Versoix est une ville et une commune du canton de Genève située sur la rive droite du lac Léman. Avant-dernière commune genevoise avant le canton de Vaud, elle borde les communes vaudoises de Chavannes-des-Bois et Mies, ainsi que les communes genevoises de Genthod et Collex-Bossy. La distance du centre de Genève est d’environ 10 km, et il faut environ 15 minutes en train ou en voiture pour se rendre au centre-ville.
Versoix a une superficie, en 2009, de 10,51 kilomètres carrés (4,06 milles carrés). Sur cette superficie, 3,06 km2 (1,18 milles carrés) ou 29,1% sont utilisés à des fins agricoles, tandis que 4 km2 (1,5 milles carrés) ou 38,1% sont boisés. Sur le reste des terres, 3,4 km2 (1,3 milles carrés) ou 32,4% sont habités (bâtiments ou routes), 0,08 km2 (20 acres) ou 0,8% sont des rivières ou des lacs et 0,01 km2 (2,5 acres) ou 0,1% est terres improductives.
De la superficie bâtie, le logement et les bâtiments représentaient 19,4% et les infrastructures de transport, 8,7%. tandis que les parcs, les ceintures vertes et les terrains de sport représentaient 2,8%. Sur les terres boisées, 36,1% de la superficie totale des terres sont fortement boisées et 2,0% sont couvertes de vergers ou de petits groupes d’arbres. Sur les terres agricoles, 23,1% sont utilisés pour la culture des cultures et 3,5% pour les pâturages, tandis que 2,5% sont utilisés pour les vergers ou la vigne. De l’eau de la municipalité, 0,4% se trouve dans les lacs et 0,4% dans les rivières et les ruisseaux.
La commune de Versoix est constituée des sous-sections ou villages de Richelien, Creuson, Sauverny, Petit-Saint-Loup, Ecogia, Versoix-la-Ville, Pont-Céard, Port-Choiseul, Versoix-Bourg, Versoix – lac, Crève -Cœur.
Histoire
Le château de Versoix et ses dépendances appartenaient à l’origine à la baronnie de Faucigny. Le château est mentionné au XIe – XIIe siècle (1022), tout comme neuf autres «Genève» castrés. Béatrix, fille unique de Pierre de Savoie et d’Agnès, dame de Faucigny, épouse en 1251 Guigue VII, dauphin de Viennois; par ce mariage, la baronnie de Faucigny passe entre les mains de leur fils Jean. Béatrix loue le Château de Versoix pour 4000 livres à Artemond de Baldica ou de Valdec, avocat bâlois, dont la réception le 25 février 1290.
Pierre de Savoie, futur comte de Savoie, entreprit la construction du village vers 1257. Le 2 juin 1282, les comtes de Genève et les dauphins des Viennois signent un traité avec Béatrice de Faucigny, la fille du comte Pierre II de Savoy et la femme de Guigues VII des Viennois, pour reprendre les terres que Pierre avait reçues en gage des comtes de Genève en 1250. Ces terres avaient été confisquées par Philippe Ier, le nouveau comte de Savoie. De 1282 au début du xive siècle, la coalition Versoix s’oppose à Philippe Comte puis à son successeur Amédée V.
En 1571, cette seigneurie fut vendue et subordonnée, au prix de 25000 écus d’or, par Emmanuel-Philibert, duc de Savoie, à Nicolas de Watteville, baron et seigneur de Châteauvilain en Franche-Comté, et seigneur de Colombier, dans le comté de Neufchâtel, par sa mère. En 1598, le duc Charles-Emmanuel de Savoie érige la terre de Versoix en marquisat, en récompense des services rendus par Nicolas de Watteville et Gérard, son fils.
Après l’échange du marquisat de Saluces en 1601, celui de Versoix faisait partie du pays de Gex devenu français. Gérard de Watteville fait appel à la cour des comptes de Dijon et au parlement de Paris pour que le roi de France entretienne et garde les ventes et aliénations faites par le duc de Savoie. La décision de ce procès étant trop tardive, Gérard se tourna vers Charles-Emmanuel de Savoie qui, pour le dédommager, lui céda, le 6 mars 1621, la terre de Conflans. Celui-ci a été érigé en marquisat, mais comme il n’avait pas un revenu égal à celui de Versoix, le duc lui a fourni une rente de 1 440 écus d’or affectée aux sels de Chambéry.
