Walker Art Gallery, Liverpool, Royaume-Uni

La Walker Art Gallery est une galerie d’art à Liverpool, qui abrite l’une des plus grandes collections d’art en Angleterre, en dehors de Londres. La Walker Art Gallery abrite une collection nationale de peintures, d’art décoratif et de sculpture du XIIIe siècle à nos jours. Initialement développé pour les gens de la ville, il détient maintenant la meilleure collection d’art historique en dehors de Londres. Pendant 130 ans, il a abrité la collection d’art la plus remarquable de Liverpool. La plupart des œuvres les plus importantes de la galerie sont exposées dans la ville depuis près de 200 ans.

L’une des plus belles galeries d’art en Europe, la Walker Art Gallery abrite des chefs-d’œuvre de la Renaissance, des portraits de Tudor et l’une des meilleures collections d’art victorien et préraphaélite du pays, avec des peintures de la Renaissance européenne, des chefs-d’œuvre de Rubens, Poussin, Rembrandt, Turner et Stubbs, œuvres préraphaélites de Rossetti et Millais et œuvres impressionnistes de Monet et Degas. La collection toujours grandissante d’art contemporain de la Galerie signifie qu’il y a toujours quelque chose de nouveau à expérimenter.

Il fait partie du groupe des musées nationaux de Liverpool et est promu «Musée des beaux-arts du Nord» parce qu’il ne s’agit pas d’une galerie locale ou régionale mais qu’il fait partie des musées et des galeries nationaux administrés directement par le gouvernement central.

La collection de la Walker Art Gallery date de 1819 lorsque la Liverpool Royal Institution a acquis 37 toiles de la collection de William Roscoe, qui a dû vendre sa collection suite à l’échec de son activité bancaire, bien que ses amis et associés l’aient sauvé .

En 1843, la collection de la Royal Institution était exposée dans une galerie spécialement construite à côté des locaux principaux de l’institution. En 1850, les négociations d’une association de citoyens pour prendre possession de la collection de l’Institution, pour l’exposer dans une galerie d’art, une bibliothèque et un musée proposés, ont échoué.

La collection se développe au cours des décennies suivantes: en 1851, la Liverpool Town Council achète la collection de diplômes de la Liverpool Academy et achète d’autres œuvres de la Société des Beaux-Arts de Liverpool fondée en 1858. La compétition entre l’Académie et la Société finit par s’effondrer.

William Brown Library and Museum ouvrit ses portes en 1860, du nom d’un marchand de Liverpool dont la générosité permit au conseil municipal d’appliquer une loi de 1852 autorisant la création d’une bibliothèque publique, d’un musée et d’une galerie d’art. Liverpool Autumn Exhibition, qui se tient à la nouvelle bibliothèque et au musée.

Le succès de l’exposition a permis à la bibliothèque, au musée et au comité des arts d’acheter des œuvres pour la collection permanente du conseil, achetant environ 150 œuvres entre 1871 et 1910.

Conçue par les architectes locaux Cornelius Sherlock et H. H. Vale, la Walker Art Gallery a été inaugurée le 6 septembre 1877 par Edward Henry Stanley, 15ème comte de Derby. Il porte le nom de son fondateur bienfaiteur, Sir Andrew Barclay Walker (1824-1893), un ancien maire de Liverpool et un riche brasseur né dans l’Ayrshire qui développa l’entreprise familiale en Angleterre et s’installa à Gateacre.

En 1893, la Liverpool Royal Institution a placé sa collection en prêt à long terme à la galerie et, en 1948, a présenté la collection de William Roscoe et d’autres œuvres. Cela s’est produit pendant la reconstruction d’après-guerre quand la galerie a été fermée, rouvrant en 1951. Pendant la deuxième guerre mondiale la galerie a été reprise par le ministère de la nourriture et la collection a été dispersée pour la sûreté.

