L’architettura di Albany, New York, abbraccia una varietà di stili architettonici che vanno dagli inizi del XVIII secolo ad oggi. Le origini della città risalgono agli inizi del XVII secolo e pochi edifici sopravvivono da quell’epoca o dal XVIII e all’inizio del XIX secolo. Il completamento del Canale Erie nel 1825 innescò un boom edilizio, che continuò fino alla Grande Depressione e alla suburbanizzazione dell’area in seguito. Questo spiega gran parte della costruzione nel nucleo urbano della città lungo il fiume Hudson. Da allora la maggior parte della costruzione è stata in gran parte residenziale, in quanto la città si è estesa ai suoi attuali confini, anche se ci sono stati alcuni grandi complessi governativi in stile modernista, come l’Empire State Plaza, che comprende la Erastus Corning Tower, l’edificio più alto di New York al di fuori di New York City.
A causa dello status di Albany come capitale dello stato di New York, molti dei suoi edifici più importanti dal punto di vista architettonico sono edifici governativi, come la capitale dello stato e il municipio. La città vanta anche numerose chiese di spicco, come le cattedrali di Tutti i Santi e dell’Immacolata Concezione, rispettivamente le sedi diocesane delle chiese episcopale e cattolica romana. Downtown ha alcuni importanti edifici commerciali come l’ex quartier generale del Delaware e della Hudson Railroad, ora SUNY System Administration Building, un altro simbolo della città. La maggior parte dell’architettura storica della città, tuttavia, sono le sue numerose case a schiera, case per i residenti di entrambi i quartieri ricchi come Center Square e aree più povere come Arbor Hill.
Architetti di statura nazionale rappresentati tra gli edifici di Albany includono Philip Hooker, Patrick Keely, Andrew Jackson Downing e Calvert Vaux, Richard Upjohn e suo figlio, Henry Hobson Richardson, e Stanford White. Nella loro veste di architetto di stato di New York, Isaac Perry e Lewis Pilcher hanno svolto un lavoro significativo. Due architetti che hanno praticato a livello locale, Marcus T. Reynolds e Albert Fuller, hanno contribuito a importanti edifici degli inizi del XX secolo.
Gran parte dell’architettura importante della città è stata riconosciuta negli elenchi della città sul registro nazionale dei luoghi storici, sia individualmente che come proprietà dei suoi 14 distretti storici. Tutti tranne due degli altri 48 beni esistenti elencati sono edifici. Tre – la capitale dello stato, la chiesa episcopale di San Pietro e la villa dell’ufficiale di guerra rivoluzionaria e il primo senatore degli Stati Uniti Philip Schuyler – sono ulteriormente riconosciuti come punti di riferimento storici nazionali in parte per il loro successo architettonico.
Panoramica
Albany è situata lungo il fiume Hudson. Il suo nucleo centrale si trova di fronte alla città più piccola di Rensselaer, con la quale è collegata dal Dunn Memorial Bridge. Strade principali: Interstate 787 a est, Slingerlands Bypass (New York State Route 85), I-787 e Interstate 87, parte della New York State Thruway a sud e Interstate 90 a nord, formano la maggior parte di l’area sviluppata della città. Oltre gli Slingerlands Bypass la città è delimitata principalmente da Normanskill Creek e dal suo affluente Krum Kill, salvo per una lunga protrusione occidentale che comprende la riserva di Albany Pine Bush.
I-787 e i binari della ferrovia utilizzati dalla sottodivisione del fiume CSX Transportation separano il lungomare industriale del porto di Albany e parchi come la Corning Preserve dal resto della città. A ovest la terra si eleva dolcemente a 60 metri, dando agli edifici circa 800 metri (800 metri) dal lungofiume una vista degli edifici a est. Questo bluff era, al tempo dell’insediamento originario, diviso da burroni attraverso i quali scorrevano vari torrenti, burroni che sono stati per lo più riempiti con la crescita della città. Sheridan Hollow, appena a nord del centro, fu un’eccezione in quanto non poteva essere completamente riempita e continua ancora topograficamente ad arborare la collina e la riserva naturale di 82 acri (33 ettari) a nord. Ad eccezione della parte della città sul lungofiume, l’Interstate 90 è all’incirca parallela al confine settentrionale della città con il villaggio di Menands e, nell’entroterra, la città di Colonie.
Il centro di Albany, il centro densamente sviluppato della zona di pianura alluvionale, è il quartiere più antico della città, grosso modo contiguo con l’area sterrata originaria della città. è densamente sviluppato con grattacieli come l’Home Savings Bank Building, affiancato da nuovi progetti come l’arena Times Union Center. A sud ci sono le prime aree residenziali che sono state costruite man mano che la città si espandeva – i quartieri di Mansion and Pastures, con il South End appena passato. A nord del centro la maggior parte dei cluster di sviluppo lungo Broadway e North Pearl Street (New York State Route 32), dal momento che ci sono più parchi e spazi aperti più vicini al fiume.