La ville nouvelle de Versoix est créée au XVIIIe siècle à la demande du duc de Choiseul et avec le soutien du comte de Ferney, Voltaire. Versoix est alors toujours sur le territoire français et est destiné à concurrencer Genève. En 1767, la planification est confiée à l’ingénieur militaire Pierre Joseph de Bourcet. Il conçoit une agglomération de plan octogonal régulier, à construire au bord du lac à quelques centaines de mètres du site médiéval de Versoix-le-Bourg, pour permettre la construction d’un port. La disgrâce de Choiseul en 1770 ralentit le projet. La construction reprend un peu plus tard avec un plan moins ambitieux proposé par Jean Querret, ingénieur en chef des Ponts et Routes de Franche-Comté. Ce projet, qui prévoyait une ville de dix mille habitants, fut approuvé par le roi Louis XV en 1773, mais fut finalement abandonné en 1777 sans que le port ne soit achevé. Il ne reste plus que le canal qui détourne les eaux du Versoix pour alimenter en eau la ville nouvelle. Bien plus tard, en 1965, le port fut achevé selon l’ancien plan.
Pendant la Révolution française, Versoix, rattaché au département de l’Ain, prend le nom révolutionnaire de Versoix-la-Raison. En 1798, la ville fait partie du nouveau département du Léman (capitale de Genève). En vertu du traité de Paris de 1815, Versoix est rattaché au canton de Genève, comme six autres communes (Pregny, Collex-Bossy, Grand-Saconnex, Meyrin et Vernier) du pays de Gex pour permettre l’entrée du canton de Genève dans la Confédération suisse après 1815. La partie orientale de Sauverny y est rattachée sous le nom de Sauverny-Genève. En effet, la Suisse exigeait que la République de Genève ait une frontière commune avec le canton de Vaud. L’accord entre la France et la Suisse sur ce transfert de souveraineté réussit en 1816.
Économie
En 2010, Versoix avait un taux de chômage de 7,2%. En 2008, il y avait 44 personnes employées dans le secteur économique primaire et environ 13 entreprises impliquées dans ce secteur. 421 personnes étaient employées dans le secteur secondaire et il y avait 66 entreprises dans ce secteur. 2 060 personnes étaient employées dans le secteur tertiaire, avec 277 entreprises dans ce secteur. Il y avait 4 864 résidents de la municipalité qui étaient employés dans une certaine capacité, dont les femmes représentaient 46,1% de la main-d’œuvre.
En 2008, le nombre total d’emplois équivalents temps plein était de 2 146. Le nombre d’emplois dans le secteur primaire était de 34, dont 20 dans l’agriculture, 11 dans la sylviculture ou la production de bois et 2 dans la pêche ou la pêche. Le nombre d’emplois dans le secteur secondaire était de 405, dont 248 ou (61,2%) étaient dans la fabrication, 8 ou (2,0%) dans les mines et 135 (33,3%) dans la construction. Le nombre d’emplois dans le secteur tertiaire était de 1 707. Dans le secteur tertiaire; 249 ou 14,6% étaient dans la vente en gros ou au détail ou dans la réparation de véhicules automobiles, 40 ou 2,3% dans le transport et l’entreposage de marchandises, 135 ou 7,9% dans un hôtel ou un restaurant, 12 ou 0,7% dans l’industrie de l’information , 51 ou 3,0% étaient du secteur de l’assurance ou de la finance, 77 ou 4,5% étaient des professionnels techniques ou des scientifiques, 665 ou 39,0% étaient dans l’éducation et 278 ou 16.
En 2000, 1 534 travailleurs ont fait la navette vers la municipalité et 3 669 travailleurs ont fait la navette. La municipalité est un exportateur net de travailleurs, avec environ 2,4 travailleurs quittant la municipalité pour chaque entrée. Environ 10,7% de la main-d’œuvre entrant dans Versoix vient de l’extérieur de la Suisse, tandis que 0,3% des locaux quittent la Suisse pour travailler. Parmi la population active, 18,5% utilisaient les transports en commun pour se rendre au travail et 63,9% utilisaient une voiture privée.
