Antico Egitto, Museo Nazionale del Brasile (restauro digitale)

Aggiungendo più di 700 oggetti, la collezione di archeologia egizia del Museo Nazionale era la più grande dell’America Latina e la più antica delle Americhe. La maggior parte dei pezzi entrò nella collezione del museo nel 1826, quando il commerciante Nicolau Fiengo portò da Marsiglia una collezione di antichità egizie appartenuta al famoso esploratore italiano Giovanni Battista Belzoni, responsabile degli scavi della Necropoli di Tebe (ora Luxor) e del Tempio di Carnaque.

Questa collezione era originariamente destinata all’Argentina, probabilmente su ordine dell’allora presidente di quel paese, Bernardino Rivadavia, ideatore dell’Università di Buenos Aires e grande appassionato di musei. Un blocco a Rio da Prata, tuttavia, avrebbe impedito a Fiengo di completare il viaggio, costringendolo a tornare da Montevideo a Rio de Janeiro, dove i pezzi venivano messi all’asta. Dom Pedro I acquistò la collezione completa per cinque contos de réis e poi la donò al Museo Nazionale. Si ipotizza se il gesto di Dom Pedro sia stato influenzato da José Bonifácio, un membro di spicco della massoneria, forse motivato dall’interesse che tale fratellanza ha nell’iconografia egiziana.

La collezione iniziata da Pedro I sarebbe stata ampliata da suo figlio, Dom Pedro II, un egittologo dilettante e collezionista di pezzi di interesse archeologico ed etnografico. Tra le aggiunte più importanti alla collezione egizia del museo originata da Pedro II, c’era il sarcofago in legno policromo del cantante di Amon, Sha-Amun-en-su, del periodo basso, offerto in dono all’imperatore durante il suo secondo viaggio in Egitto nel 1876 di Khedive Ismail Pasha. Il sarcofago non fu mai aperto, ma la mummia rimane ancora del cantante all’interno, una caratteristica che gli conferiva una nota rarità. Successivamente, la collezione si sarebbe arricchita con acquisti e donazioni, diventando, all’inizio del XX secolo, una raccolta di tale rilevanza archeologica che ha iniziato ad attirare l’attenzione di ricercatori internazionali, come Alberto Childe, che ricopriva la carica di conservatore di archeologia al Museo Nazionale tra il 1912 e il 1938, pubblicando anche la Guida del Museo Nazionale alle collezioni di archeologia classica nel 1919.

Nella raccolta, oltre alla suddetta bara Sha-Amun-en-su, spiccavano nella collezione altri tre sarcofagi del Terzo Periodo Intermedio e della Bassa Stagione, appartenenti ai sacerdoti di Ámon, Hori, Pestjef e Harsiese. Il museo aveva ancora sei mummie umane, quattro per adulti e due per bambini, nonché una piccola collezione di mummie animali (gatti, ibis, pesci e cuccioli di coccodrillo). Tra gli esemplari umani, c’era una mummia femminile di epoca romana, considerata estremamente rara dalla tecnica di preparazione, di cui solo otto simili sono conosciuti al mondo. Chiamata “principessa del sole” o “principessa Kherima”, la mummia aveva i membri, le dita, i piedi e le mani bendati individualmente ed è riccamente ornata, con fasce dipinte. Era uno degli oggetti più popolari nel museo, essendo persino collegato a notizie di esperienze parapsicologiche e trance collettive, presumibilmente avvenute negli anni ’60. Kherima ha anche ispirato il romanzo The Secret of the Mummy di Everton Ralph, un membro della Rosa Cruz Society.

La raccolta di stele votive e funerarie si sommava a dozzine di esemplari che risalgono, per lo più, al Periodo Intermedio e alla Bassa Stagione. Notevoli le stele di Raia e Haunefer, che presentano titoli di origine semitica presenti nella Bibbia e nelle tavole cuneiformi di Mari, oltre a una stele incompiuta, attribuita all’Imperatore Tiberio, di epoca romana. C’era anche una vasta collezione di shabtis, statuette raffiguranti servi funerari, in particolare quelli appartenenti al faraone Seti I, scavati nella sua tomba nella Valle dei Re. Sempre nel contesto di pezzi rari, merita menzione una statuetta di una giovane donna in pietra calcarea dipinta, risalente al Nuovo Impero, con un cono di unguenti in testa – un’iconografia che si trova quasi esclusivamente in dipinti e rilievi. Completano la collezione frammenti di rilievi, maschere, statuette di divinità in bronzo, pietra e legno (comprese le raffigurazioni di Ptah-Sokar-Osiride), vasi canopici, scodelle in alabastro, coni funerari, gioielli, amuleti e pezzi funzionali di diversa natura.

