Le musée Vasa est un musée d’État suédois situé à Galärvarvet sur Södra Djurgården à Stockholm. Depuis le 15 juin 1990, le musée abrite le navire royal Vaasa, fait partie des musées d’histoire de la marine et des transports de l’État et est situé dans le parc national royal de la ville. Le musée Vasa est l’un des musées les plus visités de Scandinavie. C’est ici que vous trouverez dans toute sa splendeur, l’unique et le seul navire de guerre du XVIIe siècle bien conservé presque entièrement intact Vasa de 1628. Malheureusement, en raison d’une conception déraisonnable, le navire de guerre de 64 canons orné de centaines de sculptures en bois, qui a coulé lors de son voyage inaugural.
Le musée Vasa a ouvert ses portes en 1990 et, selon le site Web officiel, est le musée le plus visité de Scandinavie. Avec d’autres musées tels que le musée maritime de Stockholm, il appartient aux musées maritimes nationaux suédois (SNMM). Environ 1,5 million de visiteurs chaque année profitent des expositions du musée, qui décrivent l’histoire et la vie du navire de guerre Vasa à l’époque ; comment, après 333 ans passés au fond de la baie de Stockholm, le navire a été redécouvert et récupéré ; et les recherches en cours pour préserver Vasa.
Le musée Vasa fait partie des musées nationaux suédois de la marine et des transports, avec le musée maritime et le musée des épaves Vrak à Stockholm, le musée naval de Karlskrona et le musée ferroviaire de Gävle. L’agence a pour mission de préserver et de valoriser le patrimoine culturel de l’histoire maritime et des transports et de faire connaître celui-ci.
Vasa est un véritable trésor du XVIIe siècle qui nous offre une histoire riche, du travail au chantier naval à la vie à bord d’un navire de guerre. Le musée Vasa abrite le navire du XVIIe siècle Regalskeppet Vasa, qui a été récupéré en 1961 après la découverte de l’épave par Anders Franzén et il a mené une campagne à long terme pour la récupérer. Au début, Vaasa a été montré dans un bâtiment temporaire, appelé « Wasavarvet », un peu au sud du bâtiment actuel du musée.
Histoire
Gustav II Adolf (1594-1632) était le fils du roi Karl IX et de Kristina de Holstein-Gottorp. Son grand-père était Gustav I, ou Gustav Vasa comme on l’appelle souvent aujourd’hui, le premier roi de la dynastie Vasa. Lorsque Gustav Adolf accède au trône en 1611, il hérite de trois guerres : avec la Russie, le Danemark et la Pologne. La situation était pour le moins difficile. Gustav Adolf était en guerre pendant 18 des 21 années de son règne, à la fois des guerres dont il a hérité et des guerres qu’il a recherchées.
Dans le même temps, la Suède se développait très rapidement. Göteborg était la plus grande de plusieurs nouvelles villes établies au cours de ces années. L’Université d’Uppsala a été refondée. Sous la direction de Gustav Adolf, beaucoup a été fait pour organiser le pays qui nous touche encore aujourd’hui. La bureaucratie suédoise était née.
Le cousin de Gustav Adolf Sigismond était le roi de Pologne-Litauen. Il avait également été roi de Suède 1592-1599, mais a été déposé, en partie à cause de sa foi catholique. Lui et beaucoup d’autres en Europe pensaient qu’il était le roi légitime de Suède. Le conflit entre les cousins a suscité de vifs sentiments. Gustav Adolf s’était engagé à protéger la confession luthérienne, et ses guerres au nom de la religion ont élargi les frontières de la Suède et jeté les bases de la Suède en tant que grande puissance.
Pendant des décennies, de nouveaux navires pour la marine suédoise avaient été construits dans tout le pays, près des forêts où poussaient les matières premières. Après 1618, Gustav II Adolf a commencé à concentrer cette activité lointaine mais importante dans une poignée de chantiers navals. Le plus important d’entre eux, le centre d’entretien et de construction neuve, était le chantier naval de Stockholm. Des hommes ont été recrutés pour augmenter la main-d’œuvre et le roi s’est lancé dans un programme de construction navale, espérant ajouter deux nouveaux navires à la marine chaque année, renouvelant et agrandissant la marine dans le cadre de son programme d’expansion militaire et territoriale.
