Malgré les développements techniques des Romains, qui éloignèrent leurs bâtiments de la conception grecque de base, où les colonnes étaient nécessaires pour supporter de lourdes poutres et des toits, ils hésitaient à abandonner les ordres classiques dans les édifices publics officiels, même si ceux-ci étaient essentiellement décoratif. Cependant, ils ne se sentaient pas entièrement limités par les préoccupations esthétiques grecques et traitaient les ordres avec une liberté considérable.

L’innovation a commencé au IIIe ou IIe siècle av. J.-C. avec le développement du béton romain comme adjuvant facilement disponible ou comme substitut de la pierre et de la brique. Des bâtiments plus audacieux suivirent bientôt, avec de grands piliers soutenant de larges arcades et des dômes. La liberté du béton a également inspiré l’écran colonnade, une rangée de colonnes purement décoratives devant un mur porteur. Dans l’architecture à plus petite échelle, la force du béton a libéré le plan d’étage des cellules rectangulaires à un environnement plus libre.

Des facteurs tels que la richesse et les fortes densités de population dans les villes ont forcé les anciens Romains à découvrir de nouvelles solutions architecturales. L’utilisation de voûtes et d’arches, ainsi qu’une bonne connaissance des matériaux de construction, leur ont permis d’obtenir des succès sans précédent dans la construction d’infrastructures imposantes à usage public. Les exemples incluent les aqueducs de Rome, les thermes de Dioclétien et les thermes de Caracalla, les basiliques et le Colisée. Ceux-ci ont été reproduits à plus petite échelle dans les villes les plus importantes de l’Empire. Quelques structures survivantes sont presque terminées, comme les murs de la ville de Lugo en Hispanie Tarraconensis, maintenant le nord de l’Espagne. La structure administrative et la richesse de l’empire ont rendu possibles de très grands projets, même dans des endroits éloignés des principaux centres, tout comme l’utilisation de main-d’oeuvre qualifiée et non qualifiée.

Surtout sous l’empire, l’architecture a souvent servi une fonction politique, démontrant le pouvoir de l’état romain en général, et des individus spécifiques responsables de la construction. L’architecture romaine a peut-être atteint son apogée sous le règne d’Hadrien, dont les nombreuses réalisations incluent la reconstruction du Panthéon dans sa forme actuelle et laissant sa marque sur le paysage du nord de la Grande-Bretagne avec le Mur d’Hadrien.

Types de bâtiments

Amphithéâtre
L’amphithéâtre était, avec l’arc de triomphe et la basilique, le seul nouveau type majeur de construction développé par les Romains. Certains des bâtiments laïques les plus impressionnants sont les amphithéâtres, dont plus de 200 sont connus et dont beaucoup sont bien conservés, comme celui d’Arles, ainsi que son ancêtre, le Colisée de Rome. Ils ont été utilisés pour des concours de gladiateurs, des présentations publiques, des réunions publiques et des corridas, dont la tradition subsiste encore en Espagne. Leur forme, leurs fonctions et leur nom typiques les distinguent des théâtres romains, qui ont une forme plus ou moins semi-circulaire; des cirques (apparentés aux hippodromes) dont les circuits beaucoup plus longs ont été conçus principalement pour des courses de chevaux ou de chars; et des plus petits stades, qui ont été principalement conçus pour l’athlétisme et les courses à pied.

Les premiers amphithéâtres romains datent du milieu du premier siècle av. J.-C., mais la plupart ont été construits sous domination impériale, à partir de la période augustéenne (27 av. Les amphithéâtres impériaux ont été construits dans tout l’empire romain; le plus grand pouvait accueillir de 40 000 à 60 000 spectateurs, et les façades à arcades les plus élaborées, à plusieurs étages, et étaient richement décorées de marbre, de stuc et de statues. Après la fin des jeux de gladiateurs au 5ème siècle et des massacres d’animaux dans le 6ème, la plupart des amphithéâtres sont tombés en désuétude et leurs matériaux ont été extraits ou recyclés. Certains ont été rasés et d’autres convertis en fortifications. Quelques-uns ont continué comme lieux de réunion ouverts pratiques; dans certains d’entre eux, les églises étaient situées.

