi non hanno avuto successo e l’edificio è stato demolito. L’edificio postale e postale fu completato alla fine degli anni ’60 e, al suo completamento, la torre fu salutata come una grande conquista da artisti del calibro di Douglas Hickman, che lavorò con John Madin. Un edificio meno conosciuto nella città di John Madin, Metropolitan House, mostra la varietà di architettura che ha portato in città. La Metropolitan House ha esposto l’uso di materiali esterni diversi dal calcestruzzo.

Tuttavia, poiché l’architettura modernista cadde in disgrazia negli anni ’80, le proposte per la riqualificazione di molti degli edifici costruiti a Birmingham negli anni ’60 e ’70 furono mandate in onda tra cui proposte di riqualificazione per la Torre di Posta e Posta (la maggior parte comprendendo la demolizione totale della torre ). Nel 2005, i lavori di demolizione sono iniziati sulla torre e al suo posto è stato costruito un blocco di uffici sostitutivo. Un edificio di architettura simile, la Camera di commercio di Birmingham sulla Hagley Road, rimane ancora, tuttavia è minacciato dalla demolizione mentre la Camera di commercio di Birmingham cerca nuovi locali. Anche la demolizione di NatWest House. La demolizione proposta della torre è stata contrastata da gruppi di conservazione che chiedevano la costruzione dell’elenco, tuttavia, la English Heritage ha concluso che non vi erano prove sufficienti per elencare la torre. Molti degli altri edifici di Machin a Birmingham sono stati sostituiti.

Architettura contemporanea
Birmingham ha assistito a un nuovo periodo di costruzione, indotto dalla rigenerazione di Broad Street attraverso Brindleyplace, che ha iniziato la costruzione nei primi anni ’90. È dotato di uffici e altri edifici a uso misto progettati da architetti separati. incluso il National Sea Life Centre, progettato da Foster and Partners. Altri architetti coinvolti nello sviluppo di Brindleyplace includono Terry Farrell, Demetri Porphyrios, Allies and Morrison e Associated Architects.

Altri progetti su larga scala includono il grande sviluppo del Centro commerciale Bullring di The Birmingham Alliance, che ha sostituito il centro commerciale degli anni ’60 che era caduto in disgrazia con il pubblico. Il nuovo centro commerciale è stato completato nel 2004 ed è stato progettato da Benoy in collaborazione con Future Systems che ha progettato l’iconico e pluripremiato edificio Selfridges, una struttura dalla forma irregolare, ricoperta da migliaia di dischi riflettenti (vedi foto) ed è una forma di blobitecture. In Eastside, the Learning and Leisure Zone has seen the construction of the Eastside campus of Matthew Boulton College, Millennium Point and the New Technology Institute. Future projects will build upon the educational presence that has been established in the area.

One of the most recent high-rise buildings to be constructed and opened within the city centre itself is Ian Simpson’s Holloway Circus Tower, which opened in January 2006. When topped out, it became the second tallest building in Birmingham at 122 metres (400 ft), only being beaten by the BT Tower. This has been prompted by the publication of the city council’s “High Places” document which outlined locations along the city centre sandstone ridge that were deemed appropriate for the construction of high rise structures.

Developers Urban Splash recently completed the refurbishment of Fort Dunlop and The Rotunda and are involved in the redevelopment of the former Cincinnati Lamb factory in Erdington and the future refurbishment of three tower blocks on the Birchfield Road in Perry Barr.