Un ripiano leggero è una superficie orizzontale che riflette la luce del giorno in profondità in un edificio. I ripiani leggeri sono posizionati sopra il livello degli occhi e hanno superfici superiori ad alta riflettanza, che riflettono la luce del giorno sul soffitto e si riflettono più a fondo nello spazio.

I ripiani leggeri sono in genere utilizzati negli edifici per uffici a molti piani e negli edifici istituzionali. Questo disegno è generalmente utilizzato sul lato dell’equatore dell’edificio, dove si trova la luce solare massima e, di conseguenza, è il più efficace. Non solo i ripiani leggeri permettono alla luce di penetrare attraverso l’edificio, ma sono anche progettati per ombreggiare vicino alle finestre, a causa dello sbalzo della mensola, e aiutano a ridurre l’abbagliamento della finestra. Gli scaffali esterni sono generalmente più efficaci dispositivi di ombreggiatura rispetto ai ripiani interni. Una combinazione di ripiani interni ed esterni funzionerà al meglio fornendo un gradiente di illuminazione uniforme.

Benefici
È stato dimostrato che i ripiani luminosi architettonici riducono la necessità di illuminazione artificiale negli edifici. Poiché possono riflettere la luce più in profondità in uno spazio, l’uso di luci a incandescenza e fluorescenti può essere ridotto o completamente eliminato, a seconda dello spazio. I ripiani leggeri consentono alla luce del giorno di penetrare nello spazio fino a 2,5 volte la distanza tra il pavimento e la parte superiore della finestra. Oggi la tecnologia avanzata dei ripiani leggeri consente di aumentare la distanza fino a 4 volte. In spazi come aule e uffici, è stato dimostrato che i ripiani leggeri aumentano il comfort e la produttività degli occupanti. Inoltre, l’inclusione di ripiani leggeri nel design di un edificio è ammissibile per il sistema a punti LEED, rientrando nella categoria “Qualità dell’ambiente interno: luce diurna e viste”.

limitazioni
I ripiani leggeri potrebbero non essere adatti a tutti i climi. Sono generalmente utilizzati in climi miti e non in climi tropicali o desertici a causa dell’intenso guadagno di calore solare. Questi climi caldi, rispetto ai climi miti, richiedono aperture molto piccole delle finestre per ridurre la quantità di infiltrazioni di calore.

Il fatto che i ripiani leggeri si estendano a una certa distanza in una stanza può causare interferenze con i sistemi di irrigazione. In Canada, non possono superare la larghezza di 1200 mm (4 piedi) se gli sprinkler sono presenti o il progetto richiede l’integrazione con il sistema di irrigazione per coprire l’area del pavimento sotto il ripiano leggero. Richiedono inoltre un’altezza dal pavimento al soffitto superiore alla media per poter essere efficaci, oppure la luce diurna può essere inavvertitamente reindirizzata negli occhi degli occupanti.

La distanza in uno spazio illuminato è variabile a seconda dell’ora del giorno e del periodo dell’anno.

Scaffali leggeri aumentano anche i requisiti di manutenzione e i rivestimenti delle finestre devono essere coordinati con un design leggero.

alternative
Le alternative ai ripiani leggeri per l’illuminazione diurna includono sistemi di persiane e feritoie, che possono essere sia interne che esterne.

I bui riducono il guadagno solare, ma fanno poco per reindirizzare la luce nello spazio interno.

I sistemi di persiane esterne spesso fanno affidamento su regolazioni da parte di servomotori complessi o occupanti di edifici durante il giorno per funzionare bene. Entrambi questi sistemi possono essere inaffidabili a volte, riducendo il beneficio complessivo di un sistema di illuminazione diurna.