Les droits des femmes en Afghanistan s’améliorent mais très lentement au niveau international. À la fin du XXe siècle, par le biais de différents anciens dirigeants, tels que les moudjahidines et les talibans, les femmes n’avaient guère de liberté, en particulier en matière de libertés civiles. Depuis la suppression du régime des Taliban en 2001, les droits des femmes se sont progressivement améliorés sous la République islamique d’Afghanistan.

Vue d’ensemble
La population de l’Afghanistan est d’environ 34 millions. Sur ce nombre, 15 millions d’hommes et 14,2 millions de femmes. Environ 22% des Afghans sont des citadins et les 78% restants vivent dans des zones rurales. Dans le cadre de la tradition locale, la plupart des femmes sont mariées peu après avoir terminé leurs études secondaires. Ils vivent comme des ménagères pour le reste de leur vie.

Les dirigeants de l’Afghanistan ont constamment tenté d’accroître la liberté des femmes. Pour la plupart, ces tentatives ont été infructueuses. Cependant, quelques dirigeants ont pu apporter des changements significatifs. Parmi eux se trouvait le roi Amanullah, qui a régné de 1919 à 1929 et qui a apporté certains des changements les plus notables pour tenter d’unifier et de moderniser le pays.

Avec d’autres dirigeants qui l’ont suivi, il a promu la liberté des femmes dans la sphère publique afin de réduire le contrôle exercé sur les femmes par les familles patriarcales. Le roi Amanullah a souligné l’importance de l’éducation des femmes. En plus d’encourager les familles à envoyer leurs filles à l’école, il a promu le dévoilement des femmes et les a persuadées d’adopter un style vestimentaire plus occidental. En 1921, il créa une loi qui abolit le mariage forcé, le mariage des enfants, le prix de la mariée et imposa des restrictions à la polygamie, une pratique courante dans les ménages de la région d’Afghanistan. Au fil du temps, ces restrictions sont devenues pratiquement impossibles à appliquer.

La réforme sociale moderne pour les femmes afghanes a commencé lorsque la reine Soraya, épouse du roi Amanullah, a entrepris des réformes rapides pour améliorer la vie des femmes et leur place dans la famille. Elle était la seule femme à figurer sur la liste des dirigeants en Afghanistan et a été reconnue comme l’une des premières et des plus puissantes militantes afghanes et musulmanes. La reine Soraya, accompagnée de son mari, en faveur de réformes sociales pour les femmes, a mené à une manifestation et a contribué à la disparition ultime de son règne et de celui de son mari.

Tout au long du XXe siècle, les hommes ont continué à exercer un contrôle absolu sur les femmes. En 1973, l’Etat a été déclaré république par le progressiste Mohammed Daoud Khan. L’un de ses principaux objectifs était de se libérer de la tradition islamiste ultra-conservatrice consistant à traiter les femmes comme des citoyens de seconde zone. Pendant son temps, il a réalisé des avancées significatives vers la modernisation. Un petit nombre de femmes ont pu occuper des postes de scientifiques, d’enseignants, de médecins et de fonctionnaires, et elles jouissaient d’une grande liberté avec des possibilités de formation significatives.

La majorité des femmes vivaient en tant que femmes au foyer et étaient exclues de ces opportunités. En 1977, Meena Keshwar Kamal fonda l’Association révolutionnaire des femmes afghanes (RAWA). Son bureau a été transféré à Quetta au Pakistan, où elle a été assassinée en 1987. La RAWA opère toujours dans la région Afghanistan-Pakistan.

Conseil des femmes afghanes
Le Conseil des femmes afghanes (AWC) (également connu sous le nom de Conseil des femmes) était une organisation relevant de la République démocratique d’Afghanistan (1978-1987) et de la République d’Afghanistan (entre 1987 et 1992). Jusqu’en 1989, le chef de l’organisation était Masuma Esmati-Wardak. L’organisation était dirigée par Wardak et une équipe de huit femmes. En 1978, sous Nur Muhammad Taraki, le gouvernement accordait des droits égaux aux femmes. Cela leur a donné la possibilité de choisir leur mari et leur carrière. L’Association comptait environ 150 000 membres et disposait de bureaux dans presque toutes les provinces. La plupart des femmes de Kaboul ont résisté aux Moudjahidines en raison de leurs lois rétrogrades concernant les femmes.