Vasa le navire de guerre royal
Vasa est une machine de guerre, emportait 64 canons lorsqu’elle partit pour son voyage inaugural en août 1628, mais huit des sabords étaient vides ; c’est parce que le chantier naval pourrait construire un navire plus rapidement que la fonderie royale d’armes ne pouvait lancer ses canons. L’armement principal était de 48 canons de 24 livres, puissants canons en bronze qui tiraient des balles rondes pesant dix kilogrammes chacune. Le pont supérieur contenait des canons plus petits : huit canons de 3 livres (1,25 kg) et six canons Stormstycken, courts et à paroi mince pour tirer des munitions antipersonnel à courte portée. Les canons pouvaient tirer 250 kilogrammes de munitions en une seule bordée, et lorsque le gros coup de fer a quitté les bouches, ils ont voyagé près de la vitesse du son.
Le Vasa était le navire le plus puissamment armé de la Baltique, sinon du monde, une forteresse flottante à craindre de Reval à Copenhague. Le canon de chaque côté du navire pouvait tirer une bordée de 250 kilogrammes (sans compter le stormstycken), environ quatre fois plus que le navire de guerre suédois typique des années 1620, et deux fois plus que les plus gros navires des autres marines d’Europe du Nord. S’il avait pu porter des voiles, le Vasa aurait été un navire rapide, et cette combinaison de vitesse et de puissance de feu aurait pu être dévastatrice.
Vasa représente un conflit au sein de la marine suédoise sur la façon dont les navires de guerre doivent être utilisés. Les officiers traditionnels croyaient que le moment décisif d’une bataille navale était l’abordage et la capture de l’ennemi, car il valait mieux prendre un navire ennemi dans la flotte suédoise que de le détruire. Ils voulaient un navire pouvant transporter un équipage important, armé de piques et de haches, et le canon n’était utilisé que pour neutraliser un navire et démoraliser son équipage.
Gustav Adolf, qui était un artilleur passionné, a vu un avenir dans lequel les batailles navales seraient des duels d’artillerie. Pour lui, le canon était l’armement principal, et il préférait donc plus de canons et des canons plus gros. Il a commandé un certain nombre de navires comme le Vasa, gros et lourdement armés, mais presque toutes ces commandes ont été annulées après sa mort, car la marine ne voulait pas de tels navires.
Vasa transportait un armement important, mais il transportait également un grand équipage, composé aux deux tiers de soldats, qui pouvaient manier les canons mais qui pouvaient également être utilisés pour écraser un ennemi lors d’une action d’abordage. Parmi les artefacts trouvés dans le navire, il n’y a pas seulement le canon, mais des haches d’abordage, des armes courtes de type tomahawk qui pourraient être utilisées à la fois pour dégager des obstacles et dans le combat au corps à corps.
Naufrage catastrophe
C’était le 10 août 1628, lorsque le Vasa, le navire de guerre le plus puissant de la Baltique, sombrait dans le port de Stockholm sous les yeux d’un large public, quelques minutes à peine après avoir mis les voiles pour la première fois. Vasa quitta le palais entre quatre et cinq heures. Peut-être que les musiciens ont entonné un air convenablement martial. Comme le vent venait du sud, le navire a dû être déformé à l’aide d’ancres le long du front de mer jusqu’à l’autre extrémité de l’île de la ville, jusqu’à l’endroit maintenant appelé Slussen. Ici, elle pourrait capter le courant qui l’emmènerait dans le port. Lorsque le navire a trouvé le courant, la dernière chaîne a été larguée, Vasa a été libéré de la terre, quatre des dix voiles ont été déployées et un salut a été tiré.
Il y avait peu de vent sous les falaises de Södermalm, pas même assez pour tirer les écoutes des voiles apprises, et Vasa dérivait sur le courant, ne répondant pas à sa barre. Une petite rafale a rempli les voiles, et le navire a gîté à bâbord, mais s’est lentement, atrocement récupéré. Alors que le navire franchissait la brèche dans les falaises de Tegelviken, une rafale beaucoup plus forte a poussé le navire si loin sur son côté bâbord que l’eau s’est déversée par les sabords ouverts sur le pont inférieur. Vasa a commencé à couler.
La cérémonie de la voile comprenait un salut au canon. Probablement par commodité, le fait que le capitaine Söfring Hansson ait permis aux sabords des canons de rester ouverts lorsque Vasa est parti était une décision mortelle, s’ils avaient été fermés, l’eau n’aurait pas pu entrer, et le navire aurait peut-être survécu assez longtemps pour être reconstruit dans une configuration plus stable.
