थर्मापोलिस, व्योमिंग, वार्मिंग स्प्रिंग्स रेंच डिग साइट्स में कुछ दिलचस्प (एस.आई.) खदान, इन पहाड़ियों में हजारों डायनासोर की हड्डियां हैं जो 150 से 146 मिलियन साल पहले लेट जुरासिक काल में वापस आई थीं। अब तक की खोज की गई सबसे अनोखी डायनासोर साइटों में से एक: डायनासोर के पैरों के निशान से घिरे एक डायनासोर का कंकाल। इस अविश्वसनीय उत्खनन ने एक लेट जुरासिक खिला उन्माद पर कब्जा कर लिया, जहां एक विशाल शव भूखे मेहतरों द्वारा फाड़ा गया था।
150 मिलियन साल पहले, एक युवा कैमरसौरस की मृत्यु हो गई और उसे एक प्रागैतिहासिक झील के किनारे पर जमा कर दिया गया। मांस के सड़ने की गंध से आकर्षित – और एक आसान भोजन का वादा – भूखे मांसाहारी शव को खिलाने के लिए पहुंचे। आगामी दावत में, मैला ढोने वालों ने कंकाल को बिखेर दिया और दर्जनों पैरों के निशान छोड़ दिए। भोजन समाप्त करने के तुरंत बाद, तलछट ने पटरियों, दांतों और शेष हड्डियों को कीचड़ की अधिक परतों में ढक दिया। आज, यह मिट्टी मॉरिसन फॉर्मेशन की चट्टान बनाती है, जो ग्रह पर सबसे अमीर जीवाश्मों में से एक है।
खुदाई 1993 में शुरू हुई थी और अभी यह स्पष्ट था कि साइट के बारे में कुछ दिलचस्प था – इस प्रकार, नाम। एक बार जब डायनासोर की हड्डियों की खोज की जाती है, तो उनका सावधानीपूर्वक मानचित्रण किया जाता है ताकि साइट की पूरी तस्वीर को इकट्ठा किया जा सके। इससे पेलियोन्टोलॉजिस्ट साइट को फिर से खोल सकते हैं, लंबे समय तक हड्डियों की खुदाई करने और संग्रहालय में वापस ले जाने के बाद। एसआई क्वारी के मामले में, मानचित्र ने जुरासिक दावत की कहानी का खुलासा किया।
हड्डियों के आकार और आकार से पता चलता है कि मैला ढोने वाला शव कैरासोरस का था, जो लंबी गर्दन वाला सरोपोड था। एक पूर्ण विकसित केमरसौरस 60 फीट तक लंबा हो सकता है और इसका वजन 20 टन तक हो सकता है। ये हड्डियाँ पूरी तरह से विकसित वयस्क होने के लिए बहुत छोटी हैं – यह केमरसौरस अपनी मृत्यु के समय केवल आधा उगाया गया था।
एक बार हड्डियों को मांस से साफ करने के बाद, उन्हें कीचड़ में सड़ने के लिए छोड़ दिया गया; कुछ लोग झील के किनारे पर डायनासोरों द्वारा टहल रहे थे। इसके अलावा, एसआई क्वारी में कंकाल संरक्षित नहीं है। शवों के हिस्सों को घसीट कर ले जाया जा सकता है या खाने के लिए निजी स्थान पर ले जाया जा सकता है।
यह थर्मारोपोलिस, WY में खुदाई की गई, एक Camarasaurus का घुड़सवार कंकाल है, लेकिन यह S.I क्वारी में नहीं है। S.I क्वारी में कैमारसौरस यहाँ चित्रित एक के आकार का लगभग आधा था।
एक ट्रैकवे पैरों के निशान (दाएं, बाएं, दाएं, बाएं) का एक पूर्ण अनुक्रम है। एसआई क्वारी में कोई पूर्ण ट्रैकवे नहीं हैं। डायनासोर अपने खिला उन्माद में मौजूदा पैरों के निशान पर लगातार कदम रख रहे थे। परिणामस्वरूप – भले ही कीचड़ की परत पटरियों में ढकी हो – उनमें से कुछ ही पूरी तरह से बरकरार हैं। अधिकांश खिलाए गए डायनासोरों द्वारा पीछे छोड़ दिए गए थे, लेकिन कुछ ट्रैक एक बड़े सरोपोड के हैं।
तीन लंबे पैर इस संकेत को एक थेरोपोड से पीछे छोड़ दिया गया था – एक द्विपाद मांसाहारी डायनासोर। अपराधी की सटीक पहचान अज्ञात है, लेकिन ज्यादातर एक मध्यम आकार के एलोसॉरस की तरह थी।
एक युवा केमरसोरस से पूंछ की हड्डियों, पूरे साइट पर बिखरे हुए। इन हड्डियों में से कई की सतह पर गहरी खरोंच होती है – दांतों के निशान और भूखे मेहतरों के पंजे।