Sulla cresta del promontorio, appena a ovest del centro, si trova il quartiere storico di Lafayette Park, contraddistinto da due monumentali edifici governativi, la capitale dello stato. ed edificio del Dipartimento della Pubblica Istruzione. Sono completati da edifici più piccoli come il municipio, la Corte d’appello di New York, l’Old Albany Academy Building (ora sede principale delle scuole cittadine) e la Cattedrale di Tutti i Santi, sede della diocesi episcopale di Albany. Quattro piccoli parchi separati oltre a quello del distretto, con statue, tamponano la capitale e altri edifici.
Appena a sud della capitale è l’Empire State Plaza, una collezione di edifici per uffici di agenzie statali. Le sue cinque eleganti torri moderniste dominano il nucleo e quasi ogni vista di Albany. Al centro si trova la Torre Erastus Corning da 180 metri (180 m), l’edificio più alto non solo di Albany, ma di tutta la parte settentrionale dello stato di New York.
Sul lato sud l’Empire Plaza è delimitato da Madison Avenue (U.S. Route 20), una delle principali arterie est-ovest di Albany. Di fronte c’è la altrettanto moderna Biblioteca di Stato di New York, affacciata a est dalle due guglie del Revival gotico della Cattedrale dell’Immacolata Concezione, sede della diocesi cattolica di Albany, appena a nord del palazzo del governatore vittoriano, che dà l’adiacente Mansion District è il suo nome.
Lincoln Park, uno dei due parchi principali di Albany, che scende dolcemente verso il South End, riflettendo un altro torrente che una volta attraversava un burrone. Sui suoi 68 acri (28 ettari) si trovano campi da tennis e da basket e piscine, la più grande delle quali, a 2 ettari (8.000 m2), si ritiene essere la più grande pozza di cemento nel nord-est. Nell’angolo sud-est si trova il piccolo James Office Office in stile villa in mattoni, un National Historic Landmark ora annesso a un ex edificio scolastico elementare. Tra questo e il limite meridionale della città, nella I-787, vi sono quartieri residenziali attorno alla Seconda Avenue, con lo spazio aperto dei campi sportivi della scuola e due parchi cittadini minori su entrambi i lati.
A ovest del bluff la terra generalmente si livella nuovamente. Dall’altra parte del West Capitol Park a un isolato dalla capitale, all’angolo di Washington Avenue (a quel punto anche la New York State Route 5 (NY 5)) si trova un’altra torre di uffici statali, l’Art Deco Alfred E. Smith Building. Si tratta di una proprietà che contribuisce al Center Square / Hudson-Park Historic District, la grande area residenziale, le sue strade fiancheggiate da case a schiera, che si estende oltre Lark Street (US Route 9W), la principale destinazione della vita notturna della città, a Washington Park, la città il più grande, con 5,2 ettari (2,1 ettari) dei suoi 81 acri (33 ettari) ceduti a Washington Park Lake. Madison Avenue a sud e State Street a sud sono fiancheggiate da vecchie case a schiera costruite per sfruttare il parco, e il SUNY nel campus di Albany, la sede originaria dell’Università di Albany, si trova proprio all’angolo nord-ovest.
Il quartiere di Park South, un’altra enclave residenziale di case a schiera che comprende il piccolo Knox Street Historic District, respinge Washington Park dalle grandi università di Albany Academy, Albany College of Pharmacy, Albany Law School, Sage College of Albany e Albany Medical College. Questo è il centro del quartiere di University Heights. New Scotland Avenue, il confine settentrionale del quartiere, conduce in zone residenziali dove le case a schiera lasciano il posto alle case unifamiliari. Il campus del St. Peter’s Hospital è l’unica occasione significativa.
West of Washington Park è Pine Hills, uno dei primi quartieri della città a svilupparsi lungo linee più suburbane. Si tratta di una zona prevalentemente residenziale ad eccezione del campus di 48 acri (19 ettari) del College of St. Rose e di alcuni sviluppi commerciali lungo le sezioni vicine delle strade di Madison e Western. Nell’angolo nord-ovest della città, un grande parco industriale si trova accanto alla Tivoli Preserve, e Central Avenue, che NY 5 segue fuori dalla città, passa attraverso un quartiere dove alcune più grandi abitazioni multiple iniziano a intromettersi tra le case più vecchie prima di lasciare il posto a una grande area commerciale vicino alla I-90 e alla linea urbana.