Le Vasa est un nouveau type de navires en 1628, avec une taille et un armement différents de ceux de n’importe quel navire auparavant, de sorte que le concepteur du navire n’avait aucun moyen de calculer à l’avance les performances d’un navire proposé. Le problème est que les parties supérieures de la coque sont trop hautes et fortement construites pour la relativement petite quantité de coque sous la ligne de flottaison. Cela a peut-être rendu le navire rapide, mais cela a placé le centre de gravité trop loin au-dessus de l’eau, de sorte que même une brise légère pouvait faire gîter le navire de manière alarmante.
Ces navires étaient dits tendres ou manivelles, et il y avait des méthodes acceptées pour résoudre le problème. L’armement pourrait être révisé, des bordés supplémentaires pourraient être ajoutés à la ligne de flottaison, ou le navire pourrait être réduit en hauteur en supprimant un pont. Malheureusement pour Vasa n’a pas survécu assez longtemps pour être amélioré.
Avant que Vasa ne parte (probablement le 8 ou le 9 juillet), le capitaine Söfring avait fait en sorte que le vice-amiral Klas Fleming, adjoint de Gyllenhielm, assiste à une simulation de démonstration d’essais de voile, au cours de laquelle trente hommes ont couru dans les deux sens sur le pont supérieur pour faire le rouleau de navire. Après seulement quelques voyages, le navire gîtait si mal qu’il y avait une grande crainte qu’il ne chavire à quai. La simulation a été interrompue. Pourtant, il n’y avait pas de rapport au roi la chose inquiétante qu’il avait vue.
Déjà le lendemain du naufrage du Vasa, le Conseil d’État a commencé à rechercher les parties responsables, mais personne n’a jamais été puni pour l’un des plus grands désastres de l’ère des grandes puissances suédoises. La partie la plus intéressante de l’enquête d’un point de vue technique est peut-être une annexe à la fin, enregistrant les opinions d’un groupe d’experts professionnels, capitaines et charpentiers. Vasa était mal conçu, le navire n’avait pas assez de « ventre » pour porter les hauts et lourds ouvrages supérieurs.
Sauvetage
En raison des progrès technologiques, Vasa est finalement sorti des profondeurs après 333 ans dans l’obscurité. Déterminer l’emplacement du navire coulé est plus difficile que prévu. Per Edvin Fälting et Sven Persson avaient confirmé le 4 septembre 1956 que les petits morceaux de bois dans le carottier d’Anders Franzén provenaient d’un navire. À tâtons dans l’obscurité, chaque pas soulevant une masse de limon tourbillonnante, ils avaient établi qu’un grand navire avec deux niveaux de sabords, intact au point qu’un mât était toujours debout, gisait au fond du port de Stockholm.
Comment récupérer un énorme navire coulé en bois sans endommager sa structure complète est devenu un problème technique. Entre 1957 et 1959, des plongeurs de la marine ont creusé six tunnels sous Vasa et y ont tiré d’énormes câbles d’acier pour suspendre le navire dans un panier. Ces câbles ont été amenés à deux pontons flottants, nommés Oden et Frigg, à la surface. En pompant les pontons presque pleins d’eau, puis en resserrant les câbles et en refoulant l’eau, Vasa pouvait être libéré de la boue et soulevé et déplacé dans des eaux moins profondes.
Alors que les plongeurs creusaient avec des jets d’eau à haute pression et des dragues, ils ont rencontré un éventail fascinant de trouvailles qui étaient tombées du navire, du matériel de gréement aux couvercles de sabords, et la première de plus de sept cents sculptures finement sculptées. Ils ont également trouvé le grand mât à côté du navire et la chaloupe du navire.
Le 20 août 1959, tout était prêt pour le premier ascenseur. Pendant plus de 18 mois, une petite équipe de plongeurs commerciaux a bouché les trous où les boulons s’étaient rouillés, a installé des couvercles sur les sabords ouverts et a reconstruit la proue et la poupe pour les rendre étanches. Des tiges d’acier ont été fixées à travers la coque pour aider à la maintenir ensemble. Il était également important d’alléger le navire. La partie centrale du pont supérieur, qui était recouverte de boue et de débris, a été dégagée. Plus d’un millier d’objets ont été retrouvés : pièces de monnaie, effets personnels, affûts d’armes, outils et les ossements de cinq personnes qui se trouvaient à bord lors du naufrage du Vasa.
Le lundi 24 avril 1961, lorsque le sommet de quelques cadres érodés est sorti de l’eau. Bientôt, les têtes sculptées de quatre guerriers ont émergé, suivies par le contour de l’ensemble du navire enfin. C’était vraiment un navire, un retour d’entre les morts, une sensation. Même aujourd’hui, beaucoup se souviennent encore où ils étaient lorsque Vasa est sorti des profondeurs.