Religion
D’après le recensement de 2000, 3 667 ou 35,6% étaient catholiques romains, tandis que 1 963 ou 19,0% appartenaient à l’Église réformée suisse. Sur le reste de la population, il y avait 191 membres d’une église orthodoxe (soit environ 1,85% de la population), il y avait 13 personnes (soit environ 0,13% de la population) qui appartenaient à l’Église catholique chrétienne, et il y en avait 265 les individus (soit environ 2,57% de la population) qui appartenaient à une autre église chrétienne. Il y avait 45 individus (soit environ 0,44% de la population) qui étaient juifs et 554 (soit environ 5,37% de la population) qui étaient islamiques. Il y avait 46 personnes qui étaient bouddhistes, 54 personnes qui étaient hindoues et 23 personnes qui appartenaient à une autre église. 2311 (soit environ 22,42% de la population) n’appartenaient à aucune église, sont agnostiques ou athées et 1177 personnes (soit environ 11.
Éducation
À Versoix, environ 2 774 ou (26,9%) de la population ont terminé l’enseignement secondaire supérieur non obligatoire, et 2 132 ou (20,7%) ont terminé des études supérieures supplémentaires (université ou Fachhochschule). Sur les 2132 diplômés de l’enseignement supérieur, 31,4% étaient des hommes suisses, 26,9% des femmes suisses, 22,2% des hommes non suisses et 19,5% des femmes non suisses.
Au cours de l’année scolaire 2009-2010, il y avait un total de 3 061 élèves dans le système scolaire Versoix. Le système éducatif du canton de Genève permet aux jeunes enfants de fréquenter deux ans de maternelle non obligatoire. Au cours de cette année scolaire, il y avait 200 enfants qui étaient dans une classe de prématernelle. Le système scolaire du canton prévoit deux ans de maternelle non obligatoire et oblige les élèves à fréquenter six ans d’école primaire, certains des enfants fréquentant des classes plus petites et spécialisées. À Versoix, il y avait 413 élèves de la maternelle ou du primaire et 65 élèves des classes spéciales plus petites. Le programme de l’enseignement secondaire comprend trois années de scolarité obligatoires inférieures, suivies de trois à cinq années d’écoles supérieures facultatives. Il y avait 413 élèves du premier cycle du secondaire qui fréquentaient l’école à Versoix. Il y avait 605 étudiants du deuxième cycle du secondaire de la municipalité ainsi que 90 étudiants qui suivaient un programme professionnel non universitaire. 596 élèves supplémentaires ont fréquenté une école privée.
En 2000, il y avait 1 082 élèves à Versoix qui venaient d’une autre municipalité, tandis que 688 résidents fréquentaient des écoles en dehors de la municipalité.
Versoix abrite la bibliothèque de la Bibliothèque Communale de Versoix qui se trouve dans le bâtiment Bolero.
À Versoix, il y a quatre écoles primaires publiques: Ami-Argand, Bon Séjour, École Lachenal et Monfleury. Ces écoles vont de la maternelle à la 6e année. Il existe un collège public, le Collège des Colombières. Cette école va de la 7e à la 9e année. Les élèves de Versoix, Genthod, Bellevue, Céligny, Chavannes-des-Bois et Crassier fréquentent cette école. Il n’y a pas de lycée à Versoix, les étudiants doivent donc se rendre à Genève. Il existe une école privée au Collège du Léman.
Sites touristiques
C’est la plaque tournante de nombreuses organisations humanitaires et autres organisations dans les domaines de l’environnement, de la science et de la technologie. L’université de Genève possède une partie de son campus, en particulier le département d’astronomie et son observatoire, à Versoix, tandis que le Comité international de la Croix-Rouge y maintient un centre de formation. Versoix a son groupe de musique officiel, la « Musique Municipale de Versoix », qui fournit également une école de musique. Versoix est également connue pour ses impressionnantes formations de glace, ou glaçons, que l’on peut voir principalement sur la côte en hiver.
Le Bourg, un village littoral de l’âge du bronze, et la Villa Bartholony (Sans Souci) sont classés au patrimoine suisse d’importance nationale. Le village de Bourg fait partie des habitations préhistoriques autour des Alpes, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Culture
La ville de Versoix a son harmonie municipale, la musique municipale de Versoix, une harmonie de seconde division composée de quarante musiciens. C’est aussi une école de musique populaire, dirigée par des musiciens professionnels.
Chaque année, une association (La Gallagiu) organise une « fête de la bière » appelée La Gallagiu (compression du surnom des organisateurs). Ce festival a pour but de collecter des fonds pour des associations au profit des enfants ou à vocation culturelle. Près de 64 300.- francs ont été reversés depuis 2006 aux différentes associations.
