Area archeologica, Museo dei Fori Imperiali dei Mercati di Traiano

Il Foro di Traiano, ricordato anche come Foro Ulpio in alcune fonti, è il più grande e monumentale del Foro Imperiale di Roma, l’ultimo in ordine cronologico.

Costruito dall’imperatore Traiano con il bottino di guerra ottenuto dalla conquista della Dacia, e inaugurato, secondo gli Ostiani Fasti, nel 112, il foro fu disposto parallelamente al Foro di Cesare e perpendicolarmente a quello di Augusto. Il design della struttura è attribuito all’architetto Apollodoro di Damasco.

Il complesso, che misurava 300 m di lunghezza e 185 di larghezza, comprendeva la piazza forense, la Basilica Ulpia, un cortile porticato con la Colonna Traiana e due biblioteche. La presenza del tempio di Divo Traiano e Plotina, aggiunta da Adriano, sembra essere stata accertata, dopo varie proposte alternative che si sono rivelate infondate, sotto Palazzo Valentini, dove era tradizionalmente situato.

Area archeologica
I cinque complessi monumentali chiamati “Fori Imperiali” furono costruiti in continuità topografica con i vecchi Fori Romani di epoca imperiale-repubblicana. Le nuove strutture hanno sostituito le funzioni religiose, politiche e amministrative della prima.

In ordine cronologico di inaugurazione i forum costruiti erano: il Foro di Cesare (46 a.C.), il Foro di Augusto (2 a.C.), Il Tempio della Pace o Templum Pacis (75 d.C.), Foro di Nerva o Forum Transitorium (97 d.C.) e il Foro di Traiano (112 e 113 d.C.). Durante l’apertura del successivo fu anche inaugurato un restaurato Foro di Cesare, così come il complesso di edifici oggi noto come i Mercati di Traiano. I complessi del forum sono stati costruiti con la ricchezza accumulata durante le guerre. Avevano un carattere celebrativo e auto-rappresentativo per i loro clienti, il cui impero garantiva la pace a Roma.

Per collocarli sotto il Palatino il paesaggio urbano fu modificato e alcune strutture pubbliche pre-datate (anche sacre) furono sacrificate. Significativamente, l’iscrizione incisa sulla base della Colonna di Traiano cataloga tutto ciò che è stato smantellato per la costruzione del suo forum. Ogni complesso è stato progettato in relazione concettuale e fisica con il precedente e sono stati collegati attraverso aperture su vari lati.

Da un punto di vista urbano-architettonico i forum sono monumentali piazze arcuate modellate attorno a punti del circuito degli assi centralizzati. In relazione allo spazio impiegato e ai vincoli imposti dalle strutture preesistenti, avevano dimensioni e orientamento diversi. L’estremità più lontana fu resa più imponente dalla costruzione di un tempio, che era dedicato alla divinità protettiva dell’imperatore incaricato. La presenza dell’imperatore fu ripetutamente evocata attraverso rappresentazioni di lui a cavallo o su carri di guerra, iscrizioni con il suo nome e riferimenti simbolici nell’iconografia e motivi decorativi.

Le funzioni giuridico-amministrative erano svolte nelle basiliche civili, mentre la funzione culturale era fornita da biblioteche e gallerie di statue. Lo schema architettonico, monumentato dalle enormi dimensioni impiegate e dal ricco apparato decorativo e scultoreo fatto di marmi colorati preziosi, era un modello da esportare e riprodurre nelle province romane.

Foro di Cesare

Il Foro di Cesare e il Tempio di Venere Genetrix furono aperti nel 46 a.C., l’ultimo giorno delle celebrazioni per la vittoria di Giulio Cesare su Pompeo. La costruzione di un nuovo foro, destinato ad ampliare gli spazi già congestionati del Foro Romano, era già stata pianificata nel 54 a.C. come documentato in una lettera di Cicerone al suo amico Attico dicendo che era stato incaricato da Cesare (che era allora impegnato in Gallia) per acquistare il terreno. Per completare il complesso è stato prima necessario realizzare argini sulle pendici del Campidoglio.

Nel 48 a.C., prima della decisiva battaglia di Farsalo contro Pompeo, Cesare aveva promesso un tempio a Venere Vincitrice, anche se la dea aveva già un tempio dedicato a lei sulla cima delle miniere nel Teatro Pompeo di Campus Martius. Il tempio cesareo fu costruito all’estremità del nuovo Foro, ma invece fu dedicato a Venere Genetrix, il mitico protettore di gens Iulia (il clan giuliano), che discese attraverso Ascanio, figlio di Enea di Troia.