Beaucoup restait à faire. Des milliers de tonnes de boue et d’eau ont dû être pompées hors de la coque pour la renflouer, et le navire a dû être déplacé sur son propre ponton, où il pourrait être excavé et conservé. Les archéologues ont dû monter à bord pour fouiller l’intérieur, et les conservateurs ont dû commencer le processus ardu de traitement du navire afin qu’il ne rétrécisse pas et ne se fissure pas. Diver passera cinq ans de plus à récupérer des milliers de morceaux de la tête de bec, du château d’arrière et du pont supérieur, qui gisaient autour du trou où se trouvait le navire, ainsi que la chaloupe et les ancres du navire.
Pendant le sauvetage, le navire était aspergé 24 heures sur 24 d’eau froide et fraîche pour l’empêcher de se dessécher. La boue a été retirée des ponts avec des tuyaux d’arrosage et des buses de pulvérisation, la lavant dans le fond de la coque. Au fur et à mesure que la boue et le limon s’écoulaient, cela révéla une étonnante gamme d’artefacts entassés sur les ponts. Chaque objet a été soigneusement enregistré, son lieu de découverte a été enregistré et un numéro de découverte unique a été attribué avant d’être ramené à terre et placé dans des réservoirs remplis d’eau en attendant la conservation. Trouver suffisamment de réservoirs pour des milliers d’artefacts s’est avéré un défi.
Au cours de ces cinq mois, l’équipe a récupéré plus de 30 000 objets de Vasa. Il s’agissait de pratiquement tout ce qui se trouvait à bord lorsque le navire a coulé, à l’exception des canons et des débris récupérés dans les années 1660. Des affûts de canon se tenaient à leurs sabords, des coffres de marins pleins de leurs affaires étaient empilés vers la proue sur les deux ponts, des barils de viande salée, maintenant réduits en os, ont été trouvés dans la cale, ainsi que des centaines de boulets de canon.
D’énormes bobines de câble d’ancrage remplissaient la cale avant, et les biens des officiers, tels que des plaques d’étain, des fusils de chasse et une horloge de table en laiton doré, ont été trouvés dans les cabines. Plus de 4 000 pièces, toutes de petite monnaie, ont été trouvées dans des coffres et dans les poches des vêtements portés par onze squelettes humains trouvés sur les ponts. Parmi les découvertes les plus remarquables figuraient deux grands tas dans un casier sur l’orlop, qui se sont avérés être les restes soigneusement pliés de six des voiles de Vasa ainsi que les voiles de la chaloupe, toujours attachées car elles avaient été livrées par le voilier en 1627.
Même après que Vasa a été soulevé, les travaux se sont poursuivis sur le site du naufrage. De nombreux objets étaient tombés du gréement ou se sont détachés de la coque et sont tombés dans la boue à l’extérieur du navire. De 1963 à 1967, des plongeurs ont arpenté la fosse, comme on l’appelait, et ont récupéré des milliers d’autres objets. Ceux-ci comprenaient de nombreuses sculptures, la tête de bec effondrée et le château d’étambot supérieur, les parties supérieures du mât de misaine et du grand mât, les ancres du navire et la chaloupe, un navire substantiel de près de 12 mètres de long et pesant plus de trois tonnes, qui s’est avéré avoir un autre bateau plus petit à l’intérieur ce. Quatre autres squelettes ont été retrouvés dans l’épave des galeries arrière.
Au moment où toutes les fouilles et la plongée étaient terminées, plus de 40 000 objets avaient été trouvés, y compris presque toutes les parties du navire lui-même qui étaient tombées au fil des ans. Il s’avérerait possible de reconstruire complètement Vasa, à l’intérieur comme à l’extérieur, et de connaître un peu les personnes qui composaient l’équipage, leurs biens et leur vie.
Musée Vasa
Les anciens locaux du musée Vasa s’appelaient « Wasavarvet » et étaient un bâtiment de musée temporaire à l’ouest de la galerie d’art de Liljevalch, à environ 300 mètres au sud du bâtiment actuel du musée. Dès 1959, deux ans avant le sauvetage final de Vaasa, la conception a commencé pour le bâtiment conçu par Hans Åkerblad et son collègue Björn Howander, qui a été achevé en 1961. Deux bâtiments parallèles de faible hauteur contenant des expositions et du personnel ont été construits sur le terrain. De l’autre côté d’un ponton à Saltsjön se trouvait la coque du navire royal Vasa.