Versoix accueille et organise également FestiChoc, un festival du chocolat qui attire de nombreuses personnes chaque année. Salon des artisans chocolatiers, dégustations, visite de la chocolaterie Favarger et diverses activités pour les enfants au programme.
Événements et festivals
La ville de Versoix organise de nombreux événements tout au long de l’année tels que:
La soupe du 1er janvier. La population est invitée à partager un moment convivial autour d’une succulente soupe préparée par la Confrérie des Potes au Feu.
Festichoc (tous les ans, 2 semaines avant Pâques). Le plus grand festival de Suisse dédié au chocolat! Avec 50000 festivaliers en 2017, Festichoc est le plus grand événement de Versailles et rassemble chaque année plus de 30 artisans chocolatiers qui viennent exposer leurs créations et vendre leurs produits chocolatés. Familial et convivial, ce festival gratuit propose de nombreux événements autour du chocolat avec des stands de nourriture et une exposition de sculptures en chocolat. Plus d’infos sous www.festichoc.ch
La Sérénade au Maire (mai). La Musique Municipale de Versoix offre la sérénade au nouveau Maire dans le parc de la Mairie et les nouveaux citoyens sont accueillis par nos autorités. Cet événement est ouvert à la population.
Promotions scolaires (fin juin). Pour fêter la fin de l’année scolaire, plus de 1000 enfants de toutes les écoles de Versailles se retrouvent à l’Espace Lachenal après avoir déambulé dans la ville lors de la très attendue Procession des Promotions. Balades, stands et musique accompagnent ce moment festif avant le début des vacances d’été.
Fête nationale – 1er août. Chaque année sur les quais de Versoix avec une vue exceptionnelle sur le lac Léman, la ville de Versoix, en collaboration avec le Sauvetage de Versoix, propose une soirée festive pour fêter l’anniversaire de notre pays. Discours des autorités, stands de restauration, concert MMV, feu d’artifice, concert de cor des Alpes, cortège aux lanternes et bal dansant composent le programme de cette belle soirée.
WeAre18! (Octobre). Cet événement, sur invitation uniquement, est dédié aux jeunes adultes de la commune devenus majeurs.
Festival d’escalade (début décembre). La Mairie organise cette belle fête commémorant la victoire des Genevois sur l’envahisseur savoyard lors d’une soirée composée d’une procession, d’une sérénade, d’un concours de déguisement et de la cassure du grand pot de chocolat. Les festivités ont lieu à la mairie de Lachenal.
Chocolat
La Ville de Versoix abrite deux chocolateries, la chocolaterie Cartier (fondée et établie à Versoix depuis 1858) et la chocolaterie Favarger (fondée en 1826 et établie à Versoix depuis 1875). La mairie organise chaque année une «fête du chocolat» gratuite, le Festichoc, qui accueille plusieurs artisans chocolatiers exposant des créations de morceaux de chocolat. Depuis 2004, Versoix organise un festival du chocolat. Lors de ce festival, vous pourrez déguster divers chocolats artisanaux et visiter la chocolaterie Favarger. Il y a des activités amusantes à faire, comme des chasses au trésor. En 2010, une statue de lapin en chocolat de cinq mètres de haut a été construite sur place.
Forêt
La commune de Versoix bénéficie d’une grande forêt, 22 ha de bois et de forêts au milieu d’un domaine boisé de 617 ha en lien direct avec les forêts du Jura et du canton de Vaud. Le bois de Versoix a été entièrement remanié dans les années 1950 par le conseiller d’Etat genevois Aymon de Senarclens, alors chef du département de l’Intérieur et de l’Agriculture, qui a mis en branle une politique de conservation et de restauration de nos forêts.
Il existe plusieurs types de formations végétales. La plus étendue est la charmante chênaie des plateaux sur sol argileux, la chênaie mésophile pousse sur des sols plus fertiles au creux des dépressions et la chênaie hygrophile le long des rivières. Les hêtres de la forêt des coteaux fixent le sol à proximité de l’Ancien Bâtiment. Chacun est accompagné de ses plantes caractéristiques du sous-bois: molinie, gouet ou fougères, ainsi que des arbustes, nerprun, aulne gluant et genévrier.
Le bois du Faisan, d’une superficie de 9,5 ha, est une réserve naturelle depuis 1933, situé sur la rive droite de la rivière Versoix. Il se compose de bosquets d’aulnes humides au fond de la vallée, de hêtraies sur les pentes et de charmantes chênaies sur le plateau.