La costruzione della piazza ebbe luogo durante la ricostruzione della Curia, che era la sede del Senato e il cui orientamento tradizionale secondo i punti cardinali fu modificato per renderlo compatibile con quello del nuovo complesso. La piazza fu inaugurata mentre era ancora incompleta con le opere completate da Augusto, come ricorda nella Res Gestae (Le gesta del Divino Augusto).

Durante l’era di Traiano (113 d.C.) il tempio di Venere Genetrix fu interamente ricostruito. Il nuovo edificio mantenne lo stesso piano del precedente ma l’abside della cella, che non poggiava più contro il Campidoglio, era nascosta da due pareti incrociate che erano una continuazione delle pareti della cella. Il tempio era riccamente decorato in marmo.

Il tempio di Venere Genetrix
Sono sopravvissuti splendidi resti del Tempio di Venere Genetrix delle ricostruzioni intraprese in Traiano. Dopo gli scavi degli anni ’30, tre delle colonne sul lato occidentale del tempio furono sollevate e le loro imperfezioni in mattoni. Visibili su di esse sono ricche intrecci con un florido fregio di spirali incise e fustellate.

L’uso di amorini (cherubini) nella decorazione del tempio è legato alla figura mitologica del dio Eros, figlio di Venere. L’eros è raffigurato come un ragazzo nutrito con pane. Il motivo si ripete sui lacunari (decorazioni semicircolari) delle intrecci di mattoni e sul fregio che un tempo apparteneva al primo ordine di colonne interne della cella.

Da fonti antiche, sappiamo che il tempio ospitava numerose opere d’arte: dattiloteca (collezioni di gemme incise) e statue, tra cui statue di Cleopatra in bronzo con foglie d’oro e Giulio Cesare (sidus Cesare).

La decorazione interna della cella trajanica comprendeva due ordini di colonne che erano poste contro le pareti con pilastri dietro di esse. Le prime serie furono decorate con amorini che contenevano vari oggetti: tra quelli conservati vi sono uno scudo con la testa di Medusa e una faretra; altri elementi presentano amorini che versano liquido da un’anfora in una bacinella. Forse, simbolicamente, gli oggetti evocano la presenza di varie divinità che accompagnano la dea nel suo ruolo di progenitrice della natura.

Foro di Augusto

È molto probabile che i lavori per la costruzione del Foro di Augusto siano iniziati dopo il periodo dal 30 al 27 a.C. Durante questi anni Ottaviano conquistò l’Egitto ed eliminò Marc Anthony (30 a.C.). Restituì simbolicamente la res publica al Senato e ai Romani e fece selezioni per i più alti appuntamenti dello Stato repubblicano. Quindi aggiunse l’imperium (il comando militare) per le province non ancora sottomesse (27 a.C.) e acquisì il titolo di Augusto. Nel 23 a.C. aggiunse anche le basi delle corti repubblicane (la tribunicia potestas). Ha saldato l’antica tradizione romana con un nuovo corso, attraverso l’ispirazione di Summi Viri, gli illustri personaggi che avevano “creato” Roma.

Il Foro Agostiniano fu progettato nell’ambito di un’ampia riorganizzazione dell’area tra il Foro centrale, il Foro di Cesare e la Basilica Emilia. La sua vicinanza al Subura (attuale quartiere dei Monti) era condizionata dalle capacità del sistema fognario esistente trovato lì.

Lo spazio centrale a “E” era dominato da un tempio, che era molto imponente soprattutto se paragonato alla piazza frontale e ai due stretti corridoi laterali. Per fare spazio alla Sala del Colosso alla fine della passerella settentrionale, l’edificio (oggi noto come la Casa dei Cavalieri di Rodi) fu “tagliato”.

Recenti scavi nel Foro di Traiano hanno rivelato l’esistenza di una terza esedra, che fu rimossa per far posto a un edificio dello stesso periodo. Pertanto, è stata ipotizzata l’esistenza di una quarta esedra. Forse, è stato successivamente eliminato per far posto al Forum di Nerva. Le numerose fonti storiche che documentano questi spazi hanno teorie diverse sulla loro funzione.

La sala del colosso
La Sala del Colosso fu deliberatamente allestita nella parte nord-orientale del foro, nella parte posteriore dell’ampia passerella occidentale. Questa posizione era in genere riservata ai sacellum (casa brilla), che sono strettamente correlati alle basiliche dei complessi provinciali, tuttavia in questo contesto erano destinati al culto della figura imperiale.