Punti salienti

Cofanetto di Sha-Amun-En-Su
Legno intonacato e policromo.
Nel 1876, durante la sua seconda visita in Egitto, Dom Pedro II ricevette in dono da Quediva Ismail una bellissima barca dipinta del “Cantante di Amon”, Sha-Amun-en-su, che alla fine rimase nel suo gabinetto fino alla proclamazione della Repubblica, nel 1889, quando lo sceriffo entrò a far parte della collezione del Museo Nazionale. In seguito, la collezione egiziana fu affiancata da altri oggetti da donazioni o acquisti particolari, accumulando fino a 700 oggetti. -su la mummia ha rivelato la presenza di amuleti all’interno della bara, tra cui uno scarabeo del cuore.

Statuetta di giovane donna egiziana.
Statuetta in calcare policromo.
Questa immagine frammentata rappresenta una donna d’élite che indossa un abito di lino pieghettato. Tiene in mano un fiore di loto, un segno di rinascita e sulla testa porta un cono di incenso. Rappresentazioni femminili come queste sono caratteristiche della raffinatezza e del lusso di questo periodo.

Gatto mummificato
Bende di lino e cartonnage.
Gli antichi egizi mummificavano anche animali, a parte gli esseri umani. I più popolari erano i gatti e le loro mummie venivano offerte alla dea gatto Bastet. La credenza nell’intervento divino intermediata da un animale mummificato, come questo gatto, provocò l’emergere di una vera industria della mummificazione animale, con luoghi di riproduzione e macelli che fornivano i corpi per la mummificazione.

Statua di Iside in allattamento
La dea Iside è la protettrice della famiglia e della famiglia. Qui appare rappresentata mentre allatta al seno il suo divino figlio, il dio Horus, nella forma di un vero principe. Le immagini di Iside, in bronzo, erano molto popolari nei periodi che precedevano l’arrivo del cristianesimo in Egitto e avrebbero potuto dare origine a immagini che rappresentano la Vergine Maria.

Statua del dio Bes
Pasta di roccia e vetro.
Il dio Bes era rappresentato come una figura grottesca, metà uomo e metà leone, con la funzione protettiva di scacciare il male. Preveniva gli incubi, proteggeva i neonati e per questo motivo era sempre presente nelle famiglie egiziane, sia ricche che povere.

Shabti di Haremakhbit
Gli Shabti sono server funerari il cui ruolo è quello di sostituire i morti nei loro lavori nella prossima vita. Apparendo a centinaia in alcune camere funerarie, sono collocati vicino ai morti. Questo pezzo, di eccezionale qualità artistica e in un eccellente stato di conservazione, presenta le classiche caratteristiche dei server funerari in ciò che comporta forma, strumenti e testo.

Bassorilievo di Sehetepibre
Questo pezzo non è una stele; sembra essere la parte precedente (sinistra) di un pannello più grande. Sulla destra, c’è un testo che appartiene a un’altra scena, attualmente scomparsa, lontana dalla figura principale (che è rivolta verso sinistra). Un margine di rilievo rappresenta la porta di una porta sulla quale un fregio a motivo – kheker, indica la parte superiore originale del muro. Nella parte centrale, Sehetepibre è mostrato con le braccia estese usando un pesante kilt con linee orizzontali e nella parte superiore c’è un bordo con frange. È rappresentato con occhi molto grandi e una barba rettangolare.