Le bâtiment actuel du musée a été construit après un concours d’architecture nordique, remporté par Månsson & Dahlbäck Arkitektkontor (premier prix partagé avec une proposition danoise). Le bâtiment a été placé en face de la grande cale sèche du chantier naval de Stockholm à partir de 1878. Vaasa est situé dans le quai lui-même. Le musée a été construit par CNC et inauguré le 15 juin 1990 par le roi Carl XVI Gustaf. La même année, le bâtiment a reçu le prix Kasper Salin.
La cour wasa a été construite en verre et en béton avec des murs extérieurs en tôle d’aluminium ondulé bleu chatoyant. Le toit était soutenu par des poutres en béton préfabriquées et avait des entrées de lumière, tout comme les façades. Le toit avait une silhouette nettement arquée, qui s’est élevée par étapes à mesure que de plus en plus de détails sur le navire se mettaient en place et que le navire augmentait de hauteur.
Extérieurement, le bâtiment affiche un mélange de panneaux de bois dans différentes directions, qui sont colorés en rouge falu, noir, bleu, marron et jaune. Le toit en cuivre se compose de toits en chaire composite avec différentes hauteurs et directions. De l’autre côté de l’entrée se trouve une structure en béton pointue qui rappelle la proue du navire.
A l’intérieur, l’utilisation de matériaux naturels, tels que des lames de parquet en bois savonneux, se poursuit. La palette de couleurs extérieures réapparaît à l’intérieur de la maison, peinte sur des boiseries ou directement sur le béton. De grandes sections de mur et l’ensemble du toit sont en béton non traité. L’éclairage est faible et il faut un certain temps pour s’habituer à l’obscurité. Le navire peut être vu à partir de six plans différents. La hauteur intérieure du hall d’exposition est de 34 mètres, ce qui a permis de déplacer la plate-forme debout de Vasa. La superficie totale est de 12.700 m².
Le hall principal contient le navire lui-même et diverses expositions liées aux découvertes archéologiques des navires et de la Suède du début du XVIIe siècle. Vasa a été équipé des sections inférieures des trois mâts, d’un nouveau bout dehors, d’un gréement d’hiver et a fait remplacer certaines pièces manquantes ou fortement endommagées. Les pièces de rechange n’ont pas été traitées ni peintes et sont donc clairement visibles contre le matériau d’origine qui a été noirci après trois siècles sous l’eau.
Pendant les premières années, le navire était sans mâts et dépourvu de ponts. Les spectateurs avaient accès à une position humide autour du navire, en même temps que celui-ci était enveloppé d’un brouillard de conservateurs. Cette première installation a été principalement démolie à la fin de 1988, après que Vaasa ait effectué son dernier voyage dans le bâtiment actuel du musée. En 1991, l’ancien site du musée Aquaria Water Museum et Alkärrshallen ont ouvert à Vaasa, qui comprennent certaines parties de l’ancien bâtiment du musée temporaire.
Le nouveau musée est dominé par un grand toit en cuivre avec des mâts stylisés qui représentent la hauteur réelle de Vasa lorsqu’elle était entièrement gréée. Certaines parties du bâtiment sont recouvertes de panneaux de bois peints en rouge foncé, bleu, noir de goudron, jaune ocre et vert foncé. L’intérieur est décoré de la même manière, avec de grandes sections de béton nu et non peint, y compris tout le plafond. À l’intérieur du musée, le navire peut être vu de six niveaux, de sa quille jusqu’au sommet du château d’arrière. Autour du navire se trouvent de nombreuses expositions et maquettes illustrant la construction, le naufrage, l’emplacement et la récupération du navire. Il y a aussi des expositions qui développent l’histoire de la Suède au 17ème siècle, fournissant des informations générales sur la raison pour laquelle le navire a été construit. Une salle de cinéma projette un film en langues alternatives sur la récupération du Vasa.
Le musée présente également quatre autres navires-musées amarrés dans le port extérieur : le brise-glace Sankt Erik (lancé en 1915), le navire-phare Finngrundet (1903), le torpilleur Spica (1966) et le bateau de sauvetage Bernhard Ingelsson (1944).
Des expositions
Les expositions du musée Vasa racontent de différentes manières le navire, l’époque à laquelle il a été construit et son histoire récente.
Vasa de près
Vasa était autant un palais flottant qu’un voilier et une machine de guerre. L’exposition Vasa Up Close permet de mieux comprendre les sculptures, à quoi elles ressemblaient et, surtout, ce qu’elles symbolisaient et les messages qu’elles envoyaient.
