Dans certaines régions du monde, notamment aux États-Unis, des tornades, parfois appelées « tornades » – peuvent constituer un danger pour les voyageurs.

Comprendre
Une tornade est une colonne d’air très basse pression en rotation qui aspire l’air ambiant vers l’intérieur et vers le haut. Ils génèrent des vents violents (souvent entre 100 et 200 km / heure) et peuvent soulever des objets lourds dans les airs, en les emportant lorsque la tornade se déplace. Ils commencent sous forme d’entonnoirs descendant des nuages ​​d’orage et deviennent des « tornades » lorsqu’ils touchent le sol. Contrairement aux ouragans, les tornades se développent très rapidement et annoncent peu de choses à l’avance (quelques minutes tout au plus), mais leur durée de vie est aussi très courte, de même que quelques minutes chacune. Ils se produisent souvent en grappes, plusieurs tornades frappant une région à peu près au même moment.

Comparée à un cyclone (ouragan ou typhon), une tornade est beaucoup plus concentrée. Alors que les cyclones font généralement au moins des dizaines de kilomètres et parfois même des centaines, il est assez rare qu’une tornade ait même une largeur d’un kilomètre.

Environ 1 000 tornades sont signalées chaque année aux États-Unis, mais seul un faible pourcentage de celles-ci atterrissent et frappent des bâtiments. En outre, moins de 30% des tornades qui se produisent ont une puissance significative (EF2 +). La plupart des décès surviennent chez les occupants des maisons mobiles et des voitures. Les tornades peuvent survenir à tout moment de l’année, mais elles sont plus fréquentes au printemps et au début de l’été, par temps orageux. N’oubliez pas qu’en tant que visiteur à court terme, vos chances d’être au mauvais endroit au mauvais moment pour affronter une tornade sont minimes, quels que soient le moment et le lieu de votre voyage. Mais c’est bien d’être préparé.

La région où les tornades se produisent le plus souvent est surnommée « Tornado Alley ». Tornado Alley se trouve dans la région des grandes plaines aux États-Unis. Il comprend le nord du Texas, l’Oklahoma, le Kansas, le Nebraska et l’est du Dakota du Sud. Mais les tornades peuvent se développer partout où se mêlent de l’air sec frais et de l’air chaud humide, et de puissantes tornades se produisent assez souvent dans le Midwest, le Sud et, dans une moindre mesure, le Mid-Atlantic. La partie occidentale des États-Unis connaît également des tornades, mais beaucoup moins d’activité que la moitié orientale des États-Unis. Les tornades se produisent également au Canada, mais moins fréquemment, et se produisent également dans d’autres pays. En fait, les Pays-Bas ont le taux de tornade le plus élevé pour leur petite superficie.

La préparation implique de connaître les principaux dangers à éviter. Certaines tornades sont les tempêtes les plus violentes de la nature. La force des tornades varie, et certaines sont restées pratiquement invisibles en raison du manque de saleté ou de débris dans le nuage en entonnoir. Issue de violents orages, les tornades ont fait des victimes et dévasté des quartiers en quelques secondes seulement après leur arrivée.

Une tornade fonctionne comme un nuage tournant en forme d’entonnoir qui descend du sol jusqu’au sol, avec des vents tourbillonnants atteignant 480 km / h (300 mi / h). La vitesse du vent peut être difficile à imaginer: parcourir la longueur d’un terrain de football américain en 1 seconde (plus de 130 mètres ou 430 pieds par seconde). Les chemins endommagés ont une largeur supérieure à un mile (1,6 km) et une longueur de 50 miles (80 km).

Toutes les tornades ne se voient pas facilement. Un entonnoir de tornade peut être transparent jusqu’à atteindre une zone de terre et de débris. En outre, certaines tornades ont été observées contre des zones ensoleillées, mais la pluie ou les nuages ​​bas proches les uns des autres ont masqué d’autres tornades. De temps en temps, les tornades se sont développées si soudainement, si rapidement, qu’il n’y avait que très peu d’avertissements, voire aucun.

