State Hermitage est l’un des plus grands musées du monde. Ses expositions comprennent plus de 3 millions d’expositions représentant l’Antiquité, l’Europe occidentale, le Moyen-Orient, la Russie et bien d’autres époques, pays et régions. Sa fondation remonte à 1764, lorsque Catherine la Grande a acheté une grande collection de peintures d’Europe occidentale. Le musée se compose de cinq bâtiments situés dans le centre historique de Saint-Pétersbourg sur le remblai de la Neva. Le Palais d’Hiver a été construit en 1754-1762 par Francesco Bartolomeo Rastrelli. En 1764-1775, à l’ordre de Catherine la Grande, Ermitage petit a été érigé par Jean-Baptiste Vallin de la Mothe et Yuri Felten. En 1771-1787, Youri Felten a construit le Grand Ermitage. En 1783-1787, d’après les dessins de Giacomo Quarenghi, le théâtre de l’Hermitage fut construit. Pour compléter l’ensemble, en 1842-1651, Leo von Klenze construisit le nouvel ermitage du musée de l’empereur.
Les collections du musée se développent depuis deux siècles et demi et comprennent aujourd’hui 17 000 peintures et 600 000 œuvres graphiques, plus de 12 000 sculptures et 300 000 œuvres d’art, 700 000 découvertes archéologiques et 1 000 000 numismatiques. Dans l’Ermitage, vous pouvez voir des chefs-d’œuvre de Léonard de Vinci, Rafael, Ticiano, Rembrandt, Rubens, Matisse et Picasso. Le musée abrite également la meilleure collection au monde de baroque hollandais, des peintures françaises des XIXe et XXe siècles, une collection d’art décoratif d’Europe occidentale, une exposition unique de l’or des Scythes et des bijoux grecs anciens.
Le Musée de l’Ermitage (en russe: Государственный Эрмитаж) est un musée d’art et de culture à Saint-Pétersbourg, en Russie. L’un des musées les plus grands et les plus anciens du monde, il a été fondé en 1754 par Catherine la Grande et est ouvert au public depuis 1852. Ses collections, dont seulement une petite partie est exposée en permanence, comprennent plus de trois millions d’objets ( la collection numismatique compte pour environ un tiers d’entre eux), y compris la plus grande collection de peintures dans le monde. Les collections occupent un grand complexe de six bâtiments historiques le long du quai du Palais, y compris le Palais d’Hiver, une ancienne résidence des empereurs russes. En dehors d’eux, le palais Menchikov, le musée de la porcelaine, le stockage à Staraya Derevnya et l’aile est du bâtiment de l’état-major font également partie du musée. Le musée a plusieurs centres d’exposition à l’étranger. L’Ermitage est une propriété de l’Etat fédéral.
La collection Western European Art comprend des peintures, des sculptures et des arts appliqués européens du XIIIe au XXe siècle. Il est exposé, dans environ 120 chambres, au premier et deuxième étage des quatre bâtiments principaux. Les dessins et les gravures sont exposés dans des expositions temporaires.
A l’origine, le seul bâtiment abritant la collection était le «Petit Ermitage». Aujourd’hui, le musée de l’Ermitage englobe de nombreux bâtiments sur le quai du Palais et ses environs. Mis à part le Petit Ermitage, le musée comprend également le «Vieux Hermitage», le «Nouvel Ermitage», le «Théâtre de l’Ermitage» et le «Palais d’Hiver», l’ancienne résidence principale du Tsars russes. Au cours des dernières années, l’Ermitage s’est étendu à l’édifice de l’état-major général sur la place du Palais faisant face au palais d’Hiver et au palais Menchikov.
Sur les six bâtiments du complexe principal du musée, cinq sont ouverts au public, à savoir le Palais d’Hiver, le Petit Ermitage, le Vieil Ermitage, le Nouveau Hermitage et le Théâtre de l’Ermitage. Le ticket d’entrée pour les touristes étrangers coûte plus cher que les frais payés par les citoyens de la Russie et de la Biélorussie. Cependant, l’entrée est gratuite le premier jeudi de chaque mois pour tous les visiteurs, et gratuite tous les jours pour les étudiants et les enfants. Le musée est fermé le lundi. L’entrée pour les visiteurs individuels est située dans le Palais d’Hiver, accessible depuis la Cour.