Il Teatro Anatomico di Padova, nel nord Italia, è il primo teatro anatomico permanente al mondo. Conservato ancora nel Palazzo del Bo, fu inaugurato nel 1595 da Girolamo Fabrici di Acquapendente, secondo il progetto di Paolo Sarpi e Dario Varotari. Questo teatro costituiva il modello per i teatri anatomici costruiti nel diciassettesimo secolo nelle principali università d’Europa: tutto sarebbe stato basato sull’archetipo padovano. È l’emblema di un periodo di grande successo per l’Università di Padova ed è considerato uno dei risultati più importanti per lo studio dell’Anatomia nel corso del XVI secolo.

Può essere visitato al Palazzo del Bo dell’Università di Padova. È la più antica struttura permanente per gli studi di anatomia. Il tavolo di dissezione è circondato da sei round di scatole di noce intagliate.

All’ingresso del teatro anatomico, è visibile l’iscrizione latina “Mors ubi gaudet succurrere vitae”, o “Dove la morte è felice di aiutare la vita”, è visibile.

Struttura
Costruito secondo i canoni stilistici del Rinascimento, il teatro a forma di cono invertito ha una pianta ellittica ed è organizzato in sei staffe parallele ognuna dotata di una ringhiera in legno alta m. 1.07. Il diametro dell’archetto superiore nel suo punto più largo è m. 7.56 e nel suo punto più stretto di m. 6,92, il diametro dell’archetto più basso è rispettivamente m. 3.49 e m. 2.97. Quest’ultima banda è alta da terra m. 1.84. Lo spazio che in ogni gruppo è disponibile al pubblico, tra la balaustra e la base del gruppo successivo, è di 40 cm.

Fino al 1844 il teatro era illuminato artificialmente poiché le finestre della stanza in cui era situato erano chiuse. La luce è stata data da due candelabri posti all’estremità del tavolo anatomico e da otto candele che erano tenute da altrettanti studenti seduti su panche mobili. Inizialmente la scrivania in cui era collocato il corpo e dove si svolgeva la lezione si trovava al piano della stanza. Le attuali bancarelle di legno, alte circa due metri dal suolo, furono sistemate nel 1845 dall’allora professore di anatomia Cortese che aveva anche le inferriate di noce intagliate, che erano precedentemente lucidate, tinte di bianco e aperte le finestre per illuminare il teatro con la luce del giorno. ‘

Nel corso degli anni il teatro non ha subito alcuna modifica.

Storia
Gli studi di anatomia furono, a partire dal XVI secolo, sempre accompagnati da un teatro temporaneo. A Padova nel 1583 ne fu costruita una, l’ultima prima della stalla, che costò 133 lire veneziane e 16 denari per il legname. Il teatro veniva smantellato ogni anno e conservato nel magazzino per essere successivamente riassemblato in una delle aule al piano superiore del Bo. Antonio Rosato, bidello dell’università, si occuperà dei suddetti compiti fino al 1594, quando verrà costruito il teatro stabile.

La fondazione: Padova e la tradizione delle dissezioni
“1222. Messer Giovanni Rusca di Como, podestà di Padova. In questo periodo lo studium di Bologna fu trasferito a Padova e il giorno di Natale dopo la messa si verificò un grande terremoto.”

Questa didascalia attesta la data di fondazione, tradizionalmente accettata per le origini dell’Università di Padova.

Gli eventi che portarono alla costruzione del Teatro risalgono al XIII secolo, quando Pietro d’Abano eseguì la prima autopsia per la quale abbiamo registrazioni a Padova.

Pietro d’Abano (1250 ca.-1315 ca.) fu chiamato a Padova da Parigi come insegnante di medicina, filosofia e astrologia giudiziaria. I suoi primi studi a Costantinopoli gli permisero di tradurre alcune delle opere di Galeno dal greco al latino: grazie al suo lavoro, la fama dello Studium si diffuse rapidamente in tutta Italia.