Vasa a 460 sculptures et plus de 300 ornements. Les sculptures ne font aucun son, mais parlent plusieurs langues. Il y avait de nombreuses nationalités différentes à Stockholm au 17ème siècle, et peu savaient lire. Naturellement, l’intention était également que d’autres pays puissent comprendre le message des sculptures sur le courage et le pouvoir du roi suédois. Plusieurs des sculptures sont basées sur des histoires bibliques, d’autres sur des mythes anciens.
Une sélection de reconstructions de sculptures Vasa est présentée dans l’exposition Vasa Up Close, qui peuvent toutes être vues dans l’original sur le navire. L’exposition comprend également une production numérique qui approfondit les sculptures et permet de mieux comprendre le fonctionnement de Vasa en tant que voilier et navire de guerre.
Peint dans des couleurs vives et avec plusieurs centaines de sculptures, Vasa était une œuvre d’art colossale qui ferait admirer et craindre le reste de l’Europe le roi Gustav II Adolf. Une campagne publicitaire de la Suède du XVIIe siècle avec un budget énorme. Le Vasa n’était pas seulement un navire de guerre ; il était également destiné à être une grande vitrine pour la Suède et le roi Gustav II Adolf. Il y avait plus de 700 sculptures et décorations sur le navire. La splendeur visait à impressionner les spectateurs, mais portait également un message clair. Les sculptures étaient censées transmettre que Gustav II Adolf était le roi légitime et qu’il avait Dieu de son côté.
Des deux côtés de la tête de bec, une plate-forme en saillie à l’avant, se trouvait un total de vingt sculptures d’empereurs romains, avec la figure de proue – un lion de trois mètres de long – devant eux. Le lion tient les armoiries de la dynastie Vasa dans ses pattes avant. Le lion sur la tête de bec symbolisait également l’empereur romain Auguste. Le message voulu était que Gustav II Adolf était un héritier des empereurs de l’Empire romain et allait construire son propre empire. Le tableau arrière, jusqu’à la poupe du navire, regorgeait de sculptures. À son sommet se trouvait une sculpture représentant Gustav II Adolf dans sa jeunesse, tenant ses bras au-dessus de son peuple. En dessous se trouvaient les armoiries suédoises et le Gédéon biblique, avec ses guerriers. L’histoire est tirée de l’Ancien Testament dans la Bible,et raconte comment Gédéon a sauvé les Israélites en battant la grande armée d’invasion des Madianites avec une force de seulement 300 hommes.
Plus bas sur l’imposte se trouvait un autre personnage biblique, David, connu à la fois pour avoir tué le géant Goliath et pour être devenu un roi sage. Gideon et David étaient tous deux des héros bien connus du peuple suédois et étaient considérés comme la preuve qu’il était possible de vaincre un ennemi supérieur, si Dieu était à ses côtés. Sur la traverse se trouvent également deux sculptures représentant Hercule, le héros de la mythologie grecque et romaine, qui a effectué douze grands travaux. Il symbolisait des caractéristiques telles que la force, la bravoure, l’énergie et la sagesse.
Sur Vasa, il y avait des sculptures de la mythologie grecque et romaine, de l’Ancien Testament et de l’Empire romain. D’autres représentaient des personnes réelles ou fictives de l’histoire suédoise et des guerriers armés avec des armures. Mais le navire était également orné de choses comme des lions, des sirènes, des anges, des monstres et des démons.
Le modèle Vasa
Le modèle Vasa, dans toute sa splendeur colorée, est exposé dans le hall du navire. Une maquette peinte du Vasa à l’échelle 1:10 donne au visiteur une idée de l’apparence que pouvait avoir le navire lors de son départ en 1628. La maquette a été construite par quatre modélistes au Musée maritime de Stockholm. Le travail a duré 12 000 heures et la maquette était en place dans le hall du navire lors de l’ouverture du musée en 1990. La maquette est ornée de plus de 500 sculptures. Sur la base de cette recherche intensive, les visiteurs du musée Vasa, au printemps 2008, ont pu voir le vêtement progressif en couleur du modèle, tel qu’il a été peint conformément au plan d’origine.
Le Pouvoir et la Gloire
Dans l’exposition The Power and the Glory, nous avons un aperçu de la couleur du Vasa alors qu’il naviguait dans le port de Stockholm. Après douze ans d’examen, environ 1200 fragments microscopiques de couleur ont été analysés et interprétés. Une quinzaine de pièces maîtresses de la sculpture ont été reconstituées pour montrer comment elles ont été peintes à l’origine.