L’AWC a fourni des services sociaux aux femmes afghanes, dans la lutte contre l’analphabétisme et la formation professionnelle des secrétaires, des centres de coiffure et des ateliers. Beaucoup craignaient le sacrifice de l’AWC lors des pourparlers de réconciliation nationale qui ont débuté en 1987. On prétend qu’en 1991, environ sept mille femmes fréquentaient l’institution d’enseignement supérieur et environ 230 000 filles étudiaient dans des écoles afghanes. Il y avait environ 190 professeures et 22 000 enseignantes.

Mujahideen et l’ère des talibans
En 1992, le gouvernement de Mohammad Najibullah est passé dans l’État islamique d’Afghanistan. La guerre en Afghanistan a continué dans une nouvelle phase lorsque Gulbuddin Hekmatyar a lancé une campagne de bombardement contre l’État islamique à Kaboul.

Les restrictions imposées lors de la création de l’État islamique étaient «l’interdiction de l’alcool et l’application d’un voile parfois purement symbolique pour les femmes». Les femmes restent cependant sur le lieu de travail et les dispositions libérales de la constitution de 1964 sont largement respectées. Les femmes ont commencé à être plus restreintes après l’intégration de Hekmatyar à l’État islamique en tant que Premier Ministre afghan en 1996. Il a exigé le licenciement des femmes qui apparaissaient à la télévision. Pendant la violente guerre civile de quatre ans, plusieurs femmes ont été enlevées et certaines ont été violées. Pendant cette période, les talibans ont pris le contrôle de Kaboul.

Comme leur chef, le mollah Omar, la plupart des soldats talibans étaient des villageois pauvres éduqués dans des écoles wahhabites au Pakistan voisin. Les Pachtounes du Pakistan ont également commencé à rejoindre le groupe. Les talibans ont déclaré qu’il était interdit aux femmes d’aller au travail et qu’elles ne devaient pas quitter leur foyer sans être accompagnées par un membre masculin de leur famille. Quand ils sont sortis, ils devaient porter une burqa couvrant tout. En vertu de ces restrictions, les femmes se sont vu refuser une éducation formelle. Les femmes étaient généralement obligées de rester chez elles et de peindre leurs fenêtres pour que personne ne puisse voir ou sortir.

Pendant les cinq années de règne des talibans, les femmes en Afghanistan étaient essentiellement assignées à résidence. Certaines femmes qui occupaient jadis des postes respectables ont été obligées de se promener dans les rues dans leur burqa pour vendre tout ce qu’elles possédaient ou mendier afin de survivre. Les Nations Unies ont refusé de reconnaître le gouvernement taliban, les États-Unis leur imposant de lourdes sanctions, similaires à celles imposées à la Corée du Nord. Cela a entraîné des difficultés extrêmes pour tous les citoyens afghans.

Comme la plupart des enseignants étaient des femmes avant le régime des talibans, les nouvelles restrictions sur l’emploi des femmes créaient un énorme manque d’enseignants, ce qui mettait une pression énorme sur l’éducation des garçons et des filles. Bien que les femmes aient été exclues de la plupart des emplois, y compris l’enseignement, certaines femmes dans le domaine médical ont été autorisées à continuer à travailler. En effet, les talibans exigeaient que les femmes soient traitées uniquement par des femmes médecins. De plus, pour plusieurs raisons, il était difficile pour les femmes de consulter un médecin. Il était extrêmement mal vu que les femmes aient besoin d’aller à l’hôpital et que ceux qui essayaient d’aller à l’hôpital étaient généralement battus. Même lorsqu’une femme était capable de se rendre à l’hôpital, elle n’avait aucune garantie qu’elle serait vue par un médecin.

Plusieurs commandants des Taliban et d’Al-Qaïda ont géré un réseau de traite des êtres humains, enlevant des femmes et les commercialisant sous la forme de prostitution forcée et d’esclavage au Pakistan. Time Magazine écrit: « Les talibans ont souvent affirmé que les restrictions brutales qu’ils imposaient aux femmes étaient en fait un moyen de vénérer et de protéger le sexe opposé. Le comportement des talibans au cours des six années .  »

21e siècle
À la fin de 2001, un nouveau gouvernement dirigé par Hamid Karzaï a été formé par les Nations Unies, qui comprennent des femmes comme en Afghanistan dans les années 1990.