Des extensions à la galerie ont été ouvertes en 1884 et 1933 (après une fermeture de deux ans) lorsque la galerie a rouvert avec une exposition incluant Picasso et Gauguin. En 2002, la galerie a rouvert suite à une rénovation majeure.

En 1986, la galerie a atteint le statut national, dans le cadre de la National Museums and Galleries sur Merseyside.

Collection:
La collection de Walker comprend des peintures italiennes et hollandaises de 1300-1550, l’art européen de 1550-1900, y compris des œuvres de Giambattista Pittoni, Rembrandt, Poussin et Degas, l’art britannique des XVIIIe et XIXe siècles, y compris une importante collection de peinture victorienne et de nombreuses -Raphaélites, une vaste collection de gravures, dessins et aquarelles, des œuvres du XXe siècle d’artistes tels que Lucian Freud, David Hockney et Gilbert et George et une importante collection de sculptures. La collection choisie d’arts mineurs ou décoratifs couvre un éventail, des ivoires gothiques aux céramiques britanniques jusqu’à aujourd’hui.

Trésors victoriens:
Victorian Treasures a réuni plus de 60 peintures et aquarelles victoriennes exceptionnelles provenant des collections d’art des musées nationaux de Liverpool. L’exposition a exploré le travail d’artistes classiques du 19ème siècle tels que Frédéric Leighton, Lawrence Alma-Tadema et Edward John Poynter. Il a également présenté le travail de pionniers des artistes préraphaélites, y compris John Everett Millais, Dante Gabriel Rossetti et William Holman Hunt.

La période victorienne marque un changement important dans la manière dont les gens utilisent et voient l’art. Les peintres se sont concentrés sur l’imagination du spectateur et ont commencé à explorer de nouveaux sujets stimulants. Ils ont exploré les fondements de l’existence humaine et peint des scènes émotionnelles inspirées par la légende et la mythologie. Les artistes étaient également intéressés par la classification, la documentation et l’illumination et expérimentaient librement de nouvelles façons de représenter le monde physique.

Les peintres se sont également adaptés aux attentes de la classe moyenne montante. Les nouveaux riches marchands et industriels pourraient se permettre de devenir des collectionneurs d’art. Un monde de l’art commercial s’est développé et les peintres ont commencé à faire du travail qui tenterait et intéresserait les acheteurs potentiels.
Victorian Treasures a été organisé et sélectionné en partenariat avec l’agence d’exposition Artis Inc et l’historien de l’art Christopher Newall. Cette exposition très populaire a visité quatre grandes villes du Japon en 2015 et 2016 et a été vue par plus de 150 000 visiteurs.

Faits saillants à la Walker Art Gallery:
La Walker Art Gallery est célèbre pour la qualité et la variété de ses collections.

De Rossetti à Hockney, il y a une gamme variée d’art, y compris l’art contemporain et des travaux remontant au 13ème siècle.

Une journée est à peine suffisante pour profiter de toutes les richesses offertes, mais nous espérons que ces moments forts vous aideront à découvrir les trésors artistiques que vous pourrez voir lors de votre visite.

Icônes de la mode: Célébrer les concepteurs gay:
Cette petite exposition de 14 tenues, tirée de la collection de costumes des musées nationaux de Liverpool, met en lumière et célèbre le travail de certains des créateurs de mode les plus connus – tous étaient ou sont homosexuels – y compris Christian Dior, Yves Saint Laurent, John Galliano, Karl Lagerfeld et Dolce et Gabbana. Dans le passé, certains d’entre eux ont été contraints de cacher leur sexualité afin de protéger leur carrière.

2017 marque le 50e anniversaire de la décriminalisation partielle de l’homosexualité masculine en Angleterre et au Pays de Galles. Il y a cinquante ans, en 1967, la loi sur les délits sexuels a été adoptée. La loi permettait à un homme d’avoir des rapports sexuels avec un autre homme, à condition qu’il soit en privé et qu’ils avaient tous deux plus de 21 ans. Avant cela, il était illégal d’être homosexuel et les homosexuels pouvaient être arrêtés et emprisonnés.