Lorsque les sculptures et autres ornements ont été achevés, ils ont été peints et certaines parties dorées. De 1990 à 2002, le restaurateur et historien de l’art Peter Tångeberg a étudié comment Vasa avait été peint. Environ 1 200 échantillons de couleurs du navire ont été analysés et les résultats sont fascinants : le Vasa était un navire très coloré lorsqu’il a embarqué pour son voyage inaugural en 1628. Les sculptures ont été peintes dans de nombreuses couleurs vives, avec une utilisation abondante de feuilles d’or.
La plus grande partie de la coque était goudronnée, ce qui lui donnait une teinte rouge-brun. Mais une grande partie de Vasa était peinte en rouge vif : les pavois (les parties supérieures des côtés du navire), le tableau arrière, les galeries de quart et les côtés de la tête de bec. Les balustrades et les moulures saillantes étaient d’un jaune vif ou pâle. Vasa n’a pas été camouflé pour disparaître dans l’arrière-plan. L’exact opposé s’appliquait : le navire serait impossible à manquer. Le mot n’existait pas dans la langue suédoise dans les années 1600, mais Vasa était un gigantesque panneau d’affichage pour la Suède et Gustav II Adolf.
L’exposition contient également un diaporama sur huit grands écrans qui replace les sculptures des Vasa dans leur contexte historique. L’histoire commence avec les gravures rupestres de l’âge du bronze et se développe avec les navires des grandes nations maritimes d’Europe du Nord, d’Espagne, d’Angleterre et de Hollande.
Au XVIIe siècle, la décoration des navires atteint son apogée. Pour la Suède, peu peuplée et inconnue, et pour Gustave II Adolf avec ses ambitions de grand empire, il était important de montrer que nous étions aussi puissants que les autres pays. Les sculptures de Vasa montreraient une nation puissante avec de fortes ressources politiques et militaires.
La vie à bord
Dans La vie à bord, des objets récupérés du Vasa sont exposés et nous pouvons nous faire une image de la vie quotidienne à bord d’un navire de guerre, y compris les vêtements, la nourriture et la maladie. L’exposition comprend un modèle grandeur nature d’une partie du pont supérieur du canon dans lequel les visiteurs peuvent entrer, et un modèle en coupe de l’intérieur du Vasa montrant des hommes.
Les ustensiles et récipients des commandants étaient faits d’étain, de verre et de poterie importée. Cela contrastait fortement avec les objets en bois simples de l’équipage. L’un des coffres du marin découvert lors de la fouille a été doté de sa propre vitrine. Lorsque le couvercle a été levé, tout était là exactement comme il avait été emballé par un marin 333 ans auparavant.
Face à face
Dans l’exposition Face à Face, un certain nombre de personnes émergent du passé. Ils partagent tous le fait qu’ils étaient à bord du Vasa le 10 août 1628 et l’ont suivi jusque dans les profondeurs. L’exposition Face à Face décrit des recherches ostéologiques et archéologiques, mais nous permet aussi la possibilité d’une « rencontre fantasmatique » avec certains des individus du Vasa dans un film, et à travers six reconstitutions faciales. L’exposition comprend également une salle de son où vous pouvez écouter des fragments de citations de l’époque des Vasa, y compris des documents provenant des dossiers d’audience.
Les femmes de Vasa
Dans l’exposition sur les femmes de Vasa, les visiteurs ont l’occasion d’en apprendre davantage sur des récits importants mais jusqu’alors inconnus sur Vasa. Les travaux des chercheurs révèlent une image en partie nouvelle et surprenante des conditions de vie des femmes au début du XVIIe siècle. À travers ces quatre femmes, l’exposition se concentre sur le rôle des femmes du XVIIe siècle dans la société à une époque où elles avaient plus de pouvoir et d’influence que ne le raconte l’historiographie traditionnelle.
Rencontrez Margareta Nilsdotter, directrice et gestionnaire immobilière du chantier naval de Stockholm qui, après la mort de son mari, a assumé la responsabilité de la construction de Vasa et Skeppsgården, l’un des plus grands lieux de travail du pays à l’époque. Apprenez à connaître Brita Gustavsdotter Båth, propriétaire terrien et fournisseur de bois du château d’Ängsö qui vendait du bois au chantier naval où Vasa a été construit.