L’area è caratterizzata da uno sviluppo verticale accentuato dalla sua superficie relativamente piccola. Le pareti della sala su cui sorgeva il Colosso erano decorate con lastre rettangolari di marmo bianco almeno fino all’altezza della statua, che era alta circa 11 metri. L’uso di rampe nell’assemblaggio di blocchi per il foro e lo spessore della pietra ha permesso di aggiungere una sequenza di motivi floreali floridi in una forma leggermente curvilinea. In questo modo gli spettatori avrebbero immaginato lo sfondo della colossale statua come un gigantesco pezzo di tessuto ondulato.

Dei pochi resti attribuibili alla statua decorata con pietre preziose, la mano destra che regge una forma circolare è stata recuperata e forse quella sinistra appena oltre il polso. I reperti sono scolpiti in marmo greco pariano della migliore qualità, come nel caso della statua di Augusto a Prima Porta.

I portici
Ai portici si accedeva dalla piazza tramite tre gradini. Ormai siamo certi che di fronte alle colonne della facciata c’erano dei basamenti con statue. La facciata consisteva in un’unica fila di colonne di marmo numidico giallo con base attica (basi quadrate) e capitelli corinzi in marmo Luna. Erano incoronati da travi principali decorate in blocchi separati.

In passato, in cima alle colonne era stata collocata un’alta storia a soffitta, che ha contribuito ad alleggerire il carico dei portici. Senza la divisione del carico il peso del tempio che si alzava sopra le colonne li avrebbe schiacciati. Per nascondere il suo ruolo strutturale, la storia dell’attico era internamente affrontata con un soffitto a stucco. Era diviso in avanguardie sporgenti con le figure femminili di Caryatides. La loro elegante acconciatura era scolpita da un unico blocco con la cresta, la modellatura di uova e dardi e un abaco che replicava un “cestino” costituiva la capitale. Al piano inferiore, tra le cariatidi, sono stati collocati pannelli quadrangolari. Furono incorniciati da una fascia decorativa e Clipei si unì a loro. Avevano immaginato clipeatae (elementi circolari simili a shied) la cui cornice convessa varia con almeno tre diversi motivi decorativi.

Le esedre
Dalle poderose colonne i portici alle esedre che rivestono la sezione interna possiamo forse immaginare di condurre audizioni.

Le prime esedre del forum avevano nicchie, che erano un po ‘più strette dei portici. Nonostante ciò, nelle loro linee curve ospitavano i più importanti cicli di statue, che erano tutti fissati su tablature con tituli ed elogia. Attraverso il regno dei personaggi rappresentati e le cronache delle loro azioni, le statue erano in realtà parte del piano di propaganda di Augusto.
Nella nicchia centrale dell’esedra settentrionale si trovava il gruppo scultoreo di Enea che fuggiva da Troia e salvava suo padre Anchise e il figlio Ascanio; personaggi che furono i padri fondatori di gens Iulia (clan Giulio). Sulle nicchie laterali, i re di Albalonga rappresentavano le origini di Roma, mentre nell’esedra meridionale era posto Romolo. Augusto lo aveva nominato il nuovo fondatore della città e del suo impero. Su entrambi i lati di Romolo compaiono i summi viri che secondo l’ideologia di Augusto avevano “fatto” grandezza a Roma sia di natura militare che civile.

Il tempio della pace

Il Tempio della Pace, che celebrava l’imperatore Vespasiano che reprimeva la rivolta ebraica (71 d.C.), fu inaugurato nel 75 d.C. Ospitava i trofei più preziosi accumulati con la conquista di Gerusalemme, tra cui il candelabro a sette bracci e le trombe d’argento prelevate dal tempio della città, anch’esse scolpite in modo sgargiante sull’arco della Vittoria di Tito sulla Via Sacra.

Il nome “Templum Pacis” (come noto da fonti antiche) riflette le differenze nella disposizione del complesso rispetto ad altri forum imperiali e sottolinea il suo carattere sacro.
Il complesso monumentale fu collocato sul Macellum, il mercato dell’era repubblicana, che fu distrutto da un incendio durante il regno di Nerone (64 d.C.). Forse è stato influenzato dall’orientamento e dalle condizioni dello spazio un tempo occupato dal mercato.

Le strutture che rimangono sono nella maggior parte dei lavori di ricostruzione eseguiti da Settimio Severo a seguito di un grave incendio nel 192 d.C. La disposizione architettonica del tempio fu ricostruita attraverso la documentazione grafica in Forma Urbis – un piano di strutture Mable a Roma disegnato su una scala di 1: 246 all’inizio del III secolo d.C., e recenti studi archeologici condotti dall’autorità romana per il patrimonio archeologico .