Fashion Icons complète la prochaine exposition temporaire majeure de la Walker Art Gallery, Coming Out, qui présente un large éventail d’artistes qui ont utilisé leur travail pour explorer la sexualité et l’identité de genre depuis 1967.

Les préraphaélites:
Les œuvres d’art préraphaélites que l’on peut voir dans les galeries d’art des musées nationaux de Liverpool sont parmi les meilleures du monde. Vous pouvez trouver de l’art préraphaélite à la Walker Art Gallery, à la galerie d’art Lady Lever et à Sudley House.

La confrérie préraphaélite a été formée à Londres en 1848 par sept jeunes artistes mécontents des normes en vigueur dans l’art britannique. Ses trois principaux membres étaient William Holman Hunt (1829-1910), John Everett Millais (1829-1896) et Dante Gabriel Rossetti (1828-1882). Ils ont préconisé un art d’extrême vérité à la nature, qu’ils ont compris de différentes manières. Ils peignaient dans des couleurs vives et dures, avec une grande attention aux détails, et choisissaient fréquemment des sujets moralisateurs de haut niveau, chargés de symbolisme. Ils s’appelaient eux-mêmes préraphaélites parce qu’ils admiraient les artistes «primitifs» de la renaissance italienne, travaillant avant la période de Raphaël.

Bien que leurs œuvres exposées, dont «Isabella» de Millais, ont été vilipendées lors de leur première exposition publique, le groupe est rapidement devenu populaire et influent. Liverpool s’est particulièrement imposé comme une source notable de soutien au milieu des années 1850, lorsque son Académie décernait à plusieurs reprises son prix annuel aux peintures préraphaélites. Liverpool est devenue la seule ville de province à avoir sa propre école d’artistes préraphaélites (The Liverpool Academy). Pendant ce temps, les marchands et les industriels de la région ajoutaient souvent des images préraphaélites à leurs propres collections et plusieurs d’entre elles ont, au fil des ans, trouvé leur place dans nos collections.

La première exposition du Prix de peinture contemporaine John Moores a eu lieu en 1957. Parrainée par Sir John Moores, fondateur de Littlewoods, le concours a lieu tous les deux ans et est le plus grand prix de peinture au Royaume-Uni.

Il y a un programme régulier d’expositions temporaires qui a inclus en 2009-10 Aubrey Williams, Bridget Riley, Sickert et Freud.

En 2004, la galerie met en scène The Stuckists Punk Victorian, la première exposition nationale du mouvement artistique Stuckist. La galerie participe également à la Biennale de Liverpool.

La galerie est située sur William Brown Street (la seule rue au Royaume-Uni à ne comporter que des musées, des galeries et des bibliothèques) dans un bâtiment néo-classique.

La zone voisine comprend la bibliothèque William Brown, le World Museum Liverpool, le St. George’s Hall, la colonne de Wellington, la gare de Lime Street et l’entrée du tunnel Queensway. L’autre grande galerie d’art à Liverpool est Tate Liverpool, à l’Albert Dock, qui abrite l’art moderne.

Le 17 décembre 2011, la Walker Art Gallery a ajouté à sa collection une statue d’un prêtre vandalisé par Banksy. Le célèbre graffeur a scié le visage d’une réplique en pierre du XVIIIe siècle et a collé sur une sélection de carreaux de salle de bains. Le portrait «pixellisé» qui en résulte est intitulé «Cardinal Sin» et est censé être un commentaire sur le scandale des abus dans l’Église et sa dissimulation subséquente. Cette pièce d’art est exposée dans la salle trois, qui est l’une des galeries de maîtres du 17ème siècle.

À partir du 2 juillet 2013, la sculpture La Masseuse d’Edgar Degas, auparavant propriété de Lucian Freud, a trouvé un foyer permanent à la Walker Art Gallery grâce au système de donation en paiement mis en place par le Arts Council England.