Avant qu’une tornade ne frappe une région, le vent s’est calmé et l’air est devenu très immobile. [Douteux – discuter] Un nuage de débris a parfois marqué le fond d’une tornade même lorsque l’entonnoir n’était pas visible. Les tornades se produisent généralement le long du bord de fuite d’un orage.

Ce qui suit est un résumé des tornades typiques:

Ils peuvent frapper rapidement, avec peu ou pas d’avertissement.
Ils peuvent apparaître presque transparents jusqu’à ce que la poussière et les débris soient ramassés ou qu’un nuage se forme dans l’entonnoir.
La tornade moyenne se déplace du sud-ouest au nord-est des États-Unis, mais on sait que les tornades se déplacent dans toutes les directions.
La vitesse moyenne en avant d’une tornade est de 48 km / h, mais a varié de stationnaire à 110 km / h.
Les tornades peuvent également accompagner les tempêtes tropicales et les ouragans lorsqu’ils se déplacent vers les terres.
Les trombes d’eau sont des tornades qui se forment au-dessus de l’eau.
Les tornades sont le plus souvent signalées à l’est des montagnes Rocheuses au printemps et en été.
La saison des tornades dans les États du sud des États-Unis va de mars à mai; dans les états du nord, c’est la fin du printemps et le début de l’été.
Les tornades sont plus susceptibles de se produire entre 15 heures et 21 heures (heure locale), mais se sont produites à d’autres moments.

Mesures à prendre en cas d’attente d’une tempête
L’agence fédérale américaine de gestion des urgences (FEMA) a recommandé les précautions suivantes avant qu’une tempête n’atteigne une zone donnée:

Soyez attentif aux conditions météorologiques changeantes.
Écoutez NOAA Weather Radio et / ou Skywarn, ou les bulletins de nouvelles de la radio commerciale ou de la télévision locale pour connaître les dernières informations.
Observez les différents signes de danger courants, notamment:
un ciel sombre, souvent de couleur verdâtre;
grosses pierres de grêle;
un gros nuage sombre et de basse altitude (particulièrement si elle tourne);
rugissement fort du vent, ressemblant à un train de marchandises.

Lorsqu’ils ont assisté à une tempête ou à l’un des signes de danger, il leur a été conseillé de se préparer à s’abriter immédiatement, par exemple en s’installant dans une pièce sécurisée, un escalier intérieur ou un autre lieu sûr.

Tous les individus et les familles devraient avoir un kit de préparation aux catastrophes préparé avant la tornade. Selon la FEMA, le kit devrait inclure les éléments nécessaires pour se mettre à l’abri en cas de catastrophe, comme une tornade, jusqu’à 72 heures après l’impact.

Préparer
Malgré leur développement rapide, les tornades ne frappent pas entièrement sans avertissement. Les météorologues peuvent identifier les conditions propices au développement de tornades et le service météorologique national américain émet deux alertes principales (avec des noms à consonance confus):

Tornado Watch – Cela indique que les conditions sont bonnes pour les tornades, mais aucune n’a été observée. Surveillez les conditions et écoutez pour d’autres alertes.
Avertissement de tornade – Une tornade ou un nuage en entonnoir (un précurseur du toucher d’une tornade) a été repéré ou est indiqué par le radar. C’est à ce moment que les sirènes de tornade peuvent commencer. Cherchez un abri immédiatement. Lorsqu’une puissante tornade se dirige vers une zone densément peuplée, le NWS émet une urgence de tornade pour en souligner la gravité.