Architecturalement, ils sont typiquement un exemple de l’utilisation romaine des ordres classiques pour décorer de grands murs de béton percés à des intervalles, où les colonnes n’ont rien à supporter. Esthétiquement, cependant, la formule est réussie.

Basilique
La basilique romaine était un grand bâtiment public où des affaires ou des questions juridiques pouvaient être traitées. Ils étaient normalement là où les magistrats ont tenu la cour, et ont utilisé pour d’autres cérémonies officielles, ayant beaucoup de fonctions de la mairie moderne. Les premières basiliques n’avaient aucune fonction religieuse. Dès l’époque d’Auguste, une basilique publique pour les transactions commerciales faisait partie de toute colonie qui se considérait comme une ville, utilisée de la même manière que les maisons de marché couvertes médiévales du nord de l’Europe, où la salle de réunion, faute de Cependant, l’espace urbain était situé au-dessus des arcades. Bien que leur forme soit variable, les basiliques contenaient souvent des colonnades intérieures qui divisaient l’espace, donnant des allées ou des arcades d’un ou des deux côtés, avec une abside à une extrémité (ou moins souvent à chaque extrémité), où les magistrats s’asseyaient souvent. dais légèrement surélevé. L’allée centrale avait tendance à être large et était plus haute que les allées flanquantes, de sorte que la lumière pouvait pénétrer à travers les fenêtres à claire-voie.

La plus ancienne basilique connue, la basilique de Porcia, a été construite à Rome en 184 av. J.-C. par Caton l’Ancien lorsqu’il était Censeur. Parmi les autres exemples, citons la basilique de Pompéi (fin du IIe siècle avant J.-C.). Après le christianisme est devenu la religion officielle, la forme de la basilique a été trouvée appropriée pour les premières grandes églises publiques, avec l’attraction d’éviter les réminiscences de la forme du temple gréco-romain.

Cirque
Le cirque romain était un grand lieu en plein air utilisé pour des événements publics dans l’ancien Empire romain. Les cirques étaient semblables aux hippodromes grecs antiques, bien que les cirques aient servi des buts différents et aient différé dans la conception et la construction. Avec les théâtres et les amphithéâtres, les cirques étaient l’un des principaux lieux de divertissement de l’époque. Les cirques étaient des lieux pour les courses de chars, les courses de chevaux, et les spectacles qui commémoraient les événements importants de l’empire y étaient célébrés. Pour les événements impliquant des reconstitutions de batailles navales, le cirque était inondé d’eau.

L’espace de représentation du cirque romain était normalement, malgré son nom, un rectangle oblong de deux sections linéaires de piste de course, séparées par une bande médiane longeant environ deux tiers de la piste, jointes à une extrémité avec une section semi-circulaire et à l’autre extrémité, avec une section non fermée de la piste fermée (dans la plupart des cas) par une porte de départ distincte connue sous le nom de carceres, créant ainsi un circuit pour les courses.

Forum
Un forum était un espace ouvert public central dans un municipium romain, ou n’importe quelle civitas, principalement utilisée comme marché, avec les bâtiments utilisés pour les magasins et les stoas utilisés pour les stalles ouvertes. D’autres grands bâtiments publics étaient souvent situés sur les bords ou à proximité. De nombreux forums ont été construits dans des endroits éloignés le long d’une route par le magistrat responsable de la route, auquel cas le forum était le seul établissement sur le site et avait son propre nom, comme Forum Popili ou Forum Livi.

Pendant les années de la République, Auguste prétendait «avoir trouvé la ville en brique et l’avoir laissée en marbre». Bien qu’il y ait des chances que ce soit une exagération, il y a quelque chose à dire pour l’afflux de marbre dans le Forum romain à partir de 63 av. Au cours du règne d’Auguste, le Forum a été décrit comme « un espace plus grand et plus libre que le Forum des temps impériaux ». Le Forum a commencé à prendre encore plus de changements à l’arrivée de Julius Casear, qui a élaboré de vastes plans pour le centre du marché. Tandis que la mort de Casear venait prématurément, les idées lui-même, ainsi que celles d’Augustus au sujet du Forum se révélèrent être les plus influentes pour les années à venir. Selon le Forum romain de Walter Dennison comme Cicero Saw It, l’auteur écrit que «le détournement des affaires publiques vers les forums impériaux plus grands et splendides érigés dans le voisinage a eu pour résultat de laisser la conception générale du Forum Romanum».