Rencontrez Ylva et Beata qui étaient à bord du Vasa au moment de son naufrage. La mer n’était pas seulement une sphère pour les hommes ; les femmes participaient également à toutes les activités maritimes possibles. Selon les chercheurs, Beata était à bord en tant qu’invité. Elle aurait pu être la sœur ou la femme d’un membre d’équipage. En revanche, Ylva est très probablement restée à bord un peu plus longtemps.
Bataille!
Dans cette exposition, vous pouvez voir l’arsenal d’armes et d’équipements trouvés à bord du Vasa. Vasa n’a jamais montré sa force au combat, mais elle était une redoutable machine de guerre. En suivant l’équipage à travers cinq actes, de la conscription à l’entraînement en passant par les combats et la mort, vous pouvez découvrir comment c’était avant, pendant et après une bataille navale vers 1628.
Les ordres des commandants à l’équipage forment le thème général de l’exposition. Vous pouvez également sentir la forme et le poids des différentes armes et voir comment elles ont été utilisées. Vous aurez ainsi votre propre expérience de l’équipement des officiers et des équipages : commandes et armes.
La présence de l’ennemi se fait sentir, dans les sculptures à bord du navire et dans les images de propagande de l’exposition. Les courtes distances entre l’ami et l’ennemi, la vie et la mort étaient claires au combat. Les dégâts et blessures causés par les armes, les mouvements de l’équipage au combat, se font sentir.
Le chantier naval de Stockholm
Le chantier naval de Stockholm décrit comment les navires ont été construits dans les années 1620. Le plus grand chantier naval de Suède à l’époque était occupé par 400 personnes, probablement le plus grand lieu de travail du pays à l’époque. Une maquette montre l’intense activité du printemps 1627. Élevée sur son lit de soutènements, la Vasa est presque prête à être mise à l’eau. Les menuisiers de toutes sortes dominent le travail. On distingue des scieurs, des tourneurs, des fabricants de plates-formes et de mâts, des charpentiers, des peintres, des sculpteurs, des voiliers, des cordiers, des ancres, des forgerons, des clouteurs et un fin forgeron. Le chantier naval emploie également un maître verrier, un épandeur de goudron et un cloueur.
D’autres modèles sont également inclus dans cette exposition, comme le Vasa à différents stades de construction. Une série d’images décrit l’art de la construction navale, de la recherche du bois approprié à la pose du gréement. La construction navale n’était pas une science comme aujourd’hui mais un art. Un navire a été construit à partir de l’expérience accumulée.
Le sauvetage
Cette exposition relate les étapes de la récupération du Vasa, depuis sa redécouverte par Anders Franzén en 1956 jusqu’à sa résurrection en 1961. L’exposition décrivant le processus de récupération, montre le propre appareil de sondage d’Anders Franzéns ainsi que d’autres matériaux qui l’ont aidé à sa recherche du Vasa.
Un diorama montre une partie de la coque du Vasa posée sur le fond marin. Une faible lumière pénètre les profondeurs d’en haut, pour montrer un plongeur au travail. Le processus de sauvetage est également illustré dans une série de maquettes de l’épave : brisée au fond de la mer, la première tentative de levage en 1959 et la rupture en surface en 1961.
Conserver Vasa
L’exposition Preserve Vasa raconte l’histoire de la conservation de Vasa et les mesures actuelles pour préserver le navire pour l’avenir. Vasa est restée dans les eaux crasseuses à l’extérieur de Stockholm pendant 333 ans avant d’être récupérée en 1961 et a commencé sa carrière en tant qu’objet de musée. Après toutes ces années passées dans l’eau, le navire a été attaqué par des bactéries et la rouille s’était propagée dans toute la coque à cause de tous les objets en fer qui s’étaient détériorés. Vasa se décomposait lentement, et continue de le faire aujourd’hui, en raison d’un certain nombre de facteurs différents.
L’exposition décrit la lutte de haute technologie contre les forces naturelles qui se poursuit, et tout ce que Vasa a traversé, depuis son chavirement en 1628. Que s’est-il passé au fond de la mer ? Que s’est-il passé quand elle a été enlevée ? Que réserve l’avenir? Que disent les scientifiques ? Une chronologie montre les travaux de recherche et de conservation. Cette ligne du temps n’a pas de fin et s’estompe pour laisser place à de nouvelles découvertes et activités à venir. Le musée Vasa reçoit plus d’un million de visiteurs chaque année, ce qui expose le navire à un grand stress. Le musée mène des recherches de pointe sur la façon de contrer ces processus de décomposition.