Listen
Certaines régions ont des sirènes et des lumières tornade, en particulier dans Tornado Alley et dans d’autres régions où les tornades sont un phénomène saisonnier. Si vous entendez ce qui ressemble à une sirène de bombardement aérien, c’est probablement une sirène de tornade qui sonne, et vous devriez immédiatement chercher un abri. De nombreuses communautés testent périodiquement ces systèmes à une heure précise, par exemple à midi le premier jour de semaine de la première semaine de chaque mois. Vérifiez donc l’heure et les cieux (les tornades ne se développent pas par temps ensoleillé) avant de paniquer. (La plupart des communautés ignoreront ces tests si le temps est orageux afin d’éviter de générer une alarme injustifiée.)

De fortes pluies et la grêle peuvent cacher une tornade. Cela est particulièrement probable dans les régions plus humides du sud et de l’est des États-Unis. Les tornades seront également très difficiles à voir la nuit, à moins d’être éclairées par des éclairs fréquents. Le rugissement d’une tornade (semblable à un train de marchandises ou à un avion à réaction qui décolle) peut être le seul signe que l’on s’approche.

Regardez
Il y a quelques signes spécifiques qu’une tornade est en développement ou probables:

Débris – Si vous voyez un nuage de débris balayé dans les airs au loin, cela pourrait marquer la position d’une tornade, même si vous ne voyez pas le nuage en entonnoir.
Nuages ​​verts – Les nuages ​​verts sont normalement visibles lorsqu’il y a une grande quantité de glace dans les nuages. Ceci est une indication de la grêle et pourrait être un avertissement qu’une tornade est probable.
Grêle – La grêle peut parfois se produire. Plus la grêle est grosse, plus il est probable qu’une tornade soit associée à la tempête.
Rotation – Si vous observez une rotation dans les nuages ​​(pas seulement un tourbillon de vent près du niveau du sol, ce qui est un phénomène totalement différent), cela peut indiquer la présence d’une tornade ou la possibilité qu’une tornade se développe.

Jour ou nuit, un rugissement ou un grondement continu qui ne disparaît pas en quelques secondes, comme un tonnerre ou un train, pourrait indiquer une tornade.

Restez en sécurité
AVERTISSEMENT: Ne vous mettez pas à l’abri sous un pont, notamment un passage souterrain ou un passage supérieur! Des personnes ont été tuées et / ou grièvement blessées en essayant cela à cause de débris volants canalisés sous le pont. Les vents de la tornade ont tendance à être plus forts sous le pont, ce qui montre qu’un pont n’est pas du tout une bonne idée pour se protéger d’une tornade.

En cas de tornade, n’oubliez pas que vous êtes un touriste muni d’un appareil photo. N’essayez pas de prendre des photos pour documenter votre grande aventure. N’essayez pas de récupérer vos bagages. Obtenez juste à la sécurité immédiatement.

Actions menées pendant les tornades
En août 2010, la FEMA a conseillé aux personnes d’effectuer les actions suivantes en cas de tornade.

Emplacement	Action prise
Dans une structure (résidence, petit immeuble, école, maison de retraite, hôpital, usine, centre commercial, gratte-ciel, restaurant)	Ils devaient pénétrer dans un abri prédéterminé, comme une pièce sécurisée, un sous-sol, une cave tempête ou le niveau de bâtiment le plus bas. S’il n’y avait pas de sous-sol, dirigez-vous vers le centre d’une pièce intérieure située au niveau le plus bas (placard, couloir intérieur), à l’écart des coins, des fenêtres, des portes et des murs extérieurs. L’objectif a été de placer autant de murs que possible entre cet endroit et l’extérieur. On leur a conseillé de se placer sous une table solide et d’utiliser des bras pour se protéger la tête et le cou, et non pour ouvrir les fenêtres.
Dans un véhicule, une remorque ou une maison mobile	On leur a conseillé de partir immédiatement et d’entrer dans l’étage le plus bas d’un bâtiment robuste à proximité ou d’un abri tempête. Les maisons mobiles, même si elles sont attachées, offrent peu de protection contre les tornades [5]. Si une voiture est renversée par des vents violents, il y a également un risque de bris de verre.
À l’extérieur sans abri	On leur a conseillé de se coucher à plat dans un fossé proche ou dans une dépression et de se couvrir la tête avec leurs mains. [5] Aussi, méfiez-vous du potentiel d’inondation là-bas. Ils ont été avisés de ne pas rester sous un viaduc ou un pont (où des vents ou des débris pourraient être canalisés). Il était plus sûr d’être dans un endroit bas et plat. Le conseil était de ne jamais essayer de dépasser une tornade dans des zones urbaines ou encombrées dans une voiture ou un camion, mais plutôt de laisser le véhicule immédiatement pour un abri sûr. Les débris volants des tornades causent la plupart des décès et des blessures.