Queste caratteristiche spiegano la funzione originale di questo pezzo. Era la parte precedente di un muro sul lato sinistro della sala interna della cappella di una tomba o di una cappella votiva. A sinistra, una colonna verticale di geroglifici orna il bordo del pannello, l’estremità costituiva la porta sinistra della stanza interna. (La parte inferiore del muro andò persa e la parte finale del testo sul bordo del muro scomparve con esso.) La grande immagine di Sehetepibre doveva essere rivolta verso il percorso processionale attraversato da Osiride, in modo che potesse “ adorare dio “e” lodare Osiride … nella grande processione “, come dicono le iscrizioni.

Amuleto fallico
Figura macrofalica usata come amuleto, rappresentante un uomo che suona un tamburello.

Maschera d’oro
Cartonnage con doratura.
Sulle facce delle mummie sarebbe stata posizionata una maschera con i lineamenti dei morti, in una forma idealizzata. Spesso, queste maschere ricevevano un’applique a foglia d’oro, come un modo per assimilare gli dei, che, secondo gli antichi egizi, possedevano la pelle d’oro.

Statua della signora Takushit
Questa donna ebbe il ruolo sacerdotale di “divina moglie di dio Amon”, per la quale furono scelte giovani donne di discendenza reale, preferibilmente figlia del faraone. Questo era il ruolo di massima distinzione che una donna poteva esercitare nel sacerdozio egiziano, che contava anche come un forte potere politico.

Vasi Canopici
Vasi canopici sono stati usati per mantenere imbalsamati i visceri durante il processo di mummificazione. I coperchi di questi esemplari rappresentano i quattro figli di Horus. Il coperchio con una testa di sciacallo rappresenta il dio Duamutef, e lo stomaco era tenuto in questo vaso. Il pezzo con la testa di babbuino rappresenta il dio Hapi e ha mantenuto i suoi polmoni. La testa del falco rappresenta il dio Qebehsenuef e ha mantenuto l’intestino. Imset, con la testa di un uomo, manteneva il fegato.

Museo Nazionale di Rio de Janeiro
Il Museo Nazionale, collegato all’Università Federale di Rio de Janeiro (UFRJ), è la più antica istituzione scientifica in Brasile che, fino a settembre 2018, è stata considerata uno dei più grandi musei di storia naturale e antropologia delle Americhe. Si trova all’interno del parco Quinta da Boa Vista, nella città di Rio de Janeiro, ed è installato nel Palazzo São Cristóvão.

Il Museu Nacional / UFRJ fa parte del Ministero della Pubblica Istruzione. È la più antica istituzione scientifica del Brasile e il più grande museo di storia naturale e antropologia dell’America Latina. Fondata da D. João VI il 6 giugno 1818, e inizialmente con sede a Campo de Sant’Anna, servì il paese per promuovere lo sviluppo culturale ed economico del paese.

Originariamente chiamato Museu Real, fu incorporato all’Universidade do Brasil nel 1946. Attualmente il Museo fa parte della struttura accademica dell’Universidade Federal do Rio de Janeiro. Il Museo situato a Paço de São Cristóvão dal 1892 – residenza della famiglia imperiale brasiliana fino al 1889 – gli conferì un carattere distinto rispetto ad altre istituzioni della zona. È lo stesso luogo in cui la famiglia reale visse per così tanti anni (dove nacque D. Pedro II e avvenne la prima Assemblea costituzionale repubblicana), e oggi è l’interfaccia tra memoria e produzione scientifica.

Il Museo Nazionale ha ospitato una vasta collezione con oltre 20 milioni di oggetti, che comprende alcuni dei più importanti documenti della memoria brasiliana nel campo delle scienze naturali e antropologiche, nonché set di oggetti ampi e diversificati provenienti da diverse regioni del pianeta, o prodotto da popoli antichi e civiltà. Formata per oltre due secoli attraverso collezioni, scavi, scambi, acquisizioni e donazioni, la collezione è stata suddivisa in raccolte di geologia, paleontologia, botanica, zoologia, antropologia biologica (compresi i resti dello scheletro di Luzia in questo nucleo)., Il più antico umano fossile nelle Americhe), archeologia e tecnologia. Era la base principale per la ricerca svolta dai dipartimenti accademici del museo – che sviluppa attività in tutte le regioni del paese e in altre parti del mondo, incluso il continente antartico. Ha una delle più grandi specializzazioni specialistiche in scienze naturali in Brasile, con oltre 470.000 volumi e 2.400 opere rare.