Vale la pena notare che a Padova esisteva già una consolidata pratica di dissezione dalla fine del XIII secolo. In effetti, una leggenda tradizionale tramanda la storia del cuore avido dell’uomo trovato in un cestino da Sant’Antonio; il cuore è descritto in modo scientifico e ciò dimostra come l’osservazione diretta dei cadaveri fosse già considerata essenziale.

Nel XV secolo lo Studium di Padova, come altri, aveva tre cattedre fondamentali di medicina: medicina teorica, medicina pratica e chirurgia. Sebbene l’insegnante di Chirurgia avrebbe dovuto fungere da incisivo nelle dimostrazioni anatomiche, solo alla fine del XVI secolo fu formalmente accusato dell’insegnamento di Anatomia.

La prima dissezione pubblica europea
Nel 1404, durante il suo soggiorno a Vienna, il Galeazzo di Santa Sofia intraprese la prima dissezione pubblica solenne, una pratica che aveva ovviamente visto e condotto per la prima volta a Padova.

Moritz Roth, il grande studioso del Vesalio, osserva:
“Se pensiamo che la prima dissezione intrapresa a Vienna sia stata effettuata da un professore di Padova, abbiamo l’impressione che nel XV secolo Padova almeno abbia raggiunto il livello di Bologna, se non addirittura lo ha superato.”

Alessandro Benedetti e il suo teatro temporaneo
La svolta sarebbe avvenuta grazie al contributo di Alessandro Benedetti, un anatomista italiano: nel 1514, Anatomice sive historia corporis humani, il principale dei suoi lavori, fu ristampato a Parigi. Ciò ha permesso la diffusione delle sue direttive per la costruzione e l’organizzazione di un teatro anatomico in legno temporaneo, che lo stesso Benedetti ha utilizzato e sostenuto. Secondo lui, l’anatomia avrebbe dovuto essere in grado di rendere la medicina una scienza più evidente. In effetti, l’osservazione diretta stava diventando ancora più importante degli studi teorici.

Dal Vesalio al teatro anatomico
In questa atmosfera stimolante Andreas Vesalius, un anatomista fiammingo, venne a Padova (1537-1538) e scrisse De humani corporis fabrica libri septem, in cui introdusse il metodo dimostrativo in Medicina. Ciò implicava un coinvolgimento attivo nello studio dell’anatomia, ora basato sull’osservazione diretta e sulla verifica delle teorie: da quel momento in poi, gli studenti diventarono un’abitudine non solo di leggere libri, ma anche di avvicinarsi fisicamente alle materie.

Dalla fine del 1530, quando Vesalio ottenne la cattedra di Chirurgia, furono eseguite dissezioni su cadaveri di criminali morti, ma anche su scimmie e cani, in un teatro anatomico di legno temporaneo. Inoltre, Vesalius pubblicò le sue prime Tabulae anatomicae, disegnate insieme a uno studioso di Tiziano. In questo modo, la De humani corporis fabrica, già menzionata, è diventata una vera opera d’arte, in cui il testo è stato arricchito con rappresentazioni dettagliate di corpi sezionati. Secondo l’antica tradizione appena descritta, sembra quasi naturale che il primo teatro anatomico permanente sia stato costruito a Padova.

È anche importante sottolineare che la sua costruzione è legata a Fabrici d’Acquapendente, un fisiologo italiano, che ha ricoperto per cinquant’anni la cattedra di chirurgia e anatomia nello Studium di Padova. Fabrici infatti, in continuità con i suoi predecessori, come Benedetti e Vesalius, sostenne fortemente l’approccio pratico all’anatomia come mezzo di efficacia nello studio della materia.

Architettura e principali ristrutturazioni
L’architettura del teatro ricorda un imbuto: è un cono invertito inserito in un cilindro, disposto a gradini per accogliere gli studenti.

Nel 1739, Charles de Brosses osservò che il teatro
“è stato costruito come un pozzo, dove fino a cinquecento studenti potevano sedere per partecipare alla lezione”.

Questa idea di un pozzo, probabilmente troppo stretta, fu ripresa nel 1827, quando in diversi documenti archivistici fu suggerito che le lezioni per gli studenti di Medicina e quelle di Chirurgia avrebbero dovuto essere separate.