En mars 2012, le président Karzaï a approuvé un « code de conduite » publié par le Conseil des oulémas. Certaines règles stipulent que « les femmes ne devraient pas voyager sans un tuteur masculin et ne devraient pas se mêler à des hommes étrangers dans des endroits tels que les écoles, les marchés et les bureaux ». Karzaï a déclaré que les règles étaient conformes à la loi islamique et que le code de conduite avait été rédigé en consultation avec le groupe de femmes afghanes. « Les organisations de défense des droits et les militantes ont déclaré que Karzaï mettait en danger le droit des femmes depuis la chute des talibans en 2001. La BBC a rapporté qu’un certain nombre de femmes avaient réagi à l’approbation avec humour. Une femme afghane travaillant à Londres a posté sur Facebook « Mesdames, vous ne devriez pas faire surface sur Facebook sans un partenaire masculin. »

La situation globale des femmes afghanes s’est améliorée au cours de la dernière décennie, en particulier dans les principales zones urbaines, mais les personnes vivant dans les zones rurales du pays sont encore confrontées à de nombreux problèmes. En 2013, une femme auteur indien, Sushmita Banerjee, a été tuée dans la province de Paktika par des militants pour avoir prétendument défié les diktats des Taliban. Elle était mariée à un homme d’affaires afghan et s’était récemment installée en Afghanistan. Auparavant, elle avait échappé à deux exécutions par les talibans en 1995 et avait ensuite fui en Inde. Son livre basé sur son évasion des talibans a également été filmé dans un film de Bollywood.

Un rapport de 2011 du gouvernement a révélé que 25% des femmes et des filles ayant reçu un diagnostic de fistule avaient moins de 16 ans lorsqu’elles se sont mariées. En 2013, les Nations Unies ont publié des statistiques montrant une augmentation de 20% de la violence contre les femmes, souvent due à la violence et à la culture conservatrices. En février 2014, l’Afghanistan a adopté une loi qui inclut une disposition limitant la capacité du gouvernement à contraindre certains membres de la famille à être témoins de violence domestique. Human Rights Watch a décrit la mise en œuvre de la loi de 2009 sur l’élimination de la violence à l’égard des femmes comme «médiocre», notant que certains cas sont ignorés.

En mars 2015, Farkhunda Malikzada, une femme afghane de 27 ans, a été publiquement battue et massacrée par une foule de centaines de personnes à Kaboul suite à une fausse accusation de profanation du Coran. Un certain nombre d’éminents responsables publics se sont tournés vers Facebook immédiatement après la mort pour endosser le meurtre. Après qu’il ait été révélé qu’elle n’avait pas brûlé le Coran, la réaction publique en Afghanistan s’est transformée en choc et en colère. Son assassinat et les manifestations qui ont suivi ont attiré l’attention sur les droits des femmes en Afghanistan.

Les organisations de défense des droits humains, y compris Human Rights Watch et la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale, ont exprimé leur préoccupation face aux droits des femmes dans le pays. Selon les derniers rapports, l’Afghanistan est l’un des pays les plus défavorisés pour les femmes.

Politique et main d’oeuvre
Un certain nombre de femmes ont été membres du Parlement afghan, notamment Shukria Barakzai, Fauzia Gailani, Nilofar Ibrahimi, Fauzia Koofi, Malalai Joya et bien d’autres. Plusieurs femmes ont également occupé des postes de ministres, notamment Suhaila Seddiqi, Sima Samar, Husn Banu Ghazanfar et Suraya Dalil. Habiba Sarabi est devenue la première femme gouverneur en Afghanistan. Elle a également été ministre des affaires féminines. Azra Jafari est devenue la première femme maire de Nili, la capitale de la province de Daykundi.

