Razia Sultana fu la prima donna Sultanato dell’India e governò la corte di Delhi dalla fine del 1236 al 1240. L’unica donna in assoluto a farlo, sfidò ogni probabilità di occupare il trono, compreso il superamento dei conflitti sul suo genere e sul suo schiavo ascendenza. Durante il suo regno, dimostrò il suo coraggio come sovrano giusta e capace, ed era rinomata per le sue azioni sovversive, che variavano dall’abbigliamento degli uomini sportivi alla stampa di monete nel suo nome e nella sua immagine.
Nel 1205, Razia Sultan nacque nella famiglia di Shams-us-din Iltutmish come sua unica figlia. Sebbene fosse entrato a Delhi come schiavo sotto Qutb-ud-din, aveva impressionato il sovrano con la sua efficienza, ed era stato nominato governatore provinciale. Iltutmish ha cercato di trasmettere queste stesse qualità a tutti i suoi figli, inclusa Razia, e ha assicurato che fossero tutti ben istruiti e addestrati nel tiro con l’arco, nelle arti marziali e nell’amministrazione.
Il 30 aprile 1236, Iltutmish morì, nominando Razia suo erede legittimo. La nobiltà musulmana si rifiutò di accettarlo e, quindi, installarono sul trono il suo incompetente fratello, Rakn ud din Firuz. Il suo dominio, gestito da Shah Turkaan, la vedova di Iltutmish, terminò bruscamente solo 6 mesi dopo, quando sia lui che sua madre furono assassinati. Razia fu finalmente consegnata al regno il 10 novembre 1236.
Razia salì al trono come Jalâlat ud-Dîn Raziyâ, e subito lasciò cadere il suo velo, sostituendolo invece con un abbigliamento da uomo. Ha emesso autorevolmente monete a suo nome, proclamandosi “pilastro delle donne” e “regina dei tempi”.
Era orgogliosa del suo regno e lavorava per conquistare nuovi territori e rafforzarla. Ha anche fatto progressi nella sua amministrazione e ha fondato scuole, accademie e biblioteche pubbliche. Ha conquistato molti sostenitori e ammiratori durante il suo regno.
I nobili turchi erano scontenti per l’efficiente governo di Razia e per il suo presunto coinvolgimento con Jamal ud-Din Yaqut, uno schiavo Abyssinnian Siddi. Nonostante i suoi sforzi coraggiosi, fu catturata e suo fratello, Muizuddin Bahram Shah, usurpò il trono una volta che Yaqut fu assassinato.
Malik Altunia, il governatore di Bhatinda, si innamorò del fascino e dello spirito di Razia e la prese in moglie. Si ribellò contro i nobili turchi ed era deciso a riconquistare Razia nel suo regno; progettò un assedio per conto del suo sovrano. Insieme, hanno marciato verso Delhi, ma non hanno avuto successo nella loro conquista. Furono sconfitti da Bahram il 13 ottobre 1240.
Raziyâ e Altunia fuggirono da Delhi dopo la loro sconfitta e raggiunsero Baithal il giorno successivo. Con le loro forze rimanenti che li abbandonavano, incontrarono i loro sfortunati fini per mano degli Hindu Jats, che li derubarono e li uccisero.
Fino ad oggi, l’ultima dimora di Razia rimane sconosciuta, senza prove archeologiche o documentali di supporto. Il sito della sua tomba potrebbe essere a Baithal, Delhi o Tonk. La sua eredità, tuttavia, ha resistito alla prova del tempo; le donne di tutti i tempi hanno invocato il suo nome nei loro testi e nel loro folklore, diffondendo la sua storia attraverso terre lontane.