La sala era rettangolare e aveva un’abside, che si trovava dietro un altare e un pronao esagonale, che era allineato lungo l’asse del portico e diviso in due file di colonne. Queste colonne erano più grandi di quelle che compongono i portici e si ritiene che una volta appartenessero a loro frammenti di fusti di granito Aswan rosa liscio di diametro 1,80.

In abside (abside) una statua divina fu posta su un podio. La sua forma iconografica rappresentava una figura femminile seduta con un ramo nella mano destra mentre la mano sinistra giaceva in grembo. L’immagine della statua è stata riprodotta su monete commemorative coniate nel 75-76 d.C. Si ritiene che due blocchi di travertino ai lati della statua, che avevano lo scopo di sostenere elementi verticali nella struttura, fossero resti del Tempio di Gerusalemme e costituissero quindi trofei.

In epoca severa, la stanza era pavimentata con una grande forma di opus settari. Il pavimento presentava una sequenza di rotae (forme circolari) in marmo pavonazzetto turco, granito e porfido che erano scolpite in quadrati di marmo giallo numidico all’interno di un bordo di pavonazzetto. Per alcuni studiosi, la sala è considerata una biblioteca con teorie basate su confronti fatti con i piani e la disposizione architettonica della cosiddetta Biblioteca di Adriano ad Atene.

Forum di Nerva

Nella sequenza costruttiva dei complessi imperiali, il Foro inaugurato da Nerva nel 97 d.C. è situato in una posizione simbolica. In realtà concepito dal suo predecessore Domiziano (81-96 d.C.) in un programma per l’uso dello spazio urbano, ha dato unitario a quell’area attraverso soluzioni urbane e architettoniche originali.

In effetti, fu costruito un antico sentiero nello stretto spazio tra i Fori di Cesare, Augusto e il Tempio della Pace su una sezione dell’Argiletum, la strada che collegava il Foro repubblicano con il distretto di Subura. La funzione originale di questa struttura è racchiusa nel suo antico nome Forum Transitorium, così come i piani adottati, che richiedevano una struttura di orientamento longitudinale.

Il complesso era circondato da alte mura in blocchi di peperino rivestiti con lastre di marmo. L’accesso era dai lati. Tre aperture sul lato del Foro Romano e sul lato opposto, c’era un ingresso monumentale che consisteva in un’esedra porticata a forma di ferro di cavallo, come registrato nella Forma di Urbis. Questo ingresso era chiamato Porticus Absidata nei cataloghi regionali dell’era di Costantino.

Il portico era preceduto da un tempio dedicato a Minerva, la dea che proteggeva Domiziano. La sua morte avrebbe assicurato l’apoteosi degli dei, come era già stato il caso di Ercole. Tuttavia dopo la morte di Domiziano, al forum fu dato il nome di Nerva, quindi la memoriae damnatio (dannazione della memoria) dovette essere riscritta. Il tempio aveva un pronao in stile esadecimale e le colonne di marmo erano interposte con colonne irregolari che sostenevano i Capitelli di Corinto. Gli architravi che poggiavano su di essi erano decorati con bucrani (teschi di bue) e strumenti sacrificali.

Foro di Traiano

Il Foro di Traiano, che fu inaugurato nel 112 d.C., completò il grande distretto monumentale dei Fori Imperiali. La colonna di Traiano fu completata l’anno successivo, insieme ai lavori di ristrutturazione del Tempio di Venere Genetrix nel Foro di Cesare.

Per creare l’enorme complesso (300 x 185 m) lo spazio è stato ottenuto tagliando le pendici delle colline Capitolina e Quirinale, che fino ad allora erano state collegate da una sella. I lavori di scavo probabilmente erano già iniziati sotto Domiziano contemporaneamente alla disposizione del Foro di Nerva. Le opere furono interrotte dopo la morte dell’imperatore, che fu assassinato in una cospirazione nel 96 d.C. Continuati da Traiano, furono finanziati con la conquista di Dacia (ora Romania). La conquista fu condotta in due campagne (101-102 e 105-106 d.C.) e terminò con la sconfitta e la sottomissione dei Daci e la morte del loro re Decebalo.

L’architetto dell’opera fu Apollodoro di Damasco, che era l’ingegnere militare che aveva accompagnato l’imperatore nella guerra vittoriosa. Il piano del Foro di Traiano era più complesso di quello di quelli costruiti dai suoi predecessori. In effetti, comprendeva una vasta piazza, fiancheggiata da portici con esedre arretrate al loro interno. Da un lato c’era la Basilica Ulpia che si pensava avesse ospitato una biblioteca, dietro la quale c’era la Colonna di Traiano. Sul lato opposto, la piazza era chiusa da una grande sala a tre sezioni (un settore centrale rettilineo e settori laterali rivolti verso l’interno). La sua monumentale facciata colonnata faceva da sfondo alla colossale statua equestre dell’imperatore, dietro il cui settore centrale c’era un cortile quadrangolare che collegava il nuovo foro con il Foro di Augusto.