Les forces de sécurité nationales afghanes (ANSF), qui comprennent la police nationale afghane, comptent un nombre croissant de femmes officiers. Khatol Mohammadzai est l’un des généraux de brigade de l’armée nationale afghane. En 2012, Niloofar Rahmani est devenue la première femme pilote du programme de formation des pilotes de la Force aérienne afghane à voler en solo. Parmi les autres femmes afghanes notables figurent Roya Mahboob, Aziza Siddiqui, Mary Akrami, Suraya Pakzad, Wazhma Frogh, Shukria Asil, Shafiqa Quraishi, Maria Bashir, Maryam Durani, Malalai Bahaduri et Nasrin Oryakhil. En 2015, Negin Khpolwak, 17 ans, est devenue la première femme chef d’orchestre en Afghanistan.

Le travail traditionnel le plus populaire pour les femmes en Afghanistan est la personnalisation, et une grande partie de la population est composée de tailleurs professionnels travaillant à domicile. Depuis la chute des talibans, les femmes sont retournées au travail en Afghanistan. Certaines femmes sont devenues entrepreneurs en créant leur propre entreprise. Par exemple, Meena Rahmani est devenue la première femme en Afghanistan à ouvrir un centre de bowling à Kaboul. Beaucoup d’autres sont employés par des entreprises et des petites entreprises.

Étant donné que l’économie afghane est en proie à un chômage massif et à la pauvreté, les femmes ne peuvent souvent pas trouver de travail là où elles reçoivent un salaire suffisant. L’un des domaines de l’économie où les femmes jouent un rôle important est l’agriculture. Sur les 80% d’Afghans employés dans le secteur agricole ou dans des professions similaires, 30% sont des femmes. Dans certaines régions d’Afghanistan, les femmes passent autant de temps à travailler sur la terre que les hommes, mais gagnent souvent trois fois moins que les hommes. Selon la Banque mondiale, en 2014, les femmes représentaient 16,1% de la population active en Afghanistan.

En termes de pourcentage, les femmes occupent une place de choix dans les domaines de la médecine et des médias et progressent lentement dans le domaine de la justice. Comme les femmes sont toujours fortement encouragées à consulter une femme médecin lorsqu’elles vont à l’hôpital, près de cinquante pour cent de tous les Afghans de la profession médicale sont des femmes. Le nombre de femmes exerçant des professions dans les médias augmente également. Actuellement, plus de dix stations de télévision ont toutes des ancres féminines et des productrices. Les femmes ayant davantage de possibilités d’éducation et de main-d’œuvre, de plus en plus d’entre elles se tournent vers des carrières dans les domaines de la médecine, des médias et de la justice.

Cependant, même les femmes qui ont la possibilité de faire carrière doivent lutter pour équilibrer leur vie familiale avec leur vie professionnelle, les tâches ménagères étant considérées principalement comme des tâches féminines. Étant donné la faiblesse de l’économie, très peu de femmes peuvent se permettre d’embaucher des aides domestiques, de sorte qu’elles sont obligées de s’occuper de tout le travail domestique principalement par leurs propres moyens. Ceux qui choisissent de travailler doivent travailler deux fois plus dur car ils occupent essentiellement deux emplois.

Éducation
L’éducation en Afghanistan est très pauvre mais s’améliore lentement. Le taux d’alphabétisation des femmes n’est que de 24,2%. Il y a environ 9 millions d’étudiants dans le pays. De ce nombre, environ 60% sont des hommes et 40% des femmes. Plus de 174 000 étudiants sont inscrits dans différentes universités du pays. Environ 21% d’entre elles sont des femmes.

Au début du XXe siècle, l’éducation des femmes était extrêmement rare en raison du manque d’écoles pour les filles. Parfois, les filles pouvaient recevoir une éducation au niveau primaire mais elles ne dépassaient jamais le niveau secondaire. Pendant le règne de Zahir Shah (1933-1973), l’éducation des femmes devint une priorité et les jeunes filles commencèrent à être envoyées à l’école. Dans ces écoles, les filles apprenaient la discipline, les nouvelles technologies, les idées et la socialisation dans la société.

L’Université de Kaboul a été ouverte aux filles en 1947 et, en 1973, on estimait à 150 000 le nombre de filles dans les écoles en Afghanistan. Malheureusement, le mariage à un jeune âge ajoute au taux élevé d’abandon, mais de plus en plus de filles entrent dans des professions autrefois considérées comme réservées aux hommes. Les femmes se voyaient offrir de nouvelles possibilités de gagner une vie meilleure pour elles-mêmes et leur famille. Cependant, après la guerre civile et la prise de pouvoir par les talibans, les femmes ont été dépouillées de ces opportunités et renvoyées dans des vies où elles devaient rester chez elles et être contrôlées par leurs maris et leurs pères.