Chaque ville avait au moins un forum de taille variable. En plus de sa fonction standard de marché, un forum était un lieu de rassemblement d’une grande signification sociale, et souvent le théâtre d’activités diverses, y compris des discussions et des débats politiques, des rendez-vous, des réunions, etc. , le plus ancien de plusieurs à Rome.

Dans les nouvelles villes romaines, le forum était généralement situé à l’intersection des principales rues nord-sud et est-ouest (le cardo et le decumanus). Tous les forums auraient un temple de Jupiter à l’extrémité nord, et contiendraient également d’autres temples, ainsi que la basilique; un tableau des poids et mesures publics, afin que les clients sur le marché puissent s’assurer qu’ils ne vendaient pas de mesures à court terme; et aurait souvent les bains à proximité.

Horreum
Un horreum était un type d’entrepôt public utilisé pendant l’ancienne période romaine. Bien que le terme latin soit souvent utilisé pour désigner les greniers, les horrea romains ont été utilisés pour stocker de nombreux autres types de consommables; le géant Horrea Galbae à Rome servait non seulement à stocker le grain mais aussi l’huile d’olive, le vin, les produits alimentaires, les vêtements et même le marbre. À la fin de la période impériale, la ville de Rome avait près de 300 horrea pour répondre à ses demandes. Les plus grands étaient énormes, même selon les normes modernes; l’Horrea Galbae contenait 140 pièces au rez-de-chaussée seulement, couvrant une superficie d’environ 225 000 pieds carrés (21 000 m²).

Les premières horrea ont été construites à Rome vers la fin du 2ème siècle avant JC, avec le premier horreum public connu qui a été construit par le tribun malheureux, Gaius Gracchus en 123 avant JC. Le mot est venu pour être appliqué à n’importe quel endroit désigné pour la conservation des marchandises; ainsi, il était souvent utilisé se référer à des caves (horrea subterranea), mais il pourrait également être appliqué à un endroit où les œuvres d’art ont été stockées, ou même à une bibliothèque. Certains horrea publics fonctionnaient un peu comme des banques, où des objets de valeur pouvaient être stockés, mais la classe la plus importante de Horrea était celle où des denrées alimentaires telles que les céréales et l’huile d’olive étaient stockées et distribuées par l’Etat.

On pense que le mot lui-même a des racines linguistiques liées au mot hordeum qui en latin signifie «orge». Dans le Presses de l’Université John Hopkins, The Classical Weekly déclare que «Pline l’Ancien fait en effet une distinction entre les deux mots» .Il décrit l’horreum comme une structure faite de briques dont les murs n’avaient pas moins de trois pieds d’épaisseur; n’avait pas de fenêtres ou d’ouvertures pour la ventilation « . En outre, les entrepôts hébergeraient également du pétrole et du vin et utiliseraient également de grandes jarres qui pourraient servir de cache pour de grandes quantités de produits. Ces entrepôts servaient également à abriter de grosses sommes d’argent et étaient utilisés comme des unités de stockage personnelles aujourd’hui. Les Romains étaient « Ces horrea étaient divisés et subdivisés, de sorte qu’on ne pouvait louer autant d’espace qu’on voulait, une pièce entière (cella), un placard (armarium), ou seulement un coffre ou une boîte forte (arca, arcula, locus, loculus).  »