Immediatamente a ovest di NY 85, il campus di edificio per uffici statali Harriman di 130 acri (130 ha), i cui edifici sono annidati tra due circonvallazioni. Poco più a ovest, solo parzialmente situato all’interno dei confini della città di Albany, è il campus principale di SUNY Albany, che riecheggia l’Empire Plaza con quattro alte torri dormitorio moderne disposte in un quadrato attorno a un grande padiglione accademico centrale con cortili e fontane. Anche il campus è circondato da una tangenziale. A sud ovest ci sono quartieri residenziali più nuovi; tra Washington e I-90 sono alberghi, ristoranti e stazioni di servizio che servono il traffico dalle vicine uscite interstatali.
Nell’estensione occidentale della città, seguendo la I-90, si trova il piccolo quartiere residenziale di Rapp Road. Il lago artificiale Rensselaer, il più grande specchio d’acqua della città a 35,3 acri (14,3 ha), si trova a est dell’incrocio tra la I-90 e la Adirondack Northway. L’Excelsior College, il Discovery Center di Pine Bush Preserve sulla Route 155 dello stato di New York, alcuni piccoli quartieri residenziali e il parco industriale di Corporate Circle sono le uniche interruzioni nello spazio aperto del Pine Bush che domina l’estremità occidentale della città.
La veduta della città prende il fiume a est, con alcuni dei contrafforti Taconic visibili ulteriormente in quella direzione dagli edifici più alti. A sud-ovest è la lunga cresta della scarpata di Helderberg. Il caratteristico crinale del Blackhead Range nel Catskills settentrionale, a quasi 4.000 piedi (1.200 m) le montagne più alte visibili dalla città, si trova a sud. Nei giorni abbastanza limpidi le colline inferiori di Adirondack possono essere viste nella distanza settentrionale, insieme alle Green Mountains del Vermont a nord-est.
Storia
Il primo edificio noto per essere stato costruito nella posizione attuale della città era un forte francese del 1540. Questo fu distrutto dal fiume Hudson annuale e fu ricostruito come Forte Nassau dagli Olandesi nel 1614. Anch’esso fu distrutto e alla fine Fort Orange fu costruito nel 1624.
L’architettura iniziale di Albany incorporò molte influenze olandesi, seguite subito dopo da quelle inglesi. La Quackenbush House, una villa in mattoni coloniale olandese, fu costruita nel c. 1736. Schuyler Mansion, una villa georgiana del 1765, fu costruita per Philip Schuyler, un generale americano durante la guerra rivoluzionaria e successivamente un senatore degli Stati Uniti da New York; divenne un monumento storico nazionale nel 1979. L’edificio più antico attualmente in piedi ad Albany è la Van Ostrande-Radliff House al 48 di Hudson Avenue; stime di test scientifici sono state costruite nel 1728.
Il municipio di Albany, una struttura romanica di Richardson progettata da Henry Hobson Richardson e inaugurata nel 1883, ospita il governo municipale di Albany. Il Campidoglio dello Stato di New York fu inaugurato nel 1899 (dopo 32 anni di costruzione) per un costo di 25 milioni di dollari, rendendolo il più costoso edificio governativo dell’epoca. Degni di nota erano questi due edifici ai loro tempi che nel 1885 American Architect and Building News li elencò tra i primi dieci edifici più belli del paese. Albany’s Union Station, un importante progetto di Beaux-Arts, era in costruzione allo stesso tempo; è stato inaugurato nel 1900. Si diceva che “forse nessun altro edificio è stato così importante per la crescita di Albany nel corso del ventesimo secolo come Union Station”.
Le abitazioni di Albany variano molto, con case a schiera per lo più nelle parti più antiche della città, più vicine al fiume. Il cambiamento nel tipo di abitazioni sembra “increspature di stili abitativi che si irradiano dal centro”, con le case a schiera nel primo anello. Il secondo anello include un’impennata di case bifamiliari nel tardo 19 ° secolo, che erano servite da macchine elettriche da strada. Le automobili hanno permesso di spostarsi ancora più lontano dal centro; fuori dall’anello della casa bifamiliare si trova un anello di case unifamiliari che sono state costruite per la prima volta dopo la seconda guerra mondiale e sono ancora in costruzione oggi.
L’arsenale di Washington Avenue fu inaugurato nel 1891; tecnicamente un progetto di Romanesque Revival, il suo architetto, Isaac Perry, fu fortemente influenzato da Henry Richardson, che aveva precedentemente lavorato con Perry nel Campidoglio. Oggi l’Armeria è un luogo di intrattenimento. Nel 1912, il Beaux-Arts ha progettato il Dipartimento del Dipartimento dell’educazione dello Stato di New York, aperto su Washington Avenue vicino al Campidoglio. Ha un esterno classico, che presenta un colonnato di marmo bianco lungo un blocco. Più tardi nel decennio, la prima chiesa congregazionale di Albany di Albert W. Fuller del 1917, nell’allora sottosviluppato quartiere di Woodlawn, fu la prima città ad utilizzare l’emergente stile coloniale di rinascita.