Étant donné que certaines préparations varient selon les endroits, il a été conseillé aux personnes de consulter les plans de préparation de leur région, plutôt que de supposer que les plans sont similaires pour toutes les zones, par exemple quels bâtiments ont été désignés comme abris contre les tempêtes.

Une étude de 2012 sur les blessures par tornade a montré que le port du casque, utilisé par exemple pour le football américain ou le cyclisme, était un moyen efficace de réduire le nombre de blessures et de décès dus à un traumatisme à la tête. À partir de 2012, les CDC n’avaient approuvé que la protection de la tête en général, mais avaient recommandé de garder ces casques à portée de la main pour éviter de perdre du temps à les chercher.

Après la tornade de Moore en 2013, il est devenu évident que des milliers de personnes tentaient de fuir les grandes tornades, ce qui a permis de réduire le nombre de morts. Cependant, au cours de cet événement, certaines personnes ont été tuées alors que la tornade passait au-dessus de l’embouteillage causé par l’évacuation impromptue. En plus du trafic urbain, l’évacuation peut également être entravée par des inondations soudaines provoquées par les orages associés et par la nécessité de connaître avec certitude la position et la direction de la tornade. D’autres personnes qui n’ont pas fui la tornade de Moore ont également été tuées parce que les bâtiments dans lesquels elles se cachaient ont été complètement détruites, soulignant la nécessité d’abris-tempêtes et de salles de sécurité construites spécialement pour résister aux vents très violents.

Entrer!
L’endroit le plus sûr est d’être dans un abri contre les tempêtes ou dans un local sécurisé spécialement conçu pour la sécurité des tornades. Dans les zones de tornade, on les trouve fréquemment dans ou près des habitations rurales et des parcs de maisons mobiles. Le plus important est de ne pas paniquer. Restez calme et trouvez rapidement la zone la plus sûre.

Maison
Si vous êtes dans une maison, éloignez-vous des fenêtres (qui risquent de se briser) et allez à l’étage le plus bas. S’il y a un sous-sol, allez-y et installez-vous sous quelque chose comme un banc ou une table. S’il n’y a pas de sous-sol, allez dans une pièce du centre sans fenêtre, comme un placard ou une salle de bain. Si dans la salle de bain, allongez-vous dans la baignoire. Accroupissez-vous et si vous avez un rembourrage tel qu’un matelas pour vous protéger du vol ou de la chute de débris, mettez-le sur vous. Ne perdez pas de temps qui pourrait être mieux dépensé pour vous mettre à l’abri en essayant d’ouvrir les fenêtres pour les empêcher de se casser.

Immeuble de grande hauteur
Allez au dernier étage ou au centre de l’immeuble, à l’écart des fenêtres et à proximité d’un mur intérieur. Accroupissez-vous et couvrez votre tête. Ne pas entrer dans l’ascenseur; vous serez piégé si l’électricité est coupée et il y a toujours une chance que le mécanisme de levage cède si le toit est endommagé. Si vous n’êtes pas trop haut, utilisez les escaliers internes pour atteindre le rez-de-chaussée ou le sous-sol. Les cages d’escalier sont probablement l’un des endroits les plus sûrs pour se mettre à l’abri dans de telles circonstances (c.-à-d. Pas de fenêtres, construction robuste).