Insula
Des immeubles d’habitation à plusieurs étages appelés insulae répondaient à une gamme de besoins résidentiels. Les chambres les moins chères étaient en haut en raison de l’impossibilité de s’échapper en cas d’incendie et du manque d’eau courante. Les fenêtres étaient pour la plupart petites, face à la rue, avec des barres de sécurité en fer. Les insulae étaient souvent dangereuses, insalubres et sujettes aux incendies à cause du surpeuplement et des arrangements de cuisson aléatoires. Il y a des exemples dans la ville portuaire romaine d’Ostie, qui remontent au règne de Trajan, mais ils semblent avoir été trouvés seulement à Rome et quelques autres endroits. Ailleurs, les écrivains les rapportent comme quelque chose de remarquable, mais Tite-Live et Vituvius se réfèrent à eux à Rome. Les murs extérieurs étaient en « Opus Reticulatum » et les intérieurs en « Opus Incertum », qui seraient ensuite plâtrés et parfois peints.

Pour éclairer les petites pièces sombres, les locataires peuvent se permettre un certain nombre de peintures murales colorées peintes sur les murs. Des exemples ont été trouvés de scènes de la jungle avec des animaux sauvages et des plantes exotiques. Des fenêtres d’imitation (trompe l’oeil) étaient parfois peintes pour rendre les pièces moins confinées.

La Rome antique avait des maisons élaborées et luxueuses appartenant à l’élite. La maison moyenne, ou dans les villes appartement, d’un roturier ou plébé ne contenait pas beaucoup de luxe. La domus, ou résidence unifamiliale, n’était réservée qu’aux aisés de Rome, la plupart ayant une disposition de l’unité fermée, composée d’une ou deux pièces. Entre 312 et 315, Rome comptait 1781 domus et 44 850 insulae.

Les Insulae ont fait l’objet d’un grand débat pour les historiens de la culture romaine, définissant les différentes significations du mot. Insula était un mot utilisé pour décrire les immeubles d’appartements, ou les appartements eux-mêmes, ce qui signifie un appartement, ou une pièce habitable, démontrant à quel point les petits appartements pour Plebes étaient. Les divisions urbaines étaient à l’origine des blocs de rue, et plus tard ont commencé à se diviser en divisions plus petites, le mot insula se référant à la fois aux blocs et aux divisions plus petites. L’insula contenait des cenacula, des tabernae, des salles de stockage sous les escaliers et des magasins à l’étage inférieur. Un autre type d’unité de logement pour Plebes était un cenaculum, un appartement, divisé en trois salles individuelles: cubiculum, exedra, et medianum. Les appartements romains communs étaient principalement des masses de structures plus petites et plus grandes, beaucoup avec des balcons étroits qui présentent des mystères quant à leur utilisation, sans portes pour y accéder, et ils manquaient de la décoration excessive et de la richesse des maisons d’aristocrates. Le luxe dans les maisons n’était pas commun, car la vie de la personne moyenne ne consistait pas à être dans leurs maisons, puisqu’ils se rendaient plutôt dans des bains publics et se livraient à d’autres activités communautaires.

Phares
Beaucoup de phares ont été construits autour de la Méditerranée et les côtes de l’empire, y compris la Tour d’Hercule à A Coruña dans le nord de l’Espagne, une structure qui survit à ce jour. Un plus petit phare à Douvres, en Angleterre existe également comme une ruine à peu près la moitié de la hauteur de l’original. La lumière aurait été fournie par un feu au sommet de la structure.

Thermae
Toutes les villes romaines avaient au moins une thermae, une installation populaire pour le bain public, l’exercice et la socialisation. L’exercice peut inclure la lutte et l’haltérophilie, ainsi que la natation. La baignade était une partie importante de la journée romaine, où quelques heures pouvaient être dépensées, à un coût très bas subventionné par le gouvernement. Les Romains riches étaient souvent accompagnés par un ou plusieurs esclaves, qui accomplissaient toutes les tâches requises, comme aller chercher des rafraîchissements, garder des objets de valeur, fournir des serviettes et, à la fin de la séance, appliquer de l’huile d’olive sur le corps de leurs maîtres. strigil, un grattoir en bois ou en os. Les Romains ne se lavaient pas avec du savon et de l’eau comme nous le faisons maintenant.