Il complesso monumentale fu utilizzato come grandiosa cornice di cerimonie pubbliche e per ospitare cicli di statue che onoravano personaggi famosi di epoche diverse.

Il mercato di Traiano

“Mercati di Traiano” è il nome moderno di un vasto complesso di edifici in mattoni, articolato su più livelli con soluzioni architettoniche di grande interesse: fu costruito contemporaneamente al Foro di Traiano, all’inizio del II secolo d.C., per occupare e sostenere il taglio delle pendici del Colle Quirinale.

Per la continuità del loro utilizzo nel tempo, gli edifici dei “Mercati” riportano anche tracce di numerosi interventi successivi, che vanno dall’età romana, fino alle grandi opere di scoperta, restauro e integrazione degli anni 1926-1934. La parte inferiore, a partire dal livello del Forum, comprende il Grande Emiciclo, su tre piani, le due aule alle estremità e il Piccolo Emiciclo di nuovo su tre piani.

La parte superiore è separata dalla parte inferiore per mezzo di una strada asfaltata, la via Biberatica, a monte della quale sorge l’edificio del Corpo Centrale, con stanze al livello della strada e ai tre piani superiori. A nord, la strada gira e poi si perde sotto l’attuale via Quattro Novembre, fiancheggiata a monte dal complesso della Grande Aula, con il vasto spazio centrale su cui si affacciano una serie di sale su più livelli. A sud la strada collegava l’attuale via della Salita del Grillo, sulla quale appariva un blocco multipiano con tracce di interventi post-antichi. Dietro la Sala Grande e il Corpo Centrale vi è un secondo sentiero lastricato, la Via della Torre e, in una zona attualmente adibita a giardino, altre strutture romane, su cui fu costruita la medievale Torre delle Milizie (XIII secolo).

Museo dei Fori Imperiali dei Mercati di Traiano
I mercati di Traiano sono un complesso archeologico di unicità a Roma, forse anche in tutto il mondo. Rappresentano un’area che ha vissuto l’evoluzione della città dall’età imperiale ad oggi; un’area che è stata costantemente riciclata e trasformata. I mercati un tempo centro strategico amministrativo dei Fori Imperiali, divennero successivamente una residenza nobile, una fortezza militare, un convento di prestigio e una caserma … una continua evoluzione. Ha subito modifiche architettoniche e sono ancora visibili i segni delle varie “mani” di queste diverse epoche. Ora, con il completamento dei recenti restauri, anche noi abbiamo elaborato una funzione per questo e quindi I mercati di Traiano hanno iniziato una nuova “stagione” di vita.

Dal 1985 oltre 40.000 frammenti provenienti dall’area del forum sono stati catalogati e documentati dai depositi creati dopo gli scavi effettuati nel 20 ° secolo. Una quantità apparentemente enorme di reperti, ma in realtà rappresentano una piccola percentuale di quella che era l’enorme quantità di rivestimenti in marmo e blocchi di super-struttura che costituivano l’Antiquarium Forense (Forum Forum).

Negli ultimi 20 anni, i lavori realizzati nei depositi dei forum e dei mercati si sono concentrati sul trattamento e il ripristino di questi frammenti. Tuttavia, si sono anche concentrati sulla creazione di un inventario di tutti i frammenti utilizzando la documentazione fotografica. È stata questa raccolta dettagliata di dati che ha permesso di identificare i pezzi più significativi per la ricostruzione di antichi edifici e i loro dettagli decorativi.

Quando possibile, l’approccio al riassemblaggio di frammenti originali ha accuratamente evitato l’introduzione di perni. Solo quando l’uso di ulteriori modanature in pietra e / o resina appena tagliate era impossibile da includere per vari motivi nell’assemblaggio delle mostre, ci sono perni. Una volta riassemblati, i reperti sono stati sottoposti a documentazione e restauro grafici; un processo rigoroso che ha salvato alcuni frammenti dalla perdita completa. L’identificazione di nuovi contesti e la definizione di ordini architettonici, e quindi la comparsa di complessi di forum, hanno costituito la base di studio per il progetto The Museum of the Imperial Forums.

Diversi “percorsi” si intrecciano. In effetti, il progetto museale doveva anche essere un progetto di comunicazione – “l’architettura del Forum nell’architettura dei mercati; la storia della città nella storia di uno dei suoi quartieri.