Sortez!
La tornade est le lieu le moins sûr; vous êtes en fait mieux à l’extérieur.

Maison mobile
Si vous êtes dans une maison mobile et qu’il y a une alerte à la tornade, vous devriez chercher l’abri-tempête ou le bâtiment protégé le plus proche. Les gens disent en plaisantant que les maisons mobiles et les caravanes doivent attirer les tornades parce qu’elles sont souvent présentées à la télévision comme des zones sinistrées; Ce qui est grave, c’est que leur vulnérabilité est la raison pour laquelle ils réalisent les clips d’actualité les plus sensationnels. Des études ont montré qu’une maison mobile est le pire endroit où vous puissiez être lors d’une tornade; les larges côtés de la structure sont comme une voile dans le vent et rien ne les retient en place. Cela peut sembler contre-intuitif, mais vous devriez quitter la maison mobile et vous enfoncer dans un fossé, un ponceau ou un tuyau d’évacuation, au ras du sol. Si vous séjournez dans une maison mobile et un parc à roulottes, demandez à la direction s’il ya un abri contre les tornades à proximité. Celles-ci peuvent être des caves ou des bâtiments solides.

Voiture
Si vous êtes dans votre voiture et que vous voyez une tornade arriver, n’essayez pas de la surpasser. les tornades peuvent facilement dépasser une voiture sous un vent contraire à 100 mph. Votre option la plus sûre est de laisser la voiture et de monter dans un bâtiment solide. Si ce n’est pas disponible, sortez de la voiture et se rendre dans une zone basse comme un ponceau, un tuyau de drainage ou un fossé. Si vous restez dans votre voiture, essayez de rouler perpendiculairement à la tornade pour vous écarter de son passage. Si la tornade ne semble pas bouger à gauche ou à droite, il est probable qu’elle vienne directement pour vous. Une voiture est probablement plus sûre qu’une maison mobile (une surface moins venteuse pour la faire glisser dans les airs), mais il est toujours plus sûr de sortir et de se baisser. La meilleure option est de trouver un fossé dans lequel se coucher et de se couvrir.

Après une tornade
Faites attention aux objets pointus et aux lignes électriques tombées au sol. Ne restez pas dans l’eau, là où il y a des lignes électriques. Restez en dehors des maisons et des bâtiments gravement endommagés car il pourrait y avoir un risque d’effondrement. Les briquets et les allumettes ne doivent pas être utilisés car il pourrait y avoir un risque de fuite de gaz. Restez calme et attendez les instructions du personnel d’urgence local.

Préparations à long terme
En fonction du lieu, différentes zones de refuge ont été préparées. L’objectif était d’éviter les murs extérieurs qui pourraient s’effondrer lorsqu’une partie du toit serait en suspension dans l’air et que les murs inférieurs perdraient leur support supérieur: de nombreux locaux intérieurs résistent plus longtemps à l’effondrement, en raison de murs plus petits reliés les uns aux autres, tandis que les murs extérieurs détournent la force du mur. les vents. Comme les maisons mobiles manquent généralement d’ancres de fondation et présentent une grande voile de surface, il a été conseillé de chercher un refuge ailleurs, comme dans un bâtiment fort plus proche. Lorsqu’une maison mobile commence à rouler, des personnes ont été blessées en heurtant des objets à l’intérieur ou écrasées lorsqu’une remorque heurte soudainement le sol et commence à s’effondrer autour d’elles.

Dans un immeuble de plusieurs étages, un escalier intérieur (à l’écart de fenêtres brisées) sert souvent de refuge, car les escaliers renforcent les murs et bloquent les débris importants qui tombent du haut. Si un escalier est bordé de fenêtres, il y aurait un risque de projection de verre, il serait donc préférable d’utiliser un escalier intérieur ou une petite pièce intérieure.