Des bains romains étaient également prévus pour les villas privées, les hôtels particuliers et les forts. Ils étaient normalement alimentés par l’eau d’une rivière ou d’un cours d’eau adjacent ou par un aqueduc. La conception de thermae est discutée par Vitruve dans De Architectura.

Temples
Les temples romains étaient parmi les bâtiments les plus importants et les plus riches de la culture romaine, bien que seulement quelques-uns survivent dans n’importe quel état complet. Leur construction et leur entretien étaient une partie importante de la religion romaine antique, et toutes les villes de toute importance avaient au moins un temple principal, ainsi que des sanctuaires plus petits. La pièce principale (cella) abritait l’image culte de la divinité à laquelle le temple était dédié, et souvent un petit autel d’encens ou de libations. Derrière la cella, il y avait une pièce ou des pièces utilisées par les préposés au temple pour le stockage du matériel et des offrandes.

Quelques vestiges de nombreux temples romains survivent, surtout à Rome même, mais les quelques exemples presque complets sont presque tous convertis en églises chrétiennes (et parfois postérieurement à des mosquées), généralement longtemps après le triomphe initial du christianisme sous Constantin. Le déclin de la religion romaine a été relativement lent, et les temples eux-mêmes n’ont pas été appropriés par le gouvernement jusqu’à un décret de l’empereur Honorius en 415. Certains des plus anciens temples survivants comprennent le temple d’Hercule Victor (milieu du IIe siècle av. Portunus (120-80 av. J.-C.), tous deux debout dans le Forum Boarium.

La forme du temple romain était principalement dérivée du modèle étrusque, mais en utilisant des styles grecs. Les temples romains soulignaient l’avant du bâtiment, qui suivait les modèles des temples grecs et se composait généralement de larges marches menant à un portique avec des colonnes, un pronaos, et généralement un fronton triangulaire, qui était rempli de statues dans les plus grands exemples; c’était aussi souvent en terre cuite que la pierre, et aucun exemple n’a survécu sauf en tant que fragments. Cependant, contrairement aux modèles grecs, qui accordaient généralement un traitement égal à tous les côtés du temple, visibles et rapprochés de toutes les directions, les côtés et l’arrière des temples romains pouvaient être en grande partie non décorés (comme dans le Panthéon, Rome et Vic) , inaccessible par étapes (comme dans la Maison Carrée et Vic), et même de retour sur d’autres bâtiments. Comme dans la Maison Carrée, les colonnes latérales pourraient être des demi-colonnes, émergeant de («engagé avec» dans la terminologie architecturale) le mur. La plate-forme sur laquelle le temple était assis était typiquement élevée plus haut dans les exemples romains que grec, avec dix ou douze marches ou plus au lieu des trois typiques dans les temples grecs; le temple de Claude a été élevé vingt marches. Ces étapes étaient normalement seulement à l’avant, et généralement pas toute la largeur de cela.

Les ordres classiques grecs dans tous leurs détails ont été suivis de près dans les façades des temples, comme dans d’autres bâtiments prestigieux. Cependant, les proportions idéalisées entre les différents éléments mis en évidence par le seul écrivain romain important sur l’architecture, Vitruve, et les auteurs ultérieurs de la Renaissance italienne, ne reflètent pas la pratique romaine actuelle, qui pourrait être très variable, mais visant toujours l’équilibre et l’harmonie. Suivant une tendance hellénistique, l’ordre corinthien et sa variante l’ordre composite étaient plus communs dans les temples romains survivants, mais pour les petits temples comme celui d’Alcántara, un simple ordre toscan pouvait être utilisé.

Les architectes romains essayaient souvent d’incorporer des éléments que la population attendait dans son architecture sacrée. C’était particulièrement le cas en Egypte et au Proche-Orient, où les différentes traditions de grands temples en pierre étaient déjà millénaires. Le temple romano-celtique était un style simple pour les petits temples trouvés dans l’Empire d’Occident, et de loin le type le plus commun dans la Grande-Bretagne romaine. Il manquait souvent des traits classiques distinctifs et pouvait avoir une continuité considérable avec les temples pré-romains de la religion celtique.