Gli anni ’20 portarono il movimento Art Deco, illustrato dall’Home Savings Bank Building (1927) a North Pearl Street e l’Alfred E. Smith Building (1930) in South Swan Street, due dei grattacieli più alti di Albany. Philip Livingston Junior High School, un edificio iconico nella porta settentrionale della città, combinava l’Alto Rinascimento coloniale all’esterno con un tocco Art Deco all’interno della sua apertura del 1932. Nel 1941, la signorina Albany Diner aprì come “Lil’s Diner”. Classico design Art Deco “Silk City Diner”, Miss Albany è uno dei pochi commensali pre-Seconda Guerra Mondiale negli Stati Uniti in condizioni quasi originali.
L’architettura degli anni ’60 e ’70 è ben rappresentata in città. Costruito tra il 1965 e il 1978 per mano del governatore Nelson A. Rockefeller e dell’architetto Wallace Harrison, l’Empire State Plaza è un potente esempio di architettura tardoamericana moderna e rimane un controverso progetto di costruzione sia per i residenti della città che per il suo stile architettonico. L’aspetto più riconoscibile del complesso è la Erastus Corning Tower, l’edificio più alto dello stato al di fuori di New York City.
All’estremità opposta della città ci sono due grandi complessi moderni, il Campus per l’edificio per uffici dello stato di Harriman (anni ’50 e ’60) e il campus universitario dell’Università di Albany (1962-1971). Il campus dell’ufficio statale, che occupa un appezzamento di terreno di quasi 330 acri (130 ha), ospita oltre 7.000 dipendenti in circa 16 edifici, di cui circa 3 milioni di metri quadrati (280.000 m²) di spazi per uffici. Si tratta di un campus in stile suburbano, orientato all’auto, delimitato da una tangenziale esterna che taglia il campus fuori dai quartieri circostanti. Il campus dell’ufficio statale fu progettato negli anni ’50 dal governatore W. Averell Harriman per offrire più parcheggio e un accesso più facile per i dipendenti statali. Il primo edificio fu costruito nel 1956, ma la maggior parte degli edifici fu costruita negli anni ’60 sotto il governatore Rockefeller.
Il campus del SUNY è stato costruito negli anni ’60 sotto il governatore Nelson Rockefeller sul sito dell’urban country club di proprietà della città. Sfuggendo al layout del campus aperto reso popolare sia dal Union College di Schenectady che dall’Università della Virginia a Charlottesville, in Virginia, SUNY Albany ha un layout di edificio centralizzato. Al suo centro è un grande “podio” contenente gli edifici accademici e amministrativi. Quattro complessi di dormitori, ciascuno centrato da una torre di grattacieli circondata da un basso gruppo di edifici di supporto, si trovano in ogni angolo del podio. L’architettura ha richiesto molto uso del cemento e del vetro, e lo stile ha colonne e pilastri snelli e dalle dimensioni arrotondate che ricordano quelli del Lincoln Center di New York City.
Il centro di Albany ha visto un risveglio negli ultimi decenni, spesso considerato come iniziato con la ristrutturazione della ex Union Station come sede aziendale nel 1986 da Norstar Bank. [Nota 1] Il Times Union Center (TU Center), originariamente noto come Knickerbocker Arena, una volta era in costruzione per le Colonie suburbane, ma fu invece costruito in centro e aperto nel 1990. Il Centro TU, a South Pearl Street, e il rinnovato Palace Theatre (ristrutturazione 2003), a North Pearl Street, hanno ancorato Pearl Street (attorno a State Street) come un quartiere di intrattenimento con molti bar e ristoranti. Downtown ha beneficiato della serie di concerti di Alive at 5, che si svolge presso la Corning Preserve, e del block party che segue ogni spettacolo in North Pearl Street. Altri sviluppi nel centro della città includono la costruzione della sede dell’Autorità del dormitorio a 515 Broadway (1998); l’edificio del Department of Environmental Conservation, con la sua iconica cupola verde, al 625 di Broadway (2001); il quartier generale del controllore di stato in State Street (2001); la Hudson River Way (2002), un ponte pedonale che collega Broadway alla Corning Preserve; 677 Broadway (2005), “il primo edificio per uffici del centro di proprietà privata in una generazione”; e un Hampton Inn & Suites (2005) su Chapel Street. La fine degli anni 2000 vide una reale possibilità per un lungo e discusso e controverso centro congressi di Albany; ad agosto 2010, l’Albany Convention Center Authority ha già acquistato il 75% del terreno necessario per costruire il progetto del centro.