Dans des habitations privées, des salles d’escalier similaires ont été utilisées ou une pièce / un placard intérieur a été dégagé pour permettre l’entrée rapide lorsqu’un orage est vu ou entendu s’approcher (le rugissement du vent s’intensifie, évoquant un « train de marchandises » rapide s’approchant plus fort ). Avec des semaines ou des mois à préparer, une salle de sécurité intérieure peut être construite, avec un espace pour l’eau d’urgence, de la nourriture et des lampes de poche, et un téléphone pour appeler au secours si la sortie est obstruée par la chute de débris. Certaines chambres sécurisées hors sol ont été construites avec des barres en acier à partir de blocs de ciment remplis de ciment, pour résister à des vents de 400 km / h (250 km / h). Les maisons rurales peuvent avoir une cave d’orage extérieure ou un autre bunker extérieur pour éviter d’être piégées dans une maison en train de s’effondrer. Dans les foyers ruraux, les groupes électrogènes sont également utiles pour maintenir l’alimentation avec suffisamment de carburant pour quelques jours.

Il n’y avait pas de code du bâtiment exigeant des abris anti-tornade ni spécifiquement conçu pour prévenir les dommages causés par la tornade jusqu’à ce que la tornade de Joplin de 2011 impose une ordonnance locale exigeant des traverses anti-ouragan ou des fixations similaires. L’État d’Oklahoma a adopté la norme minimale américaine cette année-là pour la première fois, mais n’a pas ajouté de protections contre le vent telles que celles de la Floride conçues pour se protéger des ouragans. Les autres états de Tornado Alley n’ont pas de code du bâtiment en vigueur dans leur État. Une tornade F-2 (assez forte pour causer des dommages structurels importants et dépassant la consigne des 90 mi / h pour les vents en ligne droite) a environ 1 chance sur tous les emplacements de Tornado Alley de 1 à 4 000-5 000 ans; dans d’autres régions, la probabilité annuelle est de un sur plusieurs millions. Les codes du bâtiment les plus stricts ne requièrent un renforcement sismique que pour un sur 500-1,

La Federal Emergency Management Agency des États-Unis a dépensé des dizaines de millions de dollars pour subventionner la construction d’abris et de chambres sûres dans des bâtiments privés et publics. De nombreux bâtiments de Tornado Alley ne possèdent pas de sous-sols car, contrairement aux régions plus septentrionales, il n’est pas nécessaire de disposer de fondations profondes pour descendre en dessous de la ligne de gel, la nappe phréatique est parfois élevée et l’expansion et la contraction de sols très argileux. peut produire une pression supplémentaire sur les bâtiments qui peut provoquer des fuites si elle n’est pas renforcée.

Préparations médicales
Avoir une trousse de premiers soins dans le havre de paix est conseillé pour aider les victimes à récupérer des blessures mineures. Les personnes ayant besoin de médicaments sur ordonnance pourraient avoir un sac de médicaments à emporter. Certaines personnes ont signalé que leurs oreilles «sautaient» en raison du changement de pression atmosphérique, mais ces effets semblent temporaires. Couvrir les personnes avec des matelas ou des coussins a permis d’éviter les blessures causées par les débris volants, car les murs se sont effondrés à proximité.

Les blessures subies pendant une tornade varient en nature et en gravité. Les blessures les plus courantes lors d’une tornade sont les plaies complexes des tissus mous et représentent plus de 50% des cas vus par les salles d’urgence à la suite d’une tornade. Ces plaies seront probablement contaminées par de la terre et des corps étrangers en raison des vents violents causés par les tornades. Les fractures constituent la deuxième blessure la plus courante après une tornade et représentent jusqu’à 30% du total des blessures. Les traumatismes crâniens sont également fréquemment rapportés lors d’une tornade, mais les traumatismes crâniens graves ne représentent que moins de 10% du total. Même si seulement 10% des blessures à la tête signalées sont graves, elles sont la cause la plus courante de décès à la suite d’une tornade. Les traumatismes contondants à la poitrine et à l’abdomen sont également des lésions résultant d’une tornade,