Théâtres
Les théâtres romains ont été construits dans toutes les régions de l’empire de l’Espagne, au Moyen-Orient. En raison de la capacité des Romains à influencer l’architecture locale, nous voyons de nombreux théâtres dans le monde avec des attributs uniquement romains.

Ces bâtiments étaient semi-circulaires et possédaient certaines structures architecturales inhérentes, avec des différences mineures selon la région dans laquelle ils ont été construits. Le scaenae frons était un haut mur du fond de la scène, soutenu par des colonnes. Le proscaenium était un mur qui soutenait le bord avant de la scène avec des niches richement décorées sur les côtés. L’influence hellénistique est vue à travers l’utilisation du proscaenium. Le théâtre romain avait aussi un podium, qui supportait parfois les colonnes des frénés de Scaenae. Les scaenae ne faisaient à l’origine pas partie du bâtiment lui-même, construits seulement pour fournir un fond suffisant pour les acteurs. Finalement, il est devenu une partie de l’édifice lui-même, fait de béton. Le théâtre lui-même a été divisé en la scène (orchestre) et la section des sièges (auditorium). Vomitoria ou entrées et sorties ont été mises à la disposition du public.

Villa
Une villa romaine était une maison de campagne construite pour la classe supérieure, alors qu’une domus était la maison d’une famille riche dans une ville. L’Empire contenait de nombreuses sortes de villas, pas toutes luxueusement aménagées avec des sols en mosaïque et des fresques. Dans les provinces, n’importe quelle maison de campagne avec quelques éléments décoratifs dans le style romain peut être appelée une «villa» par des érudits modernes. Certains étaient des palais de plaisance tels que ceux – comme la Villa d’Hadrien à Tivoli- qui étaient situés dans les collines fraîches à portée de Rome ou – comme la Villa des Papyrus à Herculanum – sur des sites pittoresques surplombant la baie de Naples. Certaines villas ressemblaient plus aux maisons de campagne d’Angleterre ou de Pologne, siège visible du pouvoir d’un magnat local, tel le fameux palais redécouvert à Fishbourne dans le Sussex.

Les villas de banlieue à la périphérie des villes étaient également connues, comme les villas républicaines du Moyen et du fin de la période qui empiétaient sur le Campus Martius, à la périphérie de Rome, et qui peuvent également être vues en dehors des murs de la ville de Pompéi. Villa des Mystères, célèbre pour ses fresques. Ces premières villas de banlieue, comme celle du site de l’Auditorium de Rome ou de Grottarossa à Rome, témoignent de l’ancienneté et de l’héritage de la villa suburbana en Italie centrale. Il est possible que ces premières villas de banlieue aient été aussi des sièges de pouvoir (peut-être même des palais) de forts régionaux ou de chefs de familles importantes (gentes).

Un troisième type de villa a fourni le centre d’organisation des grandes exploitations agricoles appelées latifundia; ces villas pourraient manquer de luxe. Au 4ème siècle, villa pourrait simplement signifier un domaine agricole ou une exploitation: Jérôme traduit l’évangile de Mark (xiv, 32) chorion, décrivant l’oliveraie de Gethsémané, avec villa, sans déduire qu’il y avait des logements là-bas du tout ( Encyclopédie catholique « Gethsémani »).

Avec le colossal palais de Dioclétien, construit dans la campagne mais transformé plus tard en une ville fortifiée, émerge une forme de château résidentiel, qui anticipe le Moyen Age.

Moulins à eau
L’invention initiale du moulin à eau semble avoir eu lieu dans la Méditerranée orientale hellénisée à la suite des conquêtes d’Alexandre le Grand et de l’essor de la science et de la technologie hellénistiques. À l’époque romaine subséquente, l’utilisation de la force hydraulique a été diversifiée et différents types de moulins à eau ont été introduits. Ceux-ci incluent les trois variantes de la roue hydraulique verticale ainsi que la roue hydraulique horizontale. En plus de son utilisation principale dans le broyage de la farine, l’eau était également utilisée pour piler le grain, broyer le minerai, scier les pierres et éventuellement fouler et souffler les fours de fer.