यह एक एलोसोरस की आंशिक खोपड़ी है जो थर्मोपोलिस, WY में एक अलग जीवाश्म खदान में पाई गई थी। दांतों के अलावा, कोई भी एलोसॉरस हड्डियों को एस.आई. क्वारी में नहीं खोजा गया था। यह हड्डियों की हड्डियों की कमी इस सिद्धांत का समर्थन करती है कि युवा केमरसोरस साइट पर नहीं मारा गया था। साइट पर ही शिकार करने का कोई संकेत नहीं है, और यहां तक कि एक युवा कैमरासोरस एक एलोसॉरस को मार सकता है या गंभीर रूप से घायल कर सकता है। जबकि प्रागैतिहासिक लड़ाई का विचार रोमांचक है, एसआई क्वारी में एकत्र किए गए सबूत एक हत्या स्थल के बजाय एक मैला ढोने वाली साइट का सुझाव देते हैं।
कार्निवोरस डायनासोर आधुनिक शार्क की तरह लगातार दांतों को बहाते और फिर से प्राप्त करते थे। ये दांत – और दर्जनों अन्य – एसआई खदान की खुदाई के दौरान पाए गए थे। आकार और आकार से संकेत मिलता है कि कई अलग-अलग आकार के एलोसोरस – किशोर पूरी तरह से वयस्क होने के लिए – कैमरसॉरस शव को खिलाने के लिए बंद कर दिया गया। एलोसोरस लेट जुरासिक काल से सबसे आम बड़े मांसाहारी थे, और उनके शेड दांत अक्सर लेट जुरासिक डायनासोर खदानों में पाए जाते हैं।
ये खांचे एक एलोसोरस का परिणाम हैं, जो दाँतों की सतह को टटोलने के लिए अपने दाँतेदार दाँतों का उपयोग करते हैं – एक तामसिक मांस के निर्विवाद प्रमाण – खाने वाले को हड्डी से मांस के हर टुकड़े को पाने की कोशिश करना।
ये गैस्ट्रोलिथ एसआई कैमरसॉरस के पेट क्षेत्र में खोजे गए थे। सोरोपोड्स में अपने भोजन को संसाधित करने के लिए दाढ़, या चबाने वाले दांत नहीं थे – उन्होंने वनस्पति पूरी निगल ली। पाचन में सहायता के लिए, उन्होंने अपने पेट में भोजन को पीसने के लिए छोटे पत्थरों को भी निगल लिया। चिकनी, चमकदार सतह गैस्ट्रोलिथ्स को मजबूत करने वाले पेट के मजबूत एसिड का परिणाम है।
S.I क्वारी की खुदाई के दौरान, एक बड़े सॉरोपोड के पैरों के निशान के अंदर एक डायनासोर की हड्डी की खोज की गई थी। सरूपोड के जबरदस्त वजन से हड्डी स्पष्ट रूप से आगे बढ़ गई थी और कुचल गई थी। लेकिन टूटने या तड़कने के बजाय (आमतौर पर हड्डियां कैसे टूटती हैं) इस हड्डी को पूरी तरह से चपटा कर दिया गया था – पैनकेक की तरह। प्रश्न में हड्डी – एक पुच्छीय कशेरुक, या पूंछ की हड्डी – सोडा की कैन के रूप में बड़ी और गोल होनी चाहिए। यह हड्डी क्यों बिखरने की बजाय चपटी हो गई?
एस.आई. क्वारी के आगे के विश्लेषण ने क्रशड कॉडल के रहस्य को सुलझाया। हड्डियों और पटरियों से युक्त मडस्टोन परत की भू-रसायन विज्ञान का विश्लेषण किया गया था, ताकि खिला उन्माद होने के समय पानी में मौजूद खनिज का निर्धारण किया जा सके। प्रागैतिहासिक झील का पानी क्षारीय था, और धीरे-धीरे खनिजों से दूर हो गया – जैसे कैल्शियम – जो हड्डियों को कठोर और मजबूत रखते हैं; जैसे कुछ दिनों के लिए सिरके के जार में चिकन की हड्डी रखना। सोरोपॉड ने उस पर कदम रखने से हड्डी इतनी नरम थी कि उसे तोड़ने के बजाय सपाट कर दिया गया था।
प्रश्न में कैमरसॉरस दुम। जिन परिस्थितियों के कारण यह हड्डी चपटी हुई थी – और जिन परिस्थितियों में चपटा हुआ था – यह दुनिया में अपनी तरह का एकमात्र जीवाश्म है।
यह फैसला बाहर है: एस.आई. क्वारी अब तक की खोज की गई सबसे अनोखी जीवाश्म साइटों में से एक है। इस खदान में कई खोजें एक तरह की हैं – और यह खोज जारी है। एस.आई. खदान में उत्खनन जारी है, और हड्डियों के कई भाग बिल्कुल वहीं छोड़ दिए गए हैं जहाँ उन्हें खोजा गया था। इन्हें व्योमिंग डायनासोर सेंटर में गर्मियों की खुदाई के दौरान देखा जा सकता है।
एस.आई. क्वारी के विश्लेषण के बारे में अधिक जानकारी के लिए।