XIX secolo
In origine, il teatro era costruito su due piani sovrapposti e l’ingresso era sul primo, che era una galleria aperta. Nel 1822, il primo intervento prevedeva la costruzione di una nuova sala e la dotazione di una nuova attrezzatura. Nello stesso periodo, i lavori di ristrutturazione hanno riguardato anche la costruzione di un tetto diverso con un lucernario di cinque metri, al fine di adattare la stanza alla luce del giorno. Infatti, in precedenza il teatro non era illuminato dalle otto finestre sulle pareti, a causa delle numerose rampe di scale che oscuravano la luce del sole.

Inoltre, nel 1841 il presidente dell’Università ha richiesto un miglioramento del deposito dei cadaveri: nel giro di un anno, è stato trasformato in una terrazza di legno, usata per mettere le ossa. Negli anni seguenti, il professor Francesco Cortese ha suggerito piccoli cambiamenti, come il pavimento, lo sbiancamento delle ringhiere e l’installazione di una nuova scrivania, dotata di un semplice meccanismo di sollevamento.

Nel 1845, i dettagli fondamentali rimasero da correggere: si riferivano essenzialmente alla ventilazione, un problema chiaramente collegato alla presenza di cadaveri, il cui odore rendeva l’aria irrespirabile. A proposito di questo, il presidente dell’Università ha scritto anche sulla situazione della temperatura: “i raggi del sole riscaldano il teatro, in modo da rendere impossibile rimanere”. A causa del vento, “il tetto lascia cadere abbondantemente la pioggia”. Alla fine, il 13 febbraio 1848 fu la data ufficiale della fine dei lavori.

Tuttavia, nel 1872, il teatro perse la sua funzione perché la scuola di medicina fu trasferita nell’ex convento di San Mattia. In questa situazione, il teatro ha cambiato anche parte del suo aspetto: ad esempio, il tetto è stato demolito per motivi di sicurezza e ricostruito senza il lucernario, che ora non è più utile per le lezioni.

La sopravvivenza nel secolo scorso
Dall’inizio del secolo scorso, il problema legato a una possibile riorganizzazione del teatro era molto presente nel dibattito accademico. Sono stati proposti diversi progetti, ma l’attuale accordo è stato realizzato da opere dell’architetto Fagiuoli e dell’ingegnere Ronca. Inoltre, è importante sottolineare che l’architetto Giò Ponti ha il merito di ristrutturare gli spazi interni, dando così l’aspetto attuale all’edificio.

Infine, vale la pena notare che al giorno d’oggi il teatro mantiene la sua forma originale a imbuto, con riferimento alla sua vera funzione.

Valore e simbolismo
È noto che le dissezioni furono condotte dai professori nelle loro case private o in quelle dei loro studenti fino al XVIII secolo, anche dopo l’introduzione dei teatri anatomici. Ciò dimostra che l’aumento degli studenti più della necessità di attrezzature all’avanguardia porta alla costruzione del teatro.

Le lezioni di Anatomy erano una questione di orgoglio per l’Università. La possibilità di osservare e sperimentare una vera dissezione ha reso gli studenti entusiasti. Non potevano prendere appunti ma imparare solo guardando. La tipica forma a imbuto aveva la funzione di usare l’esperienza pratica come mezzo per scoprire l’uomo. In effetti, sembra che la sua forma proietta lo sguardo degli studenti verso gli aspetti più profondi dell’anatomia umana. Inoltre, è interessante notare che nel teatro coloro che avevano la sedia erano tenuti a stare sotto gli studenti, lavorando vicino a loro e non su una scrivania che li incombeva.

Inoltre, le lezioni di anatomia erano le uniche esercitazioni nello studio della medicina e il teatro le faceva sembrare una vera cerimonia. Il teatro è anche collegato al numero sette. I suoi anelli, sette in numero, potevano essere riattaccati ai sette cieli di Empireum, o ai sette pozzi dell’Inferno della commedia di Dante.

Insegnamento
La dissezione dei cadaveri è stata eseguita su un tavolo speciale. In origine l’ambiente era anche dotato di un tetto mobile che consentiva la fuga di cattivi odori generati dalle operazioni.