Sous le régime des talibans, de nombreuses femmes qui avaient été enseignantes ont commencé à donner secrètement une éducation aux jeunes filles (ainsi qu’à certains garçons) dans leurs quartiers, enseignant de dix à soixante enfants à la fois. Les maisons de ces femmes sont devenues des foyers communautaires pour les étudiants et ont été entièrement financées et gérées par des femmes. Les nouvelles de ces écoles secrètes se propagent de bouche à oreille de femme en femme.

Chaque jour, des jeunes filles cachent toutes leurs fournitures scolaires, telles que des livres, des cahiers et des crayons, sous leur burqa pour aller à l’école. Dans ces écoles, les jeunes filles apprenaient les compétences littéraires de base, les compétences en calcul et diverses autres matières telles que la biologie, la chimie, l’anglais, les études coraniques, la cuisine, la couture et le tricot. De nombreuses femmes impliquées dans l’enseignement ont été arrêtées par les talibans et persécutées, emprisonnées et torturées.

Les talibans sont toujours opposés à l’éducation des garçons et des filles afghans. Ils brûlent des écoles, tuant des élèves et des enseignants par toutes sortes de moyens, y compris la guerre chimique. Par exemple, en juin 2012, quinze suspects ont été arrêtés par la Direction nationale de la sécurité (NDS) d’Afghanistan « dans le cadre des attaques anti-écoles en série dans le nord de l’Afghanistan ». La NDS estime que l’Inter-Services Intelligence du Pakistan était à l’origine de cette idée. Pendant la même période, le Pakistan a refusé de livrer des manuels scolaires destinés aux Afghans.

En 2015, l’Université de Kaboul a lancé le premier cours de maîtrise en genre et études féminines en Afghanistan.

sport
Au cours de la dernière décennie, les femmes afghanes ont participé à divers types de sports, dont le futsal, le football et le basketball. En 2015, l’Afghanistan a tenu son premier marathon; Parmi celles qui ont couru tout le marathon, une femme, Zainab, âgée de 25 ans, est devenue la première femme afghane à courir un marathon dans son propre pays.

Mariage et parentalité
L’Afghanistan est une société patriarcale où l’on pense généralement que les hommes ont le droit de prendre des décisions pour les femmes, y compris celles qui concernent l’engagement et le mariage. Un homme peut divorcer sans avoir besoin de l’accord de sa femme, alors que le contraire n’est pas vrai.

Le pays a un taux de fécondité total élevé, à 5,33 enfants nés / femme en 2015. L’utilisation de la contraception est faible: 21,2% des femmes, en 2010/11.

Les mariages arrangés sont très courants dans cette partie du monde. Une fois le mariage arrangé, les deux familles signent un contrat d’engagement que les deux parties ont l’obligation sociale et culturelle d’honorer. Il est courant chez les familles à faible revenu que le marié paie une dot à la famille de la mariée. Le prix est négocié entre les chefs de famille; la mariée elle-même n’est pas incluse dans le processus de négociation. Le prix de la mariée est considéré comme une compensation pour l’argent que la famille de la mariée a dû consacrer à ses soins et à son éducation.

Dans certaines régions, les femmes sont parfois troquées selon une méthode de résolution des conflits appelée baad, qui permet d’éviter l’inimitié et la violence entre les familles, même si les femmes subissent parfois des violences considérables avant et après leur mariage dans une famille. La pratique du baad est considérée illégale en Afghanistan.

Selon la loi afghane, « si une femme demande le divorce, elle doit obtenir l’approbation de son mari et a besoin de témoins qui peuvent témoigner devant le tribunal que le divorce est justifié ». Le divorce de Rora Asim Khan, qui a divorcé de son mari en 1927, a été le premier divorce d’une femme en Afghanistan. Au moment où elle a été divorcée, Rora Asim Khan a été qualifiée de ressortissant étranger, qui a obtenu son divorce avec l’aide de l’ambassade allemande.