Nel 1861 fu aggiunta una sala comunicante al teatro per consentire agli studenti di esercitarsi. I cadaveri scelti per le lezioni furono condannati a morte esclusivamente. Per consentire lo svolgimento regolare delle lezioni, furono nominati i cosiddetti massari, responsabili del recupero dei cadaveri. Devono essere stati due studenti che avevano già completato due anni di studi medici. Soprattutto in passato avevano il compito di assistere il professore durante le lezioni, di fornire il teatro e gli strumenti necessari, di stabilire l’importo da pagare durante le lezioni. Un decreto del doge Marino Grimani del 24 settembre 1596 stabiliva che le lezioni erano gratuite per tutti gli studenti dell’Università. Di conseguenza, i massari finirono per occuparsi di trovare i soldi, pur mantenendo tutti gli altri compiti che furono svolti fino alla fine del 18 ° secolo.

Le sedi del teatro anatomico erano così suddivise: su un lato del tavolo anatomico c’era il professore, seduto su una sedia di noce intagliata che è ancora oggi conservata. I massari stavano dietro di lui su piccoli sgabelli. Dall’altra parte del tavolo, nelle bancarelle coperte da tappeti, era sistemata una fila di sedie su cui si sedevano i rettori della città, il rettore dello Studio e alcuni nobili. Dietro di loro c’erano i lettori dell’università e i membri del college medico della città. A causa dello spazio limitato, alcuni si stabilirono nelle piccole celle sotto il primo giro del teatro, chiamati “luoghi dal basso”, che avevano piccole finestre. Nel primo turno del teatro c’erano i consiglieri delle nazioni, mentre gli studenti, da cui erano escluse le matricole,

Prima dell’inizio della lezione, il corpo era coperto da un panno funebre e aveva la testa avvolta in un velo nero. Quando il professore entrò, un servitore scoprì il cadavere e mise due candelabri con tre candele alle due estremità del tavolo, mentre tutto il resto rimase al buio.

Per rendere l’atmosfera meno cupa, per quanto possibile, era frequente accompagnare la lezione con l’esecuzione di musica dal vivo.

Università di Padova
L’Università di Padova è un’università italiana situata nella città di Padova, in Italia. L’Università di Padova è stata fondata nel 1222 come scuola di giurisprudenza. Padova è la seconda università più antica in Italia e la quinta università più antica al mondo. Nel 2010 l’università aveva circa 65.000 studenti, nel 2016 è stata classificata come “migliore università” tra le istituzioni italiane di istruzione superiore con oltre 40.000 studenti e nel 2018 la migliore università italiana secondo la classifica ARWU.

Si dice che l’università sia stata fondata nel 1222 (che corrisponde alla prima volta in cui l’Università è citata in un documento storico come preesistente, quindi è sicuramente più antica) quando un folto gruppo di studenti e professori lasciò l’Università di Bologna in cerca di maggiore libertà accademica (“Libertas scholastica”). Le prime materie da insegnare furono la legge e la teologia. Il curriculum si espanse rapidamente e nel 1399 l’istituzione si era divisa in due: una Universitas Iuristarum per il diritto civile e il diritto canonico e una Universitas Artistarum che insegnava astronomia, dialettica, filosofia, grammatica, medicina e retorica. C’era anche una Universitas Theologorum, fondata nel 1373 da Urban V.

L’università è costantemente classificata tra le migliori università italiane. Nel 2016 è stata classificata come “migliore università” tra le istituzioni italiane di istruzione superiore con oltre 40.000 studenti e nel 2018 la migliore università italiana secondo la classifica ARWU.

L’Università di Padova è anche riconosciuta nelle classifiche internazionali. Nella classifica CWUR 2019 è al 160 ° posto in tutto il mondo (2 ° in Italia solo dopo l’Università di Roma – La Sapienza). Nella classifica mondiale delle notizie degli Stati Uniti del 2019, l’Università di Padova è classificata al 122 ° posto (legata all’Università di Bologna come miglior italiano) e